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至于什么戏文里唱的，救命之恩，以身相许？没半分可能。
给刘暻印象深刻的，那一位于他而言的救命恩人，不过是一位七岁女童，瘦瘦高个，模样普通，特别是缺着的两个大门牙，一说话就漏风。
回想当年，怎么瞧着，都是太丑。
没法子了，当年的救命恩人太丑。以身相许，没有可能。来世报恩，更加不会。
刘暻便是央求了舅舅，相赠钱财，让谷家的未来日子过得更宽裕些。
如今再相见，女大十八变。东方暻重新认识一回救命恩人。他发现，其时再相遇，真是以身相许，报达救命之恩，好像也可以的。
奈何罗敷有夫，谷家妹妹定亲了。
东方暻按下一点小心思，他想，他跟谷家妹妹的缘分，可能就是缘浅缘落，有缘无份。
陵川郡，荀家主宅。
荀氏家主听过二弟的述苦，他问道：“二弟，事情惹出来，你打算如何？”
“逆子惹的祸，兄长，还能如何办。弟弟亲自走一趟渭河县，亲自登门去致歉。”荀二老爷满脸的惆怅。
“罢，既然二弟有主意，且随你意。”荀氏家主赞许，没反驳的意思。
与兄长相谈一番，荀二老爷别看在兄长面前说的侃侃而谈。实则荀二老爷的心头没底。
天子近前的大宦官，这等人物最要脸面。荀氏敢出耳反耳，真当这一位谷太监是吃素的主？
又过一日。渭河县，谷家宅。
谷秀娘登门一回，说是归家，不如说上门做客。
“四伯、四伯母，打扰了。”谷秀娘瞧见生父生母，她见礼问安，这称呼上就大变样。
谷大福、何春香夫妻二人听到闺女的新称呼，相视一眼，在彼此的眼里瞧出来一点尴尬。
谷大福先开口，他说道：“你能来就挺开心。”
“对，对，挺开心，不打扰。好孩子，不如留下来小住几日。家中留着你的屋子，全是你熟悉的模样。”何春香劝话道。
留下来，以什么身份？
是客人，还是闺女，又或者旁的什么？这些话，谷秀娘问不出口。
“不了，近日要随爹回神京城。归期太近，不打扰四伯、四伯母的清静。”谷秀娘客气的回话道。
越是客气，越是疏离。
屋中气氛有一点尴尬。谷秀娘起身，她盈盈一礼，又道：“我登门，亦有事情跟四伯和四伯母商量。”
“这是我的一点心意，往后去了神京城，这些便是留给四伯和四伯母的念想。我在此，恭祝二老，添福添寿，金玉满堂。”话罢，谷秀娘递上一个小匣子。
谷大福望着闺女递来的小匣子，他望一眼，叹气一声。
何春香瞧一眼小匣子，她接过来，没有打开。
“好孩子，往后你去了神京城，那你和荀家郎君的婚事咋办？”何春香关切的问道。
思索片刻后，谷秀娘没有卖关子，她给出答案，说道：“一家女，百家求。依着爹的意思，三书六聘，不可急切。便是将来成婚，我与夫君子嗣，一家子亲人都会住在神京城。”
“不回来了？”谷大福急切的问道。何春香巴巴的瞧着，等着一个答案。
“不回来了。”谷秀娘肯定的回道：“吾心安处即是家。”
谷家村，谷氏一族的族长家。谷大顺在待客。
“请吃茶。”谷大顺亲自给对方递上茶盏。态度亲切又客气。
“您请。”对方回敬，也亲自斟茶给谷大顺。
“哈哈哈……”谷大顺大笑一回，在收敛笑容后，他依然很开心，说道：“未来都是亲家，我家千金还要蒙贵家郎君厚爱，我们做长辈的，倒不必太拘谨。未免也生份了。”
“依您的意。”来客便是荀二老爷。这会儿荀二老爷陪着谷大顺落坐。当然没吃茶，荀二老爷一指身旁向谷大顺见过礼的小辈。
荀二老爷说道：“此是犬子，族中行十二。小儿薄才，让大人见笑。”
“荀家十二郎见过谷家叔父。”荀十二郎走上前，再度向谷大顺恭敬问安。
“不愧是名门荀氏，贵家多出好儿郎。十二郎君，丰神俊雅，甚好，甚好。”谷大顺赞一回。话罢，他也相赠一回见面礼，一块玉玦。
当然这等时候的荀十二郎纯粹凑数。主要的角色还是谷大顺、荀二老爷二人。
没吃茶，没谈心，没有磨磨唧唧。荀二老爷起身，他向谷大顺躬身一礼。本来在旁边相陪的荀十二郎一道随父亲躬身见礼。
“何必如此。”谷大顺挺惊讶，他忙站起，此刻亲自去搀扶荀二老爷起身。
“荀家失礼，特来向大人赔罪。”话罢，荀二老爷又一指荀十二郎，说道：“荀氏教子无方，余膝下长子已经出家为僧，唯嫡次子十二郎可堪造化。领这孩子前来，想请大人品鉴。若得大人恩典，十二郎想高攀一回，求娶贵家千金为妻。”
“……”谷大顺听完荀二老爷的话，忍不住愣神了。至于搀扶荀二老爷，不存在的事情。
谷族长家，客居厢房。
东方暻小住一二日，他准备要告辞离开。恰巧不巧，他遇上这等谷家的糗事。
“临阵换将，兵家大忌。婚事换新郎官，更惹天下笑谈。”东方暻出声了。
“玄高拜见叔父。玄高无状，口出狂言，还请叔父见谅。”东方暻一出场，他就向谷大顺见礼，先摆低自己的姿态。
被人说一通，丢脸到外面。荀二老爷太要脸，他一下子哑口无言。
“何来狂言，侄儿之话，不沾半点妄语。实话难听，到底为真。叔父听着刺耳，却也得认啊。”谷大顺请东方暻起身。
此时此刻，东方暻望着荀二老爷和荀十二郎这一对父子。他冷笑一声。
“到底是郡望家族，咱家千金高攀了。”谷大顺的声音冷冽，他说道：“余不过残缺之人，实在担不起荀二老爷的大礼，快请起，莫要折了咱家的寿数。”
谷大顺的话把荀二老爷推至墙角，再躬身见礼，就是折对方寿数。纯粹结仇。
心头叹气一回。荀二老爷起身。
荀十二郎瞧着父亲受辱，心头生气。奈何来前他得着父亲再三叮嘱，犯错得认，不可顶撞，不可反驳，不犯多舌。
荀十二郎心头升起郁郁之气。想着兄长，想着父亲，对于未曾见面的谷家女郎就甚是不喜。
宦官之女，庶民之女，本就配不上荀氏子。
能不娶，荀十二郎觉得幸甚。免不得，他想到兄长，他猜测或许兄长出家，就是被谷家女郎的婚约相逼迫。
这般想的荀十二郎对于谷大顺这一个大宦官，还有宦官之女，皆是厌恶至极。
渭河县，谷家宅。
谷秀娘同意留下来，简单的用一餐饭食。等她领着丫鬟们去厢房歇息时。
谷大福、何春香夫妻二人对坐，在堂屋里继续谈话。
“唉。”谷大福叹息一声。
“唉。”何春香也跟着叹气一声，尔后，她打开闺女送的小匣子。
谷大福瞅一眼，他对不识字的妻子说道：“闺女留的，也有心了。瞧着是豆花店的房契。”
话罢，谷大福又翻一翻，指着另外一张契书，他说道：“还有一张地契，十亩良田，就在渭河县近郊的河口村，临近河边，上等的水浇地。”
“今个听着闺女唤一声四伯母，唉。”何春娘叹息一声，她不能说，她后悔了。
“唉。”谷大福又叹息一声。他今个叹息着太多回。
此时此刻，谷大福打起精神，他宽慰话，说道：“当初你劝，我也同意。话糙理不糙，确实是如此。闺女跟着十四弟才有好日子，不会错的，我们做爹娘的总要替儿女们谋上好前程。”
“去吧，你去唤承德夫妻和承义早些回家。今个一家人，一起吃顿饭。”谷大福跟妻子说道。
何春香应一声。
谷家村，谷族长家的堂屋里。
东方暻在荀二老爷和荀十二郎的尴尬中，俯身一拜，行了大礼。尔后，说道：“叔父，侄儿相求一事。”
“好侄儿，快请起。你有话且说，不必行此大礼。”谷大顺虚扶一番。
“叔父您是长辈，受得小辈大礼。”东方暻态度诚恳，又道：“谷家妹妹姿容天成，温柔贤淑，心地良善，孝敬长辈，堪为佳配。侄儿请叔父准许，侄儿想求娶谷家妹妹为妻。”
“盟为姻亲，永结同好。侄儿不敢妄讲半分虚言。一旦得着叔父允许，侄儿立马回返神京城，请父亲出面，再请官媒登门提亲。三书六聘，八抬大轿，明媒正娶。侄儿向叔父保证，一生一世，唯此一人。匹夫匹妇，不贪二色。”
东方暻巴拉巴拉的讲过一番话，神情诚恳，就连许诺一生一世，匹夫匹妇，守一心人。这等旁人眼中的大话，他也讲出来。
费邑侯的世子，唯此一人，不贪二色，所谓美色，只有嫡妻。
东方暻的保证，此时此刻，很是打动了谷大顺。
特别是在荀二老爷和荀十二郎这一对父子二人跟前，东方暻的一番话既打脸了荀家，又大涨谷家体面。
一反一正，谷大顺很开心。
“好，好，大善。”谷大顺亲自扶起东方暻，他说道：“好侄儿，好贤婿。”
谷大顺这是承认东方暻的相求。
旁边的荀二老爷是面上平静无波，心头却叫一声“苦也”。
至于荀十二郎嘛，他是神情淡然，实则开心。
在荀十二郎这等郡望家族的郎君想来，宦官养女嫁给太监养子，匹配。皆为天子家奴，倒也门当户对。犬嚷什么狂言，不过奴才秧子。
第6章
渭河县，河口村。刘义山的宅子里。
刘妻领着五岁儿子跪在榻前，刘义山躺在榻上。做为一家顶梁柱的刘义山已经病入膏肓，他在强撑着一口心气，他不肯咽下去。
“兄长。”喊出这两个字就像是消耗掉刘义山的全部心力。
“……”刘义山只能轻微的移动视线，他的目光一直盯着刘妻和儿子刘暌。
被刘义山尊为兄长的人物，便是刘妻的大哥。
刘妻姓何，刘妻的大哥何屠夫是一个杀猪的。人高马大，体格健壮。
刘妻会嫁给刘义山，不在乎刘义山当年被东方相安闹坏的名声。纯粹就是因为何家贪图了刘义山给出的一笔丰厚聘礼。
凭着刘义山的聘礼财，刘义山的妻兄何屠夫才有资本买铺做屠户生意。
利益交换，结为姻亲。
一旦刘义山出现问题，这一个家就免不得要面临散伙的局面。
“……”刘妻跪着，默默流泪。
刘义山不甘心，守着家财，他将死去。他一旦自己去了，妻子万一改嫁，儿子要怎么办？
或者说刘妻铁了心思不改嫁，刘氏一族的族长和族老们的心思呢？
族里就甘心有小儿抱着金娃娃，自己沾不着便宜，凭什么啊，不动心吗？
摊开了后，刘义山担忧的真相是儿子刘暌年岁小，容易被族中吃了绝户财。
刘义山更害怕自己没有香火继承人，他被遗忘，在九泉之下无法享受到儿孙们的祭祀血食。
何屠夫态度镇定，他不在乎妹夫刘义山的着急。何屠夫已经吩咐一道前来的长子去请刘氏一族的族长。
人生大事，生老病死。做为姻亲，何屠夫知道分寸。
关于刘义山的身后事宜，如何交代，刘氏一族需要有人做一个见证。
在聚族而居的乡下村子，皇权不下乡，当地族长和族老们的话语权更重。
渭河县，谷家村，谷族长家的堂屋里。
“恭喜大人，喜得贵婿。”荀二老爷能屈能伸，既然办错事，挨站要立正。他当然不会惹什么口舌官司。
真到场面上，应该低头时，荀二老爷能够矮得下身段。
“荀二老爷客气人，这话说的敞亮了。”谷大顺此时没跟东方暻继续谈论什么翁婿情深。
哪怕谷大顺的心情嘛，确实就是岳丈看女婿，越看越满意。
谷大顺的目光落在荀二老爷身上，他皮笑肉不笑的说道：“既然大家伙都是敞亮人，明人不说暗话。咱家就问一句，荀二老爷家的大郎君就真的一心向往世外，愿做修持之人，不打算沾染上半点红尘污秽？”
“……”荀二老爷哑口无言。
旁边的荀十二郎很生气。他不傻，听懂谷大顺这一个大太监的言下之意。
这在逼着父亲表态。一切落进荀十二郎的眼中，可谓是谷太监咄咄逼人。
“请问大人何意？”荀二老爷拱手一礼，说话时的态度更显得谦逊三分。
“咱家这话，你问何意？”谷大顺冷笑一回。
“咱家明言，既然荀家大郎出家了，咱家免不得关切一番。也瞧一瞧出家真不真？万一哪一天还俗了，岂不是闹一场笑话。”谷大顺的意思太明显。
荀二老爷的嫡长子，荀氏这一辈排序第一的荀大郎，他出家就出家。
谁让天子承平帝就挺崇信狗屁的方外之言，仰慕什么世外神仙。
天子曾言，方外之人不沾世俗之事。谷大顺就得牢牢的记着，为人处事，不可逾越。
可万一呢，荀家大郎哪一日出家腻歪了，一旦还俗，他就把谷家的脸面丢地上反复践踏，到时候嘛，就别怪谷大顺翻脸无情，有怨报怨，有仇报仇。
渭河县，河口村。
刘义山的宅子里。刘氏一族的族长和族老们一道前来。
一旦人多了，屋子便显着小了。本来挺宽敞的东屋一下子被塞得满满当当。
何屠夫差长子去请人，速度再快，还是晚了。
这等时候，刘义山人没了。
如今屋里，刘氏一族的族长和族老们一商量，就替刘义山拿了主意。
何屠夫的意思简单，妹妹归家再嫁。外甥由刘氏一族抚养。刘义山的家财，何家不会贪图。
五岁小儿的刘暌，对舅舅所说，他似懂非懂。他依偎在亲娘怀里，见着亲娘默默流泪，他拉扯着自己的衣袖想替亲娘擦泪。
“族里抚养，不妥不妥。”刘族长说道。
“……”何屠夫的眉头跳动一下，不开口，不多语，只在心头叹气。
“族长之言，确实有理。刘暌上有长兄。长兄如父，当抚养其成人。”
“长兄如父，应当如此。”
“……”族老们你一言我一语，俱是心思一致，皆想把刘暌送至其兄长身边。
问原由？
不外乎刘暌的长兄刘暻如今改姓东方，乃过继给费邑侯做儿子。
这等泼天富贵，甭管是不是跟宦官沾边，刘氏一族也想攀附一二。
以前有刘义山这一个亲爹在，东方暻被亲爹后娘苛待过。
原来的刘氏一族想攀附，中间隔着旧怨难消。真去拍马屁了，怕拍着马蹄子。
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