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柳今言约莫是想用一个十分漂亮的舞姿将酒倒入杯中，众人都在欣赏之时，却不料她脚下突然一撇，像是在抬腿时没能稳住下盘，整个人往前一摔，越过半张桌子摔在郑褚归的面前。
郑褚归下意识伸手接，人是接住了，但酒壶却没接住，掉落在他的身上，酒液洒了一身。
众人发出低呼声，柳今言也吓得脸色苍白，匆忙起身跪在地上，“是奴家学艺不精，还望大人饶命！”
乐声停，其他舞姬见状也跟着跪下请罪。
郑褚归却一边笑着摆了摆衣衫，一边道：“不怪你，不必害怕。”
程子墨见他俨然一副色迷心窍的模样，就心知这计划已经成功了一半。
此时迟羡站出来，低声道：“属下去给大人取件衣裳来。”
程子墨赶忙起身道：“不必劳烦迟大人，这宅中能使唤的人多得是呢！”
说着他便快迟羡一步起身，走到门外后对门口随手指了一下，“你们两个，去后院寻郑大人的寝屋，给他件干净的外衣和中衣来。”
邵生便正在他所指的人当中，他与另一个小厮前往后院。
走到半途中，忽而响起了浑厚的钟声，像是从很远的方向传来一样。
邵生便停了停脚步，拉了一下身边的小厮，说道：“你听见了吗？放饭了。”
时间与计划里的一致，这钟声就是放饭时辰的报响。
“那咱们赶快去拿了衣裳送过去，尽快吃饭去。”那小厮道。
邵生便提议道：“等咱们走这一趟再去，约莫也没什么新鲜的热饭了，不如这样，我们分头行动，你先去帮我领一份饭，我去取了大人的衣裳送过去，如此既能交差，我们也能吃上热饭。”
那小厮犹豫着，像是在考量这个方法可不可行。
邵生再接再厉劝道：“今日过节呢，咱们吃不上好的，好歹也要吃点热乎的饭。”
那小厮一听，果然被说动了，点头道：“那我帮你抢饭，你尽快将衣裳送过去交差。”
邵生点了点头，随后不再多言，快步往后院去。
这宅中的地图他早就熟记于心，直到郑褚归的寝房与书房隔了多远，走哪条路最近。
放饭之后，后院的下人纷纷都往前院赶去，这正是看守最松泛的一个时间段。也是程子墨和柳今言能给他争取到的，最多的时间。
邵生埋低了头，脚步匆匆，一刻也不敢耽搁。
郑褚归的书房是重地，平日里都有侍卫在外看守着，但因为今日是小年，因此在放饭的这段时间里，侍卫也是可以短暂地休息片刻，只是书房的门会被上锁。
而程子墨早就给了他钥匙。
邵生从僻静的窄路行过，观察书房外没有站着人时，便飞快地上前去，动作利索地将门锁打开。
四下寂静无声，开锁的声音就显得尤其突兀，邵生的心脏狂跳，紧张得指尖都颤抖起来。好在途中没有变故，他顺利地打开了书房的门锁，飞快地钻进去，将门悄悄关上。
房中无比黑暗，邵生也不敢点灯，从袖中掏出火折子来吹出小火苗，凭借着一点微光开始迅速在房中翻找。
他只有尽可能地让自己的动作加快。
程子墨指使走了邵生之后，在门口站了一会儿。
他听见放饭的钟声响起，随后抬头往天上看，在灯火之下看见了星星点点往下飘落的雪花。
泠州在腊月底的时候会有一场大雪，每年都是如此，这一场雪可能会断断续续地持续到年后。
程子墨呵出一口热气，将两手搓了搓，对门口站着的其他下人道：“都去吃饭吧，不必守在这里了。”
下人应了一声便陆续离开，程子墨也重新进了屋中。
一众舞姬已经从地上起身，乐声继续，柳今言站在其中翩翩起舞。
程子墨从侧方走过去落座，就见柳今言又幽幽转来，提起酒壶给郑褚归满上了一杯，随后在边上拿了个空杯子给自己也倒满。
她一手拿着一个酒杯，一个送到自己嘴边，一个送到郑褚归的嘴边，呵气如兰，“奴家给大人赔罪。”
程子墨捻了颗花生米，笑着看柳今言。
郑褚归抬手，覆在柳今言白嫩的手背上，带着她的手将酒喂给自己，倒是十分纵容的模样。
柳今言将酒一饮而尽，与其他舞姬将乐曲舞完，随后郑褚归就招手，让她坐到自己身边来。
得了宠的美人这时候倒是拿乔了，不愿过去，娇声道：“大人，还有两支舞呢，我们为了今日给大人们助兴，练了许久，若是不看我们岂不是白费功夫？”
说话像撒娇一样，郑褚归满心喜欢，点头道：“那便接着跳。”
片刻后琴音继续，丝竹管乐不绝于耳，屋中弥漫着别样的芳香，所有人在欣赏美人舞姿时喝着酒，沉溺其中。
程子墨喝得不多，举杯频繁，但是每次都只喝一小口，装出了微醺的模样。
一曲接着一曲，时间飞快流逝。郑褚归本看得迷醉出神，感觉到原本被撒了酒的衣衫浸湿了里衣，贴在肉上泛着凉意，十分不舒坦。
他转头对程子墨道：“去取衣裳的人还没来吗？”
程子墨身子一僵，马上赔笑道：“这些下人也不知怎么办的差事，我这就去看看。”
谁知郑褚归却道：“你不必去，让迟羡去。”
迟羡应声而动，虚行一礼，“属下领命。”
程子墨手脚发麻，后背瞬间出了一层冷汗。
时间比计划中的要更少，而且他也没料到郑褚归会在这时候出言阻拦，派遣了迟羡前去。
他不知道是不是郑褚归察觉出了不对劲之处，还是从一开始，这就是一场将计就计的局。
程子墨不敢抬头去看郑褚归，怕他从自己的表情里看出端倪，只道：“哪里能劳烦迟大人……”
郑褚归在此时打断他的话：“让他去。”
程子墨心中开始慌乱，强作镇定，悄悄用眼睛观察着郑褚归的神色。先前他们在计划的时候早就打算得很仔细，若是计划败露该如何应对，但真到了这一刻，还是让程子墨提心吊胆，心跳如雷。
倘若真要是让迟羡去，那么邵生没去寝房取衣裳的事情就会败露。若是他运气不好正与迟羡撞上，怕是也没命活了。
迟羡杀人向来只有一刀，顺着最脆弱的咽喉割过去，快到人反应不过来，瞬间毙命。
程子墨心乱如麻，正想着如何应对时，却突然听见瓷器摔在地上发出的刺耳声响，紧接着就是人们的惊呼声。
再一抬头，就见柳今言竟然不知何时打碎了一个酒壶，满地的碎片。
她双腿一弯，竟直直地跪了上去，将身子伏低贴在地面上，扬声道：“大人，民女今日有一要事要禀报。”
堂中在瞬间寂静下来，乐声止，人也不再说话，所有人面对这种情况都瞠目结舌。
郑褚归也被这突如其来的变故惊醒一二，当即沉下脸，“你想说什么？”
“民女今日要揭发官官相护之下的丑事，许多年前泠州当地官员就伙同民间组织拐骗幼女，再以高昂的价格买去游阳，这种交易持续多年，游阳的大部分舞姬都是从寻常人家中被拐骗而来。”柳今言掷地有声，声音传进每个人的耳朵里，铿锵有力，“大人是刑部尚书，掌天下刑案，今日民女拼死也要将真相揭露给大人，还望大人能够主持公道，解救那些被拐骗的女子。”
众人吓得噤声，瞪大了眼睛，连大气都不敢喘。舞姬跪了一地，吓得浑身颤抖着。
郑褚归更是脸色黝黑，完全没有了方才的沉醉之态，冷冷地盯着柳今言，“你可知污蔑朝廷命官，乃是死罪。”
柳今言道：“民女所言句句属实，绝不是污蔑。”
“口说无凭，你证据何在？”郑褚归道。
柳今言说：“民女尚无证据。”
郑褚归猛地一拍桌，发出“砰”的巨响，“那你空口白牙的，凭何让本官相信你？！”
柳今言沉默片刻，在此时缓缓将头抬起来。
她连续跳了许久，雪白的脖子上出了细汗，丝丝缕缕的发黏在脸颊和腮边，依旧美丽。
只是双膝跪在碎片上，血染红了衣裙，相当刺目。
她神色平静，抬眸望着郑褚归，语气不复方才的激烈，慢慢趋于平缓，“你当然不会相信，因为你便是这组织的推手之一。”
“放肆！”郑褚归大喝一声，“谁给你的胆子，竟敢污蔑本官，我看你是找死！”
“郑褚归，倘若你真的问心无愧，又怎么一张口就定论我是污蔑？”柳今言冷笑一声，目光如锋利的刃，带着浓烈的恨意直往他身上刺，“你以为权柄能够遮天，却不知罪恶之下总有人愿意站出来，将一切公诸于世。”
“你作恶多端，以权谋私，害死了那么多无辜的性命，拆散了那么多家庭，当真以为能够一辈子高枕无忧吗？！”
柳今言的声音陡然变得凄厉凶狠，像是再下某种诅咒一般，死死地瞪着郑褚归，“你的报应便是今日！”
郑褚归大怒，拔声高喊：“来人！将她拖下去！”
与此同时，柳今言猛地起身，被刺破的双膝好像并没给她的行动造成什么影响，身形快得惊人！
她不知从哪里摸出了一把巴掌大的短刃，如飞蛾扑火般，猛地扑向郑褚归，刀刃直指他的咽喉。
郑褚归在瞬间吓出了冷汗，惊慌地往后仰身想要躲闪。
眼看着刀刃快要刺到他的面前，迟羡却更快一步，身形一闪就来到郑褚归的面前，腰间的长刀在刹那间抽出。
只见鲜血飞溅，柳今言的肩膀被刺中，衣裙划烂，鲜血奔涌而出。
程子墨在这瞬间，脑子里一片空白，下意识将震惊的目光投向迟羡。
柳今言吃了一刀，却仍没有放弃，将手中的短刃换了只手，再次纵身扑上来。
“不要！”程子墨嘶声大喊。
下一刻，迟羡冷漠的刀刃就从柳今言的脖子划过。
雪嫩的脖颈看起来极是脆弱，锋利的刀只轻轻一划，血液就疯狂喷涌而出，将郑褚归喷了满身。
柳今言捂上脖子，再没有了第三次扑上来的力气，整个人倒在地上。
惊叫声在屋中响起，所有人被眼前这一幕吓得六神无主。
柳今言的血流得很多，不过眨眼的工夫就在地上堆积，染红了她的衣裙，她的长发，在雪白的肌肤上留下了绚烂的红色，像是盛开在雪地里的花朵一样，如此明媚美丽。然而这样极致的美丽过后，很快就会迎来衰竭枯萎。
她死死地瞪着郑褚归，用尽全力说出最后一句话，分明咬牙切齿，恨入骨髓，发出的声音却像是低声喃喃：“你不得……好死……”
屋中顿时兵荒马乱，乱成一团，郑褚归也失了神，再也不惦记取衣裳的下人为何还没回来，大怒着质问柳今言身上的刀究竟是如何带进来的，为何没有搜查，不由分说地喊人捉拿程子墨。
柳今言的耳朵却像是瞬间失聪了，什么都听不见，只剩下了安静。
她将视线收回，惶惶落在一盏灯上。
是明亮，温暖的火焰。
她感觉到自己的生命在飞速流逝，仿佛已经到了最后关头，忽然在想，纪云蘅此时是不是在看她的信呢？
柳今言觉得自己是个懦弱的人，这些话她甚至不敢当面对纪云蘅说。
因为她怕一旦说出口，她就会产生眷恋，退缩，被那些她不舍的东西牵绊住，从而不敢做出这些事。
长命锁是她偷偷拿走的，当时看见母亲认下了纪云蘅身边的婢女，说不伤心自然是假的。她知道母亲并没有把别人认错成钰钰，只不过母亲这么做，是在心里打算放弃寻找她了。柳今言被困在游阳太久了，她早就找不到回家的路，身边也没有朋友，来来往往都是那些被贱卖的，被活生生折磨死的，被打断了脊梁骨从此变成软骨头的女孩们。
她们死了，还会有无穷无尽的人填补上那些空位。
柳今言其实有很多话想说，奈何纸短情长，写不下她午夜梦回时，想要回家，想要再见娘亲一面的期盼；也写不下那些没能与母亲道别，没能对纪云蘅说抱歉的愧疚。时至此刻，柳今言的很多想法都消散了，唯一的遗憾，就是没能够亲手杀了郑褚归，也没有机会再看到邵生是否偷到了文书，能不能将郑褚归扳倒，彻底捣毁那些拐卖组织，释放将要被活埋的那些女孩。
她是不是也成为了英雄，而后被人铭记。
她预料到了自己的死——这是必然的结局，她想要手刃郑褚归，不管计划有没有成功。于是柳今言在信中央求纪云蘅能够隐瞒这些事，不要告诉母亲。
然后将她的身体烧为灰烬，让人送回南庆，埋在她家门前那棵树下，如此一来，就算生前她没能回家，死后就再也不会离开了。
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