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王礼想着要抛弃一切过去无可厚非，可孩子已经生下来了，每个月十五块，往后物价飞涨，这十五块能给到什么时候还不好说。他有本事就别生，生了不养，还想十五块买个心安，真是做梦。
马兰想了一天，最后拿定了主意。
元棠不知道她到底是想通没想通，抑或是存着一份让孩子可以多见见爸爸的心态留下来，总之是答应了。
王礼简直要疯了，他来找元棠，被元棠几句话怼回去。
“我就是招工的，人家愿意来，我愿意开工钱，就这样。”
“不知道还以为那孩子是你仇人呢，你管天管地，还管人家俩人咋生活啊。”
“现在知道慌了，怎么生孩子那会儿不想着担起责任来呢？”
王礼没办法，只能眼睁睁看着马兰母女留了下来。
那街道办的老大娘拉着元棠的手，满眼都是欣赏。
“你这是干了积德的事，他们母女真是走了天大的好运气。”
她也建议马兰不要回去，穷山恶水的地方，回去干啥？孤寡母女，没个依靠，往后还不是等着人欺负。
蔡州虽然不算大，好歹是个市。再说了，王礼看着人模人样，生了孩子就撒手不管？哪有这样的好事给他。
老大娘出面，让王礼帮着母女俩租了房子，一个月租金十五，正好让王礼全出了，一口气出一年，省的再每个月掰扯。
另外就是让王礼给孩子办入学，老大娘挑着眉：“这事你不用管了，我来。你这丫头心善，给她们母女一条路走，剩下的就看她自己扶不扶得起来。”
“丫头你记住，人尽好事，也要看对方自己拿不拿力。她要是还糊涂，咱也就算了。”
元棠点点头，要是马兰还念着王礼，家事扯个不清，她肯定不再用她。
好在马兰虽然还没醒悟，但做事手脚麻利。一是一，二是二，刚来一两天，店里就差不多上手了。
胡燕咋舌道：“我以为你会找个跟咱们岁数差不多的呢。”
元棠咬着汽水的吸管：“像咱俩这样的？别了吧。我想找个本地关系简单的。”
她跟胡燕说自己这么干的原因：“咱们这种小店，最怕是被人偷货或者做假账。我找个本地的，人家势大，咱俩岁数摆着，往后是当老板还是受气啊？马兰这样的刚好，她带着孩子，轻易不会动地方。而且人也实在，有个基本的算数能力……”
胡燕呼呼把汽水喝完，嘟囔道：“就是看人家可怜，还分析一二三呢。”
元棠摸摸鼻子，说一千道一万，她就是动了恻隐之心。不是对马兰，而是对那个小女孩。
她搓着衣角站在那儿的样子，仿佛是她做错了事情。
元棠忍不住心软。
很快，马兰的女儿就办好了入学，也许是王礼为了离她们远一点，直接给孩子办理了离工人路最近的小学。工人路到他任职的铁路中学，有很长的一段距离。
马兰的女儿叫王薇，八岁的她现在才读一年级。她的老家在大山里，女孩读书的少之又少，她也只学了一点基础的算数和常用字。
元棠买了炉子和锅，趁着自己走之前卤了一锅茶叶蛋，她直接把卤料买回来，一包一包分好，告诉马兰可以在门外弄个茶叶蛋摊子。买鸡蛋的钱她留半个月的，另外预支半个月工资给她。
马兰在丈夫把女儿安排到这么远之后，就察觉到丈夫只怕是真的想要断开联系，她为丈夫的绝情伤心，可她到底知道是非，所以十分感谢元棠。
“这个本子留给你记账用，我看你常用字都没问题，算数可以吗？”
马兰紧张的手脚出汗：“会，会一点。”
元棠：“不会的问你女儿吧，薇薇，你要是不会的怎么办？”
王薇小声说道：“我问老师。”
元棠很满意：“吴大娘说了，她会经常来看你们，我的朋友也在这条街上开店，她也会经常过来，你有不懂的就问。我两周来一次，你每天记账，我来了核对就行。”
临走之前，元棠俯下身子，对着局促不安的王薇说道：“姐姐这个店就托付给你妈妈和你了，你记得帮妈妈的忙，姐姐相信你一定能发挥自己的聪明才智。”
王薇头一次被人这样委以重任，她点了点头，小声说道：“我会的，谢谢姐姐。”
元棠摸摸她的头发，去跟胡燕告别。
胡燕已经又买了一辆自行车，她蹬着车子把元棠送去车站。
隔着窗玻璃，胡燕挥了挥手。
然后在车子快启动的时候大声喊了一句：“小棠，你加油！好好读书！”
元棠笑着跟她挥手：“你也一样！”
好好挣钱，早点拥有自己的家。
****
一别一个多月，白县的景色如旧。
元棠到家打扫了半天卫生，又去买了土豆和鸡蛋回来。
明天就开学了，她准备重拾摆摊大业。
收拾好东西，时间还早，元棠就去贸易园逛一逛。她又长高了，裤子是春天买的，如今已经短了半截。还有头发，一个多月没管，现在已经长长了。
她拿了钱出门，贸易园原本她的摊位现在有了新的店家。方主任走后，贸易团把这里的棚子都改了，改成了砖瓦结构，面宽还是那个面宽，里面的面积又缩回去一点，确保不能堵到路。
尤马尼的店还在，另外三家都换了人。
元棠心下来了然，看来是方主任收钱放进来的三家都被请走了。
到了尤马尼的店里坐下，尤马尼抬眼就看见老熟人，高兴的笑了。
“嚯，大忙人啊，我这儿的客人都问你上哪儿去了呢。”
元棠笑笑：“店面找不下，只能歇火。”
尤马尼：“那可太可惜了。”
元棠的精品屋现在在县里也算有点名气，谁都知道这里能买到市里都没有的化妆品，一个个都等着新货来。
谁知道这跟元棠关系不大的一场大火，居然让她开不下去了？
元棠没露出风声来，坐在椅子上让尤马尼给自己剪个学生头。
尤马尼拿着剪子很想炫技，偏偏元棠咬死了只要学生头。他只能老老实实的剪，剪好之后元棠给钱也不要。
“之前你走时候我应该请你一顿的，有你在对门，我生意都好许多。”
元棠执意要给，尤马尼最后只能接下，但他临走时候还给元棠塞了一瓶摩丝。
“不管开店不开店，有空常来玩啊。”
元棠拿着摩丝苦笑不得，尤马尼总是送摩丝，上次给的她还放着没用呢。
从尤马尼的店里出来，元棠在贸易园买裤子，又花钱给自己买了两件夏天的衫子。她的衣服总是小，去年买的今年都不能穿，上衣也小，主打一个全身都在发育，一处都没有落下。
买了衣服之后，她又去常去的摊子上吃煎凉粉，吃完顺着走到新华街的下街处，这里常常会聚集一些菜摊子，元棠来的时候正遇上一串。
她买了些菜，跟人搞价拿下一兜子绿豆。
这个夏天她忙里忙外，总觉得心火旺盛，开学了她也有时间给自己熬点绿豆汤去去火气。
走到下街最尾巴的地方，元棠看见了一个人，她停住了脚步。
一个支开的小摊子上，摆放着一堆堆的纽扣，还有筐子里各种颜色的丝线。
已经有一年没见的元芹站在摊位后面，带着不熟悉的笑容招呼客人。
“这一堆十个一毛，这一堆是十个两毛。”
“当然不一样了，质量不同的呀。”
“今年涨价的多，我们也是没办法。”
……
元棠恍若隔世，上辈子元芹最烦的就是在街上碰见还在摆小摊的她，按照元芹的话说，那就是做小生意又丢人又出卖灵魂，满口的市侩言语，净是铜臭。
谁能想到这辈子元芹自己来摆摊了呢？
元棠轻笑一声，这辈子出来摆摊的元芹，哪里有上辈子优秀教师的样子。
她没有看人笑话的意思，转身离开。
她转身之后，元芹却不经意看到了她。
纵然一年没见，元芹还是一眼就认出了那个身影是大姐元棠。
她死死盯着元棠身上的衣服和手里拎着的东西，以前猜测大姐过的不好，可如今看，大姐哪里过的不好？
她有吃有穿，日子过的滋润着呢！
巨大的落差从元芹心里涌出来。
她满脑子都是一个念头，大姐她凭什么？
元棠一走，元芹也收拾了东西，她默默一路小跑，很快在一个胡同堵住了元棠。
元棠没有任何反应，只是一句话：“让开。”
元芹不让，她心里憋着一股火气，不发出来她难受。
元棠看她的脸色，一眼就猜到她的想法，不等元芹胡搅蛮缠，元棠就轻笑道：“怎么？以前你不是说我自私不为家里付出吗？”
“现在轮到你为家里付出了，你可别说你不乐意。”
元芹的脸色瞬间煞白。
第051章
被元棠说到痛处, 元芹的脸色难看到了极点。
还没完，元棠歪着脑袋看她：“让我猜猜……家里让你和元柳辍学对吧？看你这样子，应该是元柳还没辍学, 你先下来了。”
元芹本来几分的火气被元棠挑动到最高, 她恨恨的看一眼大姐：“你不用看我笑话, 我行得正做得端，退学我愿意。谁跟你一样自私冷血。你知不知道家里出了大事, 妈差点喝药了！”
看元棠无动于衷, 元芹心里一紧。她拦下元棠只为一口气, 想的是元棠在自己的指责下痛苦愧疚, 可现在看来，元棠似乎对家里真的没了一丁点的感情。
“你不问问家里怎么样了吗？你知道家里最近发生了多少事吗？”元芹咬着下唇, 仍旧不死心。
元棠看着色厉内荏的妹妹，淡淡道：“有什么好问的。”
只看元芹辍学就知道了, 赵换娣一定没事, 元家也一定没事。上辈子自己给一家人兜底，这辈子没了自己, 赵换娣还有元芹元柳两个能支应。
不到元栋辍学，就说明还不到山穷水尽。
元芹一副占据道德制高点的样子，想要勾着她问, 她偏不问。
“你还有事吗？没事就让开，我要回学校了。”
元芹得不到自己想要的反应，她不甘心, 大声说道：“你这样的人, 只顾着自己读书, 丝毫不顾家人，就算读一车书, 将来也是个自私自利的小人，没人会看得起你。”
听到元芹的话，元棠噗嗤一声笑出来，她扭过头。弯着眉眼，带着笑意：“好啊好啊，将来我读个大学，挣好多钱，然后搂着我的钱和学历，承受你们的指控，遭受别人的白眼。你到时候就穿的破衣烂衫，成为家里的大功臣吧。”
元芹生平第一次见识到大姐阴阳人的功力，被气的头脑充血，在身后大骂元棠自私刻薄。
元棠笑着离开，没给她一个眼神。
走出巷子不远，元棠突然想起自己还有几样调料没买全，正准备转身去买，却跟身后的人对上了脸。
石云抱着篮球，站在树后，像是没有预料到元棠突然转身，先是呆滞，然后一脸的尴尬无措。
“元棠同学……”
元棠一看就知道对方听了墙角，虽然不知道听了多少，她还是皱起眉头：“石同学，偷听可不是个好习惯。”
石云慌张的想要解释：“我没，我就是正巧路过，没听见多少……”
他打球经过，看见元棠正要打招呼，却正好碰见元芹过来。一时情急他躲在巷子口，谁知道那个小姑娘居然是元棠的妹妹啊。
石云欲言又止，元芹的话里带着太多的内情，让他忍不住猜测，可又不知道从何开口。
元棠揉着眉心：“石云同学，我觉得好奇心用在学业上比较好，这种家事，相信你不会那么无聊到处说吧。”
石云下意识回答：“不会不会，我……我肯定不会说的。”
元棠点点头，没有再交谈下去的兴趣了。
石云远远看着元棠的背影，脸颊逐渐变红。
*****
新的学期开始，元棠搬到了三楼的教室，学校调整了文科和理科重点班的位置，三楼左侧是两个重点班，右侧则是普通班。重点班和普通班被隔开，在余下的两年内，班级都将不会调动人员。
元棠在理科一班找到了很多熟悉的班级成员，白老师再次成为她的班主任。
开学第一天，白老师一改高一的简短。
“高二看似是卡在中间的一年，但这一年相当重要，需要承接高一学到的知识，还要打好高三复习的基础。我希望你们都能时刻牢记自己坚持是为了什么，不要在这一年走歪路，走岔路……”
“再次强调，要遵守校规校纪。”
元棠翻开本学期特意下发的校规页子，上面第一条大喇喇写着“男女同学保持距离，严禁早恋。”
元棠：……
白老师说那么多，真正想说的也就是这一条了。
也是，高一大家还都不太熟悉，高二正好人熟悉了，学业压力还没有高三那么大，确实是早恋事件的高发期。
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