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“护卫！护卫！”
只有不断的击打与钝声不断破开空气，随之而来的是浓重且刺鼻的铁锈味。
林元瑾蓦然睁大眼，迅速意识到是袭击，甩开手中的书册，刚起身想透过车帘的缝隙观察外界的状况，就被旁边的婢女惊呼着“小心”用力地推开了。
从未想过的大力将林元瑾整个推到一边，撞到了木架上，胸口的痛楚让她眼前一黑，一切都来得太快，她根本来不及去思考。
刹那间，一支箭矢穿透了窄小的车帘。
箭尖银白如光，如破空之刃遽然刺穿了婢女的额心。
因穿刺力而溅出的温热鲜血骤然洒到了林元瑾的脸上、脖子上，几乎将她眼前的一切染得通红，时间都如同静止了一刹，她喉口的咳嗽戛然而止。
林元瑾瞳孔放大，双手突兀地停滞，整个人僵在了原地。
她的大脑一片空白，只能眼睁睁地看着昔日熟悉的面孔瞳孔异样地放大，陡然失力，如断了线的傀儡，轰然倒在她的腿侧。
婢女的嘴唇一动一动，好像在说着什么话。
或许是想向她传递着什么。
林元瑾听不到，也看不懂，只是恍然地定在原地。
她想不起起因经过结果，哪怕是一个字都想不起来，思维断了线，向来敏感的心中连恐惧都来不及升起，只能看到死亡陡然出现在了眼前，笔直地向她逼近，却不知道该如何反应。
时隔十六年。
死亡，再一次向她招起了手。
林元瑾连呼吸都短暂地忘记了，脸色苍白得几乎发青，浑身条件反射地颤抖起来。
就在此时，一声诡异的重响砸到她身侧的车厢上，伴随着一个极其虚弱的声音，用尽全力地往她耳蜗里钻。
“逃…逃……”
求您，快逃。
听到将她从小照顾到大的嬷嬷的声音，如身体的求生本能逼迫她回过神，温热的液体顺着眼眶坠落，林元瑾如解桎梏，猛然咳出了一口气。
林元瑾瞳孔涣散地颤抖，忍耐着恐惧凑到车窗边，就看到铺天盖地的血色淹没了她的视线。
刀光剑影、血溅当场。
熟悉的人一个个倒在地上，山贼模样的人手中拿着长戟利刃，不断地收戮着护送她的侍从与护卫，杀完之后再堆叠起来。
他们不理财帛，只夺人命，将她视如血亲、从小就护着她的婢女和嬷嬷们都屠了个干净。
林元瑾不得不再一次直面更残酷的死亡。
她应该逃，可要怎么逃？
她……要逃吗？
林元瑾双腿失力，呼吸不畅地用手撑着木板，分明意识到她现在应该做什么，却根本想不到办法，也没有能力在杀人者的围剿之下逃跑。
她没有办法。
现实容不得林元瑾再多想，破损的马车突然一动，伴随着外界马匹被伤到之后的痛苦尖鸣声，车厢整个被胡乱扯了起来。
透过车帘，隐约能看到手中握着血漉漉箭尖的马夫被狼狈地甩在了泥地上。
“马怎么还活着？！”“你们刚刚都在干什么！”
恼火的咒骂声很快就被疾驰的马车甩在了后头。
林元瑾听到数根箭矢射到马车后面的木板上，自己只能死死抱着车厢里为数不多的扶手，感受着马车在根本不算道的山道上横冲直撞。
树杈扫过，撞到树干，马车在不详的路上变得千疮百孔。
林元瑾在马车里分不清东南西北，也不知马会带着她通向生路还是死路。
突然，一阵恐怖的腾空感升起。
林元瑾的后背撞上车板，眼前的一切天旋地转，她的手被尖刺划开，她的力气根本不足以拽住扶手，整个人被甩出了马车。
失重，坠落。
她看到稀疏的树杈，昏沉的天空，险些向她砸来之时被树干的冲力带偏的马车厢，冰冷的落在她脸上的雨滴。
她听到脑后在重击后响起的最后一声痛鸣，伴随着背后一阵让人五脏六腑移位的冲击，口中咳出一口血，以为她摔在了地上，但垫在她后面的温热的物时又比石块要柔软百倍。
林元瑾感觉自己呼出了最后一口气，在眼前上下不一的黑白之中，隐约看到身下抽搐着的马，彻底失去意识，晕了过去。
……
天上的雨淅淅沥沥地下。
潮湿泥土的混杂着浓重的血腥气，周围的呼吸声在不知不觉中已全部消失，破烂的马车横尸于野草边。
林元瑾倒在灌木丛后，视线模糊，艰难地看着旁边已没了声息的马儿，眼前一阵阵泛着黑色，胃里的饥饿在浑身的剧烈痛楚下都显得没那么突出。
雨水顺着脸颊滑到皲裂起皮的嘴唇上，碰到出血的伤口又是一阵密密麻麻的难受。
不知该是喜还是忧，林元瑾并没有死。
暂时。
但带着她逃出围剿，还在坠崖中救了她一命的马儿已经逐渐僵硬。
林元瑾侥幸逃生，心中却并没有半分快乐，只是茫然地回忆起来。
是谁要杀她？林琟音？还是谁？
为什么？
为了皇帝的赐婚吗？
雨水混着咸味，润湿着林元瑾火辣辣的咽喉，好似在强逼着她清醒过来，疼得她眼泪顺着雨水一下滑下，口中的呜咽破碎又嘶哑。
无论是前世还是今生，她的性命好像从来都由不得自己。
但这也无碍，林元瑾只是想安稳地活下去而已。
只要能衣食无忧地活着就好，其他什么都不重要。
……但就现下而言，这竟也是奢望。
林元瑾蜷缩在冰冷的石地上，吸了吸鼻子，看着毫无知觉，动弹不得的双腿，实在怕落下残疾从此生不如死，竟短暂地生出了自杀的念头。
死亡，或许对旁人而言很遥远，但对于她而言一直都近在咫尺。
她从来不是杞人忧天。
这漫漫长夜里，她一直都在恐惧死亡的到来。
山贼一言不发，气势汹汹地杀戮的记忆在眼前反覆。
她像个破破烂烂的木偶，难以动弹却依旧辛苦地求生，喝着从天而降的雨水，试图等待着能有人来救她，但现实可能是想杀她之人先一步找到她。
活要见人，死要见尸，她现下还活着不过是一时侥幸。
然而无论是哪一方，都没有任何声响。
她从天亮等到天黑，生怕错过一点声响，为了一丁点儿不知道到底存不存在的声音小心翼翼地呼救，身上的伤口因此开裂了一次又一次，血液浸红了身侧的石缝。
直至现下，距离她从山崖滚落已有一天一夜了。
虫豸爬过她的皮肤，脚踝肿得没了知觉，裙衫在滚落过程中被树枝划得破破烂烂，泥泞如附骨之疽般扒在她的身上。
林元瑾终于意识到没有人会来找她了。
或许也不是完全没有好处，至少…那群凶恶的山匪暂且也不会特意来杀她了。
林元瑾酸涩弥漫在鼻腔中，身躯却已经分泌不出泪水了，每一次喘息都如同在胸口划开一条口子，如受凌迟之苦，体内的脏器仿佛不断在痉挛，提醒着她的脆弱与难堪。
她并没有掉在一个荒无人烟的悬崖下。
龙鳞寺是皇寺，去往寺庙的山道是官道。
所以，不是找不到，是没有人找，或许是为了家族其他女眷的名声，或许是为了利益……不管是为了什么，结果都是她像垃圾一样被干净利落地舍弃了。
林元瑾狼狈地蜷缩起来，呼吸不由得因寒冷而颤抖，骨头发出不自然的“卡卡”的摩擦声。
她还是不敢自杀，不想自杀。
万一呢，若有万一呢？
她听话懂事，什么都不争，什么都不抢，哪怕是赐婚也不是自愿要当太子妃的，又何至于死呢？
可现在躺在悬崖下奄奄一息的是她，险些被白刀子进红刀子出的是她，险些被人派凶残忍杀害的她。
林元瑾闭上眼，感觉神志几乎要脱离这具残破的身躯，好像有个浑身是血的人在意识中嚎啕大哭，声嘶力竭地哭着她的不幸与命途多舛。
罢了。
也不是第一次被放弃了。
疲倦感如潮水涌上，连痛觉都开始变得模糊。
雨水几乎要带走林元瑾身上所剩无几的温度。
冰冷的触感不断湮没她的知觉，牵引着她迷茫的意识，后脑勺的位置如受击打，格外沉重，好似有重锚拖着她往下坠，直至落入漆黑的夜晚。
雨声渐大，呼吸声渐弱，轻轻一拂，被风刮走。
蓦然，湿润的地上传来极浅的脚步声。
若不是紧贴着地面，几乎感觉不到。
林元瑾心脏猛地一跳，如濒死之时在耳畔敲响的幻觉般的鼓声，提醒着她时辰未到。
陌生人几乎是一瞬间就注意到了她弱不可闻的呼吸，脚步一顿，转向她的方向，直到走到她面前蹲下。
她感觉到了一阵彻骨的凉意。
林元瑾困倦得感觉眼皮和下眼黏在了一起，摩擦间都要能拉出胶丝，还是艰难地睁开眼，满是血丝的眼里映出了一个漆黑的人影。
模糊的视线看不清他的长相，只能看见他纤瘦的轮廓，似是年岁不大。
这人是也来杀她的吗？
林元瑾空洞地望着他，心中涌出难过，又有种奇异的庆幸。
反正再如何也不会比现在糟了。
林元瑾颤抖着挪动满是血痕的手腕，几乎是吊着最后一口气，忍住如身子骨散架的痛苦，无比艰难地伸出手，死死抓住了少年的腕骨，张开嘴，嗓子沙哑如破锣：“可以救我吗？”
她手上已经没了知觉，只能用自以为最大的力气抓住眼前的人祈求。
眼前人上下扫视着她，似乎在确认着她的身份。
林元瑾已然用尽一切的力气，抓着他的手腕，眼里不受控地猛然涌出了热意，像是要哭尽了两世的难过，声音轻却极其清晰，每一个字都透着撕心裂肺般的苦痛：“求你…”
她疯了吗？或许是。
但这是她最后的希望。
“我会听话的，我什么都愿意做。”
哪怕能多活一天也好。
她真的，并不想就此死去，她还想替她枉死的友亲报仇。
她死不瞑目。
少年垂下眸，与林元瑾对视。
林元瑾身陷绝境迸发的纯粹求生欲，抓着他的手腕如抓着悬崖上的最后一根蛛丝，失神的眼中映出他的模样。
冰冷的雨水顺着少年的脸颊和衣衫滑下，仿佛模糊的帷幕被硬生生扯下，映照出他俊秀到瑰丽的面容。
他一身漆黑，唯独面容苍白而干净，在这荒郊山野之间犹如游走的魑魅，夺人性命于无形。
“你可是林家府上嫡二小姐，林元瑾？”他蓦然开口，声音如泉声泠泠，滚落在林元瑾耳畔。
虽是疑问，但他似乎已经确定了身份。
林元瑾眼眸一闪：“你是……”
“卑贱之人的姓名，太子妃不必知晓。”少年眉眼冷清，眼尾上扬似锋利刀刃，伸出手，不顾血渍与泥泞，将她抱了起来，“我乃太子暗卫，奉命前来救您。”
暗卫，即太子之影，替太子挡灾挡伤，替他做一切他不愿做之事。
此事于未来太子妃清誉有损，亦不可动用过多人力，因此只得由他一人来救。
林元瑾眼神乍然失神，如重负陡卸，脱力般昏了过去。
少年抱起她，站起身来，朝前路走去。
大雨渐渐停歇。
第3章 追杀
“发射响箭！”
“左右包抄，抓住他！”
林元瑾是在一阵阵颠簸中被迫震醒的。
她艰难地睁开眼，发现自己正被一少年紧抱在怀里。
少年黑布蒙面，来不及和她说话，黝黑的眼瞳来回扫视，逆风而行，在崎岖的山路上寻找着逃跑方向，身姿灵活如鞭，不断避开背后射来的数根箭矢。
林元瑾本就虚弱的身体饥肠辘辘，浑身提不起力不说，骨头还像是要散架了。
她耳畔是他胸膛中的心跳，而后便是他背后传来的追兵声，脖颈因颠簸无力地向后仰起，下一刹就被少年猛地按住头，往他胸前压。
须臾之间，一根箭矢带着凛冽寒光，从他肩侧擦过。
恰好就是林元瑾刚刚抬头的位置。
“刀枪无眼，躲好。”少年言简意赅地说。
要知道赶路的情况，抱住一个人可比背一个人累得多，对手臂压迫格外大，还会影响他的攻势。
但眼下形势不容人。
若不是被紧抱在怀里，她只怕早已命丧黄泉。
林元瑾眼前眩晕，却也能从不算多的视野里判断出这并不是她上山时的官道，甚至都并不是正常的行路。
“他们是来追杀我的吗？”林元瑾靠在少年胸前，虚弱地开口。
她之前只是有怀疑，但没有证据。
“是。”少年肯定道，闷哼了声，像是被何物砸中了，险些踉跄，蹲下身躲开上方划过的长枪，双腿如引满的弓弦，用力一蹬，跃上了树枝，往粗壮得有几人宽的树干后躲去。
眼见后方数十人就要冲上来包围住，少年不得不单手搂住林元瑾的腰，另一种手攀住上方粗硬的树枝，身轻如燕地朝前方的树梢上跃去，借茂盛的树叶隐匿身形，同时提速，以避开更多的损伤。
林元瑾闻到了他身上溢出的血腥味。
她闭紧嘴唇，知晓此时的多言会干扰少年对形势以及战局的判断，只是下方气势汹汹袭来的追兵让她不自觉回忆起了日前的杀戮。
曜日之下，满地的尸骸还留有温度，猩红如瀑布遮蔽了她的双眼，肾上腺素分泌，恐惧如网罩住了她的意识，过度的紧张让她的五感出现偏移，连四肢都呈现出一种难以控制的僵硬。
眼下这已经是第二次了。
林元瑾眼皮不自觉地发抖，强迫着自己呼吸，无比清晰地认识到自己的无力与脆弱，性命如悬针，将落未落。
少年敏锐地察觉到怀中之人此时异样的乖巧，往下一瞥，迅速做出决断，指尖一弹，朝反向掷出几颗石子。
在下方追兵受到干扰，还没确认他们所在位置之时，少年快速将林元瑾放在一根树枝上坐下，推起她的膝盖压住残破的裙摆，像是摆弄一个木偶般将她完美地隐藏在树干后。
林元瑾定定地看着他，任由他动作。
少年抬手捂了捂林元瑾的下半脸，似乎在示意她不要发声，见她眨了眨眼似是回应，转身向下人数较少的一方冲去。
暗器如雨，“嗖”地割破最近之人的喉口。
林元瑾仿佛又听到了如马车外的兵戈相向声，只是这回，被杀的变成了残害她的一方。
形势，终于逆转了。
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