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“大人，”苏珩趁他研究银票的功夫，慢条斯理地开口道，“今日学生与内子去山上温泉沐浴，期间下人回禀，一个远房表弟途经此处。学生下山与他见了一面，交谈了大约两刻钟。待送走表弟，便与婢女白檀折返回山上……学生赶到时，内子因久泡温泉昏睡了过去，学生遂立时抱了她下山，前后不超过半个时辰——此事宅子里很多下人都可以作证。”
“至于内子，”苏珩攥紧袖子里的拳头，面上无波无澜道，“她先是与婢女白檀待在一起，后周夫人去，白檀下山……直至学生接她下来，中间不过间隔了短短的三刻钟，其中至少有一半的时间她都与旁人在一起……若陈郎君遇险之事当真不是天灾而是人祸——那也决不可能与我们夫妇有关。”
张县令打量着银票上的面额，装模作样地沉思道，“你说的这些确有一定道理，不过你的嫌疑尚且可以排除，但是尊夫人……”他扫了眼苏珩的神色，“若是尊夫人独处那段时间遇到死者，你也未必知——”
“大人！”苏珩皱眉打断，“且不说这些全都是大人的假设，只说内子区区一个弱质女流，大人难不成当真以为她能在短短一刻钟时间将一个男子带到山顶，并把他从上面推下去？更何况陈郎君也不是傻子，明知别人要加害于他，就任由一个身高力气都远远不如自己的女子摆布，并因此送了命？”苏珩冷冷道，“天下断没有这么好笑的事情。”
张县令见他说得有理有据，心知再想坐地起价怕也不能够了，且这上头的数目还算叫人满意，遂缓缓地开口试探道，“你既说得如此言之凿凿，那你这是——”
苏珩面色微霁，“不瞒大人说——学生这次出门，原是瞒着家里，偷偷带内子出来游山玩水的……要是给家里知道我们夫妇卷入人命官司，少不得要责罚学生……所以还要拜托大人行个方便。”
张县令见他满身清贵，确实像是有钱人家的闲散郎君做派，想着不过是个顺水人情，遂大手一挥道，“你且放心，本官不会姑息一个坏人，更不会抓错一个好人。只要查明你们确与陈郎君坠崖之事无关，本官自会给你们行这个方便。”一边说着一边把银票塞进袖子里。
苏珩眸中讥讽一闪而过，拱手道，“大人断案如神，学生就先谢过了。”
张县令淡淡“嗯”了一声，又打着官腔道，“不过有些问题，还需苏娘子亲自说明一下……”
苏珩微顿了下，“这个自然。”他温声道，“待明日内子精神好些，学生亲自带她去衙门禀明一切。”
……………………………………
宅子里依旧灯火通明。
清风提着灯走在前头。
他到现在都还未从这一天的惊涛骇浪中醒过神来。
“我本想着既在书院没见到二表哥就罢了，等从友人家回来再跟二表哥一聚……却听书院的人说二表哥跟二表嫂借住在此人家里……”
“……当初我们那里曾经发生过一桩耸人听闻的丑事——一间以求子灵验的庵堂，私下里实则却在做着迷晕妇人，供有特殊嗜好的富家子弟们奸*的勾当。那些妇人性情怯懦，即便事后发现自己被人**，也不敢声张出去，还有些人在被欺辱之后怀上**的孩子，反而让这间庵堂更加名声大噪，去求子的妇人络绎不绝……直到有一次，被一位妇人的丈夫无意中撞破，这才揭开了这桩丑闻……当时被抓了个现行的正是一个名叫陈宗贤的商贾之子。”
“……他家从祖上就做生意，家资十分丰厚，最后还是他父亲出面，买通了官府跟那妇人的丈夫，这件丑事才遮掩了下去……可饶是这般，也还是有一些知道内情的人……没过多久他们一家就搬去了外省……今我听人提起这人，方方面面都与我所知道的那个陈宗贤十分吻合——此人颇有才华，出口成章，看似光风霁月，谦谦君子，内里却是个满肚子男盗女娼的衣冠禽兽……”
“为以防万一，我特特赶来跟二表哥说一声——若当真是我认识的那个陈宗贤，二表哥万不可再与此人交往了！”……
第188章 我杀人了
……“你这是要往哪里去？”身后忽然响起苏珩清冷的声音。
清风下意识打了个寒颤，这才惊觉自己走的根本不是回去的路。
清风忙折返回来，讪讪道，“小的，小的刚才走神了……”
他觉得心里乱得很。
有件事，二爷不许他告诉别人——
其实今天把二奶奶送回去以后，二爷还曾上过一次山……
二奶奶的衣服和鞋子，就是那时候拿回来的……只是当时宅子里的人都在各自忙碌，没有人注意到……
他当时看到木屐上沾染的血迹还不明所以……
一旦这件事被其他人发现……
清风小心翼翼地打量了眼苏珩的神色，咬了咬牙，低声道，“爷，您是不是……”
苏珩英俊清冷的面庞被灯笼映得忽明忽暗。
他淡淡扫了清风一眼，幽深的眸子像平静的湖面，没有一丝波澜，“是不是什么？”
清风不知怎地，却莫名打了个寒颤。
他垂下眼摇摇头，“……没什么，起风了，一会儿怕是要变天……爷还是赶紧回去歇着吧。”
………………………………
清风没有猜错。
当天晚上果然下起了暴雨。
就连张县令跟一众衙役也都被这场雨困在了宅子里。
……阳光透过窗子照起来，外头传来低低的说话声——
“不管他们问什么，你只一口咬定，是在温泉池看到的二奶奶，当时她已经昏睡过去，周围没看见任何人，更没有任何异样……”苏珩冷声吩咐道。
“奴婢省得。奴婢昨天就是这么跟他们说的……”白檀的声音顿了顿，低声道，“奴婢只是担心……奶奶要是知道，知道那畜生死了——”
幔帐“哗——”的一声被人从里头拉开，帐外的两个人一愣，不约而同地看过去。
眼见宋昀盼跌跌撞撞地从床上下来，苏珩急忙大步走上前，一把将她扶住，却被宋昀盼紧紧抓住胳膊，“谁死了？二表哥，你们刚才在说什么……”
苏珩忙扶着她坐回床上，边吩咐白檀倒水，边柔声道，“昀盼，你不要慌……你睡了一天，先喝口水，吃点东西……其他的我慢慢说给你听。”
宋昀盼的眼泪一下子涌出了眼眶，“二表哥，你告诉我，到底是谁死了？！是不是……是不是他？”她怔怔地看着自己的掌心，“我……我杀人了……”
“当然没有。”苏珩用力握住她的手，正色道，“有人在山间树丛里发现了陈宗贤的尸体。那个畜生是从山上掉下来摔死的。跟你没有任何关系。你可听清楚了？！”
宋昀盼泪眼朦胧地看着他，半信半疑问，“真的么……你，你没有骗我？”
“我怎么会骗你呢？”苏珩帮宋昀盼擦了擦眼泪，“像那样的人渣，这般死法已经是便宜他了……真真应了那句老话：天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。”
感到怀里的人儿身子哆嗦了一下，苏珩忙摩挲着她的后背，“都是我不好，不该一醒过来就叫你听到这些……”又见白檀倒了水来，遂伸手接过，边亲自喂宋昀盼喝水，边温声道，“昨天你泡温泉的时候不小心睡着了……后来还是我上山把你叫醒，抱你回来的……所以你根本不知道发生了什么，也没有见过陈宗贤。”
宋昀盼抬起头，通红的眼睛茫然地看着他。
“县令现在就在这栋宅子里。”苏珩抚着她的发丝，一字一句道，“他一会儿可能会叫你过去问话……”
宋昀盼蓦地瞪大眼睛，满是惊恐道，“我不行的……二表哥，我——”
“没有什么不行。”苏珩冷声打断，神情前所未有的严肃道，“你只要记住我说的话——你当时睡着了，什么都不知道！”
宋昀盼泪盈于睫，颤抖地嚅了嚅嘴，“可，可是我……”
“嘘。”苏珩比了个噤声的动作，声音极轻极轻道，“什么都没有……什么也没有发生。一切都跟从前一样。”
他把宋昀盼搂在怀里，低低道，“等这件事了了，咱们就回宛平去……你不是早就想祖母他老人家了么？咱们很快就回去……马上就要春闱了，我也需要早些回去准备。”他温柔地哄道，“昀盼，只要你照我教你的去做……没有人会知道到底发生了什么……这里的一切只是一场噩梦，只要离开这里，一切都会烟消云散。”
……………………………………
张县令目瞪口呆地看着眼前的女子，直到耳边响起苏珩一声略带不悦的轻咳，他这才从刚才的错愕中回过神来。
这世上……这世上居然有这么好看的人儿！
想他在春满楼包养的金宝儿也算是个千娇百媚的大美女了，可跟眼前这位苏娘子比起来，简直，简直连给人家提鞋都不配！
一双怯生生，水漾漾的眸子，仿佛里头藏着千言万语，看一眼就能把人吸进去；粉唇娇嫩，肌肤胜雪，高领衣裳里露出来一小截纤细的脖颈更是优雅迷人，叫人简直恨不能顺着那脖子一直钻进去……更不必说那如杨柳般的腰肢，一看就富有弹性的……
也难怪这个一脸倨傲的苏小郎君，护她护得跟眼珠子似的，就连叫他娘子过来问个话都推三阻四……又说什么他娘子胆小怯懦，问话需得他在一旁陪同……
试想要是他得了这么个美人儿，肯定也怕叫人多看了去……
张县令咽了咽口水，煞有介事道，“你就是苏娘子？”
宋昀盼紧张地看了苏珩一眼，对上后者鼓励的目光，她点了点头，声如细蚊道，“正是，正是民妇……”
如明珠般璀璨夺目的小妇人，见了官老爷吓得连话都说不出来……张县令不由就生出几分怜香惜玉之心，放低声音道，“苏娘子不必紧张，本官只是照例询问每一个人……苏娘子只管照实说便是。”
宋昀盼听话地点点头，“大人请问……”
张县令道，“昨天你可能见过死者陈宗贤？”
宋昀盼的脸白了白，她咬着牙点点头，“见，见过的。”
第189章 不是意外
“是在什么时间，什么地点？”
“是昨天清早……”
宋昀盼十分谦卑恭顺地低着头，“民妇与外子想去后山上逛逛，所以特地征求了陈……陈郎君的同意。”
“在此之后呢？”张县令问，“你可有看到他？”
宋昀盼死死绞着手里的帕子，这些话在来之前，二表哥已经反复教过她很多遍……她凭着记忆，机械地答道，“后来，民妇与外子去了山上的温泉，不想外子的远房表弟忽然来访……外子于是先行离开，留下丫头白檀陪着民妇。”
“再后来周娘子也来了，她听说民妇想吃温泉蛋，就打发了白檀下山去拿……周娘子还说民妇脸色不好，主动帮民妇按了几下……民妇不知怎么就睡着了……”
“还是再次上山的外子与白檀将民妇唤醒……”
“民妇醒过来后就四肢无力，头晕眼花，连路都走不得……外子说是在温泉里浸泡太久之故，只得抱了民妇回来。”
她抬起头，小鹿般清澈的眼睛怯生生看着张县令，“昨晚大人召见，民妇绝非故意推脱，实在是，实在是难受得厉害……”
张县令摆摆手，大度道，“这个无妨……”他捋着两撇自己十分得意的小胡子，摇头晃脑道，“这么说来，清早之后你也没有再见到过死者……”
“是。”宋昀盼低声道，“民妇记得，民妇跟外子去询问陈……陈郎君是否可以去山上逛逛时，他正打算出门。后来周娘子也说过……他一早就出门去了。”
张县令微微颔首，不解道，“一个本该出门的人，又神不知鬼不觉地溜了回来，还失足死在了自家后山的树丛里……”
宋昀盼的身子忍不住轻轻颤抖起来。
苏珩眼里闪过一抹忧色，走上前拱手道，“大人，内子精神尚有些不济，又因听说陈兄坠亡之事受了惊吓，大人若没有其他问题，可否容学生带内子回去休息？”
张县令想了想，点头道，“在本案结案之前，你们先不要离开这栋宅子，后头若有需要，还会随时传唤你们。”
两人忙应了声是，朝张县令行了礼，就要出去。
这时却见外头神色匆匆地走进来一个衙役，拱手道，“大人，孙仵作方才重新查验过尸体，又有新发现。”
这个孙仵作是昨天晚上大雨前赶到的，听说是去了亲戚家吃酒，因为发生了命案，这才临时把他抓了回来。
他到陈宅的时候已经很晚了，听看见的下人说，这个孙仵作当时走路都打晃荡——不过也难怪，谁不知他们县这个仵作是出了名的好酒，也幸亏匀县这地方民风淳朴，一年到头也见不着一两桩命案，不然等他酒醒了，只怕那杀人犯早就已经逃到千里之外去了。
张县令皱了皱眉，不耐烦道，“什么新发现？他昨晚不是说死者是摔死的么？怎么睡了一夜又不是了……到底怎么回事？”
衙役讪讪道，“详细的属下也说不好……只是听孙仵作说，死者脑后有被人用钝器击打过的痕迹……恐怕，恐怕并非死于意外……”
正在往外走的宋昀盼闻言，双腿登时一软——
却被身侧的苏珩一把揽住腰身。
他的手掌坚实有力，热量从两人接触的地方传过来，让她僵硬的身体也渐渐松弛下来……宋昀盼强打起精神，抬头看了苏珩一眼。
正对上后者幽深如潭的目光。
宋昀盼用力点了点头……夫妇俩一同走了出去。
从厅里走到门口，不过短短的十几步路，宋昀盼却觉得长得好像走不完……等关门声在她身后响起，宋昀盼整个人都虚脱了。
“二表哥……”
苏珩脸色如常地拥着她，伸手将她鬓边一缕碎发拢在耳后，低低道，“回去再说。”
宋昀盼刚要开口，却听见身后传来一阵脚步声。
她忙忍下眼里的泪意，转身望去，却是周继祖夫妇联袂而来。
周娘子的脸色比宋昀盼也好不了多少。不过这也可以理解，如今在宅子里刚死了人，死的还是这栋宅子的主人，任谁也高兴不起来。
两对夫妇见了礼，周娘子就拉住宋昀盼的手，满是歉意道，“听说妹妹昨天在温泉里昏了过去……实在是对不住。”
平心而论，宋昀盼的脑子并不怎么灵光。
非但不灵光，甚至因为天性里的良善与懦弱，很多肮脏的人和事，她想不到，也不愿意去想……这又让她整个人变得更加蠢钝可欺。
可饶是这样，此时再见到周娘子，宋昀盼还是出自本能地感到抗拒——不管在那件事里周娘子到底扮演了一个什么角色，宋昀盼只知道，如果不是她把白檀从自己身边支走，还把她一个人留在池子里，那个禽兽就不会……
宋昀盼的牙齿不自觉打起颤来……
苏珩担忧地看了看她，正要开口，就听宋昀盼低声道，“周娘子不必自责……”她不动声色地抽回被周娘子握着的手，苍白的脸上扯出个僵硬的笑容，“都怪我自己不好，居然就那么睡了过去……听说你被蛇咬伤了，现在已经没什么大碍了吧？”
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