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“外祖一介布衣，这样的家世与福王府攀不上亲戚，然母亲容貌绝丽，福王生性风流，几番追求，最终娘被他的深情感动，入王府为妾。初时两人确实过上一段甜蜜生活，直到一回先帝微服出游，偶遇福王及母亲，先帝视线在母亲身上流连不去，福王善于察言观色，竟主动将母亲献上。”
“母亲受辱，数度求死，但福王哪肯放弃邀宠机会，他以外祖全家性命作为要胁，逼母亲委身先帝，直到怀上我，为母则强，她有了活下去的欲望。外传先帝与福王感情深厚，经常入王府和兄弟把酒言欢，然真相并非如此，不过那段时日，福王确实风光无比。”
“福王妃病逝后，先帝几番暗示，福王顺从帝心将母亲扶正，给了母亲和我一个名分。然福王品行卑劣、行止下作，母亲对他的满腔爱意化为仇恨，却也因为我的存在，反倒与先帝磨合出几分亲人之情。”
“这些是谁告诉你的？”
“我进宫时什么都没带，只带了母亲亲手缝制的娃娃。那时为了对付我的叛逆，任何我喜欢的，太后就将其除去，我担心娃娃被丢弃，趁着没人，攀着柱子使尽全力往上爬，把它藏在横梁上。一天天过去，我都忘记这件事了，直到去年一只小鸟飞进屋里，停在梁上，我才想起它。”
“十几年过去，娃娃身上的缝线松开，我发现里头藏着一封信，是母亲写的，写她的悲惨遭遇，写我的身世，也写太后对先帝的怨恨。”
“太后对先帝到底有什么怨恨，为何非要杀尽他所有子嗣？”
“先帝迎娶杨玉琼为后，是想藉杨家声势稳定朝堂，谁知养虎为患，杨家野心勃勃、得陇望蜀，当年先帝正值风华，杨家已经开始为杨玉琼所生的齐沐垣造势，这行径触了先帝逆鳞，于是先帝筹划了亲生儿子的死亡。”
天，亲生儿子呀，果然最是无情帝王家。向萸皱起眉心，轻咬唇瓣。
“太后査出儿子的死亡真相后，不动声色，边想办法怀上孩子，边弄死其他皇子，六个皇子、三个公主无一幸免。但先帝也不是傻子，怎么可能让杨玉琼再度怀上孩子，两相对峙，谁都没赢谁也都输。”
“但输赢的赌注是无辜稚子呀，多残忍。”
“权力斗争向来如此，先帝之死直到现在仍然是个谜，怎地好端端，前一天还在朝堂上怒斥杨相，隔天就病得下不了床？母亲在信中告诉我，她严重怀疑此事和太后有关。所以她打死不让我进宫，但皇帝遗诏不能不从，她无法改变情势，只能殷殷嘱咐，让我听太后的话。”
“第一，太后遵从遗诏让你登基为帝；第二，多年来她没对你起杀心，皆是因为不知道你的身世，对吗？”否则弄死孩童要比弄死成年帝君容易太多。
“对。”
“那后来她怎么会知道你的身世？”
“她发现我在暗中对付杨家，便想拿福王性命威胁我住手，但我怎么可能在乎他，如果有机会，我都想亲自了结他为母亲报仇了。
然而当年福王可以出卖母亲，出卖我对他又有何难？因此才刚用了点刑，福王就把我的身世一五一十招出。真相令太后震怒，她自认为被先帝摆了一道，于是接下来暗杀不断。”
懂了，她不会放过先帝任何一个儿子，她失去儿子的痛苦，要用无数人的性命来填平，于她而言，儿子性命尊贵，其他人皆是刍狗，不值一哂。
在短暂的沉默之后，向萸问：“我可以为你做些什么？”
迫不及待和他站在同一阵线了？真开心呢，揉揉她的头，拥她入怀，他喜欢被她心疼。
“什么都不必做，我只要你平安活着。”
终于完成了！整整十张。
是齐沐谦母亲的画像，之前素描只是让她确定五官长相，而这十张图是她的实力展现。
美人或立于花丛，或俯首织绣，或抚琴轻吟……各种姿态都有，眉眼温柔，丽容婉约，浅笑低吟，风华尽现。
他什么都不要她做，但她就是想待他好，想为他做很多可以让他快乐的事，因此向萸用尽心力慢慢画，画废许多张，终于择出最满意的。
扭扭脖子、拉拉腿，揉揉发酸的胳臂，她走到德兴宫东院的墙角下做做伸展操，眼一斜，她看见那里长出一丛野花草。
讲到这个超妙的，德兴宫里上上下下全是假太监，保护主子肯定是一等一的好手，整理环境勉强称得上差强人意，但园艺部分可就真的糟透了。
向萸还能种出“一串”葡萄，这里的牡丹芙蓉昙花却是与杂草共生，每年能用尽生命开出几朵芳华已经是老天厚待。
所以德兴宫的园子充满野趣，翻译成白话文就叫做杂草丛生。
向萸蹲下身细看，这里背阳，没有植物能够长得好，但这丛野花却长得郁郁青青，花朵颜色鲜艳、造型特殊，两小一大三个花瓣，中间的花蕊像一颗颗圆珠子，非常吸睛，她想画下来。
“它叫玉娇花，花朵只能开到指甲盖那么大，靠近一点闻，有淡淡香气，种子含有毒硷，如果把种子磨成粉加入茶饮，会让人上瘾，上瘾后会导致毛发脱落，头昏脑胀注意力无法集中，夜不成寐，脾气暴躁，思绪紊乱，要是吃得多了，会渐渐出现暴力行为，俗称疯了。”
向萸转头，发现齐沐谦与两个男人站在自己身后，灿烂一笑。“下朝了？”
“嗯，在做什么？”
“没事，就是晃晃。”她边回答，眼珠子边溜溜转地在其他两人身上滑过。
“他们是杨磬和周承。”齐沐谦主动介绍。
哦……被配对配到很冤枉的那两位，大名如雷贯耳啊。
向萸打量他们，一个是玉面书生，笑容可亲、态度温和，是很容易让人产生好感的男人；另一个体型壮硕，肌肉发达，胸部的宽度是前者的两倍，满脸胡子，两只眼睛大到能产生恫吓作用，要是送到战场上，光是气势就赢一大截。
“向杨公子和瑾王请安。”
“免礼。”
“请教瑾王，玉娇花有香气，如果拿来磨成粉、调入颜料，画出来的图也会有香气吗？”
“会，不过得用珠子状的花蕊，千万别拿种子磨粉，否则不管是作画者接触颜料，或是观画者抚摸画作，都会令毒性渗入皮肤，产生中毒现象。”
“也会上瘾、发疯吗？”
“对，效果不输食用。”
“明白了，多谢王爷提醒。”
向萸笑盈盈地，却始终没看向杨磬，因为感觉得到那两颗铜铃大眼正紧紧盯着自己，盯得她全身不自在。
他讨厌她吗？她又没有做错什么事，或者说谣言不完全虚假，其实……他真的暗恋齐沐谦？想到这里，全身泛起一阵恶寒。
向萸的第六感很敏锐，杨磬确实对她非常不满，当初她从监狱被带走，为调查她的下落，曝露了一颗埋在杨府的棋子，幸好那人够机灵，及时决定死遁，否则顺藤摸瓜，不知道还要被挖出几个。
为替她母亲和弟弟报仇，他们损失一个据点，杨丞相大怒，满城搜查，逼得其他据点的隐卫不得不分批躲藏。
难怪都说女人是祸水，现在正是紧要时期，被她一搞，弄得鸡飞狗跳。
所以成大事者，身边必定不能有个专门坏事的祸水红颜。
越盯越吓人耶，向萸很俗辣地缩缩肩膀，一路缩到齐沐谦身后，躲避杨磬浑身散发的恶意。
齐沐谦见状，噜着笑意对向萸说：“我们去书房谈事，你要不要去找赵厨子，弄几道新鲜菜来？”
“好。”她转转眼珠，刻意当着“情敌”的面把他拽到一旁，垫起脚尖刻意亲昵，贴着他耳畔道：“我有事，事情谈完跟我说一声。”
“好。”
看着向萸抬高下巴，骄傲得彷佛打下一片江山后，欢快地跑开。
周承笑着搭上齐沐谦肩膀。“认识你这么久，没见你对人这么温柔过，难怪都说美人乡英雄塚。”
“她长成那样哪来的美色？眼疾哦？自己开药喝一喝。”杨磬不以为然。
自己长那样还嫌弃人家小姑娘丑，注定他一辈子找不到美娇娘。齐沐谦轻哼一声护短起来，“镜子是好东西，有空多用用。”
杨磬不满意，亏他们十几年交情，为一个女人竟然嫌弃起他的长相，一脚踹出，但齐沐谦闪掉了。“你重色轻友。”
周承道：“你不是说向萸没有美色，重色轻友不成立啦。”
齐沐谦举起食指在杨磬跟前晃晃。“错，她有美色，我确实是重色轻友。下次你再用眼神吓她，我就……”
“就怎样？”他挺起胸膛。
“就送你一百面镜子，让你的长相吓死自己。”
“噗！”周承放声大笑。
下一刻，杨磬揄起拳脚朝齐沐谦招呼，而齐沐谦也不弱，几个轻松旋身，让他满院子追逐。
就这样，三个同穿一条裤子交情的男人，幼稚地玩乐起来——在凝重的时期、凝重的后宫里。
第六章 肯当我媳妇吗
呃，她是个失败的穿越者，除画画之外，啥都做不好。
在厨房里忙了一整个下午，烤过十几轮蛋糕，即使有赵伯的帮忙，还是屡试屡败，最后勉强从当中挑出一个像样的，在两层蛋糕体中间摆入用糖水煮过的桃片后，接下来终于轮到她擅长的部分。
打发的奶油加入天然颜料，一盆盆不同颜色的奶油供应她在蛋糕体上作画，白色打底，包裹整个蛋糕体，然后用各种颜色画出一个可爱版的小皇帝，小小的生日快乐写在下方，花了大把时间雕刻的造型蜡烛插在小皇帝摊在胸前的掌心上。
好不好吃两说，但绝对赏心悦目。
裱好的画作沿着墙面一一挂上，蛋糕放在桌面中央，布置好后，她吹掉屋中灯烛，坐在门后，耐心等待。
齐沐谦和周承、杨磬进了书房，一进去就是四、五个时辰，不允许任何人打扰，她想，他们之间的关系肯定比外传的更紧密。
这样挺好，有朋友可以分享心情，不至于太孤独，人在很多时候都需要朋友的支持。
脚步声传来，齐沐谦回来了？
她急忙点燃蜡烛捧着蛋糕躲到屏风后头，听见门被推开，听见齐沐谦发号施令——“掌灯”。
听见小顺子应答后，她边唱歌边从屏风后头走出来。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日……”
齐沐谦愣住。生日？是生辰吧？他自己都忘记的事，看着在微弱烛光下闪烁的眼睛，看着她被光线照亮的笑暦，突然间喝下一整桶蜂蜜，不爱吃甜的他，连心都甜了。
小顺子也被向萸这番操作给搞愣，好半晌才想起主子让他掌灯。
灯亮起，看见蛋糕上面的小皇帝，大皇帝笑弯眉毛、笑咧嘴角，笑亮了一双明亮的大眼睛。
“快闭上眼睛，许愿！在心里默许哦，不能说出来，说出来就不灵了。”
乖皇帝乖乖照做了，他闭眼、许愿，没有被旁人知道，但他在心底重复了三遍“天长地久”，他记得的，重要的事要说三遍。
“吹蜡烛。”她说。
他依言吹了。
“棒呆了，一口气吹灭，你的愿望一定可以达成。”
这么简单吗？那么要不点上一百根蜡烛，他想要许一百个愿望——一百个有她的愿望。
看着主子脸上数不清的温柔，乖觉的小顺子悄悄退出去，把门关起，站到外头守门。
看着天上的月亮，他也笑得满脸温柔。
真好啊……终于有人心疼他家主子了。
向萸拉起他走到墙边，骄傲地摆开双手，“这是我送的礼物，齐沐谦，生日快乐！”
视线好不容易才从她身上拔开，转到墙壁上，一幅画、两幅画……母亲的笑容、母亲的温婉、母亲的专注……害怕在记忆中被泯灭的母亲，活生生地在眼前出现。
呼吸窘迫，微润的双眼晕开了视线，母亲的脸庞在他眼底变得模糊，却在心底清晰。
有点急促、有点粗鲁，他将她转到身前，感激的话梗在喉头发不出来，只能一把抱住她，用迫切的动作告诉她——他有多感谢！
他的头垂在她的颈边，泪水淌下，从脖子滑入她的衣领，凉凉的、湿湿的，他哭了。
真心疼，心疼一个没有人肯心疼的皇帝，没关系，以后有她呢，她来负责疼他、爱他、宠坏他。
轻拍他的背，她任由他抱紧，不说话、不催促。
过了很久，久到她怀疑自己快要撑不住这个庞然大物时，他松开她，说：“我也要给你礼物。”
又不是圣诞节，不必交换礼物的，她想。
但他拉着她的手在床头处摸索。“有没有感觉中间三个凹槽。”
“有。”
“先重压中间那个，再轻压右边，重压左边，最后再次重压中间的凹洞。”
她照着他说的步骤一一完成，然后齿轮转动声响起，龙床旁的墙壁缓缓往内凹陷，直到露出半人高的洞口。
哇！了不起的机械结构，古人脑筋真厉害。
“随我来。”他猫着腰带着她进去之后，又拉她的手摸索门边按钮，洞口随即掩上。
门关，眼前一片黑暗，只见前方不远处，有荧荧火光。
那是个仅容两人通过的地道，他揽住她的肩膀，问：“怕吗？”
“不怕，你在啊。”
普通到不行的五个字，再度往他心底灌入蜂蜜。他想她一定是养蜂的，才会有多到可以无限制浪费的蜂蜜。
他们一前一后慢慢走着，直到走得够近了，向萸才知道青色火光是从几颗珠子上头发出来的。
“这是什么？有点像萤光棒。”
萤光棒？这是什么东西？他摇摇头道：“这是夜明珠，虽亮度不够，但用来照亮地道可以保障安全，至少不会起火。”
夜明珠啊？向萸乾笑几声，还是一根二十块的萤光棒更契合她的穷困人设。“对不起，贫穷限制了我的想像。”
“我并不贫穷，却没听说过萤光棒，是什么限制了我的想像？”
她直觉回答。“无知。”
他无知？很好，胆子越养越肥，什么话都敢说了。但他不在乎，因为今晚她往他心头注入太多幸福，让怒气无法在里头酝酿成形。
“宫里有两条这样的密道，其中一条被杨玉琼堵住了。”
“有心堵，为什么只堵一条？”
“因为她只知道那条。”
“是谁告诉你有秘道的？”
“没有，我自己找出来的，小时候我很喜欢玩躲猫猫。”
娘永远有本事把他找出来，每次被娘找到，娘总会抱起他、他亲着娘，两人笑得前仰后合。
“所以内侍们就陪你玩躲猫猫？”然后找出了地道？
“当时被派过来伺候的全是太后的心腹，他们很清楚我是个傀儡，只负责我不死就行，至于活得好不好，不是他们需要关心的。”
“你就这样一路被欺负长大？”她怒扬双眉。
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