“让绣铺里的绣娘切莫慌乱！每个人去柴房打水速速来灭火！”
见大火猛烈之势，徐掌柜不再犹豫，忙招呼手下行事：“你们几个快去顾府，请夫人来绣铺一趟！”
去顾府的人回来得极快，只见夫人身着便装走来，绣铺火势逐渐灭了下来，徐掌柜忙擦了擦脸上黑炭之灰，神色很是自责上前解释。
“夫人可算是来了，小的实在是尽力而为了！这火势是止住了，可铺子里头的绣品却是损失了大半，还望夫人降我失察之罪！”
“徐掌柜不必自责，眼下大火已烧过了，追悔莫及也是无用，现在唯一能做的就是找出放火之人！”
“立即封锁绣铺，所有绣娘来此处集中，看看这时候有谁不在场！”
“奴婢有话要说！”兰姑姑这时从众绣娘中走出，面色凝重道，“方才火势大时，奴婢和众姐妹一同灭火，见到绣娘辛儿行径鬼祟！夫人不如派人追上去！”
“原来辛儿是我们绣铺的奸细！往日我就见过她与萧府的夫人私下往来，便觉得甚是奇怪！”
此言一出，不少绣娘私语议论，徐掌柜皱紧了眉头，恼怒平日曾未察觉端倪，让萧夫人不费吹灰之力钻了空子，才酿成大错！
正欲让人速速追赶辛儿，夫人已当即立断发了话。
“立马派人去拦截住辛儿，此事就托付徐掌柜了！”
徐掌柜郑重点头，转身带人离开：“小人明白！夫人放心！这次绝不会让夫人失望！”
“不好了夫人！大事不好了！”正当此时，街头那头传了长长高呼声。
只见是茶庄伙计飞快跑来，来不及喘口气，玉烟见夫人为了绣铺之事已着急上火，这小厮十万火急模样，像是又发生了天大的事！
“又有何事？急什么急？有事慢慢与夫人说！”
萧夫人不惜冒着风险，安插绣娘一把火将绣铺烧了去，还有什么事能比这更能让人气愤的？
得了夫人指示，伙计继续汇报情况：“夫人还不知，方才运河上运送茶叶至茶庄上的船翻倒了！”
“此刻那船沉到了运河底下，船上的名贵茶叶都浸泡毁坏，咱们茶庄可亏大发了！”
此话一出，在场之人俱是大惊，方才那场大火已让人惊魂未定，绣铺生意刚有起色，绣娘们好不容易摆脱顾家剥削，指望着夫人能为她们谋个好生计，谁知又生变故！
魏宁心中一沉，追问道：“那艘船打捞起来了吗？”
伙计连忙答：“回夫人话，因为船只太大太沉，运河的水又太深，找了人潜入水中打捞，只是一时还未捞上岸！”
魏家茶铺经营了多年，虽生意买卖做得不大，但从未出过大的乱子，茶货向来走水路，那伙计夜里正在茶庄等着茶叶入库，焦急等待之后却传来不好的消息！
只是如今除了兵来将挡水来土掩，还能如何？
魏宁火速吩咐下去：“你在前引路，带我去看看。”
徐掌柜带了人去追绣娘辛儿，其余从大火逃生的绣娘如受惊小兔需要安抚，绣铺走水更要有人善后，玉烟向来办事妥当，便留下来处理后事。
随后吩咐了紫菱陪同，带上伙计快速前往茶庄！
这时的护城河上桥头人群攒动，河岸边满是老百姓喧哗议论之声。
“大家快看啊！那捞上的东西里头有铸铁兵器！圣上可是禁令百姓私自铸造兵器的！这魏家运茶的船下竟从藏着如此多违禁之物……”
第40章 暗度陈仓
河道岸边乌压压挤满了人，个个伸长脖子一探究竟。
站在最前头的是府兵官差，为了不让百姓掺合碍事，手中握刀挡住了靠近之人。
这时不远处有一行人走来，百姓们或不解或好奇看去，才知是魏家之人前来。
官差见状匆匆去禀告情况，立于人群中央的府尹大人闻言，满面怒火大步向前高声下令。
“大胆魏氏！竟敢违反大祁禁令私藏铸铁兵器！快给本官来人，将此胆大妇人速速拿下！”
这声令下，引得四周的百姓叽叽喳喳沸议起来，也交头接耳去看顾家夫人，有认识魏家的，知道国公府不会做出谋反之事。
而也有百姓不了解情况，跟着府尹大人起哄，恨不得立刻将几人捉拿收监，紫菱跟着夫人被人群包围，出不去也上前不了一步，只能在原地干着急。
“府尹大人！你凭什么认定了是我家夫人藏了这些兵器？”
还没等夫人发话，府尹大人带来的人便急不可耐有所行动，茶庄的伙计指向岸边船只残骸，心中又是愤慨又是痛恨，无所惧怕站了出来为夫人说话。
“你一介小小平民，也敢与本官跳脚！”
听到如此反问，府尹见惯了阿谀奉承，自然受不了小小平民骑在头上撒野，当下怒火中烧嘴脸顿时大变，将衣袖大力一挥。
“先给本官把这小民拉下去，关进大狱审问！”
手底下的官差闻声而动，却被一道清脆冷厉女声喝住：“谁都不许动手！”
“府尹大人竟然无凭无据定我的罪，莫不是是背后有人指使所为？难道萧家做不好生意，却使出阴毒手段来陷害他人？”
只见人堆里头走出个衣着普通，气质不凡的女子，在府尹大人威怒之下，绕过拦在周围的府兵，义正言辞高声质问。
“谁说是萧夫人指使本官定你的罪？你胆敢污蔑本官！”
听出此话有弦外之音，府尹怒火攻心，气得眉毛胡子发抖，深觉萧夫人所言不假，这次必让魏氏尝尝苦头，以慰萧公子牢狱之苦。
“好个巧舌如簧妇人！府兵听令将魏家闹事之人全部押下，带回大狱听审！”
眼看府兵手中把持着利器，而她们大多都是手无缚鸡之力的女子，茶庄几个伙计很快被制服在地，双手双脚捆了起来。
百姓们无人敢上前帮忙，府尹占了上风，紫菱却不愿夫人就这么被坏人欺负，拼劲气力推开了府兵，换来的却是冷剑横在眼前！
“众人都往一边站！给侯爷让个道！”
方才那些话，不过是为了套出府尹和吴氏仍然有勾结，府尹没有将萧大公子从大狱中救出，吴氏不仅没有悔过，甚至变本加厉痛下狠手！
只是眼下难逃府尹挟持，魏宁有了几分心急，原主唯一靠得住亲人只有魏国公和章氏，但此刻他们都不在身边。
脑海不由自主闪现一人身影，震惊于是救过她几次的大权臣，这样危急关头居然会想到那人！
来不及深思，府兵已将剑落到了几人颈部，府尹得意之际准备打道回府，谁知人群那头传来动静，下一刻值守皇宫御林军队团团围了上来。
看到最前面那人身影，府尹目光一震，忙低声下气上前迎接：“下官有失远迎！怎惊动了虞侯爷和几位大人前来！”
“运河之上闹出私藏兵器之事，圣上听闻震怒不已，要侯爷速速查清此事！此事关乎朝政，首辅大人自然也要来一问究竟！”
来的一行人中，有武官也有文官，说话之人是内阁官员，有的穿着官服有人则着便衣。
正如身侧站着白衣盛雪玉树临风之人，正是内阁大员容夫人。
魏宁眼前一亮，心中像是安稳了些。
按理来说引出了吴氏，容大人应该谢她。
现在他们又是朋友，总不会不出手相救？
“府尹没有恪尽职守，才闹出此事！还不快上前回禀情况！”
听了上头官员的劈头盖脸斥责，府尹灰头土脸先让人松绑，而后让府兵把东西抬上来。
“侯爷和大人们请看！这些铁箱乃随顾家茶船一同从河面打捞而出，箱子打开兵器这才显露了出来！”
解释一通之后，府尹耐不住性子继续攀扯：“下官认为魏家此事脱不了干系！请侯爷和各位大人下令，让下官将人带回严刑审问！”
“魏家之人可在？上前一步回话。”
听得那官员叫喊，人群让出条道路来，紫菱随夫人走到众人面前，听夫人大声明示：“这些打捞上来的兵器与魏家无关，还请大人明鉴！”
“大人可以仔细想想，若不是意外之故，茶船怎会突然沉河？而沉船之后，为何堂而皇之将所藏兵器捞出？这岂不是愚蠢至极？”
“铸造兵器形同谋反！国公府向来忠心于圣上，绝不会做此等事情！望大人彻查究竟，而不听信府尹一面之词！”
这些话落入耳中，身为女子却能看透朝廷之事，亦让在场官员对说话女子刮目相看。
当然也包括冷冷旁观的虞侯爷，这次并没有开口反驳。
魏氏说的那些反驳之话，竟让他有了赞赏之意，不过此想法也是稍纵即逝。
魏国公是大祁老臣，虽无功却也无过，这是朝廷上下众人皆知的事，倒是府尹急于将罪名都推到魏家头上，实在是可疑。
“大胆刁妇，竟敢污蔑本官！”
狗急了也会跳墙，府尹行径令人怀疑。
那官员冷冷皱眉，拿不定主意便向请旨道：“顾家夫人所言确实有几分理，不知容大人可否有高见？”
容洵眸光微深，隔着不近不远的距离，看了人群中侃侃而谈的女子一眼，神色略有些复杂，随之向那官员淡淡笑着回复。
“本官没有意见，圣上和严大人欲要一个交代，既然如此必然要彻查此事。”
“那侯爷呢？可否赞同？”官员转头问虞侯爷，毕竟御林军是侯爷带来的，圣上的交代不可违逆。
“本侯和容大人一样，要将此事彻查到底！”
这时御林军像是训练好似的，齐刷刷将拦住百姓的刀剑撤下，虞侯爷大步流星走到府尹跟前，目光在他与魏氏之间流动，而后冷不防下了命令。
“既然府尹执意不肯就范，本侯即刻将他带回去审问！”
这突如其来的反转，让府尹措手不及，连连告饶：“此事与下官无关啊！求侯爷和各位大人放过下官！”
第41章 萧氏之难
“速速去通报夫人！说是大公子回来了！”
这日午时萧府门外传来扬长高喊声，路过下人见了大公子满面惊诧，无不疑惑从牢狱中回来之人，竟能如此衣衫整洁神采不减！
“禹儿吃了好大的苦头！还以为再也见不到母亲了！禹儿思念母亲和妹妹……”
伴随男子哽咽诉苦之声，莫说房中丫鬟被闯进之人吓了大跳，连禁足几日的大夫人见了大公子亦吓得哗地声站起，目光呆滞看向许久不见的儿子。
这边二小姐也身旁，见了来人，愣愣瞪了瞪眼问：“大哥哥不是进了大狱？母亲何时让人将哥哥接了回来？”
“府尹曾与我说没有法子救禹儿！我只能让人去给魏氏颜色瞧瞧！可传来的消息却是魏家遭了事赖到了府尹头上！不曾想禹儿你竟回来了？”
吴氏好不容易从震惊状态中回过神来，爱子能回来便是皆大欢喜，擦了擦眼角未忍住的泪花，连忙小心翼翼上去查看。
“让母亲好好看看你，这几日待在那不见天日的大狱可有受苦？”
侍女们赶忙搬椅子，倒水奉茶喜笑颜开端到大公子跟前，倚翠看心情大好的夫人坐下，吴氏已不管事情究竟，满心欢喜拉过儿子的手嘘寒问暖。
萧婉心也挨着坐下，心中疑虑却挥之不去，看向哥哥又问：“哥哥，你莫不是自己逃回来的？”
听了这话，吴氏责怪女儿不懂关心兄长胡乱猜疑，给她使了个眼神，亦是安慰自己猜测缘由。
“婉心休要胡说，大狱岂能随便出入？定是老爷心软还是找了相熟同僚，让人放了禹儿出来。”
听到这里，萧禹不打算隐瞒，欲将事情原委全盘托出：“母亲，其实……”
可这话才说了一半，房外传来轰隆隆巨响声，片刻后持刀披甲的御林军闯入了房中，如此之大阵仗，引得房中女子惊恐尖叫。
“你们都是什么人！竟敢带着刀剑擅闯官员私宅？”
那些个御林军士兵铁面如冰，刀枪剑戟指向魂飞魄散众人，侍女们顾着逃命不敢进前一步，而大公子更是胆小如鼠躲到了角落。
满屋之人大惊失色，护卫很快前来禀告：“夫人出了大事了！皇宫里的大臣到萧府来了！说是请夫人，小姐还有公子都去前院听旨！”
倚翠颤颤巍巍扶着同样害怕的夫人上前，吴氏强自镇住心神，抓住那护卫的领子大声喝道。
“怎会是皇宫的圣旨？此刻老爷人在何处？”
“老爷已在外等候，就等萧家上下全部过去领旨！”
这声回话惊醒了众人，原来沉浸在大公子回府的喜悦之时，萧府上下已被御林军围了水泄不通！
“萧家人等可都到齐了？若未到齐速速即去速找来！本官要宣读圣旨！”
不过半个时辰的功夫，御林军将萧府所有人全部带到了前院内，宣读圣旨的官员摊开了手中布帛，扫了眼面色铁青的萧大人，不紧不慢将圣旨上的话读了出来。
“依京都府尹与萧家公子供述，萧氏一族搜刮民脂民膏造假银票，更是利用牟利私自铸造兵器，意图谋反于圣上！”
“内阁拟旨吏部，现对萧侍中革职查办，萧家人等禁足府中，直至查清实情！”
不过寥寥几句话，已让全府上下陷入慌乱惊恐之中！
收了圣旨，那官员冷哼了声：“萧侍中，请接圣旨吧。”
悖逆之过罪大滔天，萧家这是自己往火坑里跳，那官员不过是奉命行事，内阁早已发了话，就算圣上不追究，萧家满门也必死无疑。
接过沉甸甸的圣旨，萧靖奇咬紧牙根，双手颤抖忍气吞声道：“多谢大人，臣领旨……”
萧氏还算识相，一切进展顺利，宣读旨意的官员冷冷离去，满院御林军也跟着到了萧府外，大门很快传来落锁声，萧府下人们已个个开始在地下哭泣了起来。
将圣旨往地上丢去，萧靖奇腾地起身，暴跳如雷下令道：“来护卫上前！给我把这个逆子拖下去杖打五十大板！给我打到残废为止！”
听到如此重的责罚，萧禹惊恐万状，还不知知自己被骗，直到父亲指着鼻子开骂下去，才醍醐灌顶清楚了一切！
“你这个逆子从不好好读书识字，你以为轻易放你出大狱的是什么证词？那不过是别人早已伪造的供词！”
“老爷这是要了禹儿的命啊！老爷还不如一刀给我一个痛快！”
护卫还未将大公子拉下去，吴氏已扑了上去，护在了爱子面前，而萧靖奇不同于往再对他们客气，直接伸手给了吴氏狠狠一巴掌！
“夫人你还有脸面与我叫苦！你养的好儿子为了逃出大狱不惜出卖整个萧家！而你却背着我在京都私自造假银票！”
这道巴掌声响彻了前院，从未见过老爷打夫人的下人们，个个嘴巴能塞下鸡蛋似的惊呆，而吴氏更是心神恍惚，被着巴掌震得分不清东南西北。
“你们身为萧家人却自私自利，我今日为了救萧家满门，只能亲手将你二人处决以谢罪！”
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