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春分之后，就在宫女怀了君王孩子的传言满天飞之际，燕国与赵国交恶，燕王为求庇护，主动将太子燕丹送到秦国为质。
琉璃听说燕丹即将入秦之事，不由感慨万千，当初邯郸那个温润如玉的少年终究还是不如嬴政幸运。
没有掌权的嬴政纵使再憋屈，至少还是个君王，而燕丹时隔多年仍旧是质子，看来他的父亲也没有那么疼爱他。
春风缭绕，细雨如丝。
燕丹如期抵达咸阳。
城门入口一如既往热闹，没人会在意一位异国质子地到来。
琉璃嫌弃推开聒噪的星知，转头之际看到远处服车上的燕丹，才猛然想起今日是这位燕国太子入秦的日子。
燕丹也注意到了人群中那抹最夺目的窈窕身影，他抬手示意马夫停车，提衣跳下去，径直走了过去。
明同和常悦及时跟上去，帮太子挡开来往人群。
琉璃下意识后退几步，已至而立之年的燕丹是陌生的，她记忆中太子丹是清俊少年，不是而今这般蓄了胡须的男子。
刚入城便见到心心念念之人，燕丹十分欣喜，他唇角噙着笑意，脚下步子更快。行至琉璃面前时，他无措搓搓手，像个腼腆少年。
看到那熟悉地搓手动作，琉璃浅然而笑，原来那个少年并未改变，只是成熟了而已。
“燕丹，好久不见。”她主动打招呼。
燕丹仔细打量着她毫无变化的容颜，“多年不见，你还是跟当年一样，看起来仍旧是少女模样。”
“因为… … 我心态乐观，驻颜有术呀！”
玩笑话出口，琉璃瞅见他发间有一根银丝，不觉心生叹息。以前她总觉得生命漫长很无聊，然而此刻她却在燕丹身上看到生命短暂的可怕，她突然理解了万年前那些捕杀蝾螈族的术士，他们的行为固然可耻，但长生着实有吸引力。
燕丹尴尬摸摸鬓角的发丝，看向樊尔和星知主仆。
“我眼角都有细纹了，你们四人容貌竟然都没有任何变化，若不是我不信世间有神鬼，定会以为你们是下凡历练的神仙。”
琉璃讪讪摸摸鼻子，她和樊尔虽然不是下凡历练的神仙，但却是深海出来的历练者，燕丹算是说对一半。
星知瞪圆眼睛，围着燕丹转了一圈，惊叹：“这些年你经历了什么，为何都有白发了？”
子霄扯住她的袖子拽了拽，用灵力传音，提醒她不要失言，也不要打击别人。
蝾螈三少主情商低这一点，琉璃早已习惯，她尴尬解释：“她不是说你老的意思… … ”
星知忙附和：“对对，你别误会，我只是… … 我的意思是你作为一国太子，事务繁忙，操心的事情多。”
“我明白。”燕丹淡笑，并未计较星知方才的失言。
又闲聊几句，琉璃提醒：“太子路途劳累，还是先去传舍歇息吧，养好精神，明日还要入宫面见君王。”
“好，日后再叙。”
燕丹抬起双臂虚于身前辑了一礼。
明同和常悦也抱拳辑礼。
樊尔和子霄紧跟其后回了一礼。
琉璃和星知只是颔首示意，作为族中少主，历来都是别人对她们行礼。
第098章 身份落差
翌日, 巍峨肃穆的议政殿上，众臣一如往常上奏家国要事，并未把一个异国质子当回事。
以往, 诸国之间大多是因谈判条件, 才会不得已交出一名王室子孙作为人质, 以此换取利益。可燕王这次却主动将亲生儿子送秦为质，放低姿态以求庇护, 不过燕国实力在诸国中算是最弱的，也不足为奇。况且，燕丹也不是头一回做质子, 年幼时他便被送到过赵国为质。
晨曦未至，燕丹依礼早早入宫面见秦王, 可却被晾在殿外，直至日头高升, 殿内议政结束，他才被请至入内。
清一色着玄衣的众臣位列两侧，个个面容严峻, 无人吭声。
燕丹挺直腰背, 郑重踏进大殿，他先是扫视诸臣, 最后把目光落在上首端坐的君王身上。
昔年，邯郸城中那个眼神纯澈的男童, 早已蜕变为雍容不凡的君王。深不可测的狭长丹凤眼，让人无法看透, 挺直的鼻梁拉进眉眼间距, 让那五官更加深邃，抿成一条线的薄唇让上首君王看起来比幼时冷漠许多。
止步在大殿中央, 燕丹凝望嬴政须臾，缓缓抬起双臂虚于身前，颔首行礼：“燕国，太子丹，见过秦王。”
面对年少时的玩伴，身份的落差让他语气有些生硬。今日之前，燕丹对于这场故人重逢是期待的，在殿外候着的两个时辰，那些期待一点点泯灭，直至走进议政殿，看到王位上气质威严的君王，他才肯面对自己与昔年好友的差距。
嬴政压下想要上扬的唇角，朗声道：“平身。”
“谢秦王。”
燕丹昂首挺胸，端着这副姿态是他最后的尊严。
“为以示友好，燕国愿赠秦两座城池。”说着，他双手奉上事先准备好的舆图。
吕不韦虚抬左手轻挥一下，示意候在远处的寺人去接下舆图。
寺人会意，低头小跑上前，从燕丹手上接过舆图。
嬴政正欲开口，却听吕不韦道：“燕王近来可好？”
“甚好。”
“… … … ”
“… … … ”
象征性你来我往寒暄两句，吕不韦最后总结陈词：“听闻，当年在邯郸燕太子与大王关系颇为不错。而今太子来了咸阳，尽管在大秦住下便是，有何需求也可直言。”
“相邦客气了。”
燕丹自然明白吕不韦只不过是客气两句，他若真提出一些需求，秦国方面定然不会搭理他这个上赶着做质子的燕人。
嬴政冷眼睨了吕不韦一眼，眉宇间浮现不悦。自从即位后，在邯郸为质的那些经历，几乎无人再提及。今日，他公然在这议政殿上当着众臣说出来，显然是故意而为。
感觉到来自后侧方的森冷视线，吕不韦并未回头理会。
众臣散去后，嬴政与燕丹这对昔日好友顿觉轻松不少。
年轻君王走下王位，主动走向立于中央的异国质子。
直到相对而立，燕丹才发现嬴政竟已比自己高出了半个头，他微微仰头，低声浅笑：“一别十一年，我倒成了那个需要仰视之人。”
嬴政瞅着他嘴唇周围的胡须，下意识摸摸自己下巴，依照礼制，他还未到蓄胡须的年纪。
“你似乎也变了不少… … ”
“人总是会变的，你会长大，我也会变老… … ”说到这里，燕丹苦涩一笑，话锋一转：“说起来，琉璃和樊尔似乎还是当年初见模样，他们应该与我年龄相差无几，而今我发间有了白发，眼角有了细纹，他们二人看起来却要比你还年少。”
嬴政淡笑不语，关于这件事情，他也曾不止一次问过琉璃，每次得到的回答都是驻颜有术。人又不是神仙，就算再驻颜有术，也不可能十几年都没有丝毫改变。
两人踱步走出议政殿，漫无目的在冗长宽阔的甬道上走着。
几声感叹之后，燕丹突然问：“琉璃她… … 可有婚配，她和樊尔是不是… … ”
“不是！”嬴政淡漠否认：“他们只是师兄妹关系，她也没有婚配。”
燕丹粲然而笑，双目有了神采，“我至今也未娶正妻，她是否是在等我？”
关于这个问题，嬴政没有问过琉璃，但他觉得：“应该不是。”
“你怎知不是！”燕丹并不赞同他的观点，“这些年，我多次送她玉笄和发饰，她虽未回信，但也未拒绝那些东西。”
想到那个木匣子里的琳琅发饰玉笄，嬴政眼含同情，犹豫着是否要把真相告知他。
“昨日入城，我们恰巧遇见，她还嘱咐我早些回传舍歇息。她既是关心我的，又迟迟不愿婚配，不是在等我又是等谁？”
听到燕丹这又惊又喜，颇为自信的言语，嬴政眼神更加同情。倘若琉璃真的心仪他，又怎会屡次拒绝那些玉笄发饰，拒绝跟他回信，甚至这些年几乎没有提起过他。
有时候自信是好事，但在不该自信的地方自信过了头，就显得愚蠢又可怜。
侧头凝视着旁侧这个昔日好友，嬴政内心陷入纠结。说出真相，定会伤燕丹自尊心，可若不说，日后对方问起琉璃，一样会得知真相，说不准最后还会怀疑是他蓄意扣下那些东西的。
再三思忖，他清清嗓子，道：“你跟寡人去一个地方。”
燕丹不疑有他，跟着他拐上曲折游廊，向章台宫后殿而去。
两人前后走进君王寝殿，嬴政示意燕丹在外间等着，自己则快步走进内殿，不多时托着一个木匣子走了出来。
燕丹狐疑盯着木匣，“这是何物？”
嬴政将木匣子放在牗扇下的案几上，讪讪摸摸鼻子，解释：“那个，实则你误会了，她只是单纯不想嫁人而已，其实与你无关。你遣人送来的发饰玉笄，她当时并没有收下，而是嘱咐寡人遣人送还给你。”
“寡人当时年少，心智不成熟，认为把东西送还，恐会伤及你自尊，遂就全收在了这木匣子里，想着有朝一日找个机会，与你解释清楚。”
燕丹铁青脸色上满是难堪，他弯身蹲下打开木匣，里面琳琅物饰刺痛他的双眼。先前有多自信，此刻便有多狼狈，那些满溢心间的喜悦也顷刻烟消云散。
拿起一枚玉笄，他自嘲道：“这些年，你每次将新的发饰放进这木匣时，是不是都会嘲笑我的自不量力？”
“没有… … ”
“既然没有，你为何不早些向我言明？”燕丹声音突然高亢起来。
面对昔年好友的质疑，嬴政蹙眉，不由也提高了声线：“寡人说了，是因怕伤你自尊！”
这件事情，他初衷本是好意，只是没想到时隔多年，对方到了而立之年，仍旧会幼稚到在乎所谓的自尊心。在这乱世之中，若人人都固执在乎脸面自尊，那将会有数不清的人羞愤自杀。
燕丹大力合上木匣，失望感喟：“因为年少的羁绊，我以为纵使你贵为秦王，我们仍然可以如从前那般。十一年间，我改变的只是外貌，而你改变的却是那颗心。这些年，你是不是一直在等着看我笑话？”
听到这番话，嬴政更加失望，方才的纠结、担忧，哪里还有一国君王的样子。在得知燕王要将燕丹送来秦国为质时，他是替昔日好友难过的。在他二十年的生命里，除了父母，对他最重要的便是琉璃、樊尔和燕丹了，在邯郸那段艰难岁月里，他们对他来说可以算得上是救赎。
这世间，他最讨厌的身份便是质子，也从未想过幼时好友会受制于秦国。
在此之前，嬴政甚至想过将来绝不因任何恩怨为难燕丹，可他没想到的是对方会因曲解他的善意而恶意揣度。
“你若执意认为寡人是想看你笑话，寡人解释再多又有何用！燕丹，爱而不得并不是什么丢脸之事，你何时变得这般敏感多疑！”
正在气头上的燕丹哪里听得出那话里的真正意思，他现在满脑子都是嬴政在内涵笑话他。挥袖将木匣子扫到地上，他转身愤而离去。
春日和煦阳光洒进殿内，款式多样的发饰在光线下流光溢彩，有些刺眼。
单腿屈膝斜倚在殿脊上沐浴阳光的武庚，将殿内发生的一切全听了去。
当年，他离开殷都，随着恩人回到邯郸后不久，便见过这位燕国太子。说实话，生前他也没有多少情感经验，但就是能看出那位燕太子的心思，可能当时少年人心思太过明显了。
时隔十多年，依照人族年龄，燕太子这个年纪早就该娶妻生子的，也不知他为何能躲过父母的安排，迟迟没有娶妻。当然，也有可能他没娶妻，但生了子嗣，这种在王室也算很常见。
琉璃是鲛人，更是继承者，自然不可能与一个人族王室太子发生什么感情纠葛。
对于这件事情，武庚认为嬴政着实有些冤，当年只不过是善意不想让好友伤心，结果到头来却被认为别有用心。
若是两人同龄，还有可能是因为某种私心，可当时的嬴政还只是孩子，并没有对琉璃动心，没有理由留下那堆玉笄发饰以待日后用作嘲笑友人的把柄。
魂魄短叹一声，站起身飘落地面，看来这件事情还是要指望他才行。没想到千年之后，还要管人族这些小娃娃的事情。
听完武庚的叙述，琉璃面无表情摸向面颊。
“虽然… … 但是… … 若不是因为这次燕赵两国交恶，他和我可能此生都不会再相见，至今未娶妻应该不是因为我吧！”
武庚摇头，表示不清楚。
“这倒未明说，不过那燕太子似乎很生气，一心认为嬴… … 君王是蓄意为之。”
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