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嬴政这语气虽冷漠, 但琉璃明白他并无害吕不韦之心。最贫瘠之地，她想象不出是何种模样, 来到陆地已有十八年，她去过的地方屈指可数，楚国的钜阳，赵国的邯郸，秦国的咸阳，均是富饶繁华之地，不知那贫瘠之地是否如同废弃的殷墟那般，黄沙满天，杂草丛生。
拿起两块蜜饵，琉璃起身，“你既有定夺，我不便多说，你继续处理政务，我先走了。”
淡淡应一声‘好’，嬴政没有起身，目送她走出大殿。
刚咬一口蜜饵，琉璃便瞅见妫西芝和姬如悦。
两人早已褪去当初少女模样，听说人族到她们这个年纪，大多数都已嫁做人妇。她们久居深宫至今没有名分，算是被嬴政耽搁了，倘若没有被选中，日后回到各自家国，估计只能下嫁。
回头看一眼身后殿宇，琉璃走下石阶迎上去。看清两人手中提着的吃食，她笑问：“来给大王送飧食？”
姬如悦对琉璃有些敌意，听到这声问询，轻哼一声，移开视线，没有搭理。
妫西芝上前一步，应答：“正是，先生不如留下来与大王一起用飧食。”
琉璃扫一眼独自生闷气的姬如悦，晃晃手里蜜饵，“不必，我饱了。”
姬如悦眼巴巴瞅着她手中蜜饵，不悦问：“这是在大王殿中拿的？”
“对… … ”
话音未落，琉璃手中那块蜜饵便被夺走了，这卫国公主，还真是幼稚。
姬如悦两步逼近琉璃，幽怨问：“你迟迟不嫁人，是不是因为… … ”
“不是！”琉璃夺回蜜饵，后退两步，保持距离，假笑提醒：“以免影响口感，二位还是莫要再耽搁。”语毕，她绕过两位公主，大步离去。
姬如悦气恼跺脚，“姐姐为何不生气？”
“你我之间同样存在竞争关系，你又为何不与我置气？”反问之后，妫西芝继续道：“你整日亲昵唤我姐姐，不过是你清楚大王心里只有琉璃，没有你我。”
被戳破心思，姬如悦一张小脸涨得通红，她瘪着嘴欲言又止几次，才小心翼翼拉住妫西芝袖子，声如蚊蚋解释：“不是的，我是真心当你是姐姐。”
无情拽回袖子，妫西芝石阶而上，“飧食要凉了，莫再耽搁。”
姬如悦咬着下唇，默默跟上去，模样看起来十分委屈。
一身宫服的郑云初看到两人，低身行礼。
妫西芝先一步拖住她手臂，“我们之间多年情谊，以后无需这些礼节。”
这已不是她第一次阻止郑云初，但每次见面，对方仍旧行礼。
姬如悦一把拉住郑云初的手，嘟嘟囔囔诉苦，言辞之间均是对琉璃的不满。
郑云初安静听着，并未多嘴，没有父亲和吕府的庇护，她不敢行差踏错半步。
殿内处理公务的嬴政隐约听到那些对琉璃的置喙，蹙眉喝问：“何人在外喧哗？”
妫西芝不耐睨了姬如悦一眼，提着飧食迈入大殿。
姬如悦吓得脸色苍白，唯唯诺诺跟进去。
两人不发一言，将飧食一一摆放在案几上。
扫视一眼案几上的食物，嬴政没有过问姬如悦，只是吩咐：“天色不早，你们先下去吧。”
瞅着那份粥食，姬如悦嘴唇嗫嚅几下，不甘心就此离去。
嬴政顺着她的视线看向那份粥，不解质问：“还有何事？”
过于心虚，姬如悦双肩瑟缩，忙摇头。
“都退下吧。”
嬴政态度很明确，两人先后退出大殿。
走出大殿，妫西芝狐疑问：“你是不是有事瞒着我？”
“没有！”姬如悦本能否认，小跑着离开，脚步有些慌乱。
琉璃回到寝殿，看到床榻旁小案上放着的那对龙凤玉佩，‘啧’了一声，弯身拿起匆匆走出去。
这对龙凤玉佩是上次那块无色玉器雕刻而成，她听说人族会用龙凤玉佩祝福新人，近来老宗正和华阳王太后催得紧，说不准哪日嬴政便做了决定。
作为师父，她觉得理应送份贺礼才是。前两日，这对玉佩便已完工，她每次看到都想着送去正殿，却次次忘记。
天边最后一丝光亮消失，夜幕降临。
大殿之内灯火通明，琉璃径直走进去。飧食香气钻入鼻腔，她目光本能落在食物上。
嬴政抬头见是琉璃，邀请：“一起。”
今日飧食是两位公主亲手准备的，看起来要比以往美味，琉璃迟疑稍许，推辞：“不太妥当。”
“有何不妥，寡人一人吃不完。”嬴政拿过一双玉箸放在对面。
琉璃走过去，接过他递上来的粥食，盘膝而坐，拿起木勺，吃了一小口，入口香甜，似是加了蜜酱，她忍不住又吃了几口。
看她喜欢吃，嬴政淡笑：“寡人看到这份甜粥，便猜到你会喜欢… … ”
话说一半，他想起一事，转而问：“你们水域没有甜食？”
琉璃咽下口中食物，摇头。
“难怪~ ~ ”
以前，嬴政总以为琉璃和樊尔喜欢甜食，是因为幼时凄苦。
春末晚间凉风怡人，琉璃不知为何，吃完半份粥食后却莫名有些燥热。她轻拍两下发烫面颊。鲛人体质温凉，若是体温过高便是不正常。
“我的脸是不是泛红？”
嬴政闻声转眸，瞧见那异常红晕，他面露诧色，脑中不由闪过姬如悦盯着粥食的紧张模样。他目光下移，落在那份粥食上，一股不好预感自心底升腾而起。
琉璃见他盯着剩下的半份粥，心里咯噔一下，迟疑问：“这粥食该不是有毒吧？”
“不知。”嬴政不确定：“卫国公主当时似乎很紧张，可这不是她头一回送飧食过来，依她胆小的性子，理应不敢下毒。”
琉璃双掌结印，施法其上，剩下的粥食隐隐飘出一股极淡清香，先前被甜味覆盖，她竟没有察觉出粥食里下了药。
人族药物几乎都是苦涩的，她还从未见过散发着清香的。再次施了一道术法，那股清香缓缓脱离粥食，凝聚成一团淡粉色的不明之物。
“这是何物？是治病？还是索命？”
琉璃暗暗催动内丹，似乎除了燥热，没有其他不适，应不是害人之物，但也不该是治病药物，近来她未曾听说嬴政生病。
嬴政蹙眉凝睇着那团粉色，心底明白大概，近来王祖母和宗正分别劝他择定芈檀和妫西芝为正妻，无人支持的姬如悦难免会使歪心思。一位王室公主竟会存着那般心思，当真是… …
他脸色转为铁青，修长手掌蜷缩收紧，艰难吐出一句：“大约是那种药。”
琉璃下意识想问是哪种，话到嘴边霎时明白过来，她看过不少旁人杜撰的神话故事，其中配角给主角下药的情节有不少。果然灵感源于现实，她从未想到自己也会遇到，当然她这是代嬴政受过。
“你们人族，弯弯绕绕的手段真是不少，那种药，我只在故事情节里见过。”
嬴政面露愧疚，“怪寡人，不该将那份粥食给你的，你可有大碍？”
捻诀暗暗压下不适，琉璃坦然道：“无碍，我回去用术法将体内药力逼出。”
稍稍安心一些，但嬴政还是不放心问：“当真无碍？”
“当真，区区人族药物奈何不得我。”琉璃用灵力掩藏面上异常红晕，起身假装若无其事离开。直至回到寝殿，她才发觉那对龙凤玉佩忘记给嬴政了。
将玉佩放回案几，她在床榻上盘膝而坐，捻诀双掌结印，试图驱散药力，周身笼罩的灵力飘忽不定，有些不稳。时间一点点流逝，不知过去多久，她额间渗出细密汗珠，燥热终于消散大半。
殿门突然被叩响，她掀起眼皮，“谁？”
“是寡人。”嬴政犹豫稍许，关切问：“你可有好些？”
“放心，已然无碍。”
怕他不放心，琉璃索性收起灵力，撑开牗扇，对侧身立于殿门前的年轻君王道：“此事错不在你，这种小事，我还是能应付的。”
隔壁殿宇内的樊尔听闻这话，重新躺下，他不知所谓小事是何事，既然琉璃已处理妥当，便无需他多此过问。
嬴政转身，带动玄色衣袂翻转，他快步走到牗扇前，借着月色，仔细去瞧，琉璃面上异常红晕似乎的确消失了。见她汗水打湿两鬓发丝，他本能抬手帮她理顺拂到耳后。
待反应过来，两人俱是一愣。
琉璃讪讪摸摸鼻子，不动声色后退一些，捻了一个净水术，除去身上汗气。
嬴政也同时讪讪摸摸鼻子，以拳抵唇轻咳一声，解释：“寡人只是… … ”
“我明白，时候不早了，回去歇息吧。”琉璃说着，故意打了一个哈欠。
“寡人会处置姬如悦，你早些歇息。”
“处置？你该不是，要杀她吧？”
静默半晌，嬴政只是说了一句“不会”，转身大步离开。
魂魄不知从何处飘了过来，“发生了何事？我方才回正殿，便见他面色难看至极，吓得候在外面的宫女寺人跪倒一片。”
琉璃睃了他一眼，幽幽嗟叹一声：“我终于明白你为何不愿轮回转世了，你们人族当真可怕，得不到竟想着下药勾引，我回头要提醒樊尔提防芈檀。”
“下药勾引？”武庚满目愕然：“哪位贵女？我看他与平常无意，不像被下药。”
琉璃指着自己的鼻子愤慨道：“那是因为下药的粥食被我吃了。”
“… … … ”
武庚无语片晌，问：“恩人，可有大碍？”
“放心，药力已被我逼出大半，不会做出失态之举。”琉璃说着关上牗扇，“你早些回去。”
武庚飘回正殿，便见姬如悦跪伏于地在求饶。
“大王，我错了，我不该听信芈清谗言对你下药，还望大王看在我做这些只是心仪你的份上，饶过我这一次。”
“错了便是错了，若是轻易饶恕，还要律法何用！寡人可以念在商君当年于大秦有功，饶你一命。明日城门开启，你便收拾收拾回卫国去。”
姬如悦脸上刚刚洋溢的微笑瞬间凝固，啜泣着爬到嬴政脚边，拽住他的衣摆，求她不要赶自己走。
嬴政拽回衣摆，后退几步，语气冰冷刺骨，犹如寒冬腊月的北风。
“饶你一命，已是寡人最大的仁慈。今日之过，若不追究，怕是日后你递到寡人面前的就是一份毒药了。”
“来人，送卫国公主回宫。”
候在外面的卫戍军进殿，将姬如悦拖了出去。
听着那远去地哭喊，武庚身形飘动跟了出去。生前他早在宫里见惯这些，成为魂魄看到这番场景，他有一种恍如隔世之感。
琉璃从武庚口中得知嬴政对姬如悦的处置，并不意外。胆对一国之君下药，嬴政只是遣送她回国，确实是最大的仁慈。
午后蒙恬回到府上，未曾耽搁，赶在城门关闭前出了城，策马一路向河间而去。约莫八百里路程，他只用时三日。抵达这天，恰逢是每五日一次的集市，十分热闹。
吕府位于最繁华的东市，蒙恬不用特意寻找，随口一问，几岁孩童都能指出吕府位置。
碧空万里，微风阵阵。日渐凋零的桃花与梨花，相互交错依偎，在春风中抖落片片花瓣，跌落地面，又被风扬起，飞掠过墙头，飘向远方。
府门大敞的吕府内一片祥和，奴仆井然有序忙碌着。
无所事事的吕不韦，在前院陪着小孙女玩耍。孩子头上绑着两个圆圆的发髻，模样看起来不过三岁左右，步履蹒跚，走路还不太稳当，歪歪扭扭十分可爱。
赵虞弯腰小心在孩子身后护着，步步紧跟，生怕孩子摔了。
夫妻二人两鬓已然斑白，笑起来，眼角有不少皱纹。
看到粉粉嫩嫩的女童，蒙恬想起自己那将满一岁的孩子，刚毅面容上不由浮现温柔之色。身上揣着的那卷简策，让他止步在府外。
吕不韦余光瞥见府门外的挺拔身影，转头看去，脸上没有丝毫意外表情。他拍拍妻子手臂，示意她带着小孙女先回后院。
赵虞对蒙恬浅笑颔首后，弯身抱起女童离开。
撑膝站起，吕不韦率先出声招呼：“能劳蒙少将军亲自前来，是老夫的荣幸。”
两人同时抬起双臂见礼，比之咸阳，都客气不少。
蒙恬寒暄：“先生，近来可好？”
吕不韦摆摆手：“这些时日，总有人上门叨扰，甚是烦人。”他这话，实则并非说给蒙恬听的，他国有意拉拢，君王难免会心生猜忌，他还不想死。
“先生才华，诸国皆知，有人欣赏，情理之中。”
蒙恬语气平静，让人听不出是调侃还是夸奖。
吕不韦呵笑几声，侧身做了一个请的手势，邀他入前厅。
两人前后走进前厅，家宰紧跟其后，恭敬为他们斟上两觞茶水。
蒙恬注视着家宰，欲言又止，迟迟没有拿出那卷简策。
吕不韦看出他的迟疑，轻叩一下案几，提醒家宰下去。
待厅内只余二人，蒙恬拿出那份简策，起身走到主位前放下。
垂目看向那卷简策，吕不韦心里莫名有些不适，他并未急着打开，而是问：“这是？”
“赦令。”
蒙恬回到下首坐下，慢条斯理呷了一口茶水，目光淡漠望着吕不韦。
近日诸国多次示好，那些动作又怎会逃过君王耳目，吕不韦隐约猜到赦令内容，原本平静脸色一点点转为苍白。年少时的一腔壮志，多年苦心经营，似乎都将化为乌有。他想要的留名后世，不知还能否实现。
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