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“奴婢参见贵人小主。”
“辞叶姑娘快请起，姑娘怎么来了？可是娘娘有什么吩咐？”
“娘娘的小厨房里今儿做了一道炸脆藕，娘娘吃着很是喜欢。娘娘说，小主儿可能也爱这道菜，是以让奴婢送一碟子过来。”
说着话，辞叶从身后的小宫女手中接过食盒，将食盒放在桌上，打开盖子，取了碟子出来。
周贵人唇边含笑：“请辞叶姑娘代我谢过娘娘的关怀，嫔妾受宠若惊。”
辞叶道：“娘娘关怀小主，也是因为您可人疼不是？”
两人又寒暄了几句，宝苓亲自送了辞叶出去。
一边往外走，一边就听辞叶开口问道：“我刚才过来的时候，看着贵人小主似乎不怎么开怀，发生了什么事不成？”
宝苓面色一滞，正思量着要如何敷衍过去，又听辞叶道：“我只是随口一问罢了。毕竟是贵人小主房中的事儿，若是不方便说与我听，妹妹也不必为难。”
宝苓之前的确是这样想的。
但是听辞叶这么一说，她就又改了主意。
她们初来乍到的，在这宫里什么倚仗都没有，周贵人便是有心争宠，也无处发力。
芳妃娘娘却不同，与陛下有多年的情分，膝下又有三皇子，便是在皇贵妃面前，也是说得上话的。
如今看来，芳妃娘娘对他们小主颇为看重。若是芳妃娘娘愿意帮上一把，在陛下面前提一提他们小主，说不准，小主就能时来运转，飞上枝头。
想到这儿，宝苓挽上辞叶的手臂，叹了口气：“还不是为着侍寝的事儿？眼看着我们小主儿进宫都快有一个月了，却连陛下的面都没见着，这不，心里正发愁呢。”
辞叶听了这话，却没有立刻开口。
宝苓心里焦急，恨不得催上一催。
半晌之后，才听辞叶道：“原来是为着这事，倒也难怪。要我说，陛下只在殿选时见过周贵人一面，这些日子过去，只怕都没什么印象了。若想让陛下想起周贵人来，还是得想个法子，让贵人在陛下面前露个脸才成。”
宝苓道：“姐姐说的是。只是，该如何在陛下面前露脸呢？”
说话间，就已经走到了院门口。
辞叶停下脚步，道：“陛下来了这园子里，总归要逛一逛的。说不准，哪一日逛园子的时候，上天成全，就让陛下遇上了贵人小主。”
然后，也不等宝苓再说什么，截住话头告了辞：“妹妹就送到这儿吧，周贵人还在里头等着妹妹呢。”
宝苓目送着她离开，然后一边儿想着她方才的话，一边儿往屋子里走。
“只是送个人罢了，怎的送了这么久？”
宝苓上前两步，凑到周贵人耳边，把方才与辞叶的对话稍做润色，重复了一遍。
周贵人一边儿听她说，一边儿眼睛渐渐亮起来。
“上天成全？要我说，事在人为！”
且说辞叶这头。
她从周贵人那儿离开，回到了芳妃身边。
此时，芳妃已经用完了膳，手里拿了本书，正坐在美人榻上随意翻看着。
看辞叶进来，芳妃抬眸问道：“东西送过去了？”
辞叶点了点头，又道：“奴婢看周贵人着急，还替她出了个主意。”
芳妃也不问周贵人为何事着急，只问她：“什么主意？”
辞叶这般那般说了，芳妃听完，含笑指了指她：“你呀。”
不多时，芳妃的另一个大宫女寻枝进了门。
芳妃问：“果子都送到了？”
方才，她不只打发了辞叶去给周贵人送炸脆藕，还打发了寻枝去给三皇子送荔枝樱桃等新分到她这处的果子。
寻枝道：“送到了。三皇子收了果子，就去找四皇子一起分着吃了。”
话音落下，芳妃的脸色不是很好看。
不管是荔枝还是樱桃，每年进上来的数量都极为有限，能分到芳妃这里的更是为数不多。
芳妃自己省着抠着，把好的都令人挑了出来，巴巴儿的让人给三皇子送去。三皇子可倒好，也不问问母妃这里够不够，只惦记着一个并非一母同胞的弟弟。
辞叶打量着芳妃的脸色，就知道她在想什么，劝慰道：“陛下若知道咱们三皇子事事都惦记着弟弟，想来会为此高兴的。三皇子此举，可是很有长兄风范呢。”
听她此言，芳妃的面色却不见缓和，反而摇了摇头：“若只是为了在陛下面前做戏也就罢了，本宫只怕，他是真心想要做个好哥哥。”
若是如此，往后他怎么可能狠得下心来与四皇子相争呢？
心里挂念着这事，后头的一两日里，芳妃一直提不起精神做别的。
又过了两日，芳妃让人把三皇子唤了过来。
先是嘘寒问暖，问一问儿子学业和生活上的事。
芳妃道：“如今的几个皇子里头，你是年岁最大的，要在学业上多用心，给弟弟们做个榜样。”
三皇子好好儿应下了。
又说到兄弟们的相处。
芳妃道：“母妃知道你和浔儿自小一起长大，关系亲近。只是，你们到底不是一母同胞的，亲密之余，也很该留一手，不要太过掏心掏肺。”
芳妃自认为这话已经很是委婉了，但是听在三皇子耳中，却还是觉得刺耳。
他一听这话，就知道芳妃心里在想什么。只是他到底是个孝顺孩子，不想和芳妃起冲突，于是口中应下了芳妃的话，只道：“儿子知道了。”
心里却打着阳奉阴违的主意。
芳妃毕竟不是他肚子里的蛔虫，还当自己的苦口婆心儿子都听进去了，又道：“再过一两个月，你八弟也要入学了，你平日里多照看着他些。”
三皇子道：“儿子是做兄长的，自然会照顾着底下的弟弟们。不说八弟，来日九弟十弟入学，儿子也会多照看着的。”
芳妃道：“你八弟到底与旁人不同，你待他也要比待旁的弟弟多上心些。”
三皇子心道，哪儿是八弟与旁人不同呢，分明是八弟的母妃与旁人不同。芳妃这话，说是让他多照看八弟，其实是想借此向皇贵妃示好。
第275章 小宴
三皇子心里有些腻烦，他是当真想做个好哥哥的。芳妃这么一说，好像他照顾弟弟们并非出自本心，而是为了别的似的。
这样想着，他再待在芳妃这儿只觉得浑身上下都难受，于是起身道：“先生们布置下来的功课儿子还没做完呢，就不在母妃这儿多留了。”
芳妃遣了辞叶送他回去。
辞叶回来之后，倒还带回了一个新鲜消息。
“奴婢听说，陛下带着皇贵妃娘娘在湖心亭垂钓，恰好遇上了周贵人。”
“哦？”
“据说，周贵人打扮得很是精致漂亮，堪称我见犹怜。可惜了了，陛下看都没看她一眼，就把人打发了下去。”
周贵人这日的“偶遇”，不过才是个开头。
之后的一个多月里，园子里热闹得很。
老人里头的珍妃、仪贵嫔、兰嫔，新人里头的宋才人、周贵人、越宝林等，一个个全都不甘寂寞，想尽了法子争宠。
今儿你去明光殿送了点心，明儿我就在园子里弹琴跳舞。
可惜的是，陆昭霖从这万花丛中过，竟当真片叶不沾身了起来。要么独自歇在明光殿，要么就是在湘影居里陪伴江诗荧。
转眼就进了八月。
中秋前几日，江诗荧这一胎满了三个月。方院判给了准话，道她腹中是个公主。
江诗荧本人是不觉得失望的，也没有刻意嘱咐让人瞒下这事。
这消息，芳妃和宁修容费了些力气打探了出来，然后齐齐松了口气。
当晚，陆昭霖来湘影居的时候，递了本册子到江诗荧手里。
“这是什么？”江诗荧接过东西，好奇地问。
陆昭霖道：“你打开看看。”
江诗荧翻开册子，轻声读了出来：“何太傅嫡长孙何景同，年六岁，天性聪慧，性情稳重，父任正三品户部尚书，母泰宁郡主，出身信王府。
安国公嫡长孙耿易，年六岁，天性聪慧，性情活泼，父正一品安国公，兼任门下侍中，母出身正威候府。
武定大将军嫡长孙乔飞晗，年五岁，天生巨力，性情憨厚，父任正三品上都护，母出身云川将军府。
···
这册子里，记的全都是五六岁左右的孩童？”
一边儿说着话，江诗荧一边儿抬眸看向陆昭霖。掩在口中的下半句，是这些孩子，竟全都是长子嫡孙！
对任何一个家族来说，长子嫡孙的意义都是与众不同的。
陆昭霖点了点头：“过两日，让这些孩子的母亲带着他们进园子里，你一个个瞧瞧。”
江诗荧心中已经有所明悟，却故作不解：“一个个瞧瞧？陛下这是打算？”
陆昭霖道：“你从里头，选两个孩子出来，给咱们平安做伴读。”
“伴读？”江诗荧讶异：“平安的伴读不是已经选出来了吗？”
陆昭霖道：“朕思来想去，觉得那两个不是很合适。”
江诗荧笑着倚在他怀里：“那就都听陛下的。过两日，阿荧设个小宴，把他们都请进来。”
说到一半儿，她坐直了身子：“阿荧想着，既然是给平安选伴读，不妨让他自己看一看，选两个与他合得来的，陛下看呢？”
陆昭霖颔首：“朕看这样极好。”
···
小宴设在中秋前三日。
时至如今，谁还不知道皇贵妃娘娘在陛下心中的地位？是以前来赴宴的夫人们，不管心里是如何想的，面儿上的态度都很是热络。
至于前来赴宴的那些孩子，江诗荧只道：“在咱们跟前，只怕孩子们会觉得拘束，本宫安排了平安来做这个小东道，招待各位小公子们。”
夫人们自然连声称好，有一两个格外谄媚的，说正好让自家的皮猴子，好好儿跟八皇子学一学。学得一两分八皇子的气度做派，也能受用无穷了。
热闹的氛围里，有一位夫人显得格外安静。江诗荧自上首看下去，看得分明极了。
“威武将军夫人是怎么了？气色看着有些不好？”
话音落下，殿内众人都朝威武将军夫人裘氏看过去。
裘氏许是陷在了自己的思绪里，还是身后的侍女轻轻推了推她，这才回过神来。
然后，她慌忙起身行礼：“妾身失仪了，请娘娘恕罪。”
江诗荧面儿上含笑，看起来可亲可爱极了：“无妨。夫人可是身子不适？本宫瞧着夫人的面色不是很好。”
裘氏低着头道：“许是昨晚没有歇好的缘故，劳娘娘挂念了。”
“如此便好。”江诗荧微微颔首，然后打趣了一句：“都说夫人和威武将军鹣鲽情深，若是夫人一脸苍白地从本宫这儿出去，只怕威武将军要着急地到陛下那儿去告本宫一状呢。”
裘氏强颜欢笑：“娘娘说笑了。”
殿上其余的夫人们，面儿上或是打趣或是附和，与此同时，心中都在暗自腹诽，皇贵妃娘娘久居宫中，外头的消息不太灵通啊。
什么鹣鲽情深？那是过去的事儿了。
满京城里，谁不知道威武将军前几个月得了个如花似玉的小妾，为着这个小妾，将军府里时不时地都得闹上一场。
裘氏这脸色，想来不是因为昨晚睡的不好，八成是那小妾又闹了什么幺蛾子出来。
申时初，小宴散场。
江诗荧有着身孕，到底不如往日里精神头足。是以先回寝殿小憩了一会儿，睡醒之后，才着人唤了平安过来。
“儿臣见过母妃。”平安像模像样地行礼。
江诗荧伸手拉了他过来，把他揽在怀里，点了点他的鼻子：“在母妃这儿呢，装什么小大人儿？”
平安有些不好意思，但还是贪恋母亲的怀抱，扭了两下，就乖顺地靠着她。
“母妃之前就跟你说过了，今儿这小宴，是为了给你选伴读才办的，你可有看中的？”
平安思索了片刻，道：“儿子想着，两个伴读，一文一武最好。”
江诗荧点点头。
平安又继续道：“文么，儿子想从何景同和司玉堂里头选。武么，儿子属意乔飞晗和丁令齐。”
他说了四个名字，江诗荧的注意力，却全都放在了最后一个上头。
第276章 裘氏
这个丁令齐，正是威武将军和裘氏的独子。
而威武将军，手握着西郊大营的兵权。
珍妃将巧蓉送出宫去，就是送进了威武将军府，成了威武将军的宠妾，裘氏的眼中钉肉中刺。
江诗荧的确是对威武将军府有些算计，之前却并未想着从儿子这头入手。
但是既然平安看好这个丁令齐，那她也不妨在这里布上一子。
江诗荧正要开口，就听“吱呀”一声，门被推开，陆昭霖大步走了进来：“哦？平安选中了四个？那就让这四个都来给你做伴读好了。”
江诗荧意思意思福了福身子，被他扶住之后才道：“他几个哥哥，人人都是两个伴读，到他这儿一下子就翻了倍，人家不说陛下偏心，私底下又该骂阿荧狐媚惑主了。”
话音落下，不等陆昭霖开口，平安的一张笑脸登时就沉了下来：“谁骂母妃狐媚惑主？”
陆昭霖看得好笑，问他：“你问这个，是想做什么？”
平安理所当然：“他们冒犯母妃，儿子自然要治他们的罪。”
陆昭霖哈哈大笑着将他抱在怀里：“好孩子，你母妃没有白疼你。放心吧，胆敢冒犯你母妃的人，父皇一个都不会放过。”
说完这话，他又看向江诗荧：“对外，就只说平安体弱，朕不放心他的身子，想多放两个人在他身边照看罢了。再者说，平安是皇贵妃之子，身份贵重，自然是其他皇子不能比的。”
江诗荧嗔了他一眼：“那便都依了陛下。只是，若有人说酸话，陛下可要护着我们母子。”
陆昭霖眉毛挑起：“朕看谁敢。”
这事儿传出去之后，明面儿上自然没人敢说什么，不仅不敢说什么，还得说陛下英明，八皇子体弱，本就该小心照顾才是。
但是私底下，芳妃和宁修容有好几日都没怎么好好儿吃饭。
四个伴读，以往可都是太子才有的待遇。
她们心里发酸，却不能表现出来，还得自我安慰，八皇子那个身子，便是陛下有意抬举，也没用的，他没那个福分。
三皇子和四皇子倒当真是好哥哥，陆昭霖有意无意地问起他们对这事的看法，两个人都说：“八弟身子弱，不是本就该多照看着一些吗？这有什么好多说的？”
七皇子却不一样。他在陆昭霖面前，学着三哥四哥的做派，装出一副好哥哥的样子。
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