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杜老太今年五十余岁，耳不聋眼不花，只是皮肤褶皱许多，她坐在正中间。
女人孩子们都随着杜老太太坐，二伯母罗氏是个皮肤微黑但形容俏丽的女子，人称“罗家黑牡丹”。
她一听大嫂闵氏说让白惠娘做饭，还上下打量了白惠娘一眼，只作不解：“大嫂，咱们家里总有我们这几个人，虽然不能干，哪里好叫亲戚来做粗活。”
若薇知晓这位二伯母因为是独生女儿，从小假充男儿教养，又在镇上药馆做老板娘几年，性情有些泼辣，这几年二伯医术还算小有成就，她似乎有些紧张。
闵氏拿出帕子按了按眼睛，微微叹息：“说来惠娘也是个苦命人，原本嫁到清河县一家粮油铺的少东家，夫妻很是恩爱。偏偏遇到恶霸，要盘她家店，不许就砸店，她男人自然不许，店就被恶霸砸了，一家子被赶了出来。他男人正在县里我爹那里打官司，她爹妈死了，哥嫂在外地，和我一贯亲近，我就带着她回来了。”
原来有男人，不是寡妇。
罗氏轻咳了一声：“原来是这样，都是亲戚，互相帮忙也是应该的。”
“是啊，有你这个擅长做法的人，我总算能歇歇了。”王氏一脸轻松的样子。
白惠娘听罗氏王氏这样说，肩膀乍地放松下来。
只有冯氏一言不发，蕊娘看了看娘，她似乎对这些事情毫不感兴趣。
众人依次坐下，桌上摆的栗米粥和几碟酱菜，若薇看了四婶王氏一眼，好歹昨天她娘还炒了一道酸辣茄子，用白菜调在面糊里做了白菜饼，她娘已经是不怎么擅长做法的人了，王氏似乎更差，除了煮稀粥什么都不会。
也难怪王氏要留下白惠娘的，可是王氏方才不怀好意的笑，到底是因为什么呢？
刚刚因为母女二人都吃了烤鸡，所以这清粥小菜压根吃不下去，杜家人多，反而没人注意她们母女俩。
杜老太看着家里人都回来齐全了，不免道：“明儿在旁边摆张小方桌，让她姐妹几人在那儿吃。”
杜家一共姐妹四人，大房闵氏生了两个女儿，长女若兰今年十三，鹅蛋脸儿，一身豆绿色的攀襟袄儿，衬的她肤色雪白，难得的是她性情平和稳重，很照顾弟弟妹妹们，方才还是她替自己盛粥递筷子。至于此女若菊，脸色蜡黄很像大伯母，才十一二岁的年纪，她虽然不如大姐秀美，可是身形高挑，显然她对今日吃白粥不满，一双筷子戳来戳去。
再有就是她和四房王氏所出的若英了，若英只比她小月份，是个占有欲很强的姑娘，就像现在她手上戴着玩儿的串珠被白氏的女儿取下来看了看，她就瞬间到底嚎哭了起来，还抹着眼泪：“这是我的，这是我的。”
白惠娘红着脸从女儿手里拿回，立马还给了若英，若英这才破涕为笑。
但别看若英这样，可是杜老太一手带大的，所以，杜老太把若英抱在怀里哄着。冯氏却皱眉，小声嘀咕“吵死人了”。
杜老太显然听到了冯氏这声，但她居然没发火，还是闵氏打着圆场：“三弟妹，我听说三弟也是今儿回来的吧。”
“是，刚刚回来的。”
“他还是准备继续考举人的吗？我听说府学里是不是有入监的名额，怎么不让三弟去弄个名额。到时候去南监，直接考会试，也省了一层。”
若薇心想，怎么以前没发现大伯母挺会站着说话不腰疼的。
冯氏就道：“大嫂，就咱们这些没有家世背景的，各地州府一年才推荐一个人到国子监，哪里轮得到他啊？你这不是明知故问吗？”
闵氏赶紧澄清：“我可没那个意思，你别多想。”
“这我知道，大嫂一向为人厚道，也不过是话赶话的。”冯氏似笑非笑。
若薇心想她娘还真是嘴巴利，反应快，再回首发现白惠娘盯着冯氏在看，若薇看了她一眼，她才匆匆忙忙的收回目光。
饭毕，白惠娘主动收拾碗筷，冯氏就对杜老太道：“老太太，趁着天色还早，我得去织布了，晚饭就别喊我了。”
“你去吧。”杜老太倒是没说什么。
白惠娘刚来，就不理解冯氏这般随心所欲，所以就找表姐闵氏问：“我看这冯氏相貌平平，也无子嗣，没什么出挑之处，怎么她这样怼妯娌，对公婆也不客气。”
闵氏还未说话，刚进来拿着暖瓶打热水的罗氏就嗤道：“我这位三弟妹能说会道，仗着会织几匹布，就了不得了。要我说织布咱们也会织，还是会刺绣的好，我们医馆有位病人的姐姐，会绣佛像，随便就挣了一二百两。”
初来乍到的白惠娘，自然不愿意和人家说是非，尤其是她是来避难的。因此也只是附和几句，倒是不敢说冯氏半句。
罗氏打完暖瓶的水就走了，闵氏朝外望了望，又从锅底舀了热水放进洗碗的盆里，小声道：“你可别参与她们之间的纷争，小心日后扯皮。冯氏会织布，妆花缎、锦、帛都会，但是你看她的长相身段也知晓不好嫁，所以二十一岁才嫁给我三弟。而这个时候罗氏都进门六年了，她和冯氏同岁，眼见冯氏起初一幅胖胖的样子，看着憨厚老实，有心结交，哪里知晓冯氏是个有心机的。头一次进门，就把三弟从酒楼喊了回来，让他继续读书，她来供，可去酒楼这个活计是爹拜托二房的人找的，这么一走不就出乱子了么？”
“这冯氏也是走了狗屎运，三弟之间考了六年都没考中，偏她进门两年人就考中了。这三弟呢，也不记得家里曾经为了让他读书卖了二十亩地，只记得他那胖娘子供他科举。”闵氏摊手。
白惠娘也明白了，估计当年杜老爷子卖田给杜三郎读书，那罗氏也是同意了的，所以她也觉得她也有供杜三郎读书的付出，可杜三郎却只记得后娶的娘子。
闵氏又咳嗽了一下：“后来，你也看到了，罗氏膝下无儿无女，满打满算也成婚十二年了。冯氏却婚后顺利产女，你看她生的那个女儿多俊啊。再有，冯家虽然比不上罗家有钱，可罗氏父母双亡，冯氏家中虽然还有一姐一弟，她爹娘是时不时送腌鸭蛋、风干鸡这些来，每次来看她还帮她洗了衣裳连袜子都洗了才走。”
“更别提二弟和三弟分别对待媳妇的区别了，二弟以前是个耙耳朵，什么都听罗氏的，但也不够体贴，也喜欢和小姑娘小媳妇说说玩笑话，这也无可厚非，毕竟开医馆的，总不能死坐那儿不动。可三弟是那种有小姑娘往上说个话，他就跳的老远，若是有那些热情的，他就警告别人莫动手动脚。”
“你说这不就有矛盾了吗？”
白惠娘听到这里，由衷的感叹：“冯氏过的才是人过的日子啊。”
闵氏抿抿唇：“话虽如此，当年我要把你说给他，那时候你们年纪小，玩儿的又好。有一天夏天天黑了，家里蜡烛没了，三弟还和你一起用袋子装着萤火虫，说是什么‘囊萤夜读’的。可惜你爹短视，原本这冯氏的好日子都是你的。”
白惠娘也是深深的后悔：“我和杜三郎一般大小，我十六岁出嫁时，他三年考了两次院试都不中，我爹怕我嫁进来一辈子操劳，也耗不起。”
“如今你男人入了大狱，你也脱身出来，还带了份不薄的家俬，有什么怕的，日后再找个好人家就是了。”闵氏安慰道。
白惠娘点点头。
第5章 娘亲威武
若薇随着冯氏准备回房的时候，在半路遇到爹了，冯氏笑着打趣：“巧了，我还以为你爹又要让你为几个侄儿讲学呢。”
“娘子，你要忙，家里还得收拾，我哪能一直在他们那儿。”杜宏琛没好气道。
冯氏笑了笑，一家三口到自家小院门口，她开了锁让若薇和杜宏琛进去，才又拴上门。若薇看着她娘进门坐下就开始纺织，一刻也不停，她爹倒是在扫地整理，还在门口用小炉子烧水，看起来很“贤惠”，她似乎都觉得是自己眼花了。
不得不说，娘不太擅长庶务，爹看起来不到半个时辰就把家里收拾的清清爽爽的，这俩人真是颠倒性别了。
见杜宏琛坐在一旁看书，他看了一会儿书，就听冯氏道：“上个月我接了锦绣坊的活计，要我织十匹绢，十匹布，你知道平常一匹也不过五钱。偏那位老板要的急，一匹给我八钱，至于普通的棉布一匹才二钱五分。我呢去交了税后，又留了点钱准备咱们过年，所以还余下六两，等会儿拿给你。别总去借书抄书，该买的就得买，别省那个钱。”
若薇很讶异，要知晓如今一册书六百文，是非常昂贵的，六两银子很多农家一年也才勉强赚这些，娘赚的也很辛苦，却就这样给爹了，也不说什么我多辛苦什么的。
“娘子，我不要。”杜宏琛声音闷闷的。
冯氏还道：“钱赚了不就是花的吗？啰嗦什么，你若不拿，我可是要生气的。”
说着，起身从一个小暗格里拿出小匣子，里面装了慢慢的六吊钱，直接递给杜宏琛，又一屁股坐下织布，似乎什么都不能影响她织布。
若薇忽然就懂了她娘的魅力了，她和男子一样果断又不吝啬，非常明理，既然准备支持爹读书，就从不啰嗦，也不似二伯母那样总提起对谁的恩，要人家报答云云。
“映雪……”杜宏琛硬是要靠在冯氏身上，被冯氏屡次掀开，才笑呵呵的，冯氏则嫌他太肉麻。
若薇脖子一缩，默默地描红，这是她娘教给她的任务，每日认几个大字儿。纸不是她前世见惯的软宣，只是非常普通的草纸，但是若薇很开心。
原来夫妻之间，丈夫也会如此柔情的喊妻子名字，可皇上却从来都不知晓她叫什么名字，只知道她姓杜，封号是淑妃，不知道的兴许还觉得她的名字叫淑妃。
既然是小孩子，就不能装作很熟练的描红，她写了半天才写好。
写完之后，听到外面有敲门声，就听冯氏说让她去开门，又叮嘱杜宏琛：“你把钱匣子收好，年底小偷多，家贼外贼少不了。”
“嗯。”杜宏琛去藏匣子。
若薇则去外面踮脚打开门栓，一看，居然是二伯母罗氏，她不免想着二伯母素来和娘不大对付，怎么现下找到这里来了？
但面上仍旧乖巧的喊了一声：“二伯母。”
罗氏脚跟生风的进来，她和杜二伯青梅竹马的长大，杜宏琛也算是和她从小都认得。罗氏见着他就道：“三弟，你快跟我去吧，你二哥出事了。”
杜宏琛皱眉：“出何事儿了？”
“你二哥今儿去飞黄岭出诊，人刚去下了一针，那人就瘫了。他家人多势众，非拉着你二哥不许走，你是秀才有学问的人，可是要救救你二哥啊？”罗氏满头是汗又惊又惧。
杜宏琛下意识的看了妻子一眼，罗氏愈发气愤，这个老三完完全全成了冯氏的傀儡，救不救自己的哥哥，还看媳妇儿的脸色。
冯氏站起来道：“二嫂，既然要去，你和老爷子说一声，让大哥大侄儿还有四弟他们一起去，否则，你们俩就是去了，也是独木难支啊。你是个弱女子，薇姐儿的爹是个肩不能挑手不能提的。乡下地方，可不是道理就讲的通的，要人多势众才行。”
“你以为我没想过啊，现在大哥还在县里，两个侄儿年纪还小，老四在铺子里，也就老三在家，我不在家找谁呢？都是一家人，你何必这么自私呢。”罗氏自认从前也对杜老三不错啊，现在自己兄弟都那样了，还在这儿计较。
冯氏道：“二嫂，话不能这么说，当年我家相公被你们介绍进酒楼跟着吴账房做学徒，一文钱的工钱都不给，我进门后发现相公才学很好，想他再去科考。那酒楼就突然拿了契约出来，让我赔五贯，当时我和相公也是上门找你的，你多忙啊，连句话都不帮着说，只顾着你自家生意。最后还是我和他们协商，最后赔了三两银子才把人从那里捞出来，我的压箱底的钱都用干净了，那个时候你在哪儿？人家人多势众，你还偏要我相公过去，他是马上就要科举的人，若是手出了问题，你能负责吗？”
这件事情当然是罗氏故意不理会的，明明她好心帮人找了一份差事，这杜老三听冯氏的话异想天开，说不去就不去了，又要读什么书？
她觉得她们不是过日子的人，只会瞎胡闹，所以故意气气他们。
但现在罗氏看向杜宏琛：“老三，你不会见死不救吧？这可是亲兄弟。”
不知道何时杜老爷夫妻还有闵氏、王氏全部都来了，他们一众人也跟着附和：“是啊，打虎亲兄弟上阵父子兵，你们还见死不救啊？”
若薇心想她真的不知道这些家人个个都不是善茬，她昨儿还听娘说起飞黄岭的人穷，很多拦路抢劫的，这种地方凶神恶煞。
又听冯氏道：“你们也不必说，二嫂你那铺子里不是还有几个伙计，四弟不是也在镇上的铺子里，也没多远啊，全部喊回来一起去。”
闵氏以长嫂的身份出来道：“三弟妹，平日里你性子强我们让你一步，可现在二弟碰到这么大的事儿，你总得让老三过去吧？”
若薇惊奇的发现，她娘的确是千夫所指面不改色的人物，到这个时候，她还撑着道：“大嫂，三郎没有帮过你家吗？当年大哥坐牢，不是三郎四处找人，关系用尽把他从牢里弄出来的。我说什么了吗？你们出来宅子买着，钗环打着，衣裳几箱装着，三郎他去找廪生作保，就差一两，你肯主动拿银钱出来给他吗？我就不明白，怎么一出事都找他了。”
“不是要去吗？来，今儿个男女老少一个也不剩，全都跟着二嫂去壮威。”
她此言一出，众人脖子一缩，他们哪里敢和黄飞岭的土匪去斗啊，那里穷山恶水都是刁民。
若薇再看看父亲，他眼神亮晶晶的，就那么一直看着娘。
第6章 祖父去世
杜家压根没一个人去，杜宏琛说跟杜老爷子一起去报官杜老爷子都不肯，更不用提四婶王氏了，门关的紧紧的，生怕麻烦找上她，大伯母闵氏倒是忧心忡忡，可也只是忧心忡忡。
最后是罗氏带着两把菜刀和药铺的伙计一起去的，据说最后赔了六两银钱才把杜二伯救回来，嘴里大骂杜家人没良心云云。
若薇看向娘，她在油灯下织布，爹爹就着娘的灯光在看书。
大抵是爹回来了，若薇洗完澡就被放到小床上睡，她躺在小床上，一面觉得娘这样威武霸气，一面又觉得娘这样很容易得罪人。
就像她前世，根本不把刘恭嫔看在眼里，可最后却是被刘所害，甚至还有那位平日看起来贤惠端庄的高皇后，在最后居然下了死手。
可即便如此，不过是妯娌多了，家中分配不清楚，有些龃龉罢了，并没有深仇大恨，闹到你死我活的地步。
大抵是年纪还小，若薇就昏昏欲睡，忽然听到一阵窸窸窣窣的响动，接着是蜡烛熄灭，咳咳，父母感情很好固然好，但是听到父母敦伦，着实尴尬，她强迫自己睡着。
这边冯氏也被丈夫的热情撩拨的有些颤抖，二人正年轻，事毕之后，她脸色微红，攀附着他宽厚的肩膀道：“平日整个家里就我和祝大娘几个人。二嫂和二哥常年在镇上，四弟妹她们也在镇上开铺子都不回来，就连你爹娘去县里大哥他们那儿一住住许久。晚上睡觉有个风吹草动总是害怕……”
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