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台基上的年轻君王遥望着下方仍旧少女之姿的琉璃，手掌蜷缩，深邃眼眸滑过一丝异样，忍住没有走下去。
隔着冗长石阶，对视片晌，琉璃提衣拾阶而上。
樊尔缄默不言，紧跟其后。
约莫两刻左右，主仆俩呼吸平稳走完九十九层石阶。
嬴政眉眼霎时续满柔和笑意，禁不住上前两步，想要询问送行事宜，微启薄唇后，转念又觉不妥，只得话锋一转：“恰好到飧食时间，不如一起。”
那低沉富有磁性的悦耳之音让琉璃恍惚片刻，想起吕不韦那些言辞，她面色阴郁几分，态度疏离颔首应下。
嬴政放缓步子，与琉璃并排走着，艳丽晚霞将他们的影子投射在石板路上。他能清晰感知到身旁人情绪不高。
樊尔落后几步，凝视着那一大一小两道身影，不自觉握紧赤星剑柄，一股难掩酸涩滑过心头。
走出一段距离，嬴政低声询问：“你今日不开心？”
闻此话，琉璃驻足，转身仰视对面年轻君王，墨蓝眼眸中毫无波澜。斩钉截铁回答：“是！”
听出那个字里的真正情绪，嬴政呼吸一滞，眉宇间浮上一丝难掩得紧张。急声问：“因何不开心？”
琉璃没有回答，转身继续向前走。
嬴政凝视那抹窈窕身影片刻，无暇深想，大步跟上去。认识到如今，这是琉璃第一次在他面前承认不开心。
“可是那个咋呼的星知又惹你了？”
“不是。”
“是宫外有人招惹你了？”
“是。”
“是谁？”嬴政厉声道：“寡人立刻派人前去逮捕那人。”
“是吕不韦。”琉璃转头去看君王反应，见他面上立时浮现怒容，她另一半烦躁也随之消散。垫脚拍拍君王宽阔肩头，“我今日也没让他开心，无需你逮捕他为我出气，你至今还未亲政，要想稳住朝局，最好少招惹他。”
侧头扫视肩头莹白手背，嬴政喉结下意识滚动几下，浓密长睫低垂。还有三个多月便是二十岁生辰，这种时候的确不宜招惹吕不韦，可他真的不甘心就此作罢！
看出君王心思，琉璃郑重警告：“记住我的话，冠礼之前不要招惹他，这种关键时刻，若被他寻到错处，这些年的忍耐就都白费了。”
嬴政不情不愿点头，承诺：“待我掌权，定为你出这口气。”
琉璃笑容欣慰：“你有这份孝心足矣。”
听到‘孝心’二字，年轻君王面色僵了僵，眼底情绪晦暗不明，而今的琉璃看起来比他稚气许多，他心里别扭至极。
而樊尔听到‘孝心’两个字，脸上阴郁减轻不少。
宫人已将飧食准备妥当，三人分别在三张案几前坐下。
宫里飧食有饼、肉酱和清粥。
三人安静吃着，一时间大殿只有轻微咀嚼声。
琉璃因下午的不愉快，心里郁结始终未消散殆尽，吃了一小半便吃不下了。
嬴政见状，慎之又慎问：“吕不韦找上你，可是因为我？”
“算是吧！”琉璃没有看他，用木勺慢条斯理搅动着清粥，未免他再追问，转而道：“眼看着距离二十岁生辰不远了，你可有决定好选择谁为王后？”
只那一句询问，嬴政便明白过来，吕不韦何故找琉璃，看来他迟迟不表态，那个虚伪男人坐不住了。知道对方着急，他更加不想表态。
唇角扬起优美弧度，年轻君王声音愉悦：“不急，冠礼之后再决策也不迟。”
知道他是故意的，琉璃轻叩案几，语重心长道：“这种事情理应在冠礼之前择选，那几位也是有身份的人，你这般不当回事拖着，惹怒她们不当紧，惹怒她们的家国，对你只会有害无益。”
嬴政优雅撕下一块饼塞进嘴里，无所谓道：“怕甚！作为君王，若事事都指望女子，何以平定乱世！这些年战乱不断，诸国对战大秦，并未讨到好处，我又何须卑微讨好她们。在我看来，权利与婚姻并不冲突。”
虽然琉璃也认为不该拿联姻来换取利益，但那五位关系到吕不韦和华阳王太后，不仅仅是与诸国之间的联系。
沉吟稍许，她凝眉提醒：“无论如何，亲政之前，还是不要出差池为好。”
“放心，我会处理妥当。”
嬴政喝下最后一口粥，拿起细布擦净嘴角。
从始至终，樊尔都闷头吃着，没有说一个字。
夜幕降临，繁星布满夜空。
斜坐在殿脊上的武庚，安静听着殿中谈话声，不由摇头轻笑。连他这个魂魄都能看出君王的真正心思，恩人却仍旧没有察出端倪，不知是该说她迟钝好，还是该说她装傻充愣好。
下面传来脚步声，魂魄垂眼看去，只见两鲛一人，沐浴在月光下，眺望遥远天边的一颗闪烁星辰。
琉璃拂去肩头将将飘落的一片枯叶，再次嘱咐：“我说的事情，你考虑清楚。”
“好… … ”
嬴政尾音婉转，目送那抹纤瘦背影消失在暗夜拐角处，唇角笑意一点点褪去。
五年来，他甚至都叫不出那五位的名字，更别提音容笑貌，又谈何从中择选。二十岁生辰在即，人人都开始逼他做出选择，甚至连琉璃也… … 他知道她是因吕不韦的刁难，才出言催促，可仍然控制不住心生烦躁。
从前，他一心想要长大，想要结束乱世，当时的他从未想过成为君王，会有那么多身不由己。
他知道有些心思不该有，也明白王室宗族迟早会帮他安排婚事。有时候，他也会设想，倘若幼时没有平定天下的梦想，是否而今会在邯郸毫无压力的活着，平庸且快乐。
然而，这个世界上从来没有倘若，在欺辱下萌生那个念头的时候，就已经注定他这一生不可能平庸快乐。
父亲当初那般宠爱母亲，最后都没逃过另娶侧夫人的命运，他连王的权利都没有，又该拿何对抗王祖母与吕不韦。
幽幽叹息一声，年轻君王回头，“玉泉，给寡人拿樽酒来。”
名唤玉泉的寺人弯身行礼：“诺。”
不多时，一樽酒被捧到嬴政面前，玉泉轻声劝解：“夜深，大王切莫饮多，伤身。”
“放心，不会饮多，寡人还有许多奏章未看。”
吕不韦每日仍旧会把批阅过的奏章送入章台宫，而今每日已经涨到八十斤，他又怎能允许自己醉酒。几年来，为了不认输，他每每都会熬到深夜，坚持看完每一卷奏章。还有三个月零十六天便能掌权，摆脱吕不韦，他决不能出任何差错。
一樽酒下肚，嬴政心中烦闷非但没有得到缓解，反而更加烦躁。看来这种微醺状态下，饮酒只会加重忧愁。
第081章 一笔交易
秋风萧瑟, 细雨如丝，燥热天气被一场秋雨浇灭。
暮色四合，天地之间笼罩着一层稀薄雾气, 每一寸空气里都浸染着潮湿。
夜幕降临之前, 章台宫里来了一位不速之客。
身材魁梧壮硕的卫戍军井然有序站立着, 一阵秋风裹挟着熏香扑面而来，一众将士禁不住悄悄侧目看去, 却见一位容貌清冷，身材曼妙的女子款款走来。女子梳着的垂云髻上斜斜插着一枚玉笄，使得那双瑞凤眼更加清冷。
众人皆都屏息凝神, 怔怔凝视那女子。
女子眼尾轻扬，淡漠瞥视他们, 脚步不停，走过冗长甬道, 直直朝着章台宫正殿而去。
眼见着天空最后的灰白也要被黑暗吞噬，候在殿外的宫人鱼贯入殿，逐一点亮青铜灯盏。
女子仰头看向灯火通明的殿内, 深呼吸之后, 挺直脊背，提衣拾阶而上。
殿内上首主位上, 年轻君王单掌托腮，长睫低垂, 安静看着案上展开的简策。
女子在殿外凝视君王须臾，艳红唇角微扬, 朗声道：“我想与大王做一笔交易。”
突然被打扰, 嬴政不悦掀起眼皮，循声看去, 狭长丹凤眼中有片刻茫然。
“你是？”
“果然，你果然认不清我们。”女子笑意未达眼底，抬脚迈入殿内，行至大殿中央，双手交叠在身前，稍微低身，施了一礼：“我名曰妫西芝，乃是时任齐王之孙。”
五年来，这是嬴政第三次见齐国公主，自然记不住她的样貌。
年轻君王端正坐姿，平静无波的深邃眼眸懒散瞅着下方女子，“你想与寡人做何交易？”
妫西芝上前两步，毫无畏惧昂首直视君王。
“冠礼之后，不论是王室宗族，亦或朝中众臣，都将会催促大王册立王后。我知道大王心思不在我们五人身上，也知道大王心思究竟在何处，我与她们四人不一样，我只想要王后之位，不想要大王那颗心，也不在乎有名无实。大王日后若想册立侧夫人，我也全力支持。”
嬴政原本平和面色一点点转为阴沉，眼神复杂凝视妫西芝，不明白她打的什么主意。修长手指在案几上交替轻敲着，他缄默不言，迟迟没有做出回应。
哒哒哒的声响回荡在殿内，犹如击打在妫西芝心头。来之前，她想好了各种应对措辞，却没预料到君王竟以沉默应对。内心淡定在那一声声轻扣声中渐渐出现裂痕，她下意识抠着手指，但面上仍旧一副高傲清冷姿态。
候在殿外的宫人们耷拉着眼皮瞅地面，无人敢发出声响。
殿内二人用眼神博弈良久。
妫西芝先沉不住气了，“不知大王可想好了？”
敲击声戛然而止，嬴政不答反问：“其他都不在乎，只求王后之位，你图什么？”
“图王后之位带来的荣光。”
“你倒是不藏着掖着。”
妫西芝笑容自信，双目晶亮：“我一向如此，想要什么，都会清晰表达出来，绝不做隐瞒之事。”
“天下之大，寡人选择多得是，为何要与你合作？”
嬴政这话说的不留情面，妫西芝瞬间变了脸色，死死咬着下唇，表情不甘又憋屈。长这么大，第一次吃瘪，她嗔怒瞪视着主位上的人。
“这么沉不住气，怎配与寡人合作！”嬴政重新展开一卷简策，冷声赶人：“请回吧！”
“天下之大，大王是有诸多选择，可你又怎知她们会容得下那个琉璃！”妫西芝盛怒之下，没有控制住脾气，把心中真正所想说了出来。
君王威严被如此挑衅，嬴政骤然黑脸，那双深不见底的眸子冷冷盯着对方。
从幼时初见至今，与琉璃已相识十五年，以前他只是敬她，感激她，可不知从何时开始那份敬重似乎有了杂质，他看她的眼神再也不似从前纯粹，他知道那样不对，也尽量隐忍克制，时刻在内心提醒自己平定乱世才是最重要的，个人感情理应放到最后。宫里那些传言他不是不知，大概是逆反心理作祟，他故意任由那种传言肆意，只是因为不想遵从王祖母和吕不韦所谓的安排。他没想能真的娶琉璃为后，可作为一国君主，他不想事事都被他人左右。
面对那般冰冷视线，妫西芝禁不住心尖发颤，有些后悔在别人的地盘说出激愤言辞，惹怒一国之主不是好事，可骄傲了这么多年，她实在开不了口服软。
硬着头皮僵持半晌，她不情不愿解释：“宫里有传言说大王是因她才迟迟不愿择出王后人选的，我想大王应该也明白，想要立一位剑客为后，十分困难。我不在乎你们之间究竟是何种关系，我只是想要告诉大王，我们五人之中不论是背后的国家，还是个人脾性，我都是最合适的人选。”
“你既然只想要王后之位，那诸国不是可以任你选择，你又何必执着做寡人的王后？”
“因为，只有大王与我年龄相仿，也只有大王还未册立王后，我不想嫁给一位年迈君王，更不想随便嫁一位太子，期许着一个遥不可及的王后之位。”妫西芝叹息一声：“我年岁不小了，不是什么天真的懵懂少女，我是大齐公主，我想要配得上我身份的权利。”
这般坦诚野心，嬴政突然很欣赏她的性格，觉得她与自己很像，一样的野心勃勃且理智，知道什么才是最应该做的。若她是男子，他定要诚心留她为大秦效力。
见上首年轻君王脸色有所缓和，妫西芝松了口气，低身施了一礼：“在我这里，这只是一笔交易，无关感情，希望大王好好考虑，我便先告退了。”
淡淡‘嗯’了一声，嬴政没有再看她，重新将视线放回简策上。
不为人肉眼所见的武庚，双臂交叠，倚在盘龙中柱上看了一场好戏。
一国君主最身不由己的大概就是婚娶之事，作为唯一继承者的武庚，千年前也曾为这种事情苦恼过。那时，父亲为他挑选了一位才貌俱佳的女子，可他不喜欢，一直闹别扭，甚至故意惹恼那女子，得到了父母的好一顿训斥。
武庚后来勉强妥协，想着继任王位后再找个喜欢的也不迟。然而当年他还未来得及娶妻，便发生了战乱，一路颠沛流离，便更加无暇考虑娶妻之事。
后来父母双双陨身战乱，他一心想着复仇，故而至死都没来得及娶妻。
这个世间是公平的，你想要权利，就必须失去一些东西，比如情感，比如自由。不过在武庚看来，乱世中还是权利最重要。
他幽幽飘到年轻君王面前，俯身去观察他低垂的眼眸，果然心不在焉。
嬴政突觉一阵阴风袭来，霎时皱眉抬头，可眼前却虚无一片，什么也没有。他本不信世间有鬼怪，战乱中，每天都有人死去，若真有鬼魂存在，那岂不是遍地阴鬼复仇索命。但这些年，他却不止一次感觉到身边有阴风。
武庚对上他犀利视线，立时屏住呼吸，下一瞬才反应过来自己已是死人，根本没有呼吸。悄无声息飘出寝殿，他身形一转去了主仆俩所居的偏殿，准备把看的那场热闹跟主仆俩说道说道。
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