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马兰抱着女儿哭的泣不成声。
孩子找了回来，马兰也没有错过王礼眼里那一抹说不上的难言。
她搂紧女儿，对着王礼夫妻郑重道谢。
“谢谢你们帮忙。”
王礼的妻子不知道怎么说才好，三个人的关系复杂，于情于理来说，找王薇都算不上帮忙，毕竟是王礼的亲女儿。
马兰刻意疏离：“谢谢大家帮我找女儿。”
帮忙的人有人知道内情，有人不知道，互相之间交换一个眼神，彼此都闻到了不一样的气氛。
马兰紧紧拽着女儿的小手回了家，王薇怯生生的拉着母亲的手，不知道妈妈是不是要骂自己一顿。
结果到了家，马兰给女儿做了饭，又打了水给她洗澡，一直到睡前，马兰都没问一句她为什么不回来。
临睡前，王薇抱着妈妈的手：“妈妈，对不起。”
马兰摸摸她的头：“没关系。”
“早点睡吧，明天跟妈妈一起去店里。”
***
自从王薇失踪过一次之后，马兰对女儿的关心程度直线上升。
她不再让女儿每天上午去王礼那里，而是带着女儿来店里，中午再一起回去做饭，下午让王薇去看书，晚上再一起回家。
附近的商户刚开始还以为是马兰吓到了，谁知道一直到九月开学，王薇都没有再去王礼家里。
元棠再开学已经是高三生，所以这次开学，她很是花了一段时间来安排自己的事业。
马兰自然是负责店里的一切，元棠虽然还是固定在双周周末来市里，但她基本抽不出太多时间来管理店面。
所以元棠提出如果马兰忙不过来，可以另外找一个人来帮忙。
熟料马兰很快拒绝：“我能忙的过来！”
“还有件事，我想问下。”
“我能不能在店门外卖点小东西？”
第069章
元棠有点惊讶：“卖东西？”
马兰鼓起勇气：“我想卖点烤玉米和竹筒粽子, 马上天就冷了，早晚正好卖一会儿，能赶上学生的点。”
店里本身是有茶叶蛋这一项的, 但是后来元棠嫌麻烦就撤了, 原本的小炉子也就只有拿来烧水和做饭一个用途。
现在马兰突然提出要加东西, 元棠自然无有不可。
安顿好店里的一切，元棠回到学校。
高三学生早开学一个星期, 她收拾了自己住的小屋子, 正式开始了她的高三生活。
赵霞上学期成绩进步许多, 这学期还是选择和元棠同桌。
两人聊着暑假的见闻, 赵霞说自己去爬了泰山。
“我爸妈带着我去的，泰山脚下有卖泰山石的, 大大小小的都有，喏, 我给你带了一个回来。”
元棠是看不出来那平平无奇的石头有什么特别, 她更关心赵霞去泰山的见闻。
赵霞很兴奋：“我爸爸借了一个照相机，我们在山上拍了几张照片。等回头洗出来给你看, 山上人也多，早上等着看日出有点冷……”
元棠听完很羡慕：“我还没去过呢。”
她上辈子就去过南方，去了之后也就是在各个厂子里打工, 什么景点什么名胜，她是一个都没见过。
赵霞：“那有什么，等明年考完, 你就有大把的时间了。”
元棠胸中升起无限豪情：“对！明年我就有大把的时间了！”
***
高三开始第一天, 白老师颁布了一条消息。
“往后咱们每周都有一次周测, 每个周末的两天半假，缩减到两天。最后那天都用来考试。班长, 记得把页子钱收一下。”
只一句，就把所有人的弦都给紧上了。
考试，接连不断的考试。
考试的次数多了，以前那种对成绩的情绪都显得麻木了。
今天考得好，不代表下周考得好。
这次题容易，不代表下次题就会这么轻松。
赵霞一边疯狂做题，一边平静对元棠说道：“我觉得我就是个红薯。”
翻来覆去的烤，都快烤成焦炭了。
这样纯粹的竞争下，谁都忘了那些纷纷扰扰。
八卦别人的私事，笑话谁谁，都没了心思。
白老师连着上了几节课，嗓子都干哑。
“同学们，还有二百天就高考了，辛苦大半年，未来就是不一样的人生。”
刷刷的下笔声音，是翻开未来的篇章。
****
很快又是一年过去，元棠回首过去，只觉得这一年过的极快。
尤其下半年，她的记忆全部被考试和学习填满，回想起来，除了每晚的月色，就是院子里那棵树。
她学累的时候，就盯着那棵树。
等到不那么累了，就再埋头苦学。
在过去两年中吃到身上的肉，高三只一个学期就掉了八斤。
胡燕特意找肉铺灌了点香肠给她送到家里。
“知道还以为你高三，不知道还以为你们学校闹饥荒了。你们学校食堂是干啥吃的，能给你喂瘦成这样？”
元棠闻着香味，头一次觉得自己这么馋。
她掰了半根，胡燕买的肠都是熟的，空口吃有点咸，但配上热馒头刚刚好。
“我这不是有时候忘了吗？”
高三开始她不再摆摊，自然都是吃食堂。
食堂菜难吃不说，还挤。
她有时候想错峰一下，结果时间就不太够。
再加上食堂油水少，所以就瘦了。
胡燕把香肠给她挂在屋子里，翻个白眼：“那你不会带点吃的去学校，饿了就垫吧点？”
元棠一想也是，从屋里找出几包饼干。
饼干还是赵霞的妈妈送的，拖赵霞给她，说是外地的一个小牌子，但是吃起来奶香浓郁。
胡燕还在唠唠叨叨：“你干脆就去定个牛奶，每天早上起来喝点热牛奶，早晚加个鸡蛋……”
元棠神游天外听着胡燕说话，思绪已经放空，手里机械的拿着肠往嘴里塞。
胡燕拍拍手：“好了！”
她今年要留在城里过年，因为胡母今年是在给二儿媳看孩子，自然就住在了胡明家。
“我大嫂还想拿捏我呢，觉得我在城里没地方住，要回小河村。想得美吧她！”
胡燕眉眼间尽是舒展：“我在市里都有房子的！”
是的，胡燕的房子买了。
在元棠的认可下，她最终还是买下五中对面那二层的小楼。
买完房子当天，胡燕手里只有二百多块。
一夜之间清空了存款，胡燕却觉得自己终于踏实了。
她有了一间谁也不能把她赶走的房子。
不会再有谁把她的衣服收出来，让她换房间，不会担心房子不租了，自己没地方去。逢年过节，她可以理直气壮留在里面，不用在意那些“出嫁女不能在娘家过年容易妨兄弟”的陋习。
胡燕：“我现在回来过年，只是看着我妈还在这里。”
要不然她其实更想在自己的屋子里度过这个新年的。
不过今年也还不错啦，她跟二嫂走的近，大嫂范娟很不乐意，总是抓紧一个机会就要说点蠢话。胡燕也懒怠回小河村去，城里二哥还没买房子，租的房子只有两间。她妈住下，再加个侄女，根本没有下脚的地方。
因此她就只能在元棠这里住一住。
元棠当然很欢迎。
今年本来因为她学习忙碌而略显孤寒的新年，也因为胡燕的到来显得没那么冷清了。
胡燕买了窗花对联，又买了肉菜鸡鸭。
元棠学累了就去做饭，两人窝在一处过了个一点不无聊的新年。
这天胡燕出去之后回来，有点惊讶的跟元棠说道：“你知道咱们县的地毯厂现在鼓励停薪留职了吗？”
胡燕出门时候碰见了曾经的地毯厂同事，那同事是个正式工，以前在同一车组的时候，对胡燕这样的临时工总是横挑鼻子竖挑眼的，一脸要跟她划清界限的样子。可现在再相见，如果不是对方主动打招呼，胡燕都差点认不出来。
活活老了十岁一样。
“想不到地毯厂现在的效益居然这么差。”
两年半前她刚进去的时候还天天开夜班呢，后来夜班开的少了，现在更是夜班压根就不开了。
“那同事跟我诉苦说要活不下去，一个月工资就那么点，不开夜班哪有钱。现在物价也一年比一年高，就怕厂子再这样下去，到时候工资都出不来。”
胡燕看出对方也没有真想问她做什么，只是想找个人诉诉苦罢了。
生活的压力太大，可厂子就这么半死不活，谁知道它会不会倒？走又不敢，留下又难过日子。除了抱怨别无他法。
胡燕心有余悸，要是自己没有跟着元棠摆摊，要是自己没有选择离职，现在她是不是也会为厂子的未来焦心，为那悬而未决的命运揪着一股劲。
元棠：“效益不好不是最可怕的，就怕折腾一圈，最后拖欠工资久了也发不下来。”
上辈子地毯厂就是这样，慢慢的没订单了，因为厂子里的款式过时老旧。随着这几年开放贸易，有钱人完全可以有更好的选择，很多城市家庭也不再铺地毯。出口外销更是随着国际关系的巨变难以为继。几个出路都被堵死，压根没有解救的办法。
上辈子厂子开不出工资之后，也曾经动员过员工们掏钱买份额想要改进生产。后来还是撑不下去，最后在拖欠了最长的两年工资之后宣告倒闭。
胡燕拍着胸脯：“幸好。”
她现在回想起两年半之前的自己都觉得不可思议，怎么能那么心大呢？
明明危机四伏，还觉得自己能这样混着一辈子。
两人短暂的感叹了一下厂子的日暮西山，又开始展望新一年的计划。
胡燕想的很好：“有了房子之后，我就打算再冒险一点，我旁边的那家店不开了，我打算盘过来，两个门面中间开个门，多进点货。”
元棠肯定了她的做法：“最好还是给店买下来。”
房子在自己手里才是最安心的。
胡燕：“我当然知道，今年的房租又涨了。”
之前一个月两百，现在一个月又涨了五十。
胡燕吐槽：“一年涨一次，每次都涨五十。”
这个价格相当贵了，要不是胡燕觉得工人路那边人多，她才不会愿意给这么高的房租。
“你呢？新年有什么计划？”
元棠笑笑：“我？今年也要买房了。”
胡燕并不意外，甚至还觉得元棠买的太晚。
“你就非要有那什么，产权啊？”
大产权这个概念还是元棠告诉她的，放在她原本的计划里，买房子不就是买房子？你都花了钱了，对方还能后悔咋的？
元棠没说那么多，只说真的有人会后悔。
房价暴涨那些年，但凡产权不太明晰的房子，后来都是一篓子的事。扯皮还好说，最怕是有人被利益迷晕了头脑，上辈子白县大发展那几年，关于房子的争端多的不得了。
元棠：“我要迁户口啊，当然要挑合适的房子了。”
可惜的是本省的发展相较于别的地方一直落后，她愣是在省城找不到那么合适的。
买房的事情一拖再拖，到了现在她只有一个选择了，那就是跟着自己大学所在地去买。
胡燕没问元棠准备买在哪里，想也知道元棠的打算肯定是跟着通知书下来。虽然还没到离别的那个时候，但胡燕已经开始有些伤感。
元棠问她嗑不磕瓜子。
她抹了一把脸：“嗑！”
两人手边放着瓜子和糖，磕巴磕巴的嗑瓜子。
元棠下半年去市里少了，每次去还都被补课占去了大部分的精力，对马兰母女的关注自然少了。
但胡燕跟马兰在一条街上，知道不少东西，她这会儿拉着元棠说起马兰。
“好像是终于想开了，这半年我看她还学着出去摆摊。”
一到秋冬店里就关门早，马兰干脆趁着晚上在高中门口摆摊。
卖的东西就是简单的茶叶蛋和玉米红薯，居然生意还不错。
胡燕：“中间有一次，那个小姑娘好像是在学校发烧了，我看她都急哭了。差点我就关了店去陪她上医院，后来她非要自己带女儿去……”
元棠揪着心：“然后呢？”
胡燕：“就没啥事啊。”
马兰欠缺的，就是那第一步的勇气。可以说她之前还存着一点靠男人的心思，但随着女儿的失踪一事，她不得不承认，如果可以不承担不管女儿的道德压力，王礼是真的希望她们母女消失在他的生活里。
马兰像是一瞬间睡醒了，知道什么都要靠自己了。以前害怕的事，她都硬着头皮去做。
真到了那份上，她自己去了，也发现不过如此。
元棠把瓜子仁磕出来准备做藕粉：“人么，只要不死，总能自己挣出一条路来。”
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