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他下床来拉她，她推着金宝左挡右挡的，弄得金宝发烦，端着茶让到一边，“你们母子俩扯皮，可不要拉扯上我，茶都给你们推洒了。我的奶奶，你要真生出这么个没心没肺的儿子，可有苦头吃啰，还指望他孝敬你呀？他不背地里算计得你倾家荡产就算阿弥陀佛了。”
说得两个人皆有些尴尬，池镜悻悻地望着她一笑，“你这张嘴说话越来越难听了。”
金宝翻了他一眼，没再说什么。玉漏望着他主仆俩好笑，这满屋的丫头，只金宝降得住他。她半玩笑似的朝池镜推她，“她说话难听，你也不见怪，这有什么呢？我看你们到底是多少年的情分，往后要是封姨奶奶，别人我可不依，先要拣金宝。”
不待池镜开口，金宝先臊得脸通红，怄着道：“谁要给他做姨奶奶！你们夫妻玩笑，拉扯着我做什么？我又不是活该给你们说笑取乐的！”说完便摔帘子出去了。
倒弄得玉漏有些讪讪的，睇一眼池镜。池镜反而一笑，“瞧，叫你乱说玩笑，得罪人了吧？”
玉漏轻轻撇下嘴，“我倒也不全是玩笑，谁知她竟这样生气，叫我以后也不敢说这话了。”
“她家里有个表兄，早就心有所属了。”
“有这回事？我怎么一点没听见过？”心里觉得惋惜，她看金宝好也不是一日两日了，就等着时日再长些去对老太太说，到底刚成亲没两年的男人，不好封姨奶奶。
池镜走过来拥住她道：“你以为谁都能给你算计尽了？我劝你歇了这个念头，只你和我两个磨，别想拉人做挡箭牌。”
玉漏有些发窘，斜他一眼，“我可是全为你打算。”
池镜只是笑，反正她什么往他头上推，他也习惯了。他旋到榻上吃茶，穿着深蓝的寝衣，太阳流淌在上头，像一片沉寂深沉的海。
隔了一会，她走过来，像是认错，“我往后再不说这话了。”
第98章 结同心（Ｏ六）
未几老太太那头来人叫，池镜忙换了衣裳过去。这里已先打发了络娴回房，老太太将凤二的事告诉他听，并使他先到外头打听清楚原委。
“你二嫂方才在这里哭了一场，到底是姻亲，从前又是世交，不好放着不管。只是那上元县县令好像和咱们家并没有太深的交情，啧——你先去打听。”
老太太说着起身，向窗前走，池镜走来搀扶，“上元县那县令不是南京人，是从外省调任过来的，我记得有一回大老爷生日，他来过咱们家，席上说话得罪了大老爷，大老爷不高兴，朝他摆脸色，从此就没再来了。”
“这也不怕，府衙的人咱们都认得。”老太太逗那鹦鹉，口里啧了两声，扭头向丁柔说：“你去取些别的食来，这种干虫它不爱吃。”
末了打发人走后，她将眉头轻轻夹起来，“这凤二爷也委实没出息，自从他们太太过世，大爷往江阴去了，跟前没人管着，你看竟惹出这等祸事。听你二嫂说，凤二奶奶预备着卖地打点，想必心里急得要死——”
她把嘴噘起来直逗那鹦鹉，手里捏着点食在它眼跟前晃，那鹦鹉些犹豫。日影西垂了，远远听见有鸡鸣狗吠，货郎没精打采在巷子里吆喝的声音，一日的精神耗得差不多了，一切筋疲力尽的喘息回旋在心不在焉的太阳底下。池镜忽然出手，在小食盒捏起条干虫喂鹦鹉，它想必饿极了，稍稍踟蹰便啄了去。
他笑道：“卖东西急起来就不好，要给人家压价的。依我看，不如趁这个空档，咱们把她的地收了来，反正她卖谁都是卖。”
凤家有两倾田地位置好，在镇江府，年年丰收，租子收得最多，有一顷是分给了他们二房。就是大房不卖，也能趁着这时候把二房手上那一顷买过来。
老太太睐他一眼，笑了笑，“那敢情好，落到那些人手里，反而把那片好地糟蹋了。只是你找人去收，不要自己出面，也不要打着咱们家的名号，一来不好压价，二来是亲戚，外头那些人的嘴，不说咱们是好心，反说咱们家趁火打劫。”
“您只管放心，我晓得怎么做。”
老太太拍着手往榻上走，“近来我看你办事倒比你大哥二哥两个都强。你大哥嚜，做事情不认真，一味贪闲躲懒，你二哥更是个死脑筋，还只你，又精明又勤快，跟你媳妇一个样。”
这时候看见几个媳妇担大提篮盒进来摆晚饭，池镜搀她过去那边暖阁里，她绕着桌子看菜色，指着两碟菜回头对池镜道：“这两样你提过去和你媳妇吃，近来为芦笙出阁的事，她辛苦，等忙过后日，就轻省了。”
到了后日，天不亮玉漏就起来转个不停，又是并翠华张罗酒席，迎待亲友，到时辰又回来送芦笙出门。芦笙哭得厉害，不过出阁的姑娘哭得再凶也不怕，是应当哭的。玉漏见劝不住，一看时辰到了，便拿盖头盖在她头上，并燕太太一齐领着她到老太太屋里。
该磕头的磕头，该受礼的受礼，忙过一场 ，到时辰出门，玉漏又将芦笙送至府门外。回去大宴厅上一看，亲友们都入席安坐了，翠华和小芙奶奶她们正催着媳妇婆子上传菜。外边场院里坐的皆是男客，里头厅上坐着各家女眷。
众多女人一看燕太太有些没精神的样子，少不得议论——
“侯门千金，嫁给做生意的人家，也难怪不高兴。”
“他们老太太倒不是十分看重门第的人，他们三奶奶娘家也不过是个县丞。这门亲事是亲上加亲，是燕太太的亲姐姐家，她还嫌不成？”
“听说他们府上有笔银子失窃，好像是燕太太私拿的，给查对出来了，她是为这事不高兴，并不是为女儿的婚事。”
这些府上的下人多半认得，一传十十传百，此事少不得传到了外头，不过人家倒说老太太好，“到底是上年纪的人有心胸，估摸着他们老太太也是没想到会在她手里查到那笔银子，查到就不问了，免得真问出来，做太太的，脸面上难看。”
那人讥笑，“既做了贼，还怕脸上不好看？”
“赶着弄些钱来给女儿添嫁妆，还顾得上啊？”
议论得合情合理，燕太太原想藉故回房的，又不敢，走了人家更要说她是做贼心虚，只得硬撑了一日。到晚间宾客散尽后回房，还觉得耳边嗡嗡的，好像不断有人在说话。也许是天热了，她吩咐丫头把门窗关拢，不放蚊子进来，热烘烘的空气不能流通，又变得闷人，她暗暗数着芦笙回门的
日子。
按说芦笙该是一月之期回门的，不过几日就不顾规矩跑回来了一趟，抱怨汪家的房子不好，饮食也不好，各式各样的不称心。玉漏在旁听来，自然是不能和达官显贵府上比，可汪家的房子她去瞧过，比他们连家的宅子还大了些，下人也比他们连家的多，何至于苦得她如此？到底是奢靡惯了的人，猛地走到那地方，只当是落进了乞丐窝。
可这时候谁还由得她？玉漏好心劝了两句，“哪有新娘子没到回门的日子先跑回家来哭的？要给人笑话了五妹妹。还不趁这回老太太不知道，快先回去吧，等回门的时候多少话说不得？”
反给芦笙顶回来，“你在家里吃香的喝辣的，还和我说道理？”
玉漏暗悔就不该多管闲事，藉故告辞回前头去了。回去见池镜不在屋里，因问翡儿，翡儿道：“才刚他午睡起来，永泉来回了句话，两个人就鬼鬼祟祟出门去了，也没说往哪里去。”
这样热的天还往外跑，八成是外头那女人来请了。
玉漏撇下嘴，“可说没说回不回来吃晚饭？”
“问了，他说说不准。”
玉漏心里翻了个白眼，“说不准就别管他，告诉厨房，晚饭这屋里就不吃了，热得没胃口，给我弄些冰镇的果子来，我吃点果子就成。”
却说池镜顶着大太阳出来，转去家酒楼里，原来是约了常租着他们好几间铺面的一位狄老爷在此处相见。狄老爷做着多宗买卖，家中很有些钱，池镜便要借他的名头，请他出面去买凤二奶奶手上那一顷田地。
“狄老爷是生意场上久混的人，许多话不必我多说，谈买卖自然也比我在行，我就不和你兜圈子了，我透个底，我们老太太的意思，一亩地可出价二十两，往下还能压下去多少，都算你的，也不叫你白帮忙，日后卖过这些地来，往外租，头一个也先紧着你。”
那狄老爷着实是有些为难，“凤家那地可是肥地，当初他们太太在世的时候，有人出价四十两一亩他们也没卖。三爷您出二十两，只怕我办不成您这差事，反倒耽搁了三爷的要紧事。”
池镜驱散了房间里的下人，方和他笑笑，“今时非同往日，凤二爷缠上桩人命官司，凤家急等着要钱打点，以你做生意的手段，还怕压不下价？”
狄老爷惊诧须臾，脸色一转，笑着捋胡子，“若是果然如此，那我就拼着这老脸，去替三爷办这事。”
两个人又再商议一阵，那狄老爷迫不及待，怕人先下手为强，忙告辞打听去了。剩一席酒菜纹丝未动，池镜便将手下几个小厮叫进来吃。小厮们原是不敢，后来永泉带头，才敢入席，胡吃海喝起来。
池镜自己起身，背过去向窗户底下打望街市，“凤二爷的官司，你们可都打探清楚了？”
永泉忙搁下酒盅回道：“都打听清楚了，那货郎家里还真不是以尸讹钱，好几个仵作都验过了，的确是打坏了肺腑，因为年轻，起初还能撑，后来五内衰竭，就撑不住死了。这倒不是人家胡乱告的，并且人家状纸上写明了，不要凤陆两家赔一个钱，就要衙门里秉公执法惩治凶手，不然将来就要告到府衙，告到都察院去。”
田旺又道：“凤二爷和陆奇二人，现今还拘在衙门大牢里，两家人都想使钱，偏这货郎家有个亲戚，从前替刑部的张大人牵过马，便走了门路，把事情传去了张大人耳中。如今这案子闹得满城风雨，还没等案子交到应天府，刑部就派人在问了。县太爷哪还敢弄什么鬼？如今是杀人案是跑不了，就看凤二爷和那陆奇，哪个是主犯，哪个是从犯。”
南直隶刑部那张大人池镜也知道些，是个强头强脑的人，从前是在京城刑部做侍郎，后来几句话没说对，得罪了皇上，便给派到了南直隶做刑部尚书，说是高升，实则是贬。这人自到了南京来，也不改那性子，还是一样不肯攀权结贵，和他们池家也甚少往来。
田旺又道：“我私下里打听，听说那陆家正预备花大价钱买门路，把事情都推到凤二爷头上，定凤二爷的主犯，给那陆奇定个从犯之罪。可惜他们家生意虽做得大，在官场上却没什么门路，这会正愁抱着银子找不到庙门。凤家那头，官场上虽认得不少人，可您也知道，他们家没多少钱，谁还认从前的旧情？”
另几个小厮也都打听实了，“这些日子，凤家除了咱们家，还跑了从前好些世交的关系。但能拿出的银子不多，别说此刻能拿出的现银子，就是他们大房肯帮忙，把两房手上的地都卖了，咱们家二奶奶也倾尽所有，凑起来也不过六七千银子。如今刑部在问，凤家认得的那些人家，也不必为几千银子去惹张大人那牛脾气，所以要么是藉故推诿，要么索性避着不见。”
池镜听了半晌，笑着回过头来，“凤翔知道此事了么？”
“凤家前几日派人往江阴报信去了，估摸这会还在路上呢。”
池镜默了片刻，逐步绕在他们背后踱起来，话头一转，“陆家倒聪明，知道横竖躲不过，先保住那个陆奇的性命要紧。他们家舍得拿出多少钱？”
田旺扭头来回，“听说愿意拿出万数的银子。”
“这陆家倒有钱。”池镜笑了笑。
待小厮们吃饱喝足，又回府去，池镜骑在马上摇摇晃晃地思忖半日，及至门前，打发众人去歇，单叫了永泉到跟前，“那陆家在寻门路，你想法子透些消息给他们，就说咱们池家自二爷死后，和他们凤家甚少往来了，想必不会管凤二这档子事。他们陆家既有钱，何不叫他们到曲中秦家院去走走看，或许可以寻到池家大爷的门路。”
永泉听后心里有些毛毛的，抬头睇他一眼，“老太太那头如何交差？”
“老太太那里不要你管，我自有说法。你只管去办你的事。”
永泉领会片刻，点了点头。池镜仍往里头去，先回房去换衣裳。
玉漏嗅到他身上有些酒气，想他必定是在外头逍遥，因此也不问，只在榻上翻看账本，翻得簌簌的，那声音又脆又亮，池镜不得不留意到她。因见她脸上淡淡的，他便笑道：“听说芦笙回来了一趟？”
玉漏眼不看他，“才刚又回去了，说和志远兄弟吵了架，想请她哥哥去替她训斥训斥新郎官，偏她哥哥又不在家。他哥哥忙得很，哪得空理她这些事。”
池镜换好衣裳，向金宝摆摆手，打发她出去，自坐到榻上来端详玉漏的脸色，“你好像有点不高兴，敢是芦笙说话惹你了？”
“她说话嚜一向就难听，我也不会等到今日和她生气。”
“那是谁惹着你了？”
玉漏抬额瞟他一眼，又垂下去看账本。
池镜自己思想片刻，今日并没有哪里得罪了她，分明午间吃饭时两个人还是和和气气的。唯有一桩，下晌出门走得急，没和她说。不过也怪，从前也是来去随便，她连问也少问的，怎么今日想起来生气？
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