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“您是太子，是这天下未来的君主，您怎能如此自私？”
“你可知，你这样，会害了芝表姐……”
太子依旧没有一丝表情，宋锦悦心急如焚，拉着太子的胳膊晃了晃。
可太子依旧没有半点反应。
出了东宫，宋锦悦看着东宫上的匾额，久久未能平复心神。
太子这般，太过不正常！
若真是因烟儿受了刺激，以太子殿下先前为着闹着要娶烟儿做太子妃的架势，不该是如此反应。
回了昭华殿，只见皇后拉着章定芝依旧坐在软榻上。
“芝儿，姨母自是不会亏待于你。”
第180章 晚来的决定
宋锦悦同芝表姐出宫的时候，一路上，芝表姐面上都未露出半分笑颜。
眉头深锁，眸光中透着淡淡哀愁。
“芝表姐，你该先问问外祖母，再答应皇后的。”
宋锦悦深吸了一口气，这才打破了死寂般空气。
章定芝苦笑一声，摇了摇头，眸中透着凉意。
“先前，母亲同我提起过此事，姑母在宫中处境，祖母自是忧心记挂，如今太后在宫中多番折腾，祖母虽不曾提起，可一日日人渐渐消瘦，母亲偷偷摸了好几回泪……”
“我生在这样的门第，享了旁人羡慕的福气，想来如今，也该是到我偿还的时候了。”
“再者……太子殿下，也不是全然靠不住之人，日后……”
“日后想来也能过的顺遂。”
章定芝垂眸，眼底再没了往日对于未来夫婿的幻想。
宋锦悦听着一时也开不了口再劝。
她们这样的家世，自然是需要付出一些代价。
章家的军功，芝表姐无论许给了谁家，天子都要猜忌上一二分。
若是许给了天家太子，天子即便忌惮太子觊觎皇位，可到底顾念着中宫嫡出，自然是要稍稍顾及上中宫。
出了皇后，二人便再未多言。
宋锦悦亲自扶着芝表姐上了马车，又叮嘱了几声，目送着章府马车离去。
她心中渐渐有些空落。
“锦悦？”
宋锦悦回头去瞧，只见秦晟一身朝服，正要出宫。
“怎么才下朝？”
“皇上召我去书房说话，这才耽搁了，你这是要入宫？”
“我才出宫，正要回府。你也要回府吗？”
她看向秦晟手中拿着的匣子，问了起来。
“我要去一趟巡城司。”
见他提起巡城司，宋锦悦不由想起昨夜贺元帧夜闯她闺房之事。
她未曾同任何人提起此事，自然也瞒着秦晟，想起贺元帧警告她莫要动铃儿，她不由担心起巡城司是否出了奸细。
故而旁强侧击问起了巡城司里的犯人来。
“听说李掌柜同一位叫铃儿的女子被关去了巡城司大牢？”
“我正要为这事儿去巡城司走上一遭。”
秦晟将面前黑漆匣子往她眼前晃了晃，这才继续说道：“这铃儿是五皇子送给宋大小姐的宫娥，这宫娥原是太后赏赐给五皇子的，现下这宫娥又同北国奸细扯到一处……”
宋锦悦一怔，万万没有料到，人竟然是太后赏赐的。
先前她派人入宫打探，却一直没有音信，今日入宫，一时竟忘记同姨母问上一句。
“那陛下？”
“此事现下并未传扬开来，陛下意思，暗中先查清，莫要累了太后名誉。”
此事可大可小。
全然在于铃儿口中能否供出什么可用信息来。
宋锦悦默默记下了秦晟所言，临走时，她特意叮嘱秦晟这几日天干物燥，巡城司牢房该加固上一二才是。
秦晟欲要追问，宋锦悦却已上了马车，回了国公府。
放下车帘时，她瞧见了秦晟想要追上前询问，可她只做没瞧见一般，缓缓放下了车帘。
她不知道谁可以信，亦不能贸然将心中揣测透露出去。
秦晟从何处得知的消息需要查证，且她已经特意叮嘱了秦晟。
想来他自然会猜到其中意思。
方才秦晟手中黑匣子，恐装的便是天子亲笔圣旨，如今此时牵扯至太后宫中，天子难免要为太后考虑上几分。
她不由想起太子的蹊跷来。
吩咐车夫直奔去了章府。
因着在宫门口同秦晟耽搁了些时辰，等她到章府门前时，足足比芝表姐要晚上两刻钟。
婆子迎着她去了老夫人院中。
行至院门前，只见主屋门前有婆子守着，旁的婢女一应在外头廊下候着。
守在门口的婆子瞧见她来，行了一礼，“表小姐，容老奴先进去通传一声。”
话落，那婆子敲了敲房门，听见里头声音，这才掀了竹帘，推开房门走了进去。
不多时，那婆子出来，将她迎了进去。
秋韵便在外头候着。
屋内门窗紧闭，阳光从窗柩缝隙处散落进来，为屋内照起微弱的光芒来。
外祖母侧靠在软榻上，芝表姐坐在一侧，舅母谢氏背过身子立在屋内。
“外祖母、舅母、芝表姐。”
宋锦悦一一行了礼，谢氏这才缓缓转过身子，眼眶微红。
“悦儿，坐下说话罢。”
章老夫人指了指一旁空着的位子，示意她坐下说话。
“芝儿，你自幼祖母从不曾拘束于你，你自出生起，便注定是要进宫去的……虽然这些年你姑母未曾提起此事，可太子一直空置东宫，皇帝都未曾插手过此事。”
“为的、就是有朝一日，你能进宫……”
章老夫人拉着孙女的手，一下一下轻轻拍着，一连声地叹了几口气。
这个事情，原就是板上钉钉，虽未曾再明面上提起。
因着一来，章家实在是不愿再将家中女儿送入宫中去。
章家本就是靠着世代祖辈们在战场上拼死挣来的军功，才在朝中立稳了一席之地，绝不是靠着中宫外戚的身份，才在宫中立足。
皇后也是不忍将外甥女送进宫中，实在是自己吃过的苦，不愿外甥女再吃。
毕竟一国之母其中的辛酸，唯有她自己清楚。
若不是太子先前为着烟儿闹的沸沸扬扬，现下又有谁家敢将自家女儿送入东宫？
且如今太子又成了那番样子。
就更加没人敢将自家女儿送入东宫。
此时的章家，包括皇后，都不得不面对要将章定芝送入东宫的这个事实。
谢氏眼泪又悄悄落了两滴。
“外祖母，我今日瞧了太子殿下，总觉得殿下这呆傻有些蹊跷。”
见众人神色愁苦，无非为的，就是恐怕太子会一直这般下去。
宋锦悦这才说起今日所见。
章老夫人并不知其中关窍，皇后来信，只隐约同她提起，太子的病，恐是难好，让章府做好准备。
“悦儿此话当真？”老夫人追问起她详情来。
宋锦悦便将今日瞧见太子所见一一详细道了来。
离开章府后，宋锦悦便直奔回了国公府。
她并未回明筑轩，而是直奔去了前厅，命人将宋清唤了来。
宋知现下还在巡城司外头守着，她特意叮嘱过宋知，莫要出差错，若有人劫牢，务必将李掌柜同铃儿带走。
第181章 暗中询问，受伤？
宋清来到前厅时，宋锦悦等了有一刻钟的功夫。
宋清行了礼，唤了一声“二小姐”。
宋锦悦看向宋清，示意他坐下说话。
宋清哪里肯坐，连声道：“二小姐，这不合规矩。”
见他执拗如此，宋锦悦索性作罢，这才开口问起，“这几日宋知不在府中，我想问问府中当值的都有哪些人手，可还够？需不需要再从外头买上一些来？”
宋清怔了怔，不知二小姐为何突然问起这件事儿来。
“现下国公府连上奴才，一并有六十护卫，宋知带走了二十人，现下府中算上奴才一共有四十护卫。”
“二十人一班，黑白班轮流值守，奴才大多时间负责夜里巡逻，白日里由一位叫杜仲的小厮负责。”
宋锦悦把玩着手中玉镯，看似漫不经心，实则一字一句仔细听着。
见宋清说起白日里当值的管事，她随口问道：“杜仲原先在何处当值？府中可有旁的家人？”
宋清虽然有些疑惑，不知二小姐为何问起杜仲来。
恭敬回道：“杜仲先前在外院马房上当值，自打国公爷受了伤后，马房便没了什么活计，宋管事便将杜仲送来做护卫了，因着他也是有些功底在身上的。”
“杜仲在府中并无家人，五年前被卖来府上讨生活的。”
宋锦悦把玩这玉镯的手一顿，马房当值？五年前被卖入府中？
因着父亲不大喜欢骑马，故而府中只请了一位小厮单独照料父亲的马匹。
至于每日出府乘坐的马车所用的马匹，都在外院由门房上的小厮照料。
许是因着门房不缺人手，宋管事才将杜仲调来做了护卫？
“昨夜可是你当值？”
心中疑云渐渐升起，宋锦悦面上未曾露出半分，随口问起。
宋清摇了摇头，这才回道：“昨夜因着小的身子不适，这才同杜仲调换了一下。”
宋锦悦“嗯”了一声，这才命宋清退了出去。
她招手将秋韵唤至身边，秋韵会意，忙俯身凑了过去。
“秋韵，你去查查，宋清昨儿因何病了，再去查查这杜仲在府中可有交好之人，包括他喜好以及平日去处，记住，越详细越好！”
秋韵皱着眉头，虽然不解，还是应了下来。
宋锦悦回到明筑轩的时候，袁嬷嬷早已摆好了午饭。
“二小姐饿了吧，快些用饭罢。”
袁嬷嬷笑着上前，为她解下身上大氅，又吩咐叁明端了铜盘来，伺候她梳洗一番，这才迎着二小姐落了座。
等宋锦悦坐下用饭，屋内便留下袁嬷嬷在伺候，其余众人都退了下去。
她并不饿，只浅浅用了几口，便吩咐人将饭菜撤了下去。
漱了口，净了面，她便倚着软靠躺在了软榻上。
袁嬷嬷取来了狐裘做的软被来盖在她身上。
宋锦悦已经合上眸子浅寐，袁嬷嬷又走到了香炉前，从一旁桌上抓了一些香料丢尽了香炉内。
浅浅香云顺着雕花炉鼎的缝隙处缓缓溢了出来。
鼻尖浅淡微甜的香料，让人整个人渐渐放松了心神。
宋锦悦意识迷蒙之际，只听见房门被关上的声音。
等她再醒来时，已足足睡了一个时辰，她掀开盖在身上锦被，下了地，穿上鞋，这才朝屋外唤道：“秋韵……”
房门被推了开来，来的却不是秋韵，而是叁明。
叁明见二小姐醒了，端着热水上前伺候她梳洗。
“二小姐，秋韵还未曾回来。”
宋锦悦接过帕子，这才“嗯”了一声。
原想着去外头转转，袁嬷嬷神色匆匆寻了来。
宋锦悦支走了叁明。
“怎么了？”心中有一股不安渐渐传来。
“二小姐，向术回来了！”
“人在何处？”
“在安福胡同……”
袁嬷嬷才刚出了府，原是想为二小姐置办一些香料来，谁知竟然在街上撞见了正要往国公府去寻二小姐的向术。
她虽然不清楚近来向术在何处办事，可也明白，向术在为二小姐办着的是件紧要的事情。
她不敢耽搁，向术神色间有几分凝重，她不敢耽搁，连香料都来不及置办，就拎着空空的竹篮，匆匆回了府。
可巧二小姐已醒了。
宋锦悦马不停蹄，便带着袁嬷嬷从后门去了安福胡同。
向术在院内焦急等着二小姐的到来，就连身上风尘仆仆的衣裳都来不及换下。
“二小姐。”见着大门处出现的少女，向术急忙行了礼。
袁嬷嬷关上大门，宋锦悦便径自入了里屋，示意向术跟了进来。
进了屋，向术随手带上了房门，宋锦悦这才停下脚步，看向向术，“怎么了？”
“章大公子受伤了！”
见他提起章家那位大表兄，宋锦悦心中咯噔了一下。
心中渐渐升起了不安。
“到底怎么回事。”
“前些日子，章大公子带着官兵去边关巡查，谁知半道上遇上了北国敌军的埋伏……军医束手无策，大将军特命我回京城为章大公子寻医。”
虽然未曾明说，可宋锦悦自是明白，大表兄的伤，怕是极为严重。
此次向术是偷偷回京，且舅舅叮嘱，莫要声张此事。
因为军营每日在边关巡逻的路径以及谁人带队巡逻，都是机密，定下路线时间以及人手皆是舅舅亲自定下的，且一般都是第二日出发前才会告知。
能这般被北国敌军埋伏，说明军中出了奸细！
如今舅舅正在暗中调查此事，可大表兄的伤，也耽搁不得。
去为大表兄看病的大夫，需得可靠才行。
出了安福胡同，宋锦悦便去了秦府。
一时之间，她倒是没有什么可信之人，唯独想起了秦绾来。
秦晟今日并不在府中。
秦绾原以为宋锦悦是来寻她兄长的，言语中透着几分打趣的意味，
“锦悦姐姐，我兄长不在府中，他这几日都住在巡城司。”
“我不是来寻他的，我是来寻你的。”
秦绾有些不解。
寻她？
“你兄长说过，你医术精湛，只是轻易不显露罢了，可是当真？”
见她问的恳切，似乎带着几分稀翼。
秦绾不好隐瞒，只得点了头。
她幼时，不过喜欢读写医书罢了，后来上山采草药，又时常帮人看诊。
几番岁月积攒下来，倒是叫她的医术逐渐精湛。
只是苦于女医被人忌讳的缘故。
她时常偷偷帮人看诊，兄长曾说过，若是她是个男儿身，凭借她的医术，进宫做太医都是大有可能的。
第182章 偷听
想起兄长对于自己医术的一番评价，秦绾很是满意。
脑海里忽然灵光一闪而过，好端端的，宋二小姐怎么忽然问起她这个问题来？
“锦悦姐姐，怎么忽然问起我的医术来？”
宋锦悦露出几分为难之色。
秦绾便有些心急，“锦悦姐姐，到底怎么了？”
宋锦悦一副下定了决心一般，叹了一声，这才神色凝重地看向秦绾。
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