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贵妃却是毫不客气地嗤笑了一声，道：“外头把仪美人的琴声传得神乎其神，就这？”
话音落下，殿里响起短促的嗤笑声。
仪美人很是稳得住，落落大方道地冲她行了个礼：“嫔妾琴艺不佳，让贵妃娘娘失望了。”
皇后开口道：“在本宫看来，仪美人的琴艺很是不错。方才本宫听着，都不免被琴声牵动了心神，贵妃不要太过苛责了。”
贵妃道：“皇后娘娘心疼自个儿的表妹，臣妾不说就是了。”
仪美人之后，又过了一刻钟，妃嫔献礼的环节才算结束。
亥时初，太后就托词乏了，起身离场。
陆昭霖也不再多待，亲自奉了太后回寿康宫。
从寿康宫出来，姚兴德试探地问：“陛下，咱们是回甘泉宫还是？”
陆昭霖道：“去景阳宫。”
···
万寿之后，眨眼就进了腊月。
这一日，甘泉宫后殿。
陆昭霖批着折子，江诗荧斜靠在软榻上，手里拿了话本子随意翻着。
也不知她想到了什么，忽然坐起来，冲着姚兴德招了招手。
姚兴德悄声走到她跟前，两人低声说了几句话之后，就见姚兴德出了殿。
过了一会儿，陆昭霖再抬起头时，就见江诗荧身前摆了个炭盆，炭盆上还放了几个芋头。
他问道：“哪儿来的芋头？”
江诗荧道：“阿荧刚刚让姚公公去取来的。”
陆昭霖失笑：“你倒是会享受。”
江诗荧莞尔一笑：“等烤好了，阿荧给陛下剥芋头吃。”
陆昭霖道：“那朕可就等着了。”
渐渐的，殿里就盈满了烤芋头的香气。
姚兴德要用火筷子将那芋头拣出来，却被江诗荧拦住：“我来。”
姚兴德只好把火筷子递给她，嘴上不放心地道：“娘娘小心些。”
江诗荧道：“放心吧。”
说话间，几个芋头都被她夹了出来。
然后，她冲着端坐在御案后头的陆昭霖道：“陛下，芋头烤好了。”
陆昭霖早就听到了她这边儿的动静，却装作没注意到的样子，等她开口唤了，才抬头道：“是么？”
江诗荧双手捧了一个芋头，然后快步往他的方向走去。
终于走到御案前，赶紧把芋头放到桌上，然后吹了吹自己的手，道：“好烫啊。”
陆昭霖拉过她的手一看，都有些红了，忙道：“姚兴德，快拿药膏来。”
“不用。”江诗荧拦住他：“一会儿就好了。”
然后，就伸手要去拿刚刚被她放在桌上的芋头。
陆昭霖挡住她的手，道：“你手都被烫到了。”
江诗荧笑盈盈的：“我没事儿，说好了要给陛下剥芋头的。”
陆昭霖还是皱着眉，手横在她身前。
江诗荧抓住他的袖子晃了晃，道：“真没事儿了，不信，您看一看。”
说话间，把手递到他眼前。
陆昭霖一看，果然见那红色已经退去，这才收回自己的手臂，口中还嘱咐她：“你可小心些。”
江诗荧笑着应下。
等她剥好一颗芋头，在放了白糖的小碗里蘸了蘸，这才递到陆昭霖唇边。
两人分食完一颗芋头，江诗荧又让姚兴德去拿些栗子来，她要亲手烤了吃。
陆昭霖轻笑：“阿荧会找乐子。”
江诗荧眉眼弯弯的：“阿荧哪儿是在找乐子？分明是关心陛下。陛下政务繁忙，阿荧却不能替陛下分忧，只能做一些小事，亲手给陛下烤了芋头和栗子来吃。”
陆昭霖挑了挑眉：“敢情都是为了朕？”
江诗荧忍着笑意点头：“正是呢。”
陆昭霖伸出长长的手指，在她额头上弹了一下。
江诗荧吃痛，捂住额头嗔了他一眼：“陛下！”
陆昭霖轻咳一声，把手边的一本奏折塞到她手里。
江诗荧不解：“陛下这是何意？”
陆昭霖往椅背上一靠，道：“阿荧既然想要替朕分忧，那就来给朕读奏折吧。”
第191章 流民
江诗荧先是睁大了眼睛，然后鼻子皱了皱，满脸的不情愿：“陛下明知道，阿荧最不耐烦看这些之乎者也，长篇大论的东西。”
她不知道，这让她读奏折的提议，是出于试探还是出于别的什么。
但是她知道，在涉及到朝政之事时，她得显得无知一些才好。
并非是为了所谓的后宫不得干政，更因为，涉及到政治权柄，哪怕她表现出一丝半毫的攻击性，都有可能让他心生忌惮。
而那忌惮，对现在的她来说，实在太过危险。
陆昭霖以手撑额：“可是朕看这些折子，委实看得头疼。阿荧不是想要替朕分忧吗，怎么连替朕读一读折子都不愿意？”
说完这话，他就看向江诗荧。
江诗荧一脸苦大仇深的表情，先是叹了口气，然后才把折子打开，一字一句地读了起来。
读了没多久，就被陆昭霖叫了停。
江诗荧一脸茫然，陆昭霖从她手里拿过奏折，找到了刚刚她读到的那句，手指在上面，道：“这里，是‘窃臣一介庸愚，仰荷皇恩不次擢用，畀臣以庆牧重寄。’不是‘窃臣，一介庸愚，仰荷皇恩不次，擢用畀臣以庆’。”
话音落下，江诗荧的脸瞬间就红了，将那折子往桌案上一放，口中连道：“不读了不读了。”
说着，就要起身往下走。
陆昭霖好笑地拉住她的手，道：“朕又没有笑你。”
“当真没有？”江诗荧看向他。
陆昭霖正色道：“当真。”
他都这样说了，江诗荧也不便再恼，又坐回了他身边。
陆昭霖又把那折子塞回到她手里，江诗荧推拒不要。
陆昭霖道：“方才这折子经了阿荧的口被读出来，朕听在耳中，只觉得头脑清明，胸中烦闷之气尽去。好阿荧，再继续读给朕听可好？”
见他言辞恳切，江诗荧只好又把折子接过来，口中强调了一句：“倘若阿荧又断错了句子，陛下不要笑话阿荧。”
陆昭霖点了点头，江诗荧这才打开折子继续往后读。
之后，一连这样过去了十多日。
这十多日里，江诗荧常常被召到甘泉宫去，给他读折子。
一开始，她每每读上五六句就会被叫停，然后改了断句再继续往后。
到了最近这一两日，她犯错的次数已经越来越少。
这一日，江诗荧刚翻开一本折子，读了没几句，就见陆昭霖脸色一变，坐直了身子，把那折子从她手中抽了过来，迅速地浏览了一遍之后，道：“阿荧，朕有要事要处理，你先回景阳宫吧。”
江诗荧起身，行了一礼后告退出了殿。
殿门在她身后被关上。
殿内，陆昭霖面色严肃：“召蔺由、尚书令、中书令、吏部尚书、户部尚书、京兆尹进殿。”
姚兴德“诺”了一声，出去传旨。心里暗想，眼看着明儿就要封印了，偏偏今日出了大事。这个年，怕是有人要过不好了。
一个时辰后，尚书令等人都从甘泉宫后殿出去，唯有蔺由被留下。
陆昭霖坐在上首，道：“朕想从武德司里选个人，明里带人护送钦差去云州赈灾，暗地里查一查这事背后的究竟。你可有合适的人选推荐？”
蔺由道：“臣愿往！”
陆昭霖摇了摇头：“京里离不开你。”
蔺由思索了片刻，道：“臣手底下有一个亲事官，名唤陶信芳，胆大心细，身手上佳，脑子也活络。”
陆昭霖道：“你与他细细交代此次的差事。”
蔺由拱手道：“臣领旨。”
···
景阳宫里。
江诗荧躺在东暖阁的暖炕上，八皇子平安躺在她旁边儿。
她原本还在逗孩子玩儿，忽然，就听她开口道：“本宫记得，谨妃的父亲，如今在云州任刺史？”
秋雨思索了片刻，然后点了点头：“确有此事，娘娘怎么想起这事了？”
江诗荧微微一笑：“谨妃家里，只怕要大难临头了。”
刚刚那匆匆一瞥间，她就将奏折里的内容看了个大概。
最近半个月里，不断有流民自云州而来，涌入京畿一带。至今，已经人数近万。
今年夏初，云州曾有水灾，大量农田被淹。当时，陆昭霖就已经预见了今秋云州会减产，免了云州的田税，并且下旨到云州府，命当地做好开仓赈灾的准备。
前头几年云州年年都是丰收，按理，云州府的粮仓都是满的。一年的减产而已，完全不是什么大事。
在此万全准备之下，却从云州涌来了近万的流民。由此可见，云州府一定事有不对。
无论如何，云州刺史作为一州长官，都难辞其咎。
正如她所料，七八日后，陆昭霖亲自下了旨意，云州刺史晏庭方贪污赈灾粮，即刻提审入京问罪。
永福宫里。
谨妃从佩兰口中听到这事的时候，手头上还做着针线。
她一时之间没有反应过来，指尖直接被针戳破，鲜红的血珠子从针眼儿里涌出来，染红了她手上的白绢，不祥极了。
佩兰着急地凑上前，催着小宫女去拿伤药。
谨妃却浑不在意，随手用那被染红了的白绢擦了擦，道：“给本宫梳洗更衣，咱们去凤仪宫求见。”
“凤仪宫？”佩兰有些诧异：“娘娘为何不去求见陛下？”
谨妃苦笑：“本宫在陛下面前，素来没有什么宠爱，情分也不多，不过得了一而分体面罢了。在这种大事面前，这一二分体面，能管上什么用？”
佩兰道：“可是您跟皇后娘娘，一向也不亲近。”
谨妃道：“再怎么不亲近，我以往面对皇后时，也都是恭敬有加的，更是不曾倒向过贵妃或宸妃。我好歹也是个妃位，膝下还有个皇子，多少有些价值，也算值得被皇后拉拢。”
佩兰还是担心：“便是皇后娘娘有心，凭皇后和陛下的关系，怕不是火上浇油？”
谨妃道：“皇后背后，还有尚书令呢。”
不多时，主仆二人就等在了凤仪宫的门口。
凤仪宫里，皇后和宁贵嫔、仪美人正坐在东暖阁里说着话。
忽然，门从外头被推开，书文小步走到皇后身前，行了一礼道：“皇后娘娘，谨妃娘娘求见。”
皇后闻言，眉头微微蹙起。
宁贵嫔开口道：“谨妃娘娘此来，想来就是为了云州刺史的事。”
皇后点了点头，她也是这样想。
宁贵嫔道：“娘娘可要见她？”
皇后不答，反而问她：“依你看，本宫是否该见她？”
宁贵嫔道：“臣妾愚见，娘娘还是不要见谨妃的好。”
第192章 旨意
“哦？”皇后眉毛微挑：“为何这样说？”
宁贵嫔道：“谨妃此来，必然是想要请您、或是尚书令大人在陛下面前代为求情。但是晏庭方犯的可是贪污赈灾粮的大罪，近万流民因为他涌入京畿，无数家庭为此妻离子散。
您若是被谨妃娘娘哭得心软，当真帮了她这个忙，臣妾只怕，陛下会迁怒到您或是尚书令身上。”
皇后道：“你说得有理。书文，你去跟谨妃说，本宫现在忙着，不便见她。”
书文“诺”了一声，然后退了出去。
不多时，就见书文回了东暖阁里，面带难色道：“娘娘，谨妃娘娘说，她愿意在凤仪宫外等，等到您有空见她为止。”
皇后闻言叹了口气，道：“本宫和谨妃到底也有着十多年的交情，如何能忍心让她受着寒风，在凤仪宫外苦等？也罢，你还是将她请进来吧。”
书文正要领命出去，就听宁贵嫔道：“且慢。”
话音落下，皇后和书文都看向她。
宁贵嫔起身，对着皇后行了一礼道：“皇后娘娘若是不嫌臣妾多事，臣妾愿替您劝一劝谨妃娘娘。”
皇后打量了她两眼，然后才道：“也罢，那你便去吧。”
等谨妃出去之后，皇后端起茶盏抿了一口，道：“这茶很好，本宫很喜欢。”
仪美人也端起茶盏来，润了润后之后才道：“表姐宫里的茶水，自然是好的。”
皇后微笑道：“你喜欢的话，一会儿让画屏给你包一些带走。”
仪美人道：“那我就偏了表姐的好东西了。”
皇后只笑着看了她一眼。
仪美人又道：“如今看来，宁贵嫔已经彻底被表姐收服了？”
连这种得罪人的事，都愿意替皇后出面去做。
皇后嗤笑了一声：“她这可不是为了我。“
“那她这是？”
皇后低头把玩着自己的指甲：“她这是害怕呢，若是谨妃也投到本宫这边，本宫可选的，除了四皇子，可就又多了一个五皇子。”
说到这儿，她抬起头来：“这做母亲的人呀，总是要为了孩子的前途多加考虑的。”
仪美人先是做出一副恍然大悟的样子，然后笑道：“她们这些小心思，表姐都看得一清二楚。且让她们去争去抢吧，表姐稳坐钓鱼台就是了。”
也不知宁贵嫔跟谨妃说了什么，半盏茶的功夫后，谨妃离开了凤仪宫门口。
谨妃的脸色很是难看：“往日里真是看不出来，宁贵嫔还有做狗的潜质！”
佩兰道：“娘娘，皇后娘娘不肯帮忙，咱们该怎么办？”
谨妃沉默半晌后，说道：“那就只能去甘泉宫求见陛下了。”
虽然希望渺茫，但是她身为人女，总不能什么都不做。
佩兰道：“咱们为何不去请宸妃帮忙？以宸妃的宠爱，若是肯在陛下面前说上一两句话——”
谨妃摇了摇头：“宸妃不会帮忙的。你忘了？当初她自己的父亲被问斩，她可是什么都没有做。如今，又怎么可能为了本宫的父亲，去向陛下求情呢？咱们若真求到宸妃面前，也不过自取其辱罢了。”
小半个时辰后，谨妃卸去钗环、身着素衣，到了甘泉宫外求见。
陆昭霖不见，她就一直守在甘泉宫的门口。
又过了两个时辰，甘泉宫后殿。
一个小太监悄无声息地进殿，在姚兴德耳边说了什么。
姚兴德嘴里发苦，却还是上前道：“陛下，谨妃娘娘还在宫门口站着。”
陆昭霖头都不抬：“她愿意站，就让她站着吧。”
姚兴德道：“方才，五皇子也来了，正在甘泉宫门口陪着谨妃一起。”
陆昭霖闻言，终于从案牍间抬起了头，眉眼间都是不悦：“告诉谨妃，她若是不愿回永福宫，那就去大理寺的狱里等着一家子团聚。”
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