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皇后继续道：“你只管去求一求宸妃。她那儿的八皇子还小，再加上，这些日子里，你和本宫来往不少，宸妃又不是个瞎子。这个关头上，她指定是不敢让你住进景阳宫里去的。”
宁贵嫔问：“那您为何还让臣妾去求她？”
皇后道：“你去求她庇护，被她拒绝之后，出于一片爱子之心，才投向了本宫，这不是合情合理吗？基于这事，宸妃也不好和你完全撕破脸啊。你跟她保留着两分面儿上情，往后也好走动。”
第206章 晚了
景阳宫外，宫门紧闭。
忽然，就听“当当”的声音响起，朱色宫门被人用力扣响。
门内的小路子高声问道：“何人扣门？”
宫门外，香雪看了宁贵嫔一眼，见她点了点头，这才高声应答：“劳烦公公通报一声，宁贵嫔求见宸妃娘娘。”
小路子喊道：“还请宁贵嫔稍候，奴才这就去通传。”
听到这话，香雪下意识地打量宁贵嫔的脸色，口中斟酌着道：“景阳宫的宫人也太过倨傲了，便是要通传，也该请娘娘进去坐等才是，竟连宫门都不开。”
话音落下，就见宁贵嫔瞪了她一眼：“闭嘴！”
又过了半盏茶的功夫，景阳宫的宫门才缓缓被打开。
小轩子站在宫门内行了一礼：“奴才见过宁贵嫔娘娘，宸妃娘娘请您进去。”
宁贵嫔唇边含笑：“有劳公公了。”
小轩子道：“不敢。”
不多时，宁贵嫔就被引到了前殿里。
甫一进门，她就行了个跪拜叩首的大礼：“臣妾见过宸妃娘娘。”
江诗荧稳稳坐在软榻上，见此讶然道：“宁贵嫔今儿这是怎么了？竟如此客气？秋雨，快扶宁贵嫔起来。”
秋雨上前，微微弓腰伸手，作势要去扶宁贵嫔。
宁贵嫔侧了侧身子，避开了她的手：“臣妾今日前来，是有事相求。”
“哦？”江诗荧挑了挑眉，一记眼风扫过去，秋雨会意地退到一边儿。
江诗荧朱唇轻启：“是何事，你说来听听。”
宁贵嫔道：“臣妾想求娘娘，庇护臣妾和四皇子。”
江诗荧轻笑了一声：“这话说的，莫非是有人要害你和四皇子了不成？”
宁贵嫔道：“这几日大皇子和三皇子接连出事，娘娘都听说了吧？”
江诗荧点了点头，并不看她，而是低头打量着自己手上长长的指甲，语气也轻描淡写：“听说了，不过都是些意外罢了，不值得你如此大惊小怪。”
“娘娘！”宁贵嫔提高了声音：“大皇子落水的事臣妾不知究竟，但三皇子的事明显不是意外！”
江诗荧故作不解：“这话是如何说的？”
宁贵嫔道：“三皇子的事，分明是谨妃娘娘——”
还未说完，就听江诗荧冷声道：“噤声！谨妃是陛下钦封的正二品妃，怎能容你随意攀诬！”
宁贵嫔没想到她会如此反应，很是怔愣了一会儿，然后才道：“臣妾一时情急，口不择言了些，请娘娘恕罪。”
江诗荧唇边噙了抹笑意：“无妨，你接着说。”
宁贵嫔又道：“总之，大皇子和三皇子接连出了意外。臣妾害怕，下一个出意外的，就该是臣妾膝下的四皇子了。是以，想请求娘娘庇护？”
江诗荧问：“你想让本宫如何庇护你们？你知道的，本宫素来不喜拉帮结派。”
宁贵嫔道：“臣妾想求娘娘收留，能让臣妾和四皇子在景阳宫里住上一些时日。”
江诗荧盯着她看了两眼，唇边忽然绽开一个笑容：“本宫听闻，宁贵嫔方才是从凤仪宫过来的。怎么，皇后娘娘不能收留你和四皇子吗？”
宁贵嫔连忙解释：“凤仪宫是皇后寝宫，臣妾和四皇子若是住进里头，只怕于礼不和。”
江诗荧点了点头：“如此，倒也有些道理。”
紧接着，却话音一转：“只是我这儿，八皇子年纪小，夜里容易哭闹，只怕会扰得你和四皇子不得安寝。”
这话明显就是托词，八皇子哭闹的声音再大，也不可能响彻整个景阳宫正殿。
宁贵嫔只当自己听不出她的推脱之意，连声道：“臣妾不介意。”
江诗荧敛了笑意：“可是本宫介意。”
宁贵嫔还要再说什么，就听江诗荧道：“宁贵嫔还是再去求一求皇后吧，本宫就不多留你了。”
说完这话，她起身就进了内殿。
宁贵嫔急忙站起身，想要追进去，却被殿里的宫人拦住。
她高声喊了一句：“宸妃娘娘好狠的心。”
然后，才流着泪从景阳宫里出去。
这一幕，很快就传遍了整个后宫。
皇后听说之后很是满意。
甘泉宫里，陆昭霖则是眉头紧蹙：“朕记得，宁贵嫔往日里一向温顺懂事，怎么忽然变成了这样子？”
姚兴德道：“想来是太过担心四皇子了。”
陆昭霖嗤了一声：“珍充容膝下还有七皇子呢，也没有像她这样。”
姚兴德闭着嘴，不敢接话。
陆昭霖眉眼间都是不悦之色：“也不知她有没有惹得阿荧不快。”
姚兴德道：“奴才遣人去景阳宫问问？”
陆昭霖沉吟片刻后，说道：“罢了，今儿申时，阿荧来的时候，你旁敲侧击地问一下。”
这几日每日辰时末和申时末，江诗荧都会来甘泉宫求见。
尽管陆昭霖一次未见，她却一次不曾落下。
姚兴德应下了此事，心里想着，日日都来的可不只是宸妃娘娘。其他几位，怎么不见您如此上心呢？
这话，他也只敢在自己心里想想，自己知道，对着宸妃要多出一百万分的小心也就罢了。说出来，那就是擎等着在陛下面前讨打呢。
然而今日，一直到了酉时中，甘泉宫里都不曾见到江诗荧的身影。
两刻钟以前，陆昭霖就有些坐不住了。
手里的书看不下去，下棋也觉得没什么意思，在殿内来回走了两圈儿，最后还是坐回了御案后头，手撑着头不知道在想什么。
这时，就听寝殿的门被轻轻扣响。
姚兴德道：“陛下，奴才出去看看。”
陆昭霖瞪了姚兴德一眼，那意思是，还不快去！
姚兴德弓着腰出去，片刻之后，手里提着一个食盒回来。
陆昭霖脸上带了笑意，问道：“今儿怎么换了个食盒？”
姚兴德道：“陛下，这是仪美人方才送来的。”
同宸妃一样，仪美人也日日都送滋补的汤水过来。这食盒，陛下也一连看了好几日了，却连眼熟的感觉都没有。
陆昭霖脸上的笑意瞬间就不见了踪影，道：“赏你了。”
姚兴德谢了恩，把那食盒收走。
又过了两刻钟，寝殿的门再次被扣响。
姚兴德这次出去之后再回来时，手里提的，就是陆昭霖熟悉的那个食盒了。
第207章 交代
陆昭霖问：“阿荧可有说过，今儿是为什么晚了？”
姚兴德一边儿把砂锅和碗筷汤匙等从食盒里拿出来，一边儿道：“宸妃娘娘说，是今儿这鸽子汤的火候一直不够，这才晚了的。”
陆昭霖点了点头，没说什么。
姚兴德先验过了毒，才从砂锅里盛了一碗汤出来，搁在了陆昭霖面前。
陆昭霖拿起汤匙，喝了一口之后，眉头紧紧皱起。
姚兴德紧张得声音都变了：“陛下，可是这汤有什么问题？”
陆昭霖摇了摇头：“只是味道有些不对。”
姚兴德道：“既然味道不对，陛下还是不要喝了，奴才让人联系兰卉，问一问是怎么回事。”
陆昭霖把汤匙放回碗里，催道：“快去。”
姚兴德正要出去，又听他道：“把砂锅放到炉子上温着。”
姚兴德“诺”了一声，小心翼翼地端着砂锅出去了。
小半个时辰后，才得了回信儿。
姚兴德道：“兰卉说，今日的鸽子汤，是宸妃娘娘亲自下厨做的。”
“怪不得这么难喝。”说着这话，陆昭霖的眉眼却不自觉地弯了起来：“看起来，阿荧不是个适合洗手做羹汤的。”
姚兴德道：“宸妃娘娘何等尊贵的人儿，天生就该让人伺候着享福才是。”
“你这话说得很对。”陆昭霖一脸赞同，然后，就听他叹了口气，道：“把那砂锅端过来吧，阿荧的心意，朕好歹得用一碗才是。”
这一碗汤，陆昭霖用的眉头紧蹙。
好不容易用完，他将碗筷放在桌上，道：“明儿早上阿荧过来的时候，你跟她说，朕不忍她辛苦劳累，让她不必再亲自下厨了。”
姚兴德先是忍着笑应下，然后忽然脑子里灵光一现，说道：“陛下，宸妃娘娘并未提及这汤是她亲自做的。”
他若是明日在宸妃面前这样提上一句，岂不是主动告诉了宸妃，他们在景阳宫里安插了人？
陆昭霖闻言眉头紧蹙，半晌后，半是无奈半是打趣地说了一句：“也罢。朕今日可算是明白了，什么叫做最难消受美人恩。”
甘泉宫里的气氛很是欢快，武德司诏狱里，此时却沉闷压抑。
谨妃是昨儿夜里被关进来的，到如今已经将近十一个时辰。
算起来不过短短一日一夜的时间，她身上原本洁白的里衣，此时却遍布血痕。
武德司里的刑罚，她已经亲身领教了好几样。
安静的刑室里，此时只剩了她一人。
她的双手被束缚住，在空中高高吊起。脚尖下垂，用力一些，正正好能蹭到地面。若是不用力，则是全身的重量都系于手腕之处的绳结上。
她的手腕已经脱臼，绑在手腕上的绳子，深深地勒入了血肉之中。
安静的刑室里，只有谨妃因为疼痛而发出的喘息之声。
忽然，有“吱呀”之声传入她的耳中。再然后，就是脚步声由远及近。
谨妃抬起头来，就见两个身着飞鱼服的年轻男子一前一后地走了进来。
她的目光落在走在前头的那个男子身上，唇边勾起了一抹笑：“蔺指挥使，接下来是什么？夹手指，还是针刑？”
蔺由轻笑了一声：“谨妃娘娘看起来柔弱，骨头倒是硬得很。”
这一日一夜的刑罚过去，都不曾吐过口，只坚持称自己对什么都不知情。
什么辛三，什么恐水症，她一概都不认。
谨妃“啐”了一声：“骨头硬？本宫只是不想被你们屈打成招罢了。”
蔺由脸上的笑容不变：“可惜了，您身边的两个大宫女，却没有这样的骨气。”
谨妃的面色出现一瞬间的错愕，继而，就听她道：“蔺指挥使不必诈我。”
蔺由睇了她一眼，道：“信芳，给谨妃娘娘看一看，佩兰和饮露两位姑娘的供词。”
“是！”陶信芳应了一声，上前几步，然后从袖中取出厚厚一沓纸，一一在谨妃面前过了一遍。
他速度太快，谨妃只来得及匆匆瞥过。
然而就只是这匆匆一瞥，却已经足以让她脸色大变。
“我若是娘娘，就会乖乖把事情都交代清楚。”蔺由在刑房里踱着步，他的脚步声和说话声，如同唱和一般，在刑房内响起：“我听闻，晏氏一族待娘娘不薄。娘娘当年未出嫁时，在家里也是千娇万宠的。”
说到这儿，他顿了一顿。
谨妃的头低低垂下去，头发也全都翻了过去，挡住了她脸上的表情。
蔺由唇角勾了勾，继续说道：“如今，连累的一家子都背着反贼余孽的罪名赴死也就罢了。娘娘如何忍心，亲娘兄弟在临死之前还要受一遍武德司里的酷刑？”
谨妃还是低着头，沉默不语。
蔺由叹息了一声，语气低沉：“我听闻，娘娘幼弟家的小儿子，如今才不到三岁。这么小的小人儿，械、镣、棍、拶、夹棍，也不知撑到哪一桩刑罚时，才会彻底没了气息。”
话音落下，谨妃猛得抬头，怒吼了一声：“蔺由！”
蔺由停下脚步看向她：“臣在。”
谨妃盯着他看了半晌，脸上忽然露出一抹笑，却比哭还难看。
然后，是“啪嗒”声接连响起。
片刻之后，她声音里带了哽咽：“我说。”
蔺由再度勾了勾唇，道：“信芳，谨妃娘娘这里，就都交给你了。”
陶信芳拱手行礼：“卑职领命。”
一刻钟后，谨妃的一应供述都被记录在案。
陶信芳起身，正要往外走时，忽然就听谨妃开口：“大人姓陶？”
陶信芳道：“是。”
谨妃问：“冷宫里的陶庶人，不知大人可认识？”
陶信芳不语。
谨妃笑了笑，道：“看来本宫猜对了，那位陶庶人，的确与大人有些干系。陶庶人是大人的姐姐，还是妹妹？亦或，是同族的姐妹？”
陶信芳道：“此事与娘娘无关。”
谨妃道：“陶大人，陶庶人明明是无辜的，却被陆昭霖狠心打入冷宫。你身为她的亲眷，不思为姐妹报仇，却甘为陆昭霖的走狗。午夜梦回时，你扪心自问，不会觉得心虚愧疚吗？”
陶信芳冷冷瞥了她一眼，道：“娘娘不必挑拨。臣对陛下的忠心，不会因为这么三言两语就有所动摇。”
说完，他直接转身出了刑房。
第208章 狗嘴吐不出象牙
两刻钟后，供词就摆到了的陆昭霖面前的桌案上。
陆昭霖一页页翻过，口中喃喃：“原来晏氏早就和端王有了私情，却偏偏被父皇指给朕，成了朕的侧妃。”
紧接着，就是一声冷嘲：“她也不想想，若是端王当真爱重她，为何不去向父皇请旨，请父皇收回成命。”
毕竟，当年先帝指婚时，端王还是先帝面前最受宠的皇子。
若他当真去请旨，先帝骂过罚过之后，最后还是会把晏氏赐给他。
再往后翻，陆昭霖眼底的阴霾愈发深重，翻到最后一页时，他皱眉抬眸问道：“康和的事，她没有认下？”
这供词里，谨妃主仆三人，承认了她们与先端王余孽勾结，谋害宫里的皇子公主。
这其中，包括大公主和二皇子之死，包括江庶人早年的小产一事，包括避暑行宫里四皇子从假山上坠落一事，包括静熙园里太后生病一事还有园子里的流言之事，也包括最近大皇子落水的事和三皇子的小狗患上恐水症的事。
陶信芳道：“回禀陛下，晏氏主仆三人都说，康和公主一事不是她们做的。”
陆昭霖放下供词，手指在桌案上敲击。
对晏氏来说，那么多桩罪名都已经认下，隐瞒下康和一事，根本毫无必要。
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