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“不知，没说归期。”琉璃摇头，想起简兮说是因思念先王成疾，她又补充一句：“看样子应该会很久，兴许几年都不会回来。”
这句话让樊尔彻底安了心，原本严峻面容舒展开来，浮现极淡笑意。
午后阳光时有时无，咸阳城平整街道上，主仆俩御马而行，一路向王宫方向而去。
冬季初雪来临之际，蒙恬如期归来，他所参与的第一场战争堪堪险胜。开朗爱笑的少年经历过真正的生死，似乎一夜之间长大了，变得愈发沉稳严肃。
战场上不慎受的那点小伤，在归途中已然痊愈，只是小臂上粉色的浅淡疤痕还未消散。
蒙毅却很是羡慕兄长那道疤，在他看来，那是荣耀，为国而战的荣耀。
次日入宫，更是在嬴政面前，声情并茂大肆描述：“大王，您都不知道，那道疤有多深… … ”
少年君王听着那夸张的言辞，不由失笑出声，附和点头：“蒙恬是为国而伤，值得赏赐。”说着，他环顾殿内，却没看到能作为赏赐的东西。
兵器架上的剑是琉璃所赠，弓是外祖父所赠，不能拿来赏赐人，腰间佩戴的辘轳剑乃是历代秦王之剑，也不可赏赐给蒙恬。
嬴政有些懊恼，但说出的话不可食言，凝眉沉吟许久，他才再次出声：“明日，寡人便命人给蒙恬打造一套最上乘的铠甲。”
闻此话，蒙毅嬉笑问：“待我到了十七岁，大王能不能也赏赐我一套？”
“那便打造两套，你们兄弟二人一人一套。”
“谢大王。”
两个少年相视而笑，似乎他们之间从来没有地位差别。
伴随着蒙恬的归来，华阳王太后与吕不韦两方，也择选出了合适的人选。
华阳王太后经过三个月多的考虑，最终从芈姓一族中选择了芈檀、芈清，姐妹二人一个与嬴政同岁，一个小一岁，年龄合适，长相上乘，性格也乖巧，日后无论她们谁得君心，都好拿捏。
而吕不韦方面，起初也是挑选了两位年龄相仿的贵女，一位是来自他母国卫国卫怀君之女姬如悦，另一位是齐国齐襄王孙女妫西芝。原本齐、卫两国君主并不愿意，先不说秦王尚年少，只他还未亲政那一点，就有太多未知的变故。
经过两月周旋，吕不韦才说服两位君主同意自己的女儿入秦。
在彻底确定人选后，他的三千门客中，有一位郑国人却主动找到他自荐，那人有一女儿，比君王小一岁，生的貌美娇俏，年龄也正合适。在这乱世中，谁不想争得一席之位，更遑论是早已被灭国的郑国人。
吕不韦清楚那门客的心思，但却并没有拒绝他。对比齐、卫两国的公主，一个门客之女更容易掌控。
在齐、卫两国公主随着使臣出发的同时，吕不韦也寻了一位教习王族礼仪的先生，教导那位名为郑云初的门客之女王室礼仪。
蒙恬归秦的第三日，楚国的芈檀、芈清，齐国的妫西芝，卫国的姬如悦，也都纷纷抵达秦国。
巍峨肃穆的议政殿上，待众臣将所有政务一一上奏完毕之后。
阳泉君上前一步，主动提起君王婚事。
而现任王室宗正当即反驳回去：“大王年幼，尚未行冠礼，依照礼制，婚事应在冠礼之后举行。”
“大王虽年少，未到婚娶年纪，但可以提前培养感情。婚事可以慢慢操办，不急在一时，可总不好临到跟前，匆匆给大王选一位女子成婚吧。”
吕不韦头一次站到阳泉君那一边。
“刚巧，齐、卫两国有意与秦联姻，特意挑选两位与大王年龄相仿的公主送来大秦，昨日已进入咸阳城。”
阳泉君也紧跟着附和：“相邦说的对，婚事可以日后再议，提前培养感情可为日后夫妻之间奠定和睦的基础，这一次我与相邦意见相合。我芈姓一族也恰巧有两位与大王年龄相仿的姐妹，今日一早抵达了咸阳。”
宗正活了一把年纪，自然明白双方这是蓄谋已久，不过他并未生气，两派挑选的女子身份，他是满意的。秦楚两国之间曾多次联姻，卫国虽小，但现任秦王若能与齐国联姻… …
老宗正捋了捋花白胡子，佯装勉强点头。
见此，吕不韦与阳泉君霎时呵笑出声，连声附和老宗正英明。
从始至终，都没有人去问王位上少年君王的意见。他面色从平静转为冷冽，置于膝头的双掌蜷缩成拳逐渐收紧，怒火早已满溢心间，却又只能隐忍不发。
上下牙齿因为用力咬合而隐隐作痛，线条分明的脸由于牙关紧咬显得更加立体。
冷眼直视着吕不韦与阳泉君的笑颜，他咬牙一字一顿问：“你们可有问过寡人的意见？”
二人面上俱是一僵。
吕不韦随即笑道：“这是好事，大王应该高兴才是。”
那笑声让嬴政更加心烦意乱，他陡然起身，甩袖大步离开议政殿，想要以此表达自己的抗议。
然而，吕不韦与楚系一派并不会被他的愤而离殿威慑，当日傍晚便把人都送入了王宫。
第064章 醉酒失态
冬日的夜, 簌簌寒风撞击着户牖，发出凄厉呼喊。
两鼎燎炉烧得很旺，将床榻周围炙烤的干燥温暖。
绣着山河云海的屏风之后, 琉璃裹着两层衾褥, 在暗夜中盘腿而坐, 垂眸看着手中展开的简策，上面拗口复杂的文字让她昏昏欲睡。
外间巡夜将士不时路过殿外, 铁甲碰撞之声夹杂着呼啸风声，不时传入琉璃耳中，使她更加无法集中注意力。
捻道灵力封闭听觉, 她这才彻底静下心来。
诸子著作毕竟不如跌宕起伏的神话故事有意思，琉璃那双大而圆润的眼睛最后还是无可避免的缓缓合上。
漆黑寝殿内, 她就那么盘腿裹着衾褥不知不觉睡了过去。燎炉中燃烧的炭火，偶尔发出噼啪声响, 然而对封闭听觉的她来说，这个寒冷深夜是万籁俱寂的。
暗沉夜幕，再次飘落点点雪白, 触地即化, 毫无痕迹。
一列巡夜将士，步伐整齐, 逐渐走远。
雕刻着云腾的耸立殿门，被一只修长有力的手掌推开, 一抹黑影踉跄着步入殿内，还不忘顺手关上殿门。
黑影脚步虚浮绕过屏风, 走近床榻。
熟睡的鲛人少女, 肩头衾褥不知何时滑落，只着中衣的单薄肩头陡然落下一只手掌。
鲛人天生敏锐的警觉性, 致使琉璃倏然睁开眼眸，本能抓住肩头手腕，一招便将暗夜中的黑影擒住，按倒在床榻上，封闭听觉的她并未听到对方脊背撞击榻板的沉闷声响。
而被她用手肘压制住脖颈的少年，咳嗽两声才艰难发出声音：“是我。”
手臂察觉到对方喉结滚动，似是在说话，她捻诀恢复听力，熟悉嗓音霎时传入耳中。松开身下人，她起身跳下床榻，随手扯过外衣穿好，点燃青铜盏。
窒息感消失，少年大口呼吸几下，撑起身子爬起来，坐在床榻边捏着微凸的喉结，干咳几声清请嗓子。
樊尔听到响动，第一时间翻身起来，冲到隔壁寝殿，透过门缝看清里面状况，他欲推门的手犹豫了。
有所察觉的琉璃转头看向他，微微摇头，示意自己无碍，让他安心回自己殿里。
听话缩回手，樊尔不情不愿离开。
烛火摇曳，琉璃看到少年眼神朦胧，面颊晕红。满室弥漫着浓烈酒气，她被熏得蹙起眉头。
“饮酒了？”
嬴政点头‘嗯’了一声。
“这么晚，你鬼鬼祟祟跑我殿里作甚？”
“心里憋闷，母亲走了，我不知该找谁诉说… … ”
少年君王捂住脸，搓了两下，声音暗哑，透着一股不属于他这个年纪的沧桑。
“为何憋闷？吕不韦又为难你了？”琉璃无奈叹气：“我以为你早已习惯那些… … ”
“不是的！”嬴政出声打断她的说教，抬起猩红双目，直视着五步之外的人，脸上不甘与屈辱交织，嘴唇嗫嚅几下，他才道出原由。
“我本以为只要亲近王祖母，用芈姓一族牵制吕不韦即可，然则我还是太天真。他们为了彻底掌控君王的权利，竟越过宗族，为我挑选了几个适龄女子。明面上说的好听，是培养感情，为保日后夫妻和睦，可谁人不知他们真正的目的，那几个女子只不过是他们安插在我身边的棋子罢了。”
少年君王唇齿间溢出自嘲嗤笑，往日一贯挺直的脊背佝偻着，膝头衣袍被他攥出比哭还难看的褶皱。他本以为在议政殿上愤怒离去，芈、吕双方会顾及君王颜面，从而放弃将那几个女子送进宫的想法。直到日落之前，在得知距离章台宫最近的望夷宫被安排了五名女子后，他才明白自己有多愚蠢，多无能，在大殿上的抗议离去有多可笑，他还是太高估自己的影响力了。
凝视少年君王痛苦面容，琉璃张张嘴，却又不知该如何安慰，白日武庚没有跟去议政殿，故而她并不知华阳王太后和吕不韦择选女子入宫之事。
虽然知道纵使作为君王也难逃被婚配的命运，可这个年纪就把成婚之事摆在明面上，着实过于着急了。平日里她也会偶尔翻看有关王室礼仪的简策，如若没记错的话，人族男子应该是在二十岁冠礼之后才会成婚，而嬴政甚至还不到十六岁。
鲛族男女到了青年期才会婚配，且父母长辈也不会做出逼迫之事，不过鲛皇除外，鲛皇若是继任之后还未婚配，众长老便会帮着择选。一时之间，琉璃竟不知自己生在鲛族是幸运还是不幸，想到自己将来有可能会面对与嬴政一样的境地，她心里同情更甚。
犹疑片刻，她走到端坐在床榻边的少年君王面前，将手覆在他头顶，轻拍两下，生硬安慰：“想开些，至少他们还没逼着你当下必须从中挑选一个娶了。”
头顶轻轻抚摸的柔软手心，让嬴政一直克制的情绪终于决堤，他蓦地伸出长臂搂住面前少女纤细的腰身，将脑袋埋在她腹部，努力压抑着喉头哽咽，但却控制不住模糊了眼眶。
琉璃身体僵硬，本能想要推开箍着自己腰身的少年，下一瞬却听到一道沙哑压抑的颤音：“你这话只会让人心里更加烦闷，有你这么安慰人的嘛！”
“抱歉，从前没碰到与你同样遭遇的人，故而… … 不太熟练。”
她手臂虚抬，不知该放在何处，推开不是，不推开也不是。
手指蜷了蜷，琉璃最终还是不忍心推开他，抬手轻拍着他的后脑勺，动作僵硬生疏。
那样生涩的安慰，让少年君王眼眶更加红，隐忍许久的水汽终于溢出眼眶，洇湿了紧贴面颊的衣衫。
他下意识收紧手臂，声音蕴含着委屈与固执：“我想要的是天下归一，是万民安乐，是世间不再有战乱，不再有质子，不再有伤亡。可他们却非要给我不想要的女子，齐国公主，卫国公主，楚国贵女，甚至是已灭国的郑国之女，说到底不过是利益牵扯，互相制衡。他们安排的初衷本就不纯粹，哪有所谓的为我好。”
这番话让琉璃不由感慨万千，以至于许多年后，她仍然记得那一句：我想要天下归一，世间不再有战乱，可他们却非要给我不想要的女子。
直到洇湿的衣衫接触皮肤，她这才察觉埋在怀里的少年竟哭了。似乎从邯郸认识到现在，还是头一回见他哭，当初异国生存那么艰难，甚至被商贩言语侮辱，他都只是倔强盯着对方，不肯落一滴泪。
这三年多来，吕不韦给他的压力究竟是有多大，才会让他控制不住自己，在这一刻情绪失控。
“无论他们初衷是否纯粹，你终归还是要娶妻的。”知道这句话残忍，但琉璃不得不言明，让他明白作为一个君王应该付出的代价。
听到这话，嬴政身体僵了僵，仰头望着眼含疼惜之人。对视良久，他倏而移开视线，松开那纤瘦腰身，看向摇曳烛火。
“为何连你也… … 与他们一样的想法！”
琉璃掰过他的脸，严肃与他对视：“随着年龄增长，你躲不开这一步的，何不平静接受？”
“我为何要接受？” 少年君王陡然起身，居高临下凝视着她，神情执拗而不甘：“吕不韦握着本属于我的权利，却还步步紧逼，我为何要让他如愿！”
“既不想让他如愿，那你就考虑华阳王太后为你选的楚国贵女。”
琉璃这话提醒了嬴政，他目光灼然望着面前天人之姿的少女，凝重面容有稍许松懈，甚至浮现一抹自己都未察觉地笑意。
“楚国，对，你也是楚国人，选择她们，我还不如选择熟悉的你，至少… … ”
“嬴政，我是你师父！”
琉璃厉声打断他，伸出食指戳戳他的脑门，差点忍不住转个方向拧上耳朵。
那声呵斥，让嬴政浑浊的脑子很快清醒，他蹙眉甩甩脑袋，颓然坐回去，双掌捂着脸，呢喃道歉：“抱歉，我有些醉，脑子不清醒，没有要亵渎你的意思。我只是太难受太压抑… … ”
简兮刚走没几日，就发生这样的变故，琉璃理解他的失控，换做是她，兴许也会崩溃。望着沉浸在痛苦中的少年君王，她顿觉刚才的语气有些过重。
张开嘴，抱歉的话又难以出口，作为鲛族少主，她很少有机会跟别人道歉。想到方才场景，她纠结片刻，才一脸严肃郑重上前，不由分说拉过嬴政双臂箍在腰上，有一下没一下轻拍他的后背，想要以此安慰他。
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