只是，到底没有实证。不管沾衣在慎刑司里招认与否，此事，只怕都会被算在清美人的头上。
这宫里，无位份无宠爱又无子嗣的人，就像飘在海上的孤舟，在风浪打来之时，会被轻而易举地打翻，毫无抵抗之力。
幸好，她不在这其中。
第二日一早起来，就听闻清美人被贬为庶人，打入冷宫，一会儿就会被送回宫里去。
明光殿里，陆昭霖拿着沾衣的那页供词，无声叹了口气。
同样的供词，也到了贵妃手中。
她胎气不稳，尚在床上养胎。
看完那供词，就听她冷声问：“陛下把此事算在了清美人头上？”
纤月点了点头，道：“清美人，哦不，陶庶人，已经被送回宫里了。”
贵妃幽幽道：“她也算是遭了无妄之灾。”
纤月问：“您的意思是，她当真是被人推了一把？但是沾衣不认，那就只能是——”
“那就只能是秦修容了。”贵妃眼睑低垂，神色晦暗不明。
纤月有几分不解：“那陛下为何如此结案？”
贵妃的唇边勾起一个嘲讽的笑：“秦修容，到底是得宠过几年的，又刚刚经历了失女之痛。咱们陛下，多少还是顾念几分旧情的。”
只是原来的清美人，如今的陶庶人，恐怕并不会这么想。
片刻之后，就听贵妃道：“安排些人，在冷宫内打点一二，让陶庶人的日子难捱一些？”
纤月先是应了一声，然后问道：“娘娘不是说她是无辜的吗，为何要这样做？”
贵妃的语气平静无波：“这样，等她经历过最黑暗的日子，有人给她带来一缕光的时候，她才会不顾一切地抓住啊。”
说到这儿，她看向纤月道：“别打着咱们咸福宫的名义去打点，可记下了？”
纤月被她那眼神看得整个人一激灵，然后忙不迭地点头。
第169章 拉拢
转眼就到了七月中。
这一日，正午时分，陆昭霖正在寝殿里歇晌，姚兴德难得偷了片刻空闲，在小茶房里略坐了坐。
正要眯着眼打个盹儿，就听见门扇被打开的声音，睁眼看去，就见一个小太监推门而入。
“什么事儿？”姚兴德问。
小太监作了个揖才道：“师父，是内务司的王公公来了。”
姚兴德挑了挑眉：“王常亮？他来做什么？”
小太监道：“徒儿不知。”
姚兴德沉思片刻，从软榻上坐了起来，道：“请他过来吧。”
不多时，王长亮便被引到了茶房里。
两人寒暄了几句，就切入了今日的正题：“王老弟今儿怎么来了？”
王长亮道：“我今日来，是为着樱桃的事儿。”
姚兴德问：“樱桃怎么了？”
王长亮道：“今年第二批贡品樱桃已经到了，但是佳果极少，总共才堪堪十五筐。若按照以往的分法儿，指定是不够的。这不，还得找老兄来拿个主意。”
姚兴德瞥了他一眼，先是问他：“今年这第二批樱桃，怎么这么少？”
王长亮道：“还不是云州那块儿，前不久发了水灾。这贡品樱桃，都是从云州进上来的，能有这十五筐佳果，已经殊为不易了。”
姚兴德眯了眯眼，道：“这事儿，我会在陛下跟前问一问的。到时候，再让人去内务司给你传信儿。”
王长亮千恩万谢了几句，这才从明光殿离开。
小半个时辰后，等陆昭霖醒了，姚兴德在他跟前说了樱桃的事。
“十五筐。”陆昭霖闻言先是皱了皱眉，沉吟片刻后，才道：“太后的五筐不能少，皇后那儿，就减到两筐。余下的，一筐给贵妃，一筐给玉妃，一筐给纯妃。”
姚兴德正要应声，又听他继续道：“从朕那五筐里，分出来两筐，给纯妃送过去。”
姚兴德“诺”了一声，心里却在咋舌。
照这个分法，纯妃那儿一共得了三筐樱桃，可比皇后都要多了一筐。
又过了一个时辰，随着樱桃被送往各处，这分法儿也是人尽皆知。
明秀居。
皇后还算沉得住气，面上的笑容分毫不变：“纯妃有着身子呢，陛下偏宠她几分，也是应该的。”
画屏心下沉重，但是不想火上浇油，只强扯了个笑脸出来：“娘娘说得是。”
片刻后，又听皇后道：“让人把那两筐樱桃，拣那又大又好的，分出小半筐来。”
画屏不解：“您这是？”
皇后斜靠在椅子上，唇边勾起笑意：“四皇子向来喜爱樱桃，明儿请安的时候，让宁贵嫔给他带回去。”
画屏皱了皱眉：“宁贵嫔向来亲近纯妃。况且，有着那救命之恩在，怕是她不会轻易站到咱们这边儿。”
皇后嗤笑一声：“小恩小惠的，自是不会让她站咱们这边儿。但若是，许以储位呢？”
她到底是皇后，父亲高居尚书令，还是陛下的恩师。整个宋氏一族，更是在朝中占据了不少关键位置，盘根错节，不可小觑。
她膝下虽没有皇子，但是她家的这股力量，哪个有子的嫔妃会不心动？
救命之恩，和储君之位，哪儿有半点可比性？
这樱桃，不过是个信号，是她向宁贵嫔释放的善意罢了。
画屏思索半晌，道：“便是咱们不做什么，只要四皇子有那心，早晚要和纯妃的八皇子针对储位争起来的。”
何必，非要亲自下场呢？
皇后叹息一声：“那太晚了。”
她不想，让她的永宁等那么久。
与此同时，湘影居里。
樱桃刚送来，阿圆她们就洗了一碟子，给江诗荧呈了上来。
阿圆道：“前几日还说呢，按例，今年的第二批贡果早就该送到了，不成想今儿就送过来了。”
江诗荧捻了一颗，送进嘴里，吐完籽才道：“前些日子，云州那边儿不是有水灾么？想必是为着此事耽误了。”
阿圆道：“那这第二批果子少，也是因着水灾的缘故？”
江诗荧点了点头。
阿圆眼睛里泛起笑意：“陛下还是惦记着您。便是这种时候，都不让您亏了嘴。”
江诗荧低叹道：“是啊。”
陆昭霖的确惦记着她。
只不过，与此同时，他也惦记着贵妃、玉妃，惦记着秦修容等人。
也幸好，他惦记的并不止她一个。如此，她骗起他来，才没有那么多的心理负担。
又过了几日，众妃嫔在明秀阁给皇后请安。
众人刚行完礼落座，就听皇后道：“本宫记得，浔儿是个爱吃樱桃的。宁贵嫔，一会儿你走之前，带小半筐樱桃回去，给浔儿吃。”
宁贵嫔赶紧起身，行了礼道：“多谢皇后娘娘关怀。只是，——”
她正要说出拒绝的话，却被江诗荧拦住：“皇后娘娘关爱孩子，宁贵嫔就不要推拒了。”
送上门的好处，不要白不要。
皇后笑容不变：“纯妃说得很是。”
宁贵嫔只能又谢了一次恩，这才落了座。
等请安散了，江诗荧回了湘影居。
正要用早膳，就有小太监传话，说是宁贵嫔求见。
江诗荧道：“请宁贵嫔进来。”
宁贵嫔进殿之后，福身行了礼：“见过纯妃娘娘。”
“免了。”说着话，江诗荧抬了抬下巴：“你还没用早膳吧？坐下来一起用一些。”
宁贵嫔也不推辞，在她左手边儿落了座，道：“娘娘这是，早就知道臣妾要来？”
这餐具，分明是在她进门前就摆好了的
江诗荧弯了弯唇：“我猜，皇后那小半筐樱桃，你收得颇有几分忐忑？”
宁贵嫔点了点头。
江诗荧不慎在意，还有闲心先夹了一块儿赤豆佛手酥给她：“你尝尝这个。”
宁贵嫔用筷子将佛手酥夹起来，递进嘴里咬了一口，道：“甜而不腻，怪不得娘娘喜欢。”
江诗荧抿笑道：“皇后今儿这一出，你就只当她是做嫡母的要关怀孩子罢了。”
宁贵嫔微微蹙眉：“偏偏，只有浔儿被关怀了。我猜，是因为我跟娘娘您素日里更亲近几分？”
江诗荧左手端了一小碗赤豆元宵，右手执了汤匙，轻轻在碗里搅了搅：“那是她这个做嫡母的，做事不周到，忽略了其他几个皇子。和你、和浔儿有什么关系？”
看宁贵嫔还是笑不出来，江诗荧放下碗，道：“放心吧，收了她半筐樱桃，就得站她的队不成？没有这个道理。”
听她这么说，宁贵嫔暂时也就放下了心。
等宁贵嫔离开之后，阿圆扶江诗荧去了厢房里歇着。
就听她问：“娘娘，咱们可要分一些樱桃给宁贵嫔？”
江诗荧摇了摇头：“不必。”
阿圆道：“皇后娘娘若是一直这样拉拢宁贵嫔，只怕——”
江诗荧轻笑一声：“皇后若真是着意要拉拢宁贵嫔，不会只在这小半筐樱桃上，没必要在这上面与皇后争着来。”
第170章 伴读
后面的日子里，皇后时不时地施一些小恩小惠。
一开始，宁贵嫔还有些坐立不安，生怕自己成了皇后和纯妃斗法时的靶子。后来，许是被江诗荧的情绪影响到了，倒也不再轻易为此事所扰。
反正无论皇后再怎么关怀体贴，宁贵嫔和江诗荧之间的走动都不曾停过。
一直到了七月底。
这一日，陆昭霖派人去宁贵嫔所居的漱花馆传了话，说要去她那儿用晚膳。
这事儿，倒是有些稀奇。
宁贵嫔上次单独侍奉君上，已经是快两年前的事儿了。
恐怕，陆昭霖这次来用晚膳，是有正事要与她谈。
果然，用完膳，就听陆昭霖道：“再过两个月，浔儿就满了五岁，也该进学了。他的伴读，你可有什么想法？”
这事儿，宁贵嫔一早就想过的。
但是，此时陆昭霖问起，她只是柔柔一笑：“臣妾都听陛下的。”
陆昭霖面色松快道：“你是浔儿的母妃，你的想法，自然也不能忽略。”
闻言，宁贵嫔先是沉思片刻，然后才道：“臣妾有一个侄儿，是臣妾大哥家的次子，比浔儿大了两岁，一向是个稳重懂事的。臣妾私心里，想把他放在浔儿身边，也可照看着浔儿一些。”
“你大哥，朕记得现任御史中丞？”陆昭霖问道。
宁贵嫔抿笑点头道：“陛下好记性。”
陆昭霖想了想才道：“也可。还有一个伴读的位子，你想给谁？”
宁贵嫔心里松了口气，道：“陛下真是问住臣妾了。不管是前朝的大人们，还是他们家中的小公子们，臣妾都不熟悉。陛下这么一问，实在是无从选择。”
陆昭霖笑了笑：“昨儿个下午，尚书令求见朕，跟朕求了个恩典。”
说到这儿，他顿了顿。
宁贵嫔心里有了几分猜想，却又不太敢确信。
下一句，就听陆昭霖道：“尚书令说，他想让他的次孙，成为浔儿身边的伴读。此事，你怎么看？”
尚书令，那就是皇后的父亲。
尚书令的次孙，就是皇后的亲侄儿。
宁贵嫔心中暗叹，皇后这一手，可不是之前那些小恩小惠能比的了。
这可是个实实在在的诱惑。
她面上不动声色：“尚书令的次孙，想来教养上差不了。只是，臣妾不曾见过这孩子，也不知他如今几岁了？”
陆昭霖道：“他比浔儿小上两个月。”
宁贵嫔眉心微微蹙起：“臣妾私心里，还是希望伴读的年纪能比浔儿大上一些。但若是陛下觉得这孩子合适，臣妾都听陛下的。”
陆昭霖微微颔首：“朕会好好想一想的。”
不多时，陆昭霖就从漱花馆离开了，宁贵嫔一直把他送到了院门口。
等视线里再也看不到御驾的影子，才转身往院子里走。
她身边的大宫女香雪问：“娘娘，尚书令要让自家的小公子给咱们四皇子做伴读，您为什么不应下来啊？”
这其中代表的含义，便是她一个宫女都一清二楚。
宁贵嫔道：“我只怕，这不过是皇后放出来的鱼饵。而我一上钩，就成了她案板上的一道菜。”
香雪道：“就不能是，皇后真心想支持咱们四皇子？”
月光洒在宁贵嫔的脸上，朦朦胧胧，照不清她脸上的神色：“她若是真心，那这么一点诚意，可不足以打动我。”
更何况，她心里猜测，陛下是不想听到她应下此事的。
陛下可以把尚书令家的小公子指给浔儿做伴读，但她，却最好能够在陛下面前拒绝。
进屋前，宁贵嫔忽然道：“你去一趟湘影居，把今日之事报给纯妃娘娘。其中分寸，本宫相信你能够拿捏妥当。”
香雪先是“诺”了一声，然后道：“娘娘放心。”
一刻钟后。
湘影居里，香雪口齿伶俐地说完了伴读之事。
江诗荧坐在上首，闻言后，面上波澜不惊：“跟你们娘娘说，本宫知道了。”
香雪又等了片刻，见她没了别的吩咐，然后才告了退。
等她出了殿门，阿圆才道：“这事儿，是皇后想要拉拢宁贵嫔，却被宁贵嫔拒绝了？”
江诗荧勾了勾唇：“皇后要拉拢是真。宁贵嫔是否拒绝了，却还得再看看。”
阿圆问：“宁贵嫔这还不算拒绝吗？”
江诗荧站起身，缓步往寝殿走去：“这事儿啊，才刚刚开始呢，且等着看吧。”
阿圆语气中有些迟疑：“您好歹救下了四皇子一命呢，宁贵嫔她，不至于跟您站到对立面吧？”
江诗荧嗤笑一声：“这宫里的女人之间啊！”
伴读的事落下帷幕之前，于成益来回了巧蓉的事。
“娘娘，珍贵嫔昨日把巧蓉要到了身边。”
“哦？”江诗荧挑了挑眉，道：“关注着些珍贵嫔那儿的动静。”
于成益应道：“诺。”
江诗荧道：“也不必盯得太紧，小心漏了痕迹出来。”
于成益拱了拱手：“娘娘放心，奴才省得的。”
又过了两日，四皇子的伴读终于定了下来。
一位是宁贵嫔的侄儿，这倒是不出众人的意料。
另外一位，则是门下侍郎范大人的幼子范文修。
至于尚书令的那位次孙，陆昭霖笑言：“他如今到底还是小了些，等明年潇儿入学，给潇儿做伴读正好合适。”
这话，不知他说的时候究竟是有意还是无意。但是听入皇后、谨妃、宁贵嫔几人的耳中，其中滋味，各自分明。
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