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孩子们没在身边，赵换娣难得不带任何表演的哭起来：“你去问问谁家丫头不是这么过来的？我动她一下，你看她那个眼神！她是我生的，我凭什么不能打？我就打！”
元德发眉心聚成一个小山丘：“那你打，现在就去打，把她打跑了，我看栋子今年的学费从哪儿来。”
提起那没着落的学费，赵换娣更委屈。
她心里苦，元棠只知道闹，怎么不体谅体谅她的苦。家里这样穷，前几年年年开春粮食都不够吃，这几年够吃了，但家里那点地就死活见不了钱。每年几个娃子的学费都能让她愁死，他们两口子腰都累折了，还总是拉饥荒，现在外头还有十块钱的化肥钱没还上。
元棠想念书，她哪来的钱给她念？
她怎么也想不通，原本她都安排好了，只要元棠照着她的意思做，家里不就顺顺当当的吗？为什么她就非要跟自己唱反调！
听听她说的那什么话，复读一年！让栋子等着她！
她倒是敢！
元德发揉着心口，为媳妇的不知事发愁。
“我都说了，孩子长成了，不能再动手，你非不听。现在好了，大丫今个那张脸，我看着都心凉。你要是不改，往后这丫头怕是要恨上你……”
“她敢！”
赵换娣眼泪扑簌簌的掉，声调却高：“我是她妈！别说我不让她上学，我就是要她肉吃她也得给我割下来！怎么我十月怀胎还怀出个仇家来了？”
她发了狠劲：“不管她愿不愿意，大后天就让她跟王美腰走！”
她就不信了，这丫头还能反了天不成！
元德发也没想到更好的主意，可要是真按赵换娣的说法来，那才是坏了事。
“什么话，你给她绑上车，她那么大的人了难道不会找回来？要不她干脆跑了不回来，你又上哪儿去找她。”
元德发摸黑找到了自己的烟袋，摸摸索索的去找洋火。点上之后狠抽了一口。
“我瞧着大丫也未必就是真的不想去打工，估计是太伤心自己没考上，你又偏偏赶着这个火气口去找她不是……你听我的，明个开始好好顺顺她的心，她不是爱吃那个茄子炖土豆吗？你明个给她做上，地里也别让她去了，让栋子干。”
“母女俩哪儿来的隔夜仇，你好好宽宽她的心，这丫头心软的。以前夏天捉点知了壳还晓得给你买个药膏贴。你给她好好哄哄，她就改主意了。”
赵换娣赌气道：“就是给她脾气惯大的，这个岁数的丫头有几个敢跟她一样闹法，二丫三丫都不敢，我一个瞪眼，都服服帖帖的……还让我给她做饭？我不做，凭什么我还得去给她下梯子。”
元德发一磕烟袋：“凭你是她妈！凭你儿子秋季还得去上高中！”
元德发一恼，赵换娣也不敢再说了。
俩人躺在床上，良久还是没有睡意。
元德发斜了下身子，察觉到赵换娣还气鼓鼓的，叹了口气，声音轻的像是一声低吟。
“孩他妈，你别拧着了。你要是气不顺，就想想……唉，终归是咱们没本事，不能供两个。不然大丫也该是秋季去上高中的。栋子沾了她姐的光，这个你得认。既然沾了光，你也对孩子好点。”
他顿了一顿：“我知道你埋怨我让丫头念书多了才生出这么多的心思来，但你想想，那时候念初中是不是你也同意了？”
赵换娣不吭气，她那时候想让孩子们都念书，是因为知道村里初中毕业的姑娘嫁的要比小学的好，彩礼也多，再加上镇上的初中学费要的不高，吃喝都能自己带，所以才松了口。实话说，这几年元棠上初中也真没花到多少钱。
学费八块钱，都是元棠自己趁着不上学时候捡的知了壳毒蝎子拿去卖给老中医，还有夏天去河里摸虾，秋天上山上找野柿子野果子野板栗，冬天帮着去城里餐馆给人包饺子……算下来她这些小钱积少成多，完全够她跟栋子的学费。
想到元棠手上那经年都好不了的冻伤，赵换娣难得有点沉默。
元德发还在劝：“咱家的希望都在栋子身上，就算不为大丫，你也得为栋子多考虑。就为这个，改改你的脾气吧。”
说完元德发就翻了个身，任由身后赵换娣胡思乱想，他话都说到这份上了，赵换娣要是还不改，那他也没招。
****
隔了一间正房的另一边，元栋也睡不着。
他满脑子都是大姐盯着他的眼睛，死死的问他愿不愿意等她一年的样子。
元栋把被子蒙在头上，心里的羞愧都要淹没他。
大姐那话，现在想想难道不是抻着他？
妈偏心自己，大姐本来就受刺激，再加上话赶话，大姐未必是真要抛下家里的情况去复读，估计就是想要试探一下。
元栋的拳头锤了一下被子。
他怎么就那么楞！
就只敢呆呆站着！
元栋躲在被子里，打定主意明天要挑个时间去找大姐说清楚。
不管大姐说什么，他都是站在她这边的！
妈偏心，他也没有办法。
还有……
元栋想到那张藏起来的通知书。
他真的没有办法。
等他读出来，他肯定，不，他一定会给大姐接到身边享福的！
******
元棠本以为自己会睡不着，但奇异的是她居然一夜无梦，酣甜到天亮。
元芹和元柳也察觉到家里的气氛不对，晚上睡得离她八竿子打不着，等到元棠第二天醒来，家里都没什么人在了。
元棠在灶房里看到提前留出来的稀饭和馒头，她一口气全吃完，还给自己铺了一碗鸡蛋。
吃饱喝足，元棠进屋找出来自己的书本，年代久远，她很多事情都记得没有那么清楚了。
她翻了好几本书，直到在历史书上找到了自己要找的东西。
她换了衣裳，从灶房里拿了几个鸡蛋出来，装在裤兜子里，出门去。
刚出门，就看见陈珠在自家门口等着她。
时隔多少年看到曾经的陈珠，元棠恍惚了一瞬间。
陈珠长得跟名字完全相反，她又黑又瘦，唯一拿得出手的就是个子高，十六岁就有一米七。其实她们这一辈的女孩名字都不算好，她本名其实是叫元糖，当初是赵换娣随口叫的，陈珠的原名其实叫陈猪，因为她爹妈那时候最想要儿子，结果连生三个都不是，她妈气的管三个丫头叫猪狗羊。还是后来上户口时候，村里那个登记的人好心，尽量给改成个像样的。
陈家和元家两家挨着，昨天元家吵架，陈珠听了一半，心里早就想来找元棠，蹲了一早上才终于蹲到人。
“小棠，你家昨天吵啥呢？”
元棠自顾自走：“没吵啥，就是我说我不去打工了。”
陈珠：“没吵啥就……啊？你不去了？”
她下意识拉住元棠的袖子慌道：“你不去了我怎么办啊？”
陈家她是老大，下面还有两个妹妹和一个弟弟，弟弟就不说了，妹妹们跟她差着岁数。她三年前就不上了，在家里帮着家里家外的，现在好不容易说要打工。要是元棠不去，她自己一个人怎么敢去？
陈珠拉着元棠的袖子不丢，元棠急着去办事，说道：“你拿不了主意，回家跟你妈说吧，就说我不去了，看她怎么安排你。”
元棠说完就匆匆甩开她走了，陈珠在后面六神无主，她是很雀跃的想去南方的。但要元棠不去……
她冲回家里，准备找她妈问问，自己到底咋办。
元棠沿着村路走，路上的人一一跟记忆中对上号。
这是种很奇妙的体验，她看着路过的人，有些现在气派风光，十年后却潦倒落魄。有的现在穷的四面光，过几年却赶上风口……
过了村里住的区域，元棠走到地头。
她顺着方向一路往西，走了半个多小时，过了一座桥，在另一边找到了一块旱田。
一个戴着草帽的男人在那儿收花生。
“薛老师！”
草帽男人看见是她，就摘了帽子过来。他年纪大了，头发都有点斑白，人也枯瘦。
“元棠啊，你咋这会儿来了？”
元棠从兜里掏出来鸡蛋：“老师，我有点事想来问问。”
薛老师本来和气的脸看到鸡蛋就僵了，扭过头不接，拿着刚刨出来的花生在那儿抖泥。
“说吧。”
元棠托着鸡蛋的手半晌，倔强的不肯收回去，说道：“老师，我想让你帮我问问县一中那边。”
“要是通知书丢了还能不能去报道？”
第006章
“通知书丢了？！”薛老师大惊：“这么重要的东西，怎么能丢？有细心找过没？你这丫头也不是个粗心人，怎么能给丢了？问过家里人没？”
元棠咬着嘴唇，自从重生以来，还是第一次有人紧张她。
她执着的托着鸡蛋：“老师，我回去再找找，不过找到的可能性不大……您能不能帮我问问？”
提到这种大事，薛老师立刻拍胸脯应道：“好，我这就去给你问。”
元棠深深的鞠了一躬。
她自己也不知道通知书能不能拿到手，所以只能先来找老师要个答案。
但不管通知书能不能拿到，这个学，她上定了！
把鸡蛋塞进薛老师的怀里，元棠一溜烟的跑了，任凭薛老师在后面怎么叫也不回头。
薛老师兜着那几个鸡蛋，无声的叹了口气。
元棠的身影瘦小，脊背却挺直。
薛老师眼看的清楚，元家的这对龙凤胎都是他的学生，他当了元棠元栋三年班主任，早就发现元棠身上有一种百折不挠的韧性。
镇上的中学不提供伙食，都是孩子们自己带着干粮来，到了饭点用煤油炉子热一热，睡觉也是各自带了铺盖睡在教室腾开的地上。
就这样严苛的生活环境，元棠每隔两天还要回家住一天，一来是回去帮家里干点活，二来是回去拿她跟元栋的干粮。
他有次看到元棠背着装干粮的包袱念念有词，细听才发现她是在背古诗。干粮包袱足有二十多斤，里面装的全是红薯，玉米面和蒸的馒头，沉甸甸的包袱几乎要把她给压弯，可她眼睛亮晶晶的，嘴里背完古诗背公式……
曾经的身影和面前的身影重叠。
薛老师把鸡蛋收好，想着等自己打听完，再把鸡蛋还给她。
农村姑娘想读书总是一件难事，但只要她有这个心，自己能帮一把就帮一把吧。
****
元棠回到家已经过了午，赵换娣应该是回来过，匆匆做了饭又去地里。
掀开锅盖，元棠看见大半碗炖好的茄子土豆，里面零星夹杂着点肉末。
元芹不知道从哪儿冒出来：“大姐，妈交代的，锅里有饭，灶头的菜都是给你留的……”
看见元棠自顾自的盛饭，元芹又想起母亲让她说的话，小心的开口：“大姐，妈还说……说晚上吃五花肉炖土豆，她没你做的好吃，让你先做上。”
元棠扒了两口饭：“家里没肉。”
赵换娣把钱看的死紧，别说是钱，就是家里的细粮也是放在她那屋，生怕她做饭时候偷吃。但凡有点肉，也是锁在柜子里。
元芹鼓起勇气：“妈说柜子上有两块钱，让你去割一斤。”
元棠嚼着饭粒。
元芹觉得大姐虽然凶，但自己又没惹她，斟酌一会儿，壮着胆子开口。
“姐，你真要去上学啊？”
元棠嗯了一声。
元芹搓着衣角不说话。
元棠放下筷子：“怎么，你觉得我不该去？”
元芹细声细气说道：“我觉得上到初中就差不多……咱妈说了，咱们读再多，家里也供不上大学。高中毕业跟初中毕业差别也没多少……”
她悄悄抬眼看一下元棠：“姐，要不你跟我说说你心里咋想的吧，我不跟妈说。”
元棠把饭吃完，咸的给自己灌了一大杯水。
正当元芹觉得自己这话说的没毛病的时候，元棠冷笑一声。
“跟你说？”
她走上前轻拍元芹的脸颊：“你二姐都知道不往我身边凑，你倒是胆子大，敢来我边上找不自在。”
元芹脑子轰一声炸开，脸颊瞬间红了：“姐你啥意思？”
元棠自顾自起身不搭理她。
元芹忍了又忍，眼睛渐渐红起来，声音带着哭腔：“我怎么了？我好心关心你！你不领情就算了，干什么欺负我！”
她明明是好心！怎么大姐这么不讲道理！
元棠拿了柜子上的钱就要走：“不需要。”
重来一次，她看清了很多事。就比如元芹，上辈子这个胆小懦弱的妹妹，她一贯是怜惜的。可最后从这个吃人不吐骨头的家庭留下的，只有她元棠一个人。
所以这辈子她谁也不要心疼了。她就心疼自己。
元芹眼泪终于掉下来，追了几步：“元棠！我又没惹你，你冲我撒什么气！”
她心里委屈的很，明明几天前大姐还不是这个样，怎么才短短几天，她就跟全家都是她的仇人一样，见谁咬谁。
“又不是我让你没考上高中，你赖别人怎么不赖自己！咱妈说的对，你就是自私！”
元棠本来已经走出去了，听见这话，似乎又回到了昨晚刚见到元柳元芹的时候。
那一半火焰一半寒冷，烧着她，冰着她，让她不得安宁。
她抿着嘴唇，扭过身子，抬手就是一巴掌。
元芹眼泪还挂在脸上，被元棠一巴掌打懵了。
元棠虽然是大姐，但这么多年，她也就小时候对元栋动过手，旁的几个弟妹因为差着岁数，元棠又脾气好，所以自从记事起，她挨过赵换娣的打，挨过元德发的打，就是没挨过元棠的巴掌。
元芹自以为自己在大姐那儿是不同的，所以才敢问到面上来。谁承想就因为几句吵嘴，大姐居然打她？
元棠捏着元芹的后脖颈质问道：“元芹，你有什么资格在我前面大呼小叫？”
“从小到大，你是我抱大的，从你生下来到记事，我天天背着你跟元柳，到我上小学，你跟元柳没人管，还是我带到课堂上去。你吃饭穿衣，乃至上学，我哪点没操心到。”
“你那爹妈眼里只有元梁，是我给你做的饭！是我给你缝的衣服！是我给你讲题补课！”
“结果我就是想上个学，连你都有资格在我面前说我自私。元芹你算个什么东西！”
元芹哭的鼻涕眼泪都出来了，元棠却充耳不闻。
她打了元芹，却没有因此感到丝毫快乐。
上辈子那些点滴如在眼前。元栋是她同胞生下的兄弟，吸着她的血旁观她悲惨的人生固然可恨，可元柳和元芹也没好到哪儿去。
从分包到户之后，村里鲜少有完全不上学的女孩，但大多数都是只上到小学，再好点也就是初中上完，能把高中上完的凤毛麟角，更别说上大学了。大学是不要学费，可每个月生活费也不低。
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