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只是这么多年来，是她将他抛在了回忆之外。
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皇极殿暖阁内酒冷菜尽，萧北冥正与段桢，陆寒宵议事，他面色如常，唯独额间沁出些许冷汗，那双残肢的腿部肌肉颤抖着，却已经没了知觉。
没有知觉远比疼痛更可怕。
殿内除了邬喜来，没人瞧出帝王的隐忍痛楚，可邬喜来也只能干着急。
直到段桢起身道：“陛下，粮草漕运一事差不多已经敲定，臣再与蒲大人议过，今日陆大人才回京，想来需要时间安顿。”
陆寒宵起身作深揖，也告退。
两人同行走出殿内，段桢看见雪地里立着一个撑伞的女子，她虽处在飘摇风雪中，伞骨却一丝不动，整个人却显得沉稳坚定。
段桢摇了摇手中羽扇，对陆寒宵笑道：“听闻尊夫人一路从矩州追随而来，舟车劳动，还是陆大人惹人艳羡，得妻如此，夫复何求？”
陆寒宵看了宜兰一眼，神色淡淡，并没接下这句话，只是行了士礼道：“臣的母亲还在府中操持，今日仓促，改日再到宰执府拜会。”
段桢含笑颔首，也知趣地没有再留下。
宜兰缓步行来，一柄青伞遮住细碎的风雪，眼前人一身青衣，风骨卓然，正如新婚之夜初次见他那般，陆寒宵这张脸，确实是天人之姿。
她没有在意他的冷淡，手中拿了大氅，替陆寒宵披上，道：“夫君，回家吧。”
陆寒宵这次终于抬头看她，眼前之人素妆高髻，眉目淡雅，只是神情比往日憔悴。
他径自接过她手中的伞，风雪抵着伞檐，细碎的雪粉吹进他的衣领，却一丝都没有溅到宜兰身上。
良久，他低声道：“往后不必在此处等我。”
宜兰一怔，说不上心中是失望，亦或者是什么滋味。
她等他，已是习惯使然，但如今，他却说不必，宜兰垂眸，道：“好。”
两人走后，皇极殿内却被一股紧张的氛围笼罩。
邬喜来马不停蹄请了太医，但太医诊过脉象后冷汗俱下，跪地磕头道：“陛下……”
他还未说完，萧北冥却已明白他的意思，额间的疼痛让他几乎没办法冷静思考，他咬紧牙关问道：“还有多长时间？”
太医战战兢兢跪在原地，绝望地闭上眼睛，“陛下……，最多，两月有余。”
他也不知为何，陛下体内的毒素会这么快就失调，以至于再也无法相互牵制，保持平衡。若按照脉象来看，顶多两个月，这具身体便会油尽灯枯。
萧北冥闭了眼，嗓音沙哑而低沉道：“朕知道了。你出去吧。”
烛影摇曳，他棱角分明的面庞一半隐在黑暗中，一半映在光明中。
他的眸色渐渐赤红，掌心处的指甲深深陷入血肉中。
这几日，他几乎每日都发病，越来越频繁，等待清醒的时间也越来越长。
他不知道自己还能再向上天借多久的时间，可是北境等不起了。
十年磨一剑，若是此战不成，北境十三州，便真的只存在于愆阳殿中那副段长安所绘制的江山社稷图中了。
邬喜来要扶他起身，却被推拒了，他就那样坐在原处，咬紧牙关竭力控制自己的腿。
一下。
两下。
没有痛感。
他低垂眼帘，血色的瞳眸紧紧闭上，邬喜来看得只掉眼泪，他抹了把湿漉漉的脸颊，带着哭腔道：“老奴去请薛姑娘……”
萧北冥倏忽睁了眼，剑眉在汗水凝结下显得有几分凌乱，他紧紧抿唇，任由咸咸的汗水顺流而下，滑落在胸膛前，他声音晦涩：“别告诉她。”
然而就在这时，殿外摇晃的廊灯下，一个身影抖着肩膀，豆大的泪珠顺着面颊滚下来，她隔着门窗，哽咽着问道：“萧北冥，萧阿鲲，谁许你不告诉我的？”
萧北冥浑身一震，直到那个娇小的身影疾步朝他走来，抱住他的腰身，他忽然觉得一阵心悸。
一种隐秘的，渐渐开始蔓延的酸涩自胸腔里传来，让他几乎甘愿溺毙在这冲击之中。
宜锦抱住他的腰身，面颊伏在他身上，淡淡的沉水香的气息明明是她熟悉的味道，可却如此催人泪下，她抽噎着，几乎上气不接下气，鼻音咬字都不大清晰，“萧阿鲲，你的命是我救的。没有我的允许，你不许丢下我，听见没有？”
她不知道自己听到这个消息的时候，为何这样恐慌，这样害怕。
可是她想起娘亲，七岁那年，娘亲也是这样，被大夫判了死刑，她就只有一日一日看着娘亲越来越虚弱，直到那个寒冷的冬至日，娘亲再也没有醒来。
她只要想到萧北冥也会这样，一股钝痛就从胸腔传来，让她几乎无法呼吸，她的泪打湿了他的衣衫，最后字句不成型，“萧北冥，你……你好好治病，会好起来的对不对？”
“对不起，是我把你弄丢了。可是我现在已经记起来了，我都记起来了。”
她泪如雨下，抱着他不肯撒手。
萧北冥无奈地抚去她粉颊上的泪水，又痛又喜，晦涩道：“知知，你压痛我了。”
第31章 药浴
宜锦挪了挪手肘, 小心翼翼从他身上移开，眸中水光潋滟，仍旧带着脆弱的鼻音, “还疼吗？”
她仰首看着他，生怕因为自己的莽撞再弄疼他，唯独紧紧攥着他的手。
他的手掌虎口有粗硬的茧，更有无数旧年的伤痕, 青筋分明，而她的手掌落在他掌心里, 小小巧巧一只，像是一捏就碎的白玉。
萧北冥摇了摇头，垂眸，换一只手抚了抚她带着寒意的发，墨色的眸染上一丝柔意。
他没想到她会在这时来找他。
她与阿姐重逢，应当有说不完的话, 在她心中, 家人远比他重要的多。
可她竟来了这里。
哪怕她来是因为怜悯, 是因为习惯了的依赖, 他也很高兴。
但他不想以这样狼狈的模样见她。
萧北冥阖上眼眸，痛感如同银瓶乍裂，在脑海中回荡激流，他牙关微颤，却仍稳住声音道：“知知, 天晚了, 你回偏殿歇息可好？ ”
宜锦感受到他掌心沁出的冷汗, 他不肯卸一分力在她手上，但她又如何感受不到他微颤的指尖, 血色的瞳眸。
不知从什么时候起，萧北冥在她面前，惯于隐忍了。
宜锦渐渐平静下来，唯独攥着他手的姿势没变，此刻她心中有恐慌，有害怕，面上却不显，只对邬喜来道：“请公公派人宣谢清则入宫。”
邬喜来看向帝王，他阖上眸子，模样虚弱，没有拒绝，邬喜来应了声，匆匆离去，到了外间，吩咐骆宝烧些热水。
内殿只剩他们二人，昏暗的烛火明扑朔摇曳，宜锦垂首，稍微平复了心情，“萧北冥，多久了？这几日你连用膳都避着我，你的旧疾是不是，是不是越来越频繁了？”
她这几日，忙着玉瓷出宫的事，忙着关注阿珩的病情，更为宜兰回京的事高兴不已，却没有发现他的异常。
一直以来，都是他包容她多些。他将她的事看得比他自己都重要，可她分给他的关心，却少得可怜。
萧北冥额上的冷汗顺着颈线一路划入衣衫，他疼得有些恍惚，更怕自己会伤到她，挣开她的手，吞下因疼痛产生的闷哼，“知知……，没有越来越严重，只是今日……”
“你回去好不好？等明日……”
宜锦清亮的眼眸直视他，“明日会怎样？你就会强撑着到殿中用一碗膳，装作什么事都没有发生，好叫我安心，是不是？”
她低头忍泪，声音忽然变得很脆弱，“萧北冥，我小时候，曾经抛下过你一次，且将你忘了个干净。而你却，从来没有抛下我。愆阳殿中的画像，我已看了许多次。你将那幅画像与山河社稷图放在一处，而我……又何德何能……”
“你总是让我觉得我亏欠你，却又从不肯给我偿还的机会。”
她顿了顿，鼻子一酸，豆大的泪珠顺着面颊滚落到他的手背上，“萧阿鲲，你再信我一次，好不好？”
这一次，她不会再丢下他。
哪怕这旧疾治不好，哪怕一切都向糟糕的地步发展，她也会与他一起面对。
萧北冥的心仿佛被一只无形的手捏住了，闷热近乎窒息，像是濒临溺水的人忽然又露出水面。
在他人生的前二十年中，有许多人曾与他同行过一段路，便分道扬镳，也有许多人曾短暂地爱过他，最后却舍弃他。
唯有薛宜锦，从十三岁那年寒冷绝望的山洞中，便一直牵着他的手，从未放下。
哪怕是他们二人各自被许多苦难阻隔的这十年，她亦以另一种方式陪在他身侧。
十三岁那年凿透他黑暗人生的那束光，在今天，终于又轻轻浅浅地落回他身上。
他何其有幸。
萧北冥轻轻抚去她眼尾的泪水，粗粝的指腹划过那颗泪痣，沉沉道了一声“好。”
他永远信她，永远贪恋她的情，哪怕只是怜悯，他也甘之如饴。
*
谢清则预料到会有这一日，因此邬喜来亲自前往清平伯府请他时，他没有一丝意外。
他收拾了行装，用心打理了发冠和佩玉，像是回到了旧时，要赴一场她也同往的花宴。
他的随从檀墨边替他收拾药箱，边道：“少爷，奴当初不明白您为何要弃文从医，不肯接替伯府爵位，哪怕伯爷再不认您，您都不为所动。今日奴算明白了，您恐怕都是为了薛家三姑娘吧？”
檀墨叹了口气，“您去侯府给薛公子看病，比回自己家都勤，可那又有什么用呢？薛姑娘如今要封妃了。”
谢清则垂眼，理了理衣袖，夜色里风雪声刺耳，他上了马车，看了眼檀墨，“我只是行自己的事，尽自己的力。人这一生短如蜉蝣，可抱憾的事太多了。”
他起初弃文从医，确实是因为宜锦，他不愿她为了她娘亲和弟弟的病情整日伤心难过，而他什么也做不了。
可后来，他却真的喜欢行医治病，解人苦厄，也并不觉得行医比入仕低劣。
主仆二人闲话几句，马车便在深夜时分入了宫门，邬喜来带着人赶往皇极殿。
檀墨被留在殿外，谢清则独自一人入了内殿，灯火如豆，他却瞧见帝王的床榻前，一个娇小的身影守在旁侧，她手中拿着帕子，正心无旁骛地替帝王擦拭额头。
谢清则没想到自己入殿会看到这样的场景，他怔愣在原地，手中的药箱似有千斤重。
宜锦察觉殿内来了人，将帕子放回水盆里，她径直走到谢清则身边，没有如上次一样，避开人群到殿外谈话。
谢清则却看出，她显然才哭过，眼周已经有隐隐的红痕，看起来脆弱又惹人心疼。
她道：“你冒着风雪深夜前来，我本该先行款待，可是他的病来得很急，求你先替他诊治。”
谢清则没有说话，他捏紧了药箱，她明知他从不会拒绝她，可她却仍旧用了求字。
这个字让他明白，知知是真心在乎这个床榻上的男人，她这样说，是怕他夹杂私人情绪，不肯尽心。
他说不出此刻的感受，若非要一言以蔽之，大抵是如坠冰渊。
在心痛的情绪滋生出来前，他理了理思绪，逼迫自己冷静，从私情来说，他不喜萧北冥，但作为一个医士来说，他必须全力以赴。
谢清则放下药箱，按照惯例先行诊脉，一炷香后，他低声道：“从脉象上来看，他近日过于操劳，伤肝经，体内之毒已经紊乱，无法保持平衡，最多不过两月。”
“他方才昏迷，反而是件好事。若一直清醒，只会更受折磨。”
他说出这些话，连自己都觉得有些残忍。
帝王今年，也才将将二十四岁，大燕改元，也才将将不到一年。
新帝在位的这一年，虽杀过许多人，可也救过许多人。
他在北境行医，短短一年里，听说京城死了一批叛军和大臣，新帝杀戮之名远扬。
他也亲眼见边关开了互市，百姓生活日益富足。新帝为燕王时所率的龙骁军更是训练有素，驻守边疆，不肯取百姓一草一木。
这个人，毁誉参半，可是却从没有为自己谋私。偌大的皇极殿，天子居所，简朴到竟不如镇国公府一游园。
谢清则有些默然，他看向宜锦，她的肩膀颤抖着，却不肯在他面前露悲。
“真的没有任何办法了吗？”
她像是在问他，却又像是在跟自己心底的那份绝望较劲。
谢清则想为她解忧，可是偏偏，他治不好薛珩，如今再加上一个萧北冥，让他只有惭愧。
第一次看诊，陛下的病情就已经十分严重，他那时曾想过用以毒攻毒的法子，可前人用此法，成功的几率聊胜于无，他又如何敢在一国之君身上尝试。
“我能做的，只有替他布一场药浴，药性刚烈，或许会很痛，但能暂时缓解他的病症。”
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