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鲁夷走到赵煦和太后面前躬身行礼道：“秉皇上太后，这是微臣等此次商定的前三甲名次，请太后皇上定夺。”
向太后语气淡淡地说：“让皇帝先看吧。”
赵煦经过刚才两个回合，心里也有点不安，赶紧欠身说道：“孩儿不敢，请母后先看。”
向太后沉默不语。过了一会她终于伸手从鲁夷手中把卷子接过来，展开看了起来。
她把三份试卷从头到尾读了两遍，然后拿起旁边的朱笔，在三分卷子旁的黄绢旁边分别写了头名，次名，三名。
评完后，她把黄绢和试卷推到赵煦的手边，缓声说道：“请皇帝御览吧。”
赵煦接过来看了几眼。这次的试题有两道，一道诗作，一道策论。策论的题目是他亲自拟的，题目是“论吏治”。
对于赵煦来说，诗题是其次的，主要看的是那篇策论。
他的目光首先停留在那张被向太后评为头名的试卷上。试卷上写了一篇洋洋洒洒的习作，内容引经据典，主要的中心意思就是朝廷应该亲君子远小人，还列了古代一系列案例，例如什么秦始皇宠幸赵高最终被灭国等等。
赵煦看完后内心没有起太大的波澜：倒不是这篇文章写的不好，而是它写的内容和很多经史子集写的差不多，对赵煦来说就像是老调重弹一样，提不起他多大的兴趣。
紧接着他又看第二张答卷。这张答卷的字迹很清秀，一个个字看上去就像是珠玉一般，赵煦一眼看上去就觉得很舒服。
他读完第二篇文章。这篇文章写得没有第一篇这么辞藻华丽，但是内容让人印象深刻。文中提出了一些切实的建议，比如大宋官员冗余，夺利民间的弊处。
比如有的民生行当因为朝廷的科买，导致许多商户损失惨重，甚至流离失所等等。赵煦读完不由掩卷沉思，好一会才回过神来，开始读第三份答卷。
到了第三份答卷，赵煦才读了几行字，整个人忽然就就愣住了。
原来这篇文章和前两篇不同。它不是一篇议论文，而是一篇记叙文。
文中记载了考生曾经身陷一桩案件，因为县官的误判被屈打成招，差点就要成为沙门岛的囚徒。要不是他的老师同学联手相救，他差点就要死在大牢里。
“臣曾因一纸之判身困囚笼，昏昏不见天日，终日与鼠蚁相伴。若非亲友合力，如何得见天光，将此片纸呈陛下之案斋？夫知一吏暗，则一方生民惶惶不见终日。一吏明，则万千人欢颜如蒙赦。故治一吏则援万民，不可不谨慎待之。”
赵煦被文中离奇的经历吸引，一口气从第一个字看到最后。等最后一个字看完，他心里就像滚过惊雷一般，酸涩苦辣，一时连话都说不出来。
向太后见他一副呆滞的模样，忍不住道：“皇帝。”
她叫了两声，赵煦才清醒过来。向太后问道：“还不传胪么？”
赵煦咬咬嘴唇，抬起头对向太后道：“母后，孩儿想选此人为第一。”
第208章 唱名
说着,他用手指在第三篇文章上面点了一下。
向太后明显一愣，显然没料到赵煦竟然想更换她点选的次序。
她眉头微皱，语气波澜不惊地说道：“这篇策论虽然文采斐然,情绪激昂，但终究失之不够稳重，不似另外两篇妥当。”
赵煦却说道：“母后,儿臣想要选的，就是体恤民情,直言敢谏之人。至于妥当的话，儿臣已经听得够多了，但似这般直率之语,儿臣平时却极难听到。”
下面站着的宰执们面面相觑。向太后也有些尴尬，忍不住道：“皇帝这话是什么意思,难道是我不让臣子与皇帝讲真话？“
赵煦一时也有些后悔自己说话太直接，连忙说道：“母后息怒，孩儿不是这个意思。”
向太后面色有些尴尬，过了半晌才道：“罢了，你想选谁就选谁吧。”
赵煦连忙道：“母后说的是，点选进士这样的事,还应该由母后做主才对。”
向太后盯着他的眼睛看看，半晌没有说话。
在她印象中，赵煦是个不太爱言语的皇帝，只是分外勤奋。当时自己夫君非常喜爱他，总是亲自调教,他也对神宗诸多敬爱。
但是这孩子对自己总是少了一份亲近,有些美中不足之感。
眼下见他一脸恭顺的样子，向太后刚才的气也渐渐消了。她看见鲁夷还在旁边等着,就对赵煦道：“罢了不要再搅缠了。你就选你想选的吧，士子们还在门外等着唱名。”
赵煦长长的睫毛垂下。他目光又移到面前的三份试卷上。
按照向太后的意思，显然她想点第一份试卷为第一名，自己也没有必要故意忤逆她的意思。
但不知道为什么，赵煦的目光又不知不觉移到第三份试卷上面。那上面一个个清秀的字就像有魔力一样吸引着他的内心。
夫知一吏暗，则一方生民惶惶不见终日。
一吏明，则万千人欢颜如蒙赦…
他咬咬牙，用朱笔在三份试卷上提了名次，然后交给站立在御案前的宰执。
接过这三份评定好名次试卷的人正是吕大防。他小心翼翼地用双手接过试卷，在御案前面当着众人面拆视姓名。
当吕大防看到这前三的名次时，他不由愣了一下，眼中划过一丝难以查探的欣喜。
但大防毕竟是城府很深的人，稍稍表露一丝内心就立刻克制住了。
他不慌不忙转身，对旁边焦急等待的阁门道：“皇上点选的第三名次为明州士子江陵江明远。”
吕大防说这三个字时还磕巴一下，装的自己和对方很不熟的样子。但他此时此刻心里只有一个念头：倩容这小丫头，算是遂了她的愿了。
阁门听了吕大防的传话，便吊高嗓子对阶下最近的卫士喊道：“第三名次，江陵！”
那卫士听到后，又对旁边的人喊道：“第三名次，江陵！”
阶下一共站立六七个卫士。此刻听到探花郎的名字，便齐声高呼道：“第三名次，江陵！！！！”
这么多血气方刚的小伙子站在一起吼，就像一个天然大喇叭一样，吼得屋梁都嗡嗡震动，别说殿内外，就算离集英殿几十米都可以听见了。
此时子骏和江陵都站在集英殿门口。等殿内的呼喊声传出来，士子门中间出现了一阵不小的震动，大家纷纷转头张望，看探花郎是谁。
子骏听到江陵的名字也是心头一喜，立刻转头去看江陵。只见江陵呆呆地站在原地，好像被这个突如其来的喜讯给惊傻了。
里面卫士们又喊了两遍。江陵这才战战兢兢地出班，向上行礼道：“江陵在此。”
集英殿中立刻走出两个卫士，一左一右站在江陵的身边，把他带进殿中。
纵然江陵平时是个极其稳重的人，此刻他也禁不住胸口鼓擂般的心跳。看着雄伟的大殿，坐在龙椅上的年轻天子和太后，还有满殿的宰执高官，他一时间觉得口干舌燥心跳加快，手心也冒出了汗，甚至有种如堕梦中的感觉。
不过现在绝不是失态的时候。江陵赶紧撩袍下跪，对上叩头道：“臣江陵拜见皇上，拜见太后。”
赵煦刚才在江陵进殿的一刹那看清他容貌时就对江陵产生了很强烈的好感。
因为江陵的长相年轻英俊，动作又儒雅守礼，再加上他把皇帝的名字放在太后前面，更加打动赵煦的心。
赵煦温和地笑道：“爱卿请起。爱卿是何方人士，祖上可有官职？”
江陵愣了一下。他并没站起来，而是跪着答道：“臣祖上乃是明州农夫。父亲早逝，母亲亦为江湖崎路人。”
赵煦和向太后各自一愣。吕大防在旁边看得好笑。
惊讶吧？惊讶就对了，我当时也被这小子惊到了。
赵煦的吃惊程度还更胜一筹。虽然朝廷科考对天下万姓开放，但真正像江陵这样从底层考上来的人还是极少数。
不过赵煦还是高兴的。江陵这样的人物能上来，才见得朝廷举试公平，没有放走民间的人才。
想到这儿，他笑着道：“爱卿出身贫寒却能修得满腹经纶，确是实属不易。请起吧。”
江陵再次叩谢赵煦，然后站起来，恭恭敬敬地侍立一旁。
他站到一边时，位置正好在吕大防的对面。江陵抬头看了一眼吕大防，大防却没有看他。他赶紧把头低下，再没有往吕大防的方向看。
此时子骏正与其他士子一起站在殿外。江陵进去后，他也在心里揣测殿内发生了什么，皇上和太后会如何问话，江陵又会如何对答。
不过他并不为好友担心。子骏心里也清楚，若论吟诗作对，自己偶尔还能胜过江陵几分，但若论为人处事，自己连江陵的脚后跟都追不上。
这可能也是一种老天爷的安排…
他正在胡思乱想，殿内的卫士又开始喊起来。他刚才分了神，只听到一个“马”字。
子骏的心头一跳，连忙屏气凝神地竖起耳朵听。
过了片刻，只听殿中又传出洪亮的唱名声：“第二名次，马涓！！”
随着话音落下，队列中又走出一位浓眉大眼的年轻士子，整理衣袍后朝殿内走去。
子骏轻轻吸一口气，心里不知为何有一种淡淡的自嘲感。
从目前这个态势来看，自己前三位一定是没戏了，最好的结果就是考上个普通进士，发放到外县做官。
不过大哥说了，到了外县以后就脱离了爹爹的管束，为人做事都更加方便一点。这样一看，这结果倒还不算太糟。
那如果没考上呢？
没考上倒是有些烦恼。一来自己以后生计有问题，凡事还是要依靠家里。二来如果没考上，如何给霖铃好的生活呢？
但是如果科举真的剥落了，石家应该也就看不上自己这个乘龙快婿了吧？如此一来，自己反而因祸得福，可以不用娶石娇了。
哎，总之有好有坏。是福是祸，一切都看上天的安排了！
他正沉浸在幻想中，忽然听见殿中又传来一阵大喊，就像滚雷一般落在他的耳膜上。
“第一名次，马逊！！！！”
子骏呆了一呆。
这声唱名后，殿外短暂地安静了一会。紧接着，又一轮更加浑厚响亮的唱名从大殿里传出来。
“第一名次，马逊！”
“第一名次，马逊！”
第209章 请求剥落
按照惯例,唱名要持续三四次，被点选的士子才可以站出来。
但这次念了三遍，子骏还是没站出来。
佟云此刻正站在子骏的身边。他见子骏一直愣着没反应,赶紧用手推了推子骏。
“子骏，”他轻声道：“你快进去，在喊你。”
子骏其实也并没有发呆。只是在刚才的一瞬间,他脑子里划过各种形形色色的画面：近年来各处的游历，和江陵的相遇闹翻又和好,和霖铃的相识相恋，石娇对自己的厮缠，大哥的照顾,霖铃的出走，父亲的逼迫…
这一切的一切,都在唱名开始的那一刻起在他脑子里像走马灯一样转着…
直到他听到佟云在边上喊他，他才回过神来。
子骏在这一刻心里产生了一个念头。一个一直在他心里发芽，却一直没有破土而出的念头。
在这一刻，也不知道为什么，他却莫名其妙下定了决心。
子骏咬咬嘴唇，提袍快步走进了集英殿。
一路上,他感觉到周围所有人的目光都集中在他身上——从其他士子，到传名的殿前卫士，到坐在集英殿里的太后和皇帝。
说他不紧张是假的。在那样的环境里，任是心理素质多么强大的人也会紧张到两腿发颤。但子骏心里已经打定了主意，反而比江陵还多了一份笃定。
他走到赵煦面前下跪叩头,朗声说道：“臣马逊拜见皇上太后！”
刚才唱名唱了半天没有人应,赵煦心里还有些奇怪，甚至有些小小的不高兴。
但现在状元过来给他行礼了,他又有些好奇。因见子骏低着头，他便说道：“爱卿把头抬起来。”
子骏依言抬起头。赵煦一见子骏的长相，心中立刻生出欢喜，心里暗赞一声：“这个好！”
他这次本来就想选长相好一点的士子，将来与西夏契丹谈判时也好多一些胜算。没想到考中的几个士子相貌都大大超越了他的想象。才貌双全，如何不让他高兴？
赵煦立刻笑道：“爱卿请起。爱卿这篇文章字字珠玑，朕读得爱不释手，今得见爱卿，果然相貌不凡。不知爱卿出身如何？”
子骏行礼道：“多谢皇上谬赞。家父为两浙转运使马羌，家兄为秘书郎马直。”
赵煦听了还未发话，向太后在旁笑道：“原来你是汉卿的公子，怨不得气度非凡。你在这篇文章中写的，可有真事？”
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