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上回是去郑褚归手里偷文书，这回又是跟着纪云蘅去见许承宁。
因着许承宁性子温和所以才不怪罪，换上许君赫的其他皇叔，这会儿邵生的脑袋已经跟身体分家了。
若是邵生是个有勇无谋的莽夫，许君赫倒也不会在意，但他知道邵生此人有不少心眼，所以才让人去查一查。
程渝这一走，就去了四日，回来时倒真的带了点消息。
“邵家人不是村落的本地人，据同村的人说，他们是十几年前逃难而去。其父在许多年前是个落榜的读书人，现如今夫妻二人耕织为生，没有其他营生，他底下还有个妹妹，统共一家四口。”
许君赫听后轻轻一挑眉，问道：“十几年前？具体是哪一年？”
程渝面露惭愧，“邵家人与村中的其他人来往不深，属下打听许久也没能问出确切年月，后来引起了村中人的戒备，属下怕打草惊蛇，只得暂返。”
许君赫并没怪罪，摆了摆手让他退下。
根据他先前查的泠州卷宗，十多年前确实因为恶劣的天气引发频繁天灾，泠州周边的各个村落持续几年难民不断，流离失所，是以家破人亡逃生去别的村落谋生的人不在少数，因此无法判断邵生的来历是否有异。
他总觉得有不对劲之处。既起了疑心，没调查出个所以然，他自然不会轻易放下，于是派了人去暗中盯着邵生。
连着大半个月下来，发现邵生除了在家中教孩子念书和教纪云蘅作画之外，就是去菜市场买菜，去画馆和书坊尝试推荐自己的大作。虽然屡屡失败，但他颇为坚持，厚着脸皮去了一家又一家。除此之外，邵生基本不去别的地方。
看起来就是一个简简单单的穷酸书生。
然后许君赫就发现，他甚至还向纪云蘅偷偷收取酬银。并不是教画的银子，而是购买画具的费用，纪云蘅不懂这些，许是被人诓骗过几回，于是每次用完了就会让邵生去代买。但邵生也从中悄悄抬高了价钱，虽然不太多，但此举十足不厚道。
分明他给了邵生不少酬银，他还从纪云蘅身上占小便宜，简直贪得无厌。
许君赫一拍案，心说可算是抓住纪云蘅这穷酸义兄的把柄了，于是迫不及待跑去纪家小院，找人告状去。
冬去春来，转眼就是三月底。泠州人脱下了厚重的棉袄，陆续换上轻便的春装，连迎面而来的风也变得柔和。
许君赫一路快马，来到纪云蘅的小院外翻身下马，还没等他将马拴上，门就突然从里面打开了。
纪云蘅一袭生机盎然的鹅黄色衣裙，长发半绾，墨黑的发丝披下来，两边各戴着颜色灿烂的簪花。便是满园的春色，也压不住她的漂亮，让许君赫蓦然一怔。
她充满惊喜道：“良学，果真是你！”
许君赫恍然回神，反问，“你怎么知道是我？”
“我听到了马蹄声。”纪云蘅道。
许君赫与她闲聊：“你在前院，怎么能听到这里的马蹄声？”
“我没在前院，”纪云蘅道：“你这次来得正好，快进来吧。”
许君赫心想，什么叫这次来得正好？
他一边将马绳拴在树上，一边不满道：“我每次都来得正好，你以为我很闲吗？有正事我才来。”
纪云蘅听到后，敷衍地应了两声，只催促他进门。
许君赫端上架子，负着手走进去，就见纪云蘅把门关上之后，蹲在了门后边，指着地上道：“良学，你看这儿。”
他低头去瞧，看见门口的一处犄角旮旯的地方钻出了两三朵小花。还是花苞的状态，但颜色已经分明，黄白交错，看起来娇嫩脆弱，随便一脚就能碾碎，却又能在这样的地方扎根生长。
他恍然想起当初来到这个院子的时候，这后院的门破旧得拿去能当柴火烧，但就在那遍布斑驳的裂痕中，还残留了一点朱色尚未褪去。小院未改建前，这门的对面，则正是纪云蘅寝房的窗子。
琐窗朱户。
许君赫心窍一通，再次低头，就见纪云蘅蹲成小小的一团，低着头认真盯着那几朵小花。
破旧的小院翻新时，墙被推倒，门被重建，几乎大改了当初的样貌。但这几个顽强的种子还埋在土里，乖乖等着春天到来，然后冲破土壤，年复一年地向纪云蘅传达讯息。
这是当年裴韵明种在此处的花。
许君赫拔出随身携带的短刀，在地上用力挖了几下，自表面的土层往下，翻出来的土竟带着点点红色。他用刀尖拨了拨，忽而笑道：“难怪这里只生长了这几朵小花，这周围的土地掺了朱砂，长不了其他活物。”
纪云蘅眸光盈盈，望着许君赫道：“这就是我娘所指的地方，对吗？”
“你不是都知道了，还问什么？”许君赫刚说完，随后突然察觉纪云蘅的眼中还藏了点别的什么，思绪在刹那间流转，他想到其中的关窍。
这地方是纪云蘅自己发现的，或许是她站在院中苦思冥想很久之后得出的结论，于是他啧了一声，毫不吝啬地夸道：“你的脑袋越来越好使了，这么隐秘的地方都能被你发现，这般成长的速度，他日说不定还能进大理寺，断天下刑案。”
纪云蘅听了不知道有多受用，当即就眼睛亮晶晶，“当真吗？！”
“自然，我还能骗你不成？”许君赫轻哼一声，说：“找把铲子来，我挖了它。”
纪云蘅早就准备好了掘土的铲子，立马跑去拿了两把来，分给许君赫一把，两人蹲在地上开挖。
院中一个下人都没有，六菊也被纪云蘅可以调出去，偶尔传来几声鸟啼，除此之外只有两个人掘土的动静。
东西似乎埋得很深，纪云蘅挖了许久，终是感觉到吃力了，将铲子捏在手里悄悄偷懒，让许君赫自个卖力。
挖了小半时辰，地上被撅出一个大坑，翻上来的土夹杂着朱砂，被纪云蘅规整到旁边，免得蹭脏了她和许君赫的衣衫。
直到许君赫一铲子下去发出沉重的响声，他才停了手，长舒一口气，“挖到了。”
埋得真是够深，难怪这院墙都推翻重改，也没能发现这东西。那几朵小花更是，表面上看去还没手掌大，实则扎根颇深，随便下一铲子都能挖出根须来，拼命往土里汲取养分。
箱子给挖出来的时候，终究还是脏了手和衣衫，但向来讲究干净的许君赫却并不在意，抱着布满泥土的盒子放到了空地上去。
纪云蘅倒没有第一时间去看，只是捧着那几朵被她摘下来的小花严肃着脸道了声谢，然后重新扔进了土坑里，再给埋上。
她在这边填土，许君赫在那边对着盒子敲敲打打，剥落上面的泥巴，逐渐露出本来面目。随后他将盒子拿去井边，折腾一会儿，将水给抽上来，小心地将盒子外面洗了一遍，这才干净不少。
盒子拢共也没有多大，却相当有重量，不知道里面都放了些什么。
他直起腰去看纪云蘅，见她还吭哧吭哧地填土，便扬声道：“别忙活了，先过来。”
纪云蘅听从，将铲子随手放下，起身来到井边。许君赫给她打水，她蹲在边上洗手。
“脸上也有。”许君赫出声提醒。
她捧了一把水往脸上蹭了蹭，却没蹭干净。许君赫见状，就半弯着腰，用掌心接了水，擦洗纪云蘅脸上的泥巴。
“怎么还能糊到脸上去。”许君赫第一次给人这样洗脸，按着她的后脑勺对着干了的泥巴一顿搓，很快就因为没控制好力道将她的脸颊搓红，“你是几岁小孩吗？明知手上有泥巴还往脸上蹭，黏在上面抠都抠不下来。”
纪云蘅也不吭声，闭着眼睛让他搓了一会儿，等他说完了这才道：“良学，你脸上也有。”
许君赫：“……”
他信口污蔑，“是你趁我不注意偷偷抹我脸上的。”
两人在井边洗净了脸和手，因控制不好抽出来的水流，还打湿了衣袖。
纪云蘅习以为常，将袖子绾上去之后就开始研究盒子。而许君赫从未有过这样的体验，站在边上默默拧袖子上的水，心里盘算着等回了京城，就让工部创造出更便于抽水的工具，这绝对算是造福晏国百姓的大事。
盒子上并没有挂锁，埋在土里那么多年，锁扣也早就烂了，方才清洗的时候就被许君赫摘掉。
面对着母亲留下来的东西，纪云蘅心中涌起难以抑制的激动，手指刚放上去又觉得在这里开太过草率，于是抱着盒子回了房中。
金光透过窗子照进来，屋中十足亮堂，门一关上周围就寂静得落针可闻。
纪云蘅深吸一口气，压着乱跳的心脏，将盒子给打开。
这盒子的构造没有那么简单，外面虽然是木头，但里面一层却像是铜打造的，也难怪拎起来颇沉。
盒中的东西被分成了两部分，皆包上了一层层老旧的布。纪云蘅取出上面的一部分，小心翼翼地解开之后，最先看见的就是一沓折叠起来的纸。
纸被展开，约莫有七八张，全是人像画。画到胸口的位置，以面部勾勒为主，每张画像上都有较为明显的特征，俱是男子。
纪云蘅不认识上面的人，一张一张地翻着看，顺手将看过的递给许君赫，让他辨认。
许君赫认真看着，默不作声。直到纪云蘅翻到了最后一张纸，突然手上的动作顿住了，神色发怔，紧紧地盯着纸上的画像。
这表情一看就不对劲，他偏头去看，低声问，“认识？”
“这是……”纪云蘅哽了哽，极慢地开口，“这是薛叔。”
许君赫抬手，将那张纸接过来细看，又问：“就是你先前给他记账的那个屠夫？”
纪云蘅神色惶惶，点头说：“是，他的下巴有颗痣，而且这画像与他很相像，我看第一眼就分辨出了。”
许君赫垂眸看着桌子上摆着的这些纸，他全都眼生，一个没见过，但其中却有纪云蘅相熟的人。
有些话不必说纪云蘅自己也能意识到，裴韵明将这些人的画像藏得那么深，像是捂着一个极为珍贵的秘密，那就说明这些人一定与当年的裴氏案件有关。
纪云蘅的脸色稍白，像是努力压制着慌乱的情绪，语气惊疑不定，“薛叔……不是坏人吧？”
许君赫放下手中的纸，也没提前吱一声，就这么伸手将她抱进了怀里，然后用手掌轻轻地拍着她的后背，一下一下地给她顺着气，“知道他在哪吗？”
“我不知道。”纪云蘅许是心里太乱，竟也没有推拒，低声道：“薛叔每年冬天都会歇业，说大雪路滑，不方便赶路。等来年开春时，他会再来找我，今年还没来。”
许君赫将下巴垫在她的脑袋上，又问她，“那你们当初是如何相识的？”
“他来找我，说我在路上游荡，像个没人要的小孩。”纪云蘅说：“又问我会不会读书写字，会不会算账，我说会，他就让我去给他记账。他卖猪肉是四天一开张，每回都是我先到肉铺，从他手里多得十文钱，有时候会留一些肉给我，让我带回去……”
后面的话不用说许君赫也知道，因为这些话他在纪云蘅这里当小狗的时候经常听，约莫那只蠢狗也没少吃薛久的猪肉。
听纪云蘅说了许久，直到她慢慢停下，情绪似乎也平静了不少，许君赫才开口，“纪云蘅，或许有不少人是为了别的目而接近你，但愿意留在你身边的原因，一定都是你自己。”
许君赫不是说别人，“至少我是这样。”
纪云蘅低着头闷了一会儿，一抬脸耳朵竟然都红了，睁圆的眼睛中布满惊疑，盯着许君赫看了又看。
他木着脸，“我们的关系是不是天下第一好？”
纪云蘅不想撒谎骗人，诚实道：“或许我与苏姨母……”
还没说完许君赫就瞪她一眼，仿佛暗含着“你敢说试试”的威胁。
纪云蘅吓得缩了缩脖子，像条泥鳅一样从他怀里钻出来，蹭乱了鬓边的发，不放心似的，“你喝酒那晚的事儿，还没想起来吧？”
“没有。”许君赫抱臂看着她，刚哄好了人，又想欺负，“怎么，你要告诉我？来，坐下来细说。”
纪云蘅连忙把头摇得像拨浪鼓一样，装作有事要忙，赶紧去拿盒子里的另一部分东西。
解开第二块布，里面摆着一封方方正正的信，封面上是恣意秀丽的字体：爱女佑佑亲启。
信上面压着半块老旧的白玉佩。
这显然是裴韵明留给纪云蘅的绝笔。
纪云蘅的手一抹上信封，眼眶就湿润了，没落泪但是红得厉害。
许君赫抬手，轻轻捏了一下她的耳朵尖，问：“我去书房？”
纪云蘅轻轻摇头，声音沙哑，“我去吧。”
她捏着信和玉，慢慢地往书房而去。
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