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回到家正好赶上糖醋鱼出锅。
潇箬捏着小碟子吃两块鱼脸颊肉。
这是鲜活鱼头上两面的肉，白如雪、嫩而鲜、味而香且没刺，每次做鱼潇荀都要拿小碟子把这两块肉先剔出来，给潇箬单独吃。
“阿荀做的鱼最好吃了！”
鲜嫩的鱼肉美的让人想吞掉舌头，潇箬吃地眼睛都眯起来，不住地夸奖潇家金牌大厨师。
开完小灶，所有饭菜一一端上桌，潇家六口团团围坐。
潇家没有食不言寝不语的规矩，潇箬一直觉得一家人热热闹闹吃饭，就该说些亲热的话。
问问崽崽们今天表现如何，说说明日都有些什么打算。
在饭菜的香味中互相交流着彼此的见闻和看法，能让家的味道更温馨。
郑冬阳给两个崽崽剔着鱼刺，随口问道：“箬箬啊，你说要和阿荀去羌蕃？”
闻言潇箬抬眼看了下岑老头。
他默不作声低头嘬着小酒，没说话。
潇箬知道这事肯定是他和郑冬阳说的。
今天老头子虽然没有发表意见，但从他脸色就能看出，他并不赞同潇箬跟着潇荀一同去。
“嗯，是我们商会托的镖。”
夹了一筷子岑老头爱吃的花生米，潇箬讨好地对他笑着。
看碗里突然出现的菜，老头子抬起眼皮瞅了潇箬一眼，依然没说话。
“你们商会怎么让你去啊？你一个姑娘家的，没其他人了？”郑冬阳又问道。
下午他和潇昭回到家时，岑老头就拉着他絮絮叨叨说了一堆，意思就是希望他能劝劝潇箬，不要跟着镖队一起去那偏远的羌蕃。
“有的，其他家也都出两个人力，算上我商队一共三十一个人。”
看岑老头手边的小酒盅空了，潇箬赶紧殷勤地给他满上。
第七十六章 出发
岑老头傲娇地哼了一声，心中闷气消了大半。
要知道为了他身体好，平日潇箬可不许他喝酒超过一杯的。
“你们不用担心，镖局这趟派了十六个镖师来护镖，再说了，不是还有阿荀嘛！”
听潇箬提起自己，潇荀嗯了一声。
郑冬阳点头道：“有阿荀在我就放心了，那你们什么时候出发？”
他这句话让岑老头当场就炸毛，把筷子往桌上一拍，气呼呼地说道：“太礼！你怎么这样！不是约定好了要一起说服箬箬的吗？”
简直就是叛徒！
岑老头吹胡子瞪眼，刀子一样的眼神嗖嗖嗖向旁边的郑冬阳射去。
郑冬阳却毫不在意，继续慢条斯理地剔着鱼刺。
鲫鱼小刺非常多，他可得仔细着点，别扎了两个崽崽。
“我说岑兄，阿荀的身手你还不放心？有他在，箬箬不会有事的。”
剔好一块洁白的鱼肉，蘸满糖醋汁后放到两个崽崽碗里。
“再说了，我们箬箬这么聪明，有什么能难住她？你就别操心了！”郑冬阳劝慰道。
他现在对潇箬也有种盲目地相信，和钱掌柜这个迷弟有的一拼。
少数服从多数，见唯一的队友也叛变，岑老头也不再挣扎。
叹了一口气，岑老头拿起难得的第二杯酒，边嘬着边说道：“好吧好吧，我也拦不住，不过你俩一定要给我平安回来。”
他抬起眼皮看向给潇箬剔鱼刺的潇荀。
“特别是你，阿荀，你一定要护好箬箬知道吗？”
“嗯。”潇荀头也没抬，他保护潇箬是理所当然的，无需特别保证。
饭桌上的气氛这才舒缓开来，一家人又亲亲热热说了些别的闲话，度过了愉快的晚饭时间。
商会与镖局约定的出发时间是三天后，黄掌柜特地挑的黄道吉日，宜祈福，宜移徙，宜纳财，宜出行。
这三天里，潇荀要去镖局听镖头的行镖安排，准备走镖事宜。
郑冬阳照旧每日和潇昭一同上下学。
潇袅努力绣着不知名的图案，说是要给长姐和阿荀哥哥做个平安香囊。
只有岑老头啥也不干，一天到晚都在看着潇箬收拾行李。
“听说那边可冷了，你把袄子带上。”
“阿荀这件没絮棉花，换这件换这件。”
“那边也不知道有没有果子吃，这个杏脯也带上。”
“这儿还有些田七，活血化瘀，路上能用上。”
老头子絮絮叨叨，围着她团团转，有时候让潇箬都不知道下一步该干嘛。
潇箬又好气又好笑，她双手一叉腰，娇嗔埋怨道：“老爷子你去歇着吧，我知道该收拾哪些的！你都赶上我们井珠村的王奶奶了！”
当初她搬到上溪镇前，刘王氏就是这样，操心她这个没带上，那个落下了。
被这么一吼，岑老头才讪讪停下团团转的脚步，不过还是趁着潇箬不注意，把他自己觉得能用上的东西偷偷都塞进包裹和箱子里。
等潇箬收拾好了回头一看，感觉行李在她没注意的时候好像自己扩大了一倍。
潇箬：……
又是一翻断舍离，删删减减，最后终于在出发那一天，收拾好正常的行李量。
商队出的人力基本都是各医馆药铺里信得过的健壮伙计，整个商队只有潇箬一个女子。
为了照顾潇箬，迷弟钱掌柜特地多出钱多备了两辆马车。以供她沿途休息和放行李。
商队加镖局的镖师，再配上车夫和杂役，足足有七十人和三十辆马车。
马车上一律插着顺记镖局的金字狼牙旗，金灿灿的顺字在黑色旗帜上熠熠生辉。
一行人浩浩荡荡在钦州门口准备着，引来不少百姓驻足围观。
岑老头和郑冬阳一人一个牵着俩崽崽来送行。
两个崽崽从来没和长姐分开这么久过。
潇袅眼泪汪汪，两颗黑葡萄一样的大眼睛被浸润得湿漉漉的，显得特别可怜。
“呜呜呜，阿姊，袅袅舍不得你……”
她小胳膊环住潇箬的脖子，头靠在潇箬的肩窝里，滚烫的眼泪灼烧着潇箬的皮肤。
潇箬也舍不得俩个小豆丁，从背后环抱着潇袅，摸着她的小脑袋说道：“袅袅乖哦，阿姊很快就会回来的。”
潇昭相比双胞胎姐姐要坚强一些，两包眼泪含在眼眶里，强忍着没有落下。
他吸了吸鼻子，心中给自己鼓劲。
别哭，潇昭别哭，男子汉流血不流泪！
鼓了半天劲还是没憋住，他也哇的一声哭了出来。
“阿姊，阿姊！昭昭会照顾好袅袅的！呜呜呜……阿姊放心……呜呜呜嗝！”
哭地太急，打出了一个响亮的哭嗝。
两个老头子本来也在旁边有些心酸不舍，松垂的眼角都濡湿了些许，结果这个哭嗝把他们所有离别愁绪给冲的一干二净。
郑冬阳更是差点没笑出来。
江平看着潇家这一出别致的送行戏，哈哈笑着走过来。
他一把将潇昭扛到肩上，颠了颠他的小身子。
“你阿姊和阿荀哥哥要出门，你就是家里的男子汉了，要照顾好家里知道吗，可不兴哭啊！”
视野突然拔高，潇昭吓了一跳，这一惊吓倒是止住了他的哭嗝。
小手扒拉着江平的胳膊稳住自己，他低头看了看屁股下魁梧的身躯，认出这是经常来家里的江平叔叔。
“江叔叔，我不哭，你放我下来吧。”
他用手背擦了擦没忍住的眼泪，一本正经的说道，还带着浓重的小鼻音。
江平依言把他放下。
他又抬头向江平拱手行礼，说道：“羌蕃路远，请江叔叔路上多照顾阿姊。”
顿了一下，又补充道：“还有阿荀哥哥。”
小身子恭恭敬敬地弯腰行礼。
被小崽子像大人一样对待，江平忍不住咧嘴笑了一下，也正经地回了个抱拳礼。
他收起逗弄娃娃的态度，严肃地回道：“好的，江叔叔一定做到！”
一大一小这模样，惹得围观的人纷纷感叹，这个小崽崽真是懂礼懂事，想必家教一定很好。
潇箬松开小声抽噎的潇袅，拉过潇昭的小手，一样摸摸头。
“昭昭，那阿姊就把这个家暂时托付给你了。”
感受到掌心下的小脑袋认真地点头，她才把两个崽子交给岑老头和郑冬阳。
掐着时辰的车夫来通知吉时已到，该启程了，各人都上了自家的马车准备出发。
潇箬在潇荀摊开的手掌上一借力，也登上钱掌柜准备的马车。
马车在一阵阵鞭子抽打声里陆续前行。
她掀开马车侧面的帷裳，从车轩探头向后看去，送行的人群越来越远，人与人的身影糊成一片，逐渐就分不清两个老人和两个崽崽的位置。
他们正式踏上了北行的漫漫长途。
第七十七章 山匪
这个世界没有柏油沥青，道路多由泥土夯实而成，浇筑米浆使地面不生虫和杂草，就算是一条路。
三十辆马车的队伍很是壮观，为了方便与安全，他们尽量走的官道。
南方尚且富庶，路上还会铺青石板或者混入河沙石砾，官道宽阔，驾驶马车在上面还算平稳。
越往西北，道路则越来越狭窄，路面也越发坑洼起来。
官道的筑建养护，官府起主导作用，当地民众积极响应，合力筹建，平日养护多靠地方缙绅、富户的捐助。
西北的人家穷的自己都吃不饱饭，哪里有余钱去供养路面？
这就导致泥土路面被雨水冲刷的东一个窟窿，西一个大坑。
潇箬这个现代人实在被颠簸得难受，就算马车里备了厚厚的软垫，她也觉得屁股仿佛要裂成八瓣了。
在忍耐了大半个月的屁股疼痛后，她终于忍不下去了。
“阿荀，阿荀！”潇箬掀开帷裳，朝左侧前方骑马护行的潇荀招手。
镖师们呈人字形护卫在商队两侧，潇荀特地选了靠近潇箬马车的位置。
他一勒缰绳，胯下马儿吃劲原地踏两步，恰好与马车并排而行。
“箬箬饿了吗？”
因为道路状况的改变，之前日行两百里，到现在日行仅百余里，加上多险峻山林会增加商队遇袭的危险，从进入中州开始，两个镖头就商议由原来三顿餐食改成早晚两顿。
年轻力壮的小伙子和镖师们都没有异议，潇箬也觉得没什么问题。
只有潇荀，总觉得潇箬会饿。
每每路过城镇补充物资时，他都要买上一些蜜饯果脯、糖果糕点之类的塞到潇箬的马车里。
“没呢，我不饿，就是车里闷得慌。”
盯着潇荀胯下皮毛锃亮的黑马，潇箬有点眼馋。
她坐过飞机开过跑车，基地里的飞行器她也驾驶过不少型号，就是从来没骑过活生生的马。
“阿荀，我们能换换不？”
潇荀有点没明白她的意思，反射性地问了句：“换什么？”
纤长葱白的手指朝他胯下打着响鼻的黑马指了指。
“我来骑马，你坐马车吧？”
对别人说这话也许她会觉得给人家添麻烦不好意思，可是现在是潇荀，她知道他从不觉得自己会给他添麻烦。
潇箬明亮的杏眼一错不错地看着他，潇荀觉得自己仿佛坠入两汪茫茫星河中。
握住缰绳的手不动声色地捏紧，被袖子遮住的手臂上青筋根根分明，潇荀暗暗深呼吸才克制住悸动的心脏。
“你没一个人骑过马，要是想骑马的话，和我共骑吧。”
克制过的声音冷静而平淡，谁也没听出来声音主人心中早已大浪滔天。
虽然请求被打了折扣，潇箬还是挺开心的。
共骑就共骑，至少可以暂时离开憋闷颠簸的马车。
她美滋滋地掀开马车门帘来到车辕旁，向潇荀方向伸出手等着他拉自己一把。
车队不会因为她需要换乘马而停下，她需要在马车前进中借力跨步上马。
没想到潇荀并没有拉住她伸出的手，而是跨骑在马上，紧靠腰部的力量倾斜上身，一把将她抱到了马背上。
这动作极其考验核心力量和臂力，驾车的马夫看了忍不住喝彩道：“小哥好俊的身手！”
“嘿嘿，我潇兄弟的身手还用说！他可是我们镖局功夫最好的！”同样目睹全程的马老三说道。
他的位置在潇箬马车右侧，本来是想没事可以和潇荀唠唠嗑才挑的这个位置，没想到一路上被塞了不少狗粮。
隔三差五就看到潇荀回头看看马车里的佳人饿了没，冷了没，了没，反而和潇荀只隔了个马车并驾齐驱的自己，一路上就没和他搭上几句话。
“啧啧啧，潇兄弟温香软玉在怀，好生快活哦……”
马老三话还没说完，嗖的一声，一支锋利的箭矢擦着他脸划过，深深扎进马车壁上发出沉闷的“咚”声。
箭羽犹自晃动不已，可见射箭之人力量非凡。
“我屮HU！”马老三嘴中带酸的调侃变调成一串脏话，他大声呼呵道：“有埋伏！”
随着他这声呼喊，两侧密林里嗖嗖嗖射出无数把飞羽箭。
一时间，马的嘶鸣声、人的惨叫声、箭扎进木头的咚咚声、镖师们拔剑击落箭矢的叮当声，交织成一团。
在第一支箭射来时，潇荀就敏锐地发现了危险。
他弯腰一把将怀里的人压在马背上，最大程度上减少被飞箭射中的可能性。
随后拔出佩剑，挽出的剑花以肉眼难辨的速度交织成一张细密的网，将向他们射来的箭矢全部挡在这张铁网之外。
被牢牢护在怀里的潇箬只觉得自己置身于黑暗温暖的空间里，耳边全是金属撞击的叮咚之声，低头向下看去，焦躁不安踏动的马蹄边已经掉落了十几支箭矢。
“阿荀！阿荀！”她忍不住呼喊起来，想确定潇荀是否安全。
指节分明的宽大手掌挡住她的脸，温暖干燥地掌心贴着她的眼睛。
潇荀低沉带有磁性的声音从耳边传来：“没事，没事的，箬箬，别怕。”
黑暗中对时间的观念被拉长，潇箬感觉仿佛过了好久，其实箭雨不过持续了几分钟。
两侧密林刚停止发射箭雨，就听到震耳欲聋的喊声。
“冲啊！兄弟们！今天宰个肥的！”
随之林中就呼啦啦跑出上百人，这些人穿着粗麻布衣，手上各个提着刀枪剑戟，像开闸的洪水一样涌向商队。
“全员戒备！”江平的嘶吼声传来，响彻整个车队：“亮镖威！合吾合吾！”
所有镖师闻声而动，背朝马车，亮出武器朝着山匪迎面还击。
顺记镖局的镖师虽说不上武功盖世，也是各个身手非凡，一人应付三五个山匪绰绰有余。
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