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牡丹心疼的握住荔红枝的手，咬牙道：“奴婢尽心帮您。”
荔红枝便笑起来，“时辰还早，把插屏拿来，今夜便能绣完这副金蟾折桂，三四月份新科进士发榜，上榜的还罢了，那些落榜的，难道就不想买个这样的插屏回去摆在书案上供着，取个好彩头吗，咱们就又能多得些使唤银子了。”
“是，这就去拿。奴婢的绣艺赶不上娘子，便多打些络子。”
“那就捡寓意好的打，步步高、一串红、鱼跃龙门、金蝉子、雀登枝、如意方胜、状元及第。”荔红枝从牡丹手里接过插屏，不无嫉妒的道：“幼时同在棠氏内学堂上学，课业种类繁多，姨丈让选一样精修，荔四选了绘画，我却选了绣技，现在却是后悔不迭，她画一幅画，一日便成，撑死了十来日罢了，我绣一副绣品少则十几日，多则几个月，耗费时光不说，若想卖出高价还得我把眼睛熬瞎，呕心沥血才成，早知有今日，我当年也选绘画了，现如今附庸风雅的多，随便勾勒几笔拿到书画铺子里也能卖两个钱了。”
牡丹便笑道：“奴婢记的清楚着呢，当年娘子坐在前头听课，奴婢们跪坐在后面守候，奴婢记着当年有一堂课，棠氏郎主讲的大概意思是，每个小娘子天性禀赋不同，个人选个人的，四娘子于绘画一道上有天赋才选了绘画，娘子于绣艺上有天赋才选了绣艺，可不是冲着哪一样最容易赚钱选的。”
荔红枝往灯下凑了凑，一面穿针引线一面耷拉着嘴角道：“有时我也不得不承认，即便是一母同胞的姐妹，天性禀赋也是截然不同，命也如是，我命苦福薄，少不得使尽手段，不要脸不要皮的往上攀着才能不坠泥沼，荔四怎么就那么好命。”
牡丹低下头打络子，道：“要奴婢说，最好命的是棠十娘子。”
“是了，棠静韫不仅有个事事为她打算的好娘，有个娇宠她的好耶，还有个疼爱她的好兄长。”荔红枝又在插屏上落了几针，“姨丈和善，幼时常见他把棠静韫抱在怀里，抱着看花，抱着捉蝴蝶，荔四在旁边看着搀的流口水。”
蓦的，荔红枝气的把插屏摔地上，“那小贱人明明已经拥有了那么多，凭甚还要来和我这苦命人抢鲁王！”
牡丹心疼的望着，默默无语。
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书房对着院内的那一面是月洞窗，彼时，窗上映出了两座莲花台灯的影子。
窗下摆了一张四面平台座如意花卉纹红木矮榻，榻上置了一张云纹花腿方几，荔水遥伏在上面正拢着一只并蒂莲炉鼎，闻香。
兰苕紫翘陪着，一个倚窗打络子，一个在灯下绣抹额。
九畹在下面，坐着一张绣墩，守着一张香几，正在用饭。
约莫一盏茶的功夫，九畹吃好了，小豌豆连忙过去收拾，都归拢到提盒里提了出去，小冬瓜依旧站在角落里，不吱声仿佛壁花。
九畹脱鞋上榻，这才把一路去一路回经历过的事情都一一告诉了一遍。
荔水遥勾着手指弄烟，听她说到在后门和虎翼碰上，虎翼奉命去太上观问话，她立马坐直了身子，满心紧张起来，但仔细想想那日她去太上观遇见的是两个小道童，小道童年纪小不知事，应该记不清她说过什么话吧，倘若妙有小道童全都记着，也告诉了虎翼，虎翼告诉了蒙炎，蒙炎若是问我那句“分明是他利用我残害我，因何我不得往生，他一生却富贵满堂，官至宰辅”是什么意思，我该怎么解释？
荔水遥越想越慌，呆呆的咬起手指来。
九畹瞧着不对，连忙去看兰苕，那日跟着去太上观的是兰苕。
兰苕放下络子连忙爬过来，把手指头给她拔出来，嗔怪道：“娘子想什么入了神，怎么还和小时候似的，把指甲都咬豁了。”
荔水遥回神，破罐子破摔的想，他若是知道了就当是天意吧。
“我要你买的东西买到了吗？”九畹从紫翘的笸箩里摸出来一把小剪刀递给兰苕，而后就把手探向自己的襟怀，摸出了一个白瓷小葫芦药瓶，手指头那么长，两颗糖葫芦似的圆鼓肚子。
“在这里。”
荔水遥没怎么看，正伸着手指头让兰苕修理指甲，“一次用多少能把一个人迷晕个一两天？”
九畹咽下一口唾沫，惊恐的看着荔水遥。
荔水遥蓦的看向站在昏暗角落里的小冬瓜，心脏漏跳一拍，啊啊啊，把这小丫头忘了！
“小冬瓜你过来，我和你商量个事儿。”
小冬瓜抬起小小的脸，两眼惊恐。
第027章 隔帘训妻
月上柳梢头，通往内院的门陆续关了。
外院书房，虎翼把打听到的都回禀了一遍。
蒙炎心想，祈求富贵无忧，长命百岁，怎么不到香火旺盛的国寺国观大寺大观去求？反而故意撇下小豌豆偷偷跑去无名野观去点长明灯，怎么想都不对劲。
“你问仔细没有，她在那野观里除了点长明灯，应下每月送去五两银子的供奉，还说过什么？”
虎翼连忙道：“仔仔细细问了，可那两个小道童一问三不知，属下声音稍大他们就嗷嗷哭，只说他们供奉的是惩恶扬善的神君，善信只向神君告发坏人做的坏事，他们是坚决不会偷听的，故此什么都不知道。郎主，属下不欺负小孩。”
蒙炎听了就想踹他两脚，“老子难道就是欺负小孩的？”
虎翼憨憨一笑。
这时就传来一阵咕噜咕噜肚子叫的声音。
虎翼窘然，连忙吸腹。
“滚去灶房，让灶娘给你弄点好吃的。”
“是！”虎翼咧嘴一笑，拱手跑了。
蒙炎也起身离开书房，经穿堂，进了正院。
厅堂上只留了一盏落地莲花灯，光色明亮。
左边书房一盏灯都没有，黑乎乎一片，卧房里亮堂却静悄悄的。
蒙炎掀开紫藤花纹的杏黄软帘进去一瞧，就见纱帐垂着，荔水遥竟是已经睡了，侍女九畹躺在旁侧矮榻上也睡了。
微觉怪异，又瞧不出什么来。
蒙炎皱眉，便走到矮榻边上，用脚踢了踢榻腿，“去把小冬瓜叫来。”
他是知道的，他把小豌豆小冬瓜放到她身边，她就让她的四个侍女分别带着，就睡在耳房里。
九畹忙不迭爬起来，双膝一软就跪下了，顷刻间就吓出了一身汗。
“我身子乏，想早些歇着，才让她们下去了，你又叫上来做什么，九畹你也下去吧。”
九畹如蒙大赦，一溜烟就退了出去。
荔水遥纤纤素手撩起一角纱帘，娇声软语，“郎主这会儿若睡不着就去前头喝酒，或是外出，平康坊也去得，只要别吵着我。”
说罢，收回手，鹅黄纱帐便又层层垂下，撩动玉勾微晃。
蒙炎胸口闷了一下，对那纱帐望而却步，立时转身走了。
转脸朝内的荔水遥听到他离开的脚步上，提着的心一下子坠了下去，大口喘气。
左耳房里，一盏灯都没点，只有透过纱窗钻进来的朦胧月光，小豌豆和小冬瓜被用披帛捆着手，帕子塞着嘴，藏在被子里头，又怕闷死了，给她们把脑袋露了出来。
兰苕跪在脚踏上，对着两个小丫头双手合十，恳求道：“求你们千万别吱声，只待荔枝宴过去，我们娘子就会把你们放了的，你们也别害怕，不会对你们怎么样的。”
紫翘翻箱倒柜的弄来一攒盒的小零嘴，摆到她们面前，眼巴巴的小声哄劝，“小豌豆小冬瓜，只要你们别告诉郎主去，这里头的琥珀糖、枣花蜜糖、桂花香胶牙软糖都给你们吃，这三样是我们自己琢磨着做出来的，外头是没有的，你们定是没尝过的。”
九畹垫着脚透过窗纱往外看，眼见着蒙炎从正房出来，大步走到了庭院里，她在心里焦急的催促，快走呀快走呀，嚯然，蒙炎锋利的视线扫了过来。
九畹吓的心脏“噗通”一声，慌忙蹲下，捂住了自己的嘴，小脸煞白。
就在这时，外头传来两声短促的鹰啸声。
刹那，小豌豆和小冬瓜同时挣脱捆缚，一跃而起，冲出门外，单膝跪在了蒙炎面前。
耳房内，还跪在脚踏上的兰苕仍旧做双手合十状，一双眼瞪的溜圆。
紫翘懵然发怔，看看空空如也的被窝，再看看被暴力打开的门，一屁股坐在了地上，“完了。”
九畹手脚并用爬出门槛，爬起来就往正房去报信。
卧房里头，荔水遥以为自己骗过了蒙炎，身子本就乏累，松弛之下便生了睡意，正迷迷糊糊的。
“娘子，郎主知道了。”
九畹拨开纱帐，扑到床边就着急忙慌的推荔水遥的胳膊。
“点灯！”
荔水遥听见了，一下子瞌睡虫全跑了，精神抖擞，急问，“药呢，药呢？快给我，我藏起来。”
蒙炎怒喝“点灯”之后，提脚便走了进来，正听得荔水遥还要把药藏起来，毫无悔改之意，本来三分的怒变成了十分，也不进卧房，只站在卧房门外，隔着杏黄软帘，厉声喝道：“你敢给她，就把你退回荔氏！”
九畹两手捧着葫芦药瓶，递出去的动作顿住，惊惶的看着荔水遥。
荔水遥头回生出害人的心思，又被蒙炎发现了，早已吓的浑身发软，脸发白，“是我、我的主意，不关她们的事儿。”
这时，小豌豆小冬瓜把厅堂上的灯点了起来，杏黄软帘上映出了蒙炎叉着腰的高大影子。
“把药拿来给我。”
荔水遥知道这次可能真的触到了蒙炎的底线，生怕牵连人，连忙推着九畹让她出去。
九畹实在不敢留，掀帘而出，跪在蒙炎脚边，低低垂着脑袋，两手高举。
蒙炎一把抓在手里，打开塞子就放在鼻下嗅闻，确定是市面上流通的寻常迷药，十分的怒意降下稍许，“你们都滚出去，在庭院里听差。”
顿时，小豌豆小冬瓜九畹，乃至于跪在房门外的兰苕紫翘纷纷退避到了庭院中，紧绷着身子站着，服媚只觉不关自己的事儿，又怕事后被问责，就贴墙偷溜过去，躲到了她们身后。
蒙炎入内，便见荔水遥坐在绣被里垂泪，身上穿着一件碧水色斜襟薄衫子，里头穿的海棠红抹胸若隐若现的往外透。
他咬紧后牙槽，上前去把鹅黄纱帐弄下来塞到锦褥底下压着，这才厉声呵道：“说，你弄这迷药想要对付谁？”
荔水遥仿佛被吓到了，啜泣起来，怯怯道：“鲁、鲁王。”
蒙炎深吸一口气，“只因我不帮你，你就想起弄这歪门邪道来？”
荔水遥带着哭腔道：“十娘自幼明里暗里和我攀比，她想高嫁压过我，大姨母多方打听认定鲁王是东床快婿，知道鲁王敬重你，便让我吹枕头风，在药庐你……却还是不松口，我不知如何同大姨母交待，万不得已才出此下策。我心知阿郎你是个光明磊落的人，故此瞒着你。”
才怪！那是准备下给棠静韫的，然后诬陷荔红枝，以此把大小萧氏引来，好让她们反目成仇。
“荔水遥，我郑重的警告你，你怎么都行，就是不许走歪门邪道，行鬼蜮巫蛊之事！”蒙炎瞪着纱帐，厉声怒喝，“听明白了吗，回答我！”
荔水遥被吓的惴惴惶惶，心里却想到，今夜先安抚下他，明日我再另想法子。
“嗯。”荔水遥拨开一道帘缝，乖顺的问，“还要训吗？我听着便是。”
蒙炎见她眼圈红红，眼泪汪汪的，又如此乖觉可怜，盘旋在胸腔里的怒火“噗”的一下子熄了，深深看她一眼，拧着眉就大步流星的走了出去。
荔水遥正要欣喜，就听他在外头对侍女们吩咐，“去前边，把我的起居之物全都搬来。”
荔水遥立时撅起嘴，很是不服，见他走回来，立马就道：“郎主这是何意？”
蒙炎冷笑，不理她，反而把她挤到床里面去，自己掀被而卧，闭目睡觉。
荔水遥抿唇，瞪了他好一会儿，但今夜实在不好再掀波澜，只得远离他，贴里面睡了。
第028章 赐火
东方才露鱼肚白，蒙炎就把荔水遥弄醒了。
荔水遥也记着呢，今日清明，需早起祭祖。
蒙家祖坟在南阳郡武陵县蒙家堡，在蒙炎被封爵时，当地县令就帮着修葺了蒙家祖坟，蒙炎衣锦还乡后就按制重新圈定了陵地，扩建了祖宅，后来蒙炎接父母进京，便把祖宗牌位都带了过来，专门挑出了一座两层楼阁做了祠堂。
祭祖过后，天已大亮，又有皇帝身边的近身侍从林內侍领一队仪仗赐下一只小金莲灯，寒食禁火，皇帝陛下赐火各府重开炉灶，以示恩宠之意。
用过早食之后，正院和春晖堂中间的大敞厅处就热闹了起来，管事娘子领着一支仆妇女婢开始角角落落的擦洗，隔断上的灵芝瑞兽雕花缝隙里都不放过。
此处四通八达，东西，南北四个方向都有长廊连通，石阶下，左右两边有花圃小景，东边廊阶下，榴树成荫，树下置有一套汉白玉石的桌凳，一个圆石桌配套四个圆墩子，荔水遥坐了一个，腰肢直挺挺的，小脸不愉，蒙炎紧挨着她坐旁边，颇有闲情逸致的守着小茶炉子，煮茶饮茶。
西边廊阶下，湖石堆砌成景，绿草如茵，九畹紫翘嘴里含着糖把小豌豆小冬瓜围了。
“你们两个小丫头可是给我们几个大的结结实实上了一课，我活了这么大，可算是知道何谓扮猪吃老虎。”九畹绕着她们转了一圈，吸溜一口嘴里的糖汁，啧啧讥笑，“真是好俊的功夫啊。”
小豌豆眼巴巴瞅着紫翘手里捧着的攒盒，咧嘴嘿笑，“姐姐们没问过。”
紫翘气道：“我们哪里能想到，你们小小年纪竟深藏不露，平时和你们一块起居坐卧，真真看不出来一点。”
小冬瓜咽下一口口水，小声辩白，“郎主手下哪有不会功夫的嘛。”
“那我们也不知道连你们俩这样的小东西也会啊。”紫翘一把把攒盒塞小冬瓜手里，气道：“罢了，我做我的针线活去。”
小冬瓜咧嘴憨笑，忙忙的就打开盖子，捏了一颗晶莹的琥珀糖塞小豌豆嘴里，自己选了一颗桂花味儿胶牙软糖美美的咀嚼起来。
九畹挨个使劲拧了一下她们的耳朵，也罢了，不然还能如何，郎主坐在那里给她们撑腰呢。
荔水遥也没想到，蒙炎为了防她，竟是从早起开始，走到哪儿都裹挟着她，寸步不许她离开。
荔水遥望着慢慢布置起来的敞厅，心里急便生了恼怒，“你干脆把我装你口袋里吧！”
蒙炎浅啜一口加了玫瑰蜜的茶，望着她噘起的嘴，红润晶莹，忽然想到什么，“你嘴上抹的和这小茶料怎么一个味儿？”
荔水遥白嫩的小脸“轰”的一下子红起来，扭过身子瞪他，“我还能把小茶料抹嘴上，自然是不一样的。不是，我和你说正经的呢！”
荔水遥满脸羞红，急的跺脚。
“我吃着一样。”
青天白日，大庭广众的，荔水遥实在没他脸皮厚，振衣而起往厅上去了，瞧见兰苕带着人把笨重的坐具、承具搬来了，就立在厅中央指挥道：“把那四面平花叶腿拖泥 长方桌放在我脚点的这里，那两张朱漆彩绘四面平坐榻分别放在长方桌左右两边，下手位置摆两张藤墩子便可 。”
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