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十四岁的案首，不管放在何朝何代都足够耀眼。
苏轼这才露出几分笑容来，显然知道自己并非做梦。
可他很快想起一件重要的事情来，转身看向平安，忙道：“平安哥哥，八郎呢？”
平安依旧是喜气洋洋，直道：“八少爷是第二十八名。”
在他们看来，苏辙年仅十岁就能过了乡试，已很是厉害。
可唯有苏轼不敢相信自己的耳朵，低声道：“怎会如此？”
说着，他更是看向平安，正色道：“平安哥哥，你是不是看错了？”
“师傅常说我与八郎的学问不相上下，这次我乡试最后一场分明没考好，但此题却是八郎擅长的，八郎怎会成绩如此靠后？”
这等问题，平安可答不上来。
倒是苏辙含笑道：“六哥，这有什么想不通的？大概是我乡试时太过紧张，所以发挥不好的缘故吧……”
苏轼还要说话，却被蜂拥涌上前的人打断了话头。
面对众人的恭贺，苏轼是心不在焉。
在他的预想中，这次乡试该是苏辙第一，他第二，如今他虽侥幸夺得了案首，可想到苏辙只考了第二十八名，却是怎么都高兴不起来。
很快有人精发现了苏轼的闷闷不乐，直问到底是何缘故。
还未等苏轼来得及说话，苏辙就笑眯眯替他解释道：“……我六哥是因为乡试最后一场考的不好才不高兴了。”
众人听闻这话，看向苏轼的眼神是又敬又佩。
那苏家六郎考的不好都还能得乡试第一名，若是发挥正常，那还得了？
一时间，是恭维更甚。
倒是苏轼几次看向苏辙，是欲言又止。
他也无心与旁人寒暄，应付几句后就与苏辙上了马车。
苏家已许多年没有这样热闹过了，苏老太爷高兴的不行，命人抬了一筐又一筐的铜钱在院子门口撒，苏辙兄弟两人坐在马车里，马车还未驶入巷子，就听到了喧嚣的鞭炮声。
苏辙握住苏轼的手，轻声道：“六哥，这下你可是得偿所愿，可别不高兴啦！”
说着，他是咧嘴一笑，嘴边露出两个浅浅淡淡的梨涡来：“至于我，我不也过了乡试吗？”
“有什么可惜的？”
“这样大喜的日子，你若还哭丧着脸，旁人见了，定要说你不如程之元平易近人的，要知道程之元先前因为他那‘神童’名头，闲来无事时常去城郊施粥了……”
他向来了解苏轼，知晓苏轼如今恨程之元兄弟两个，恨程家可谓是恨到了骨子里。
果不其然，他这话一出，等着马车稳稳停在苏家门口，苏轼下马车时，面上已隐隐有了几分笑意。
苏老太爷更是比当年苏涣年纪轻轻中了进士还要高兴，有百姓上前问他苏家孩子为何一个个如此出众时，苏老太爷笑的是眼睛都看不见了，直道：“……不过是他们自己努力罢了，我们这些当长辈的并未出什么力气！”
旁人听了这话直说是苏家行善的缘故。
苏家的热闹足足持续了三日。
原本苏五娘的亲事是有几分艰难的，可因苏轼年仅十四岁就成了解元，也有不少大户上门提亲。
众人想的清楚明白，苏家家风如此，即便苏家长房势微，即便苏五娘是丧父次女，但教养出来的女儿想必是差不了的。
王氏挑花了眼，更是笑开了花。
更不必提苏家三房，用苏洵打趣程氏的话来说，这几日程氏夜里睡觉时嘴角都带着笑。
想想也是，两个儿子年纪轻轻成了举人，未来的女婿也是榜上有名，这可是天大的好消息。
但所有人高兴的同时，却没忘记苏辙。
一个个对苏辙是嘘寒问暖，生怕他落差太大，会不高兴。
甚至就连已经嫁人的苏元娘都几次带着一双儿女回娘家，是轻言细语：“……你如今才十一岁，我可是听说了，你可是这一届乡试中最年轻的举人，来日定大有所为的。”
大家的兴师动众惹得苏辙是哭笑不得，连连道：“大姐姐，我没事的。”
“我真的觉得没什么。”
“其实叫我说，像六哥这样拔得头筹也没什么好的，整日不是这个请就是那个请，甚至还有人托了史叔父前来宴请六哥，六哥是烦不胜烦。”
说着，他更是忍不住笑起来：“原先六哥心心念念想的就是出人头地，拔得头筹，如今满心想的却是如今拒绝人且不伤情面……”
苏元娘见他还有心情打趣苏轼，悬着的心这才落下来。
可越是如此，大家越是觉得惋惜。
毕竟不管远在阆州的苏涣也好，还是郭夫子与张易简道长也好，都说以苏辙才学，若正常发挥，此次乡下排名定不会逊色于苏轼的。
苏辙整日就像是没事人似的。
他与苏轼前去探望了张易简道长，如今苏轼不管走到何处都是众人簇拥的对象，所以苏轼刚到张易简道长院子，就被风清子与风泉子请走了，说是要他给下头的师弟们传授传授经验。
所以这会子只有苏辙一人与张易简道长于院中石桌对坐。
这间小院比起从前好似并无多大变化，只是石榴树长高了些，院子里的陈设破败了些……苏辙对面的张易简道长又老了些。
看着张易简道长鬓边的白发，苏辙心里不是个滋味。
纵然他并没有正儿八经拜师于张易简道长，但在他心里，张易简道长与郭夫子却是一样的：“……我们与师傅商量过了，打算再缓上几年参加会试也不迟，好好夯实学问，打好基础才是最要紧的事。”
“师傅更玩笑道，说他收了我们这两个徒弟后在眉州的名声更甚从前，如今不知道多少人来白马书院拜他为师，所以他老想要先出去躲一阵。”
“至于我何六哥，则打算先游历一些时日，兴许对书本上的学问会有更深层的了解。”
张易简道长微微颔首，道：“这样很好。”
“一开始，我只担心你们年少成名会扰乱你们的心神，如今看来，却是我想多了……”
两人足足在这小院说了一下午的话，苏辙这才离开。
离开之前，他如从前每一次一样在院子门口放上了两包茶叶。
张易简道长爱喝茶，他一直都记得。
回去的路上，苏辙不免有些疲乏，但苏轼却是兴致盎然，絮絮叨叨说个不停：“八郎，你知道吗？今日那些师弟们看到我，眼里满是崇拜，我与他们说了童试该注意些什么。”
“我还与风清子师兄说了，若是他们有什么不懂得问题也可以请教我的。”
“我觉得这样的日子才是我想要的，为学子们解惑，而非整日推杯换盏，白白浪费时间……”
他喜欢学问，痴迷学问，这一点从不曾有半点改变。
苏辙见他这般意气风发的模样，也是打从心底里替他高兴。
若是可以的话，他只愿苏轼能一辈子如此：“六哥，你真厉害！”
自苏轼中了解元后，这等话每天不知要听说多少遍，每每听到总是淡淡一笑，并不将这等话放在心上。
可如今苏轼却是微微一愣，继而是欣喜若狂起来：“八郎，你说的是真的吗？”
“你当真觉得我厉害吗？”
苏辙点点头，眼中之色要多真挚就有多真挚：“自然是真的，你不光学问出众，更是一心向善……也难怪这些日子不知道多少夫人娘子上门打听，看看你有没有定下亲事，想要将家中女儿许配给你了！”
苏轼面上的笑意顿时消失全无，很快涨红起来：“好啊，八郎，你也在笑话我！”
“我，我如今只想专心学问，可不想早早定亲，更不想早早成亲……”
声音是越说越低，到了最后，已如蚊子轻嗡。
苏辙忍不住笑了起来：“傻六哥，早定亲不代表着早日成亲，亲事定下一样能够专心科举的，就像陈师兄那样，还能有人惦记着你，牵挂着你，多好啊！”
“再说了，翁翁如今年纪大了，虽说如今身子康健，却不知道还有多少日子可活，若是见你的亲事定下来，兴许心情大好，能多活上十年八载的！”
苏轼知晓他这是故意打趣自己，便正色道：“好啊，既然如此，我回去之后就与娘说，也给你早早定下一门亲事好了……”
第50章
苏辙是含笑不语, 看着苏轼直笑。
苏轼被他这眼神看的很不好意思。
这话，苏辙可不是无缘无故说的，苏洵与程氏的确有给苏轼定下一门亲事的意思, 毕竟亲事先定下, 过几年再成亲也不迟。
苏洵对青神县王家一姑娘很是满意。
此女名叫王弗，与苏辙同岁，其父是乡贡进士王方, 虽说并未正儿八经中进士, 却治家森严，此女更是聪慧谦谨，知书达理, 容貌出众，年纪小小，但上门提亲之人却快将王家的门槛都踏破了。
这王家小娘子还是史彦辅提起的，直说眉州好姑娘就那么多, 真真是一家有女百家求，就算苏轼再聪明过人再年少有为, 到时候想要说一门好亲事只怕也不容易。
史彦辅这人向来挑剔，可说起王弗来却是赞不绝口。
苏洵前去青神县看了看, 只觉得王家小娘子是人如其名。
苏轼被苏辙笑的愈发不好意思，低声道：“爹爹说了，这件事八字还没一撇了, 谁知道这门亲事能不能成，也不知道那王家小娘子能不能看上我……”
苏辙面上笑容更甚, 道：“六哥, 你居然也有这般不自信的时候？”
“你这样厉害，未来嫂嫂肯定会喜欢你的……”
兄弟两人是说说笑笑的, 刚回到苏家，就被程氏叫了过去。
程氏一开口就道：“……在你们史叔父的撮合下，王家也有结亲的意思，但王相公的意思是不管六郎才学如何出众，总得见一见才知道。”
“自家姑娘都是捧在掌心长大的，比起才学，人品才是最重要。”
“明日咱们便在杏花楼吃顿饭，你们两人也看看合不合眼缘，结亲这等事可不是闹着玩的，那可是一辈子的大事！”
向来聒噪的苏轼竟是低着头，一言不发。
苏辙看了直笑。
他知道这位王家小娘子乃是苏轼的正缘，并未想过这门亲事会有什么波折，便折身回房看书了。
不过一刻钟，苏轼就跟了进来，难得扭捏道：“……八郎，明日你能不能陪着我一起去？”
苏辙放下书：“六哥，这是为何？”
“明日不是有八姐姐陪着你一起过去吗？”
如今苏八娘与陈太初的亲事已经定下，定在了三年之后，两家约好无论陈太初高中或落榜，两人会如期成亲。
苏八娘明日去杏花楼更是她自己主动提起的，用她的话来说，女子看女子最准，保准她一眼就能看出这王家小娘子是不是个好的。
苏轼不好意思笑了笑，道：“我想要陪着你一起。”
说着，他的声音更是低了些：“说来也是奇怪，一想到明日要去杏花楼赴宴，我心里就慌慌的，就连乡试之前，我心里都没这样乱过……八郎，你陪着我一起好不好？”
回顾他这短暂的十四年，不管发生什么大事时，都有苏辙陪在他的身边。
按照规矩，未婚男女相看最忌讳相看时带着自家兄弟姐妹，就怕对方没看上自己，而看上了自己的兄弟姐妹。
但苏轼却是一点不怕，并非他觉得苏辙不如自己，而是他知道，若苏辙与王小娘子情投意合，他定会比谁都高兴。
苏辙轻轻点了点头：“好，六哥，我明日就陪着你。”
翌日一早。
苏辙一行人就早早到了杏花楼。
因苏辙的关系，如今他们一家已是杏花楼贵客中的贵客，陈掌柜一早就吩咐厮儿收了一间最好的雅间出来，命人用香熏了屋子，更是摆上花木，准备好饮茶……毫不夸张的说，眉州谁人前来杏花楼都没这个待遇。
陈掌柜也是有儿有女的，深知北宋的姑娘们亲事虽艰难，可好女却是不愁嫁的。
苏辙连声与陈掌柜道谢。
陈掌柜却笑道：“……你若说这话就见外了，没有八郎你，就没有杏花楼的今日，更不必说我们合起伙来已有些年头，我是看着六郎长大的，他的亲事，我焉能不上心？”
很快，王方就带着妻女来了。
人群中的王弗是最显眼的一个。
她虽年方十一，但模样周正，气质出挑，虽不是那等第一眼美人，却是越看越耐看的那种。
苏轼不过与王弗对视一眼，就羞红了脸。
苏辙：？？？
他实在难以将眼前这个腼腆的少年郎与他往日的六哥联系到一起。
倒是苏八娘与王弗凑在一块说话，小姑娘与小姑娘之间一旦熟络，那就是有说不完的话，两人凑在一起说最近时兴的料子，最近读过些什么书，哪家的糕点好吃，杏花楼哪样菜最合自己胃口……到了最后，苏八娘更是言辞委婉将苏轼夸了又夸。
“人人都说六郎能考中解元，只因他聪明过人。”
“可世上种种之事，哪里有简单的？他读过多少书，受过多少罪，唯有他自己清楚。”
“我听乳娘说过，说他梦里时常都还在背书……”
苏八娘本就是个活泼的性子，如今对上自己的未来弟妹，自然是话又多了几分，说起苏轼与苏家的看门狗交情甚笃，说起苏轼虽醉心读书，却更好美食。
原本苏辙今日是打算助苏轼一臂之力的，可瞧见这一幕，只觉得自己今日好像是白跑了一趟。
等着一行人从杏花楼下来时，王弗小娘子的眼神时不时落于苏轼身上，目光中满是好奇。
苏辙知道。
这门亲事成了。
上了回程的马车，往日话最多的苏轼成了锯嘴的葫芦，活泼的苏八娘今日也着实累了，故而也就只剩下平素寡言的苏辙一人说话：“六哥，今日你可得好好谢谢八姐姐才是。”
“我看八姐姐是嘴皮子都要磨破了，不光夸你，更夸我，甚至连带平日与我们交好的无奈哥哥都夸上了天，着实不易……”
苏八娘轻笑一声：“这是自然。”
“有道是近朱者赤近墨者黑，既要在王小娘子跟前夸六郎，自然得将六郎身边的人夸个遍。”
“再说了，我夸八郎你可没撒谎，更没骗人……我们苏家在眉州是有头有脸的人家，可不能骗婚！”
姐弟三人说说笑笑，皆知这门亲事应该是没什么问题的。
翌日一早，史彦辅就登门道喜，直说王家愿意结下这门亲事。
一时间，苏家可谓是喜上加喜。
接下来的几年里，苏辙与苏轼兄弟两人不光勤学苦读，更是跟随郭夫子四处游历，只是可惜，也不知是因郭夫子常年饮酒亏空了身子的缘故，还是懒惰才是其本性，受不住长年累月的长途跋涉，在带领兄弟两人游学的第二年身子就有些受不住。
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