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其实，女主骨子里哪怕是个狠辣之人，但对百姓始终都是仁慈的。
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何县令得到消息，带着官兵匆匆赶到虎豹山脚下，现场可谓触目惊心，一片狼藉。
鲜血将土壤染红了，到处都是烧焦的尸骨残骸，焚烧尸体的火尚未熄灭，空气里漂浮着尸油的焦臭味以及血腥味，混杂在一起极其恶心难闻。
何县令及一众官兵差点熏吐了。
地上还有几具尸首，其中一具满身血窟窿的是豹寨的悍匪头子雷豹子，另外四具尸体是雷豹子的亲信，也是雷豹子拜把子的兄弟，分别是二三四五四位当家头目。
恶贯满盈的悍匪，就这样死了。
众人不可谓不震惊。
豹寨留守的小喽知道下山抢劫的人全死了，全都犹如惊弓之鸟，纷纷做鸟兽散，逃离了豹寨。
令何县令头疼的悍匪就这样被人轻易解决，何县令看着满地的尸首，有些反应过来。
天刚蒙蒙亮之际，何县令尚在被窝里睡觉，就被有客来访的消息惊醒。
何县令有起床气，直接让管家将人赶走，结果管家说，来人是工部侍郎顾打人嫡女的护卫，他家主子突遇悍匪劫掠，为民除害，亦是为保自己，现已将其全部诛杀，请县令大人前往事发地处理后续事宜。
何县令当时惊得从床上跳起来，立马点齐官兵赶至现场，见到的就是眼前这一幕，让人又震撼又惊惧的场景。
至于顾家的车马护卫，早已不见踪迹。
随行的林师爷见何县令震惊得说不出话，眼珠一转，上前恭贺道：“大人，小的祝贺大人剿匪成功，大人在祁县多年，该往上升一升了。”
何县令转头看向林师爷：“你让我做这种抢夺他人功劳的卑劣事？”
林师爷谄媚道：“不是抢夺，是送上门的机会。”
何县令道：“林师爷，你可知杀了这伙悍匪的是何人？”
林师爷不以为意道：“不过是一个内宅女子的家宅护卫，女子最怕同悍匪搅合在一起有辱清闺名誉，尤其是顾家嫡长女这种官家女子，更怕惹得一身腥，就算大人将功劳揽于自身，她也不会到处乱说。”
何县令的确想升官，做梦都想升官，但隐隐觉得哪里不对劲儿。
如果当真害怕有损女子名声，杀了悍匪就该悄然离去。可是，却自报家门，让他过来处置。
这就说明，此女不怕同悍匪牵扯在一起。
如果他真的将功劳据为己有……
何县令看了一眼雷豹子惨不忍睹的尸体，猛地打了个寒颤，高声道：“不可，本官岂是如此卑鄙之人，断然不可。”
何县令警告性地看了一眼林师爷：“此事，休要再提！”
……
以雷豹子为首的豹寨悍匪被歼灭的消息，如平地一声惊雷，在祁县当地引起了不小的轰动。被这伙毒蝎祸害压榨已久的百姓们纷纷拍手称快，尤其是世代生活在虎豹山附近的村民更是恨不得生啖其肉，没能力搬家的村民，几乎家家户户都被悍匪荼毒过，家中有女儿的更是惨上加惨。
为首的悍匪死绝，剩下不足为据的小喽被官府下了通缉令追杀。
村民们至此得以见光明，总算不必每日担惊受怕，也不必诞下女婴就将其送走或者溺毙。
当地官兵剿匪无能，让百姓深受其害，苦不堪言。
听说灭了悍匪的人是来自燕京城的贵女，雷豹子等悍匪劫持到了这位贵女头上，不止要打劫财物还要抢人，贵女哪儿受得了如此欺辱，扬言要替天行道，遂命护卫拼死抵抗誓要反杀这伙作恶多端的杂碎，没想到平日面对他们这些平头百姓耀武扬威的恶徒，在贵女的护卫手下，竟是不堪一击，反成了弱鸡。
百姓们没想到让他们摆脱欺凌的不是官兵，而是一位远行探亲的贵女。
贵女顾九卿的名字跃然成为百姓嘴里的传奇。
至于死相极惨的悍匪，百姓们则觉得死的越惨，越是大快人心，谁都没往残忍上面联想。毕竟，这伙悍匪行事才是真的天怒人怨，惨绝人寰。
护卫忠心护主，对敌人仁慈，就是置自己的主子于危险。
至于焚尸之举，则是贵女为了避免在当地引起疫症，恐危及百姓。
“要我说啊，姑娘家倒底还是心善，是我的话，非将其大卸八块不可。”
杜乘风隐匿在人群中，做书生摸样打扮，一边摇着扇子，一边面带愤怒地引导舆论，力求将顾九卿留下的不利影响全部消除。
对于引导言论，杜乘风可谓驾轻就熟，手到拈来。
一语落，激得众人越发义愤填膺。
“就是，五马分尸、千刀万剐都不为过。”
“被祸害的姑娘何其悲惨，就该剁了子孙根，让这帮子猪狗不如的畜生下辈子投胎做太监。”
“呸，还做太监，干脆下辈子投胎做畜生，任人欺凌吃其血肉。”
“……”
雷豹子被灭的消息由祁县传开，不只当地震动，就连远离祈县的其他匪寨全是大为震惧，颇有些闻风丧胆之味。毕竟，匪寨之间消息互通，谁不知道雷豹子的凶悍杀名。
随之越传越远的，还有顾九卿的名字。
顾桑自然耳听了一路顾九卿灭恶匪的传奇事迹，其传播速度比之车马行驶速度更快，顾桑不禁有些困惑。
古代不是交通不发达，消息闭塞吗？怎么传的如此之快？
马车进入青崖山地界，很快就被人盯上了。
“老大老大，来货了！除了前面一辆坐人的马车，后面几辆全都是货物。”
盘踞青崖山的悍匪头子扛起斧头：“弟兄们，走，去收买路钱。”
“老大老大，还有貌美如花的女眷！”
悍匪头子色眯眯地摸了摸下巴：“如花、女眷？”
“对啊，小的用千里望看见了，特别漂亮的小娘子……”
悍匪头子一边兴奋地点人，一边问道：“带了多少护卫家丁？”
“不多，五个，还不够小的们塞牙缝。”
“五、五个？”悍匪头子惊得手一抖，手里的斧头哐当砸到脚，痛得他跳脚嗷嗷吼，“都给老子猫在窝里，让他们走。”
灭了雷豹子的一行人，好像就是五个青衣护卫，随行护卫女眷出行。
自己可是连雷豹子都打不过。
第78章
且说燕京这边, 经过民间口口加工过的‘顾九卿反杀悍匪’之事传回后，大街小巷都沸腾了。
康王退婚的昏头举动，着实被燕京百姓骂惨了, 原本已有被吴国舅刺杀残疾齐王的事掩下去的趋势，而今因顾九卿灭匪事件, 再次成为百姓们口诛笔伐的对象，又被拉出来鞭斥。
“康王有眼无珠，连顾九卿这种果敢有担当有魄力的女子都能抛弃，简直就是瞎了眼。”
“听说康王退婚是怕委屈了北嘉郡主，哎, 北嘉郡主什么德性，成亲后怕是够康王喝一壶的，真是丢了珍珠捡鱼目, 说他瞎眼还真是没错。”
“谁说不是呢，明眼人都知道，北嘉郡主和顾九卿该选谁，谁才是宜家宜室的贤妻？偏偏康王昏了头，非要选择嚣张跋扈的郡主。”
“听说北嘉郡主去岁被人牙子卖入青楼，也不知是真是假……”
流言猛如虎。
坊间百姓茶余饭后之闲暇，最擅长捕风捉影拼凑出自以为是的真相与缘由，百姓们对皇族权斗不感兴趣, 无人相信康王是因为太过深情才会退婚，就连北嘉郡主听多了坊间风言风语，也生出康王是为了她退婚的错觉。
北嘉郡主尚沉浸在康王为自己退婚的惊喜中，转眼就听闻顾九卿灭匪的英勇事迹, 甚至拿她和顾九卿做对比，讽刺康王丢了顾九卿这颗明珠却捡了她这颗烂鱼目, 北嘉郡主登时被刺激得大发脾气，拿起鞭子就要冲到大街上打砸乱嚼舌根的人。
“可恶！本郡主非撕了这群贱民的嘴，顾九卿算个什么东西，一个被骁哥哥退了婚的弃妇，她有何好得意的？不就是杀了几个土匪，有什么了不起。”
“指不定早就被悍匪辱了清白！”
北嘉郡主红着眼就往府外冲去，却被一群侍卫阻拦住。
“郡主，夫人有令，让您在府中静养。”
北嘉郡主被承显侯夫人强制拘在府中，上月春猎也没让她去，已经被关了几个月，连门都没出过，北嘉郡主早就被憋疯了。
北嘉郡主一鞭子狠狠甩在为首侍卫身上，柳眉倒立，怒红了眼道：“下贱东西，滚开！这帮吃饱了撑着没事干的贱民，都欺负到本郡主头上，你们不帮本郡主出气就算了，竟还敢拦本郡主？”
侍卫面色扭曲了一瞬，随即恭敬道：“郡主息怒，属下们都是奉命行事。”
“滚！”
“都让开，让她出去。”承显侯夫人从外面走了进来，冷声道，“康王连顾九卿的婚都能退，难道还不能退你的婚？”
北嘉郡主尖声叫道：“不可能，骁哥哥是为了我才退了顾九卿的婚。”
承显侯夫人气得冷笑连连：“还真是魔怔了，百姓们胡乱编排的话，你也信？母亲是拼着同陛下的情分以及你父亲的救驾之功，陛下才勉强同意将你许配给康王，康王如今顾不上你，你非要在他跟前找存在感，让他有借口退你的婚，请便！”
“但是，婚事作没了，就算你要死要活，母亲也无能为力了。”
承显侯夫人扬手撤掉府中侍卫，任由门户敞开，但北嘉郡主却退缩了，怎么都不敢踏出去一步。
“明欢，你对康王的痴心苦恋就是套在你脖子上的无形枷锁。既然自己不愿挣脱，就滚回屋子，好生呆着。”
承显侯夫人对女儿的所有耐心，都在北嘉郡主为了一个男人无止尽的疯闹中逐渐消弭殆尽。
至于康王本人，则是化悲痛悔恨为仇恨权欲，在朝中与太子斗得如火如荼。
……
“夫人，大姑娘和三姑娘途径祁县路遇悍匪……”
“什么？”施氏惊得眼前一黑，急赤白眼道，“究竟怎么回事？怎么就遇上了悍匪……”
许嬷嬷赶忙道：“夫人莫急，大姑娘和三姑娘平安无事，有事的是悍匪。”
施氏脸上不相信道：“真的没事？”
许嬷嬷给施氏倒了一杯人参茶，回道：“夫人且放宽心，老奴哪敢用两位姑娘的身家性命欺骗您。祁县的悍匪不长眼意欲劫财劫色，尽数被府中的护卫反杀，两位姑娘分毫未伤。”
说罢，又将坊间关于顾九卿的传言仔细讲与施氏。
施氏听后，彻底放下心，但心底却隐隐升起一个疑惑：“护卫的身手竟这般厉害？”
许嬷嬷想了想，道：“府上的护卫都是精挑细选，且经过正规训练，身手必不弱，那些落草为寇的悍匪哪儿是对手？”
施氏皱眉：“是吗？”
语落，忽然想起昭南院的护卫似乎是顾九卿亲自挑选，并非施氏与顾显宗为府中选的那一批。
为顾九卿挑选的贴身丫鬟也曾被换过，连同院中的小厮也换了好几个。施氏为顾九卿挑选的仆婢皆是做事稳重伶俐的人，极守规矩，初到顾九卿身边却频频犯错，顾九卿嫌弃用的不顺手，便提出更换一批新的丫鬟小厮。
诸如陌花陌上，都是后面新选的，一直服侍顾九卿至今。
顿了半晌，施氏呢喃道：“九卿丢失的那两年，究竟经历了什么？”
*
车马一路通行，再也没有遇见任何悍匪。
只是越远离燕京，越是山高皇帝远的地方，百姓们的生活越不怎么安稳。
在燕京看到的尚是一副繁华盛世景象，远离都城之地，却并非如此。所见有流离失所的难民，老家突发大水，家毁人亡，侥幸存活者则奉朝廷命前往青、麓两州逃荒乞食，朝廷严令禁止灾民往燕京方向涌入，否则一旦过界便会被乱箭射死。
遇到过暴力征税的酷吏，各种名目的苛捐杂税，压得面朝黄土的泥腿子小商贩喘不过气，辛苦刨食营生还不够交赋税，遇到过青天白日当街强抢民女的恶霸，遇到过卖儿卖女的穷父老母，也遇到过卖身葬父的孤女，以及随处可见的乞儿，黑皮寡瘦像个豆芽菜……
见识了地方官吏的欺榨腐败，也见识了民生的疾苦与艰辛。
大燕并非乱世，地方尚且涌现出层出不穷的苦难，如果生逢乱世，岂非是更加难以想象的苦。
哪怕顾桑不是这个书中世界的人，哪怕她曾经觉得书中的人物都是npc，却依旧有所触动。毕竟，她能清晰地感觉到他们就是真实存在的、活生生的人，饿了要吃饭，渴了要喝水，冷了要穿衣，受伤了要流血，哭了要流泪，会痛会生病，有善恶之分，并非书中寥寥数语的纸片人。
高坐庙堂的皇帝可知他的江山之下，苦苦挣扎求生的百姓？一个杀兄夺权、血腥镇压残害过诸多无辜人的魏文帝，怕是不会真正在意。
顾桑转眸看了一眼顾九卿。
顾九卿正看向马车外，远处一批多达上百人数面黄肌瘦的流民，他的黑眸幽深似海，面上看不出多余情绪。
一路所过，但凡落至女主眼前，举手之劳的事，女主能帮的便随手帮了，但没到眼前的事，女主是视而不见，也可以说有心无力。
毕竟，天下不平之事何其多。
顾九卿收回视线，突然说道：“曾经有个傻子，希望天下每一个百姓皆有衣可穿，有食饱腹，有屋遮挡风雨，手有余银，路不拾遗，夜不闭户，寒门农户皆可读书明理，百姓安定富足，官员清明公允，天下无酷吏无不公之事。”
这是他的傻子父亲，在他稚子懵懂时期，不厌其烦地在他耳边念叨着他的治世理念。先帝尚在，父亲束手束脚不便大刀阔斧的改革，只能遥想未来继承大统，如何如何治理天下。
这番话自然不能被先帝知晓，父亲就一遍遍说给他这个什么都不懂的孩童，他以为他不记事，殊不知他记忆力惊人，想忘都难以忘记。
顾桑抿了眯眼：“谁啊？”
顾九卿说：“你不认识。”
顾桑问：“大姐姐认识吗？”
顾九卿道：“自然……不识。”
“其实，愿景是真的美好，只是有些虚幻，但努努力，应该大部分能够实现。”
顾九卿看她一眼：“你认同这个傻子？”
水至清则无鱼。
天下任何事、任何人并非单纯的能以‘非黑即白’判定，太过绝对的美好向来难以实现。
顾桑想了想，认真道：“也不算认同吧。”
她生活的世界已经够和平，实则看不见的地方依旧暗藏着各种黑暗恶心的事，哪儿有什么真正的岁月静好，这种静好都是在相对的环境之下。
“大姐姐，我是这样理解的。衣食无忧，有银有屋，可是，衣分粗布麻衣与绫罗绸缎，食分糟糠粗粮与山珍海味，银钱有多有少，屋舍有简陋与奢华之别，茅草屋是为屋，楼阁院落也是屋。如果按照最高规格，想要实现这样富足的生活那定是艰难无比，不可能人人穿华衣住美屋，银钱多的使不完。人的本事有高低之分，创造出来的生活条件自然也会有差别，朝堂为百姓们提供安稳的生活环境以及良性竞争的营生环境，其余就各凭本事。穿衣吃肉，有房子住，大部分还是能实现的吧。”
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