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“不管怎么样，我都会保持清醒的头脑。”陶枝暗暗发誓，她不属于这个世界，既不能让自己喜欢上江淮起，也不能让江淮起喜欢上她。
瞅见陶枝坚定的神情，苏佳琪松了一口气：“我相信你，陶枝，你一直是一个很有主见的人。刚刚真的对不起，是我忽略了你的感受。”
“没关系，是我太激动了，这已经是板上钉钉的事，我应该学会接受。”
“时间不早了，我要去找江淮起去取掌心血，你先回宫里等我。”
天色渐晚，想必江淮起已经忙完了。
“我跟你一起去，陶枝，我不想在待在这里。”小白跳了出来，满眼写着期待。他的两条手臂挂在陶枝身上，就差把带上我写在脸上。
“我也跟你一起去，哪怕在外面等你都行。”苏佳琪也提出一同前往，她不忍心让陶枝一个人陷入龙潭虎穴。
“真的不需要，你先照顾好李芸和王梦，等我这边的好消息。”陶枝拾掇好自己的药箱，找出取血的工具。
她看到小白转动的眼珠子，就知道这个家伙有自己的想法：“还有你，别再乱跑了，最近事情真的很多，我可能顾不上你。”
小白瘪着嘴，跟在陶枝的身后，走了两步，被陶枝狠狠的瞪了一眼，“你若是再跟着我，我就再也不理你了。”
小白停下了，恋恋不舍地目送陶枝离开。
陶枝撑着一把纸伞，漫步在斜风细雨中。百花凋零，宫墙残败，没想到短短半个月，宫里的景象就大变模样。
路上的宫人匆匆逃之，抓住一个询问才得知监守俞奉去世了，她虽然跟那位俞奉只有几面之缘，却也觉得心里空落落的。
永远不知道明天和意外哪个先来，前两天还谈笑风生的老监守，竟在昨夜悄然无声的离去。
“啊？”手腕传了一道力量逃之，抬起头看到迎面走来的江淮起，他接过了自己手里的纸伞，盖在了两人的头上。
“笨死了，打个伞还能淋一身的雨？”
陶枝微微皱眉，似乎不是江淮起平日里跟她说话的语气。
低头看向自己的肩膀，果然右边的衣服要比左边的颜色深。忽略心头的那抹异样，她想要夺回纸伞，却因为身高不够作罢。
“想什么呢？那么走神。”
江淮起撑着伞，他比陶枝高了一个头，但是伞是偏向陶枝的部分，雨水落在了他的肩膀上，他无动于衷。
两人一边聊天，一边向前走，视线也是自然而然的落在了前方的宫道上。积水被清理了不少，剩下的不到脚踝。不过双脚泡在冰冷的雨水里，陶枝还是感觉很不舒服。
“你有没有试过赤足在水里奔跑？”江淮起突然问道。
“有，不过那是夏天。”陶枝回想起年少时跟爸爸妈妈去海边旅游，爸爸带着她在海水里奔跑，浪花打到她的胸部。
欢笑声朗朗传来，仿佛就发生在昨天。
“嗯……”头好疼，像是被硬物撕开，再睁开眼，陶枝倒在了江淮起的怀中。
第73章 炮烙
“没什么。”陶枝摇头，但小手却下意识地抓住了两边的裙摆，这慌张的举动落在江淮起的眼中，不过他并没有揭穿陶枝。
一路前行，两人无言，为了不让气氛太过尴尬，陶枝主动没话找话：“陛下，身体最近怎么样？”
江淮起突然他转过身，将湿透的一边臂膀暴露在陶枝的面前。他没说话，单是用锐利的目光审视陶枝。
陶枝本能地低下头，她想要后退一步避开江淮起的视线，却感觉肩头一重。
江淮起搂着陶枝的肩膀向右走，前方停着一辆宽敞的马车。
“我们要去哪里？”
陶枝被推上马车，江淮起紧随其后地上了车。
“到了你就知道。”
这个回答让人丈二和尚摸不着头脑，陶枝心神不宁地坐在马车里，无意识地跟江淮起拉开距离。
好在皇家马车比较宽敞，陶枝和江淮起之间隔着的距离似乎还能放置一个人。
路上有很多难民，房屋也泡在水里，如今的画面很难与陶枝刚进京时目睹的京城联系在一起。
“陶枝，你见过血腥吗？”
突然的质问让陶枝起了一身的鸡皮疙瘩，怪异的感觉愈发明显，她盯着江淮起的瞳孔，发现对方似笑非笑。
马车停了，人声鼎沸。
打开帷幔，没想到脚下竟然是行刑场。
此时，行刑场已经围了里三层外三层的人，大多数是来看热闹的富商，因为真正的农民正在被田间排水，抑或是收拾自己为数不多的财产，根本没有闲心来看热闹。
“听说今天要被处决的是前刑部侍郎柳洋，他可是柳衣横一手提拔上去的。”距离陶枝不远，一个矮胖，但穿着绫罗绸缎的富商指着法场上囚犯说道。
陶枝看向那白衣囚犯，他长得倒是清秀，年纪约莫在二三十岁左右。
乱糟糟的头发和疯长的胡子都遮掩不住他身上的贵气，他的身后有一个五六米高的铜柱，仅是立在那里，就让人不寒而栗。
寒风吹过，陶枝下意识地关上帷幔。心中野草疯长，她又忍不住想要一探究竟，再次拉开帷幔，冷冷的冰雨打在脸上。
人群中的议论还在继续。
“可怜了，听说这也是个父母官，解决了不少大案，如今却因为姓柳而被波及。”
再看向那高大的铜柱，陶枝的眼中闪过一丝痛楚。她来自现代，没办法理解封建社会的连坐。
“何止是被波及，我听说上一个被抬出去的身上找不出一块好肉。”
江淮起好心地替陶枝关上帷幔，“走吧，下面看得更清楚。”
陶枝欲言又止，但是江淮起已经先她一步出去。
“皇上驾到。”
得春在处理俞奉的事情，喊话的是一张陌生的面孔，陶枝第一次见到他。
“吾皇万岁万岁万万岁。”众人皆跪拜行礼，只有柳洋被按在地板上，身后有两个魁梧的官兵。
看到江淮起，柳洋恐惧攀上了一个新的巅峰。
“啊啊，陛下，臣是无辜的啊！”
撕心裂肺的吼叫只会成为看客的谈资，但在求生的意志前，尊严一文不值。
迎着哭声和呐喊声，江淮走上了台阶，抬头望了眼天，雨势渐渐减弱，乌云慢慢的散去，露出了久违的阳光。
连续下了两天的大雨，天空终于放晴。
“陛下，这是祥瑞之兆啊！”
看着面前溜须拍马的人，陶枝垂下厌恶的眼眸，尽量让自己变成一个局外人。
有人端上了炭火盆，里面是烧得正旺的炭火，而最中间有一个铁制的柱子。一块又一块的炭火夹在柱子上，很快柱子就被烧得通红。
行刑的官员往上面泼了一盆水，水瞬间化为阵阵白烟，寒冷的深秋竟然多了几层暖意。离得近的壮汉上身一丝不挂，他的额头上挂着豆大的汗珠，几次浇水的过程里，他都用胳膊擦去额头上的汗。
滋啦滋啦…
单是这个声音陶枝就无法接受，她用手捂住耳朵，阻断一切噪音。
胳膊肘被小石子弹了一下，陶枝低头一看并不是石子，而是剥好了的核桃。
“一场表演有形，有色，有音，三者缺一不可。”
江淮起语调平平，但他说的话语又是这般的无情。
红着眼睛，陶枝强迫自己直视面前的铁柱。
“皇兄，她的胆子那么小，你又何必为难她？”
许久没有见到的裴川，他日竟然也出现在刑场上。他依旧穿着他最喜爱的淡蓝色锦衣长袍，只是眼角的戾气收敛了许多。
奇怪的磁场在裴川和江淮起之间打转，陶枝敏锐的发现他们之间的相处也变得不同。
似乎少了些许的玩笑。
裴川淡淡地扫了一眼陶枝，无视他好奇的眼神，他是今日的行刑官。
听到裴川打圆场，江淮起微微挑眉。
“胆子是练出来的，不然一直那么小。”
他用两根手指比画，强行把陶枝拉到了自己的怀里。
强行的禁锢让陶枝喘不过来气，她本能的想要推开江淮起，却被他喷了一耳朵的热气。
“那笔交易你是不想做了吗？”
陶枝转过头盯着江淮起的脸，他是那么的陌生，又是那么的强势。
她捏住了自己的死穴，使她不得不向权势低头。
陶枝哽住了，不自然地放下双手。
裴川不想看到他们二人又搂又抱，用手敲了敲手中的签牌，对旁边的人道：“准备行刑。”
按照惯例，行刑前应该宣读犯人的罪状。可如今什么都没有，大家心知肚明：
柳洋根本没犯什么错，只是单纯地因为他姓柳。
正对着行刑的方向，跪着一个满头白发的男人。多日不见，柳衣横仿佛苍老了几十岁，眼角爬满了皱纹，头发也是乱糟糟的。
他的脖子上披上了一个黑色的铁枷锁，两个人在他的身后拉着枷锁的链子，只要有一横有垂头的态势，两人就会用力将他的头拉起来，强迫他直视行刑的方向。
面对如此残酷的刑罚，陶枝不知所措。
“既是谋逆之罪，不应该直接杀了吗？”陶枝僭越了，但她还是忍不住开口道。
“死是一种解脱，朕要让他求生不得，求死不能。”
凄厉的眼神犹如地狱爬出来的恶鬼，积压的仇恨让江淮起的五官变得扭曲。就算是世间再俊美无双的公子，一旦出现表情管理失控，也很难再和帅气挂上钩。
仔细盯着江淮起的脸，陶枝发现他的五官意外地不和谐。若是夜晚他定会被吓得魂飞魄散，好在这是白天还有那么多人在现场。
“啊——”
签牌落地吓了陶枝一跳，不顾柳阳的走廊，两个魁梧的状态，把他绑到了烧得通红的铜柱上，火红的烙铁贴在了柳洋的身上，皮肤发出刺啦刺啦的声音，上面还冒着白烟。
“啊——”撕心裂肺地惨叫声直冲云霄，然而这才刚刚开始。
脖子，锁骨，胸膛，臀部…他一处又一处的皮肤被烧焦。
陶枝用双手捂着眼睛，她从未见过如此残暴的画面，更不想多看一眼。胃里翻江倒海，陶枝难受得想吐。
空气中似乎传出了熟肉的香气，没有血腥，却又伴随着一股烧焦味。
“呕——”陶枝吐得上气不接下气，胃里的东西都被他倾倒而出，她的脸色也变得惨白，双目无神地盯着远方，尽量不去看行刑的场面。
陶枝的视线恰巧落在了柳衣横的身上，相较那么大的反应，柳衣横则是淡定，无比地他将这一切收入眼底，却又无动于衷。
在他的脸上，陶枝看到了麻木，苍凉，以及无声的挣扎。那张脸上装满了太多的情绪，如果说星星的场面是恐怖，那么柳衣横的脸则是悲凉到了极致。
不管是哪一个，陶枝都不想再看一眼。
在后半场的行刑里陶枝一直处于精神游离状态，她甚至不知道自己是怎么离开刑场坐到马车上，鼻尖的味道仍然挥之不去。
胃里酸得很，可她却没有东西吐了。江怀起递给了他一个绿豆糕，陶枝嫌弃地看了一眼，直接把头转到了一边。
江淮起也不勉强，他让人把陶枝送回宫里，又派人送去了掌心血和柳若言。
再次见到柳若言，这个曾经嚣张跋扈的贵妃，已经被磨得没有一点棱角，她穿布衣站在陶枝的宫门口，如同一只受伤的小兽，时刻防备着周围的事物。
“先进来坐坐，我让人去给你弄点吃的。”
陶枝扶着柳若言进屋，却发现他的膝盖好像受了伤，掀开裙子一看，上面的伤口糊成了一片，血肉相连，十分狰狞。
陶枝吸吸鼻子，她没说话，取来了自己的药箱开始帮柳若言清理伤口。
“陶枝，谢谢你。”柳若言本不想说话，但是她看到陶枝细心地为她上药，没有露出一丁点的嫌弃。
她已经不再是曾经那个高高在上的天之骄女，她现在不过是一个阶下囚，她的族人还被困在天牢中。
从云端坠入地狱，折去了她一身的骄傲，也斩去了她翱翔的翅膀。
“相信我这件事情中你没有错，权力斗争，无辜的人不应该沦为牺牲品。”陶枝轻抚柳若言的手背，一滴热泪无声地滴落。
第74章 起义
在陶枝看不到的角落，天下乱成了一锅粥。
农民起义，妖兵入侵，百姓生活在水深火热之中，北方洪涝，南方干旱，田间的庄稼鲜有幸存。
民怨沸腾，自发组建军队来反抗朝廷，有的甚至直接跟妖灵合作。
“这日子该怎么过啊？啊啊啊——”
农夫的话音刚落，一只狐狸从山林之中穿出咬住了他的脖子，大胆的地吃肉喝血。狐狸猖狂，却不是个体。
这种情况已经是屡见不鲜，甚至已经数不清这是这个月第几起案例。
朝廷已经放任不管，主要是管也管不了。
妖灵肆无忌惮的行凶，朝廷不作为，民间也尝试自发的组织力量反击，可取得的结果却微乎其微。
死亡每天都在上演，送往江淮起面前的数字也在天天更迭，不过他仍然在饮酒作乐，完全没有把百姓的疾苦看在眼中。
陶枝解救了城中的妖灵，可是随着越来越多的灾难出现，新的瘟疫再次袭来，而这一次他们的目标不仅是妖灵。
南边和西边都多了很多无人认领的尸体，长时间身体得不到很好的料理，最后再思念成瘟疫，在流民之间疯狂传播。
皇宫。
陶枝刚刚给江淮起看病的时候，发现了他桌子上的奏折，没想到各地农民起义死亡的人数不断增加，而且东北方还爆发了超大规模的瘟疫。
猜测是因为死尸没办法料理，再加上东北方大雨连绵雨水将尸体中的病毒带入了河流，从而引发了瘟疫。
如果放任不管，接下来会危及到全国更多的地方。
“娘娘，方便借一步说话吗？”
给江淮起看诊完，离开时得春叫住了她。
如今的陶枝已经不是陶太医，而是江淮起亲封的陶嫔。
这件事情并没有引起太大的水花，因为短短几天的时间里江淮起一共册封了130位后妃。铺天盖地的非议江淮起直接无视，不过他虽然大封后宫，与之玩乐，却始终没有跨出最后一步。
陶枝看在眼中，她总感觉江淮起对后妃没有太大的兴趣，仿佛只是单纯地想要搞臭自己的名声。
不管江淮起出于什么目的，现在民间对他的风评急转直下。有人说他是桀纣转世，残暴无德，王朝将灭。
“陛下的情况怎么样了？”得春一直伺候江淮起，他总觉得自从柳家倒台之后，陛下就像是换了一个人，行事作风统统变了。
“陛下的身体已经康复，接下来的几天也不用在继续吃药。”陶枝无精打采地回答。
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