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“棠棠？”
他蹙眉又唤：“棠棠？”
“啊？”
沈清棠回过神，歉疚地对她笑笑：“抱歉，我刚才想起了一些事。”
她眼底余下的一点悲伤消逝得极快，又掩饰得好，片刻就换上粲然的笑颜，没让江清晏察觉。
她静静地听他说道：“我很喜欢这个小镇，这里风景很美，这样灵秀的山水方能孕育人杰。我生出了些许资助这个学校的意愿。”
是吗？
她扯了扯嘴角，注视他的眼睛：“阿晏是因为我，才了有这样的想法吗？”
“事实上，这样的事情我一直都在做，”江清晏眉梢眼角都携带浅淡的笑意，“但这次的意愿，确实是因你而起。我想，你呆过的地方，定然会很好。”
沈清棠胡乱地点了点头，不知所措地回答道：“那挺好的。”
她先他一步离开，把差点脱口而出的话都咽回肚子里。
苏心死在这里，这座小镇于沈清棠而言，更像是禁锢她灵魂的荆棘监狱。
不管她离镇多远，那种细密悠远的疼痛都如附骨之疽缠绕。
孩子的残忍携带一种无辜和天真，往往比大人更混乱无序。
沈清棠不是个受欢迎的人，复杂的出身，过分出挑的外貌都成为别人攻击她的理由。
时间将一切冲刷，事到如今她可以淡然地回想起一切。
却始终无法原谅。
她这才恍然，原来那些自以为遗忘的往事从来没有消散过，它们早就扎根在灵魂中，并成为其中的成员。
她可以当作什么都没有发生过，但是没有办法原谅，保持沉默已经是她最后的良知和公平。
沈清棠无声对自己说道，这是属于她的恨，而不是江清晏的。
“阿晏做决定就好了。”
两人沉默地走了许久，街道上偶然有遇到的熟人，都热情地向沈清棠打招呼，但眼底的怪异无论如何都压制不住。
“棠棠回来了？”
“是啊，回家看看外婆。”
直到打量到她身侧的江清晏，他们肆无忌惮的目光才收敛了一点，笑着夸奖他一表人才。
“这小伙子不错啊，是棠棠你朋友啊？”
“是很要好的朋友。”
小镇的恶意都是这么的原始淳朴。
转过街角，繁华的镇中心被抛掷脑后，水洗过的青石板路面透出土腥味的恬淡清香。
沈清棠主动打破寂静：“我大学时期，曾经混到汉语言文学专业的同学那边，去听过一场文学类的讲座。”
江清晏略低了头，倾向她的方向，眼底的神情温柔细致。
他总是用这种细微的举动，来向她表明尊重和关切。
沈清棠便更加耐心详尽地说道：“汉语言文学专业，也就是从前的中文系，改了名字的。主讲的教授告诉我们，成名的大作家总爱围绕家乡进行写作，在他们的笔下，家乡是一座美好的乌托邦......”
“但......”
她停顿了片刻，以更灿烂的笑容对着他，那一闪而逝的光彩明媚得像璀璨的焰火，似乎真是在无足轻重地谈天说地。
“他们却往往不愿再回到家乡，你知道这是为什么吗？”
不知从什么时候起，她不再对他使用敬语，不再那样客气疏离。
仍旧不够亲密，但却能像要好的朋友一般随意自在。
江清晏低低地笑出来，轻声说道：“我知道的。”
那场讲座的主讲人是国内知名学者，当天讲座开始前三个小时就座无虚席，走廊里都挤满了人。
江清晏也去听过。
不同的是，沈清棠目不斜视地挺直背看向老教授，而他则全程目不转睛地看着她。
他至今都还记得，她那天穿了件晕染蓝的白衬衫，同色的阔腿裤，绑了高高的马尾。
她有时候点一点头，发辫的尾巴跟着一摇一晃，像坠在他心尖的秋千，时刻动摇他的情绪。
“记忆中的家乡是最美好的，而他们多年后回归，只会凭借丰富的阅历和经验，把家乡同都市进行对比，从而越发显得家乡愚昧落后。他们就再也写不出东西来了。”
江清晏慢条斯理地说道，说话的神情像极了那天那位老教授。
他当时本来没在听讲座的，但沈清棠好奇之下出声问出了这个问题，整个安静的礼堂都响彻她的声音：“为什么呀？”
所以，江清晏记住了这个问题的答案。
但凡她喜欢的，不管是什么，他都要事无巨细地记清楚。
好似这样就能离她更近一步。
“阿晏如果愿意转行，倒可以去大学教书，一定有很多学生都愿意来听的。”
江清晏为人师表的神情逗乐了沈清棠，阴郁的心绪被冲淡了许多。
她心想，江清晏要是当了教授之后，再戴上金丝边眼镜，一定会有很多女学生都崇拜迷恋他，微博热搜说不定都会挂着细数XX大学的男神老师，而江清晏定是中间最受欢迎的那一个。
“那你呢？”
快到沈清棠家门口了，江清晏停下来，眼神别有意味。
他的眼型本就生得极好，不露笑意都显出三分风致，更何况此刻故意的姿态。
眼尾上扬，半隐半露促狭宠溺的笑，又有温柔风雅的洒脱，美貌在这一刻被他运用得淋漓尽致。
“那你呢？你也会常来听吗？”
第40章 你爱上他了
“我会坐在第一排。”
沈清棠弯了弯眼，事实上没有用处的课，即便是她最喜欢的教授讲授，她都不会去听。
这毕竟是个假设，她不确定江清晏是否会成为例外。
但是她知道，这样说话，江清晏会开心。
而她希望瞧见他的笑。
“那么我很遗憾，没能进入大学讲堂。”
他的眉眼浸润柔情，话音在微凉缱绻的夏风打转。
沈清棠一抬眼，便撞入他盛满星辰的眼眸，心跳快了几分，就连指尖都轻微颤抖。
这似乎是一句相当隐晦的情话。
红砖围墙边露头的蔷薇都急促地摇晃，清脆的金属钥匙碰撞作响，
沈清棠“咔嚓”打开门，轻轻推开后，含笑立于门侧，请江清晏进去。
“江先生，这就是我家了。”
还未见到苏外婆，她便提前入了戏。
这一幕却是江清晏憧憬多年、曾可望不可及的场景：她站在门边，温和地邀请他上门做客。
江清晏微不可见地点了点头，应道：“嗯。”
他忽然变得矜持了起来，那个矜贵自持的江先生似乎又回来了，浑身散发出生人勿进的气息。
“棠棠，是棠棠回家了吗？”
苏外婆在屋里听见动静，循声而来。
“外婆，这是江先生，”沈清棠展开笑颜，“我在电话里同您说过的，我为公司做出了贡献。一听见我要回家，江先生就非要送，还说想见见您。”
苏外婆嗔怪道：“你这丫头又在胡说八道，架子摆得比你老板都还要高了。”
沈清棠柔柔一笑，指着江清晏手中的礼物说道：“江先生还买了礼物呢，我给您放屋里去。”
苏外婆瞟了一眼包装精致的纸袋，念叨：“哎，我不缺吃不缺穿的，还带什么东西。真是太感谢江先生了。”
这显然是敷衍客套的用语，苏外婆打心底认为这只是毛巾或者手工艺品之类的小玩意儿，任由沈清棠提到里屋。
“这是棠棠吧，都长这么大了。”
沈清棠收拾好东西后，立刻煮了一壶清茶，刚端过来倒好，那个胖乎乎的大婶立马握住她的手，眉开眼笑地套近乎。
这女人刚刚就站在苏外婆身边，只是一言不发地打量沈清棠。
那种挑剔审视的目光，令沈清棠颇感不适，便没有主动出言询问。
她耐住性子，问道：“是啊，多年不见。我都记不清您是家中哪位长辈了。”
女人疑心沈清棠是在阴阳她，皱眉再看时，沈清棠的眉眼依旧般般入画，柔美又温婉，不像是会惹事的人。
许是看错了。
女人继续笑道：“我以前住你家隔壁，按辈分你该喊我一声李婶。前段时间你外婆托我给你介绍对象，我一直没寻摸到合适的人。这两天倒是巧了，我那不成器的儿子回来了！”
沈清棠不敢看江清晏，只得深深地埋头，盯着高跟鞋面玲珑的碎钻和珍珠，浑身都僵住。
李婶误会她是害羞，圆脸的笑意扩散，眼角的皱纹都差点开成万寿菊，喜滋滋地说道：“你小时候天天跟在他后头，李铭哥哥长、李铭哥哥短的，还常常一块玩捉迷藏，妥妥的青梅竹马......”
沈清棠的头埋得更低。
两个小时后，李婶喋喋不休......
沈清棠朝苏外婆投去求救的视线，又偷偷点了点江清晏。
苏外婆读懂了她的暗示，立即会意：“这样吧，我同我孙女商量商量，尽快答复你。”
李婶子笑得讪讪，起身时眸光凶狠了一瞬，语气变得冷淡：“那你们可要尽快了，想嫁给李铭的女娃多得是！别犹犹豫豫了，再挑就嫁不出去了！你们家这名声......啧啧。”
这个女人说的话并不好听，但苏外婆却没有出言反驳，而是客客气气地把她送出去老远。
“让你见笑了。”
趁苏外婆出门的间隙，沈清棠无力地说道：“她总是这样，顾忌我妈的事，总觉得自己低人一头。”
江清晏用手覆盖她冰凉的手背，轻声说道：“棠棠，我该再早些遇到你的。”
更早地出现在你的生命里，护持你不受任何人的冷语和欺辱。
沈清棠眼睛发涩，一张嘴就忍不住要哽噎，努力了许久才压制住哭腔，飞快地低声说道：“谢谢你，阿晏。”
谢谢你安慰我。
“我的棠棠啊，”他无奈地叹气，单膝跪在地面，双手捧起她的脸颊，“你永远都不需要对我说谢谢。”
该说感谢的人是他，沈清棠是江清晏的救赎，每当他觉得日子没有希望时，她的身影就会出现在他脑海里。
她代表了他生命的全部意义，不需要有多漂亮，多高贵，性格都是那样柔中带刺的，他却偏偏喜欢极了。
“棠棠，你们？”
苏外婆刚送完人回来，瞧见这一幕，怔愣在原地。
沈清棠下意识推开江清晏，急急忙忙地说道：“我眼睛进沙子了，他在替我吹呢。”
细看之下，沈清棠的眼珠红红的，却有几分可怜。
苏外婆放下心，开始忙里忙外地张罗晚饭，在厨房进进出出。
这些家务活，自沈清棠十岁起，就交给了她，小小年纪踩着凳子开始做饭。
但这一回，苏外婆说什么都不让她做，只让她端菜到堂屋里，叮嘱道：“你在外面陪客就行，别让人觉得咱们不懂礼数。”
苏外婆早年是个骄傲的人，面对谁都不肯低头。
但自从苏心的事情一出，她跟任何人打交道，都多了一丝卑微和小心的讨好。
吃饭的时候，苏外婆热情地用公筷给江清晏夹菜，丝毫没有不妥之处。
直到饭后，江清晏到客房里收拾行李，沈清棠在另一侧洗碗，苏外婆才慢悠悠地走过来。
她昏花的眼睛闪烁精光，淡淡地说道：“棠棠，你爱上那位江先生了，对吧？”
沈清棠的心口一窒，缓缓转身，正对苏外婆探究的眼神：“您想多了。”
她这样毫不犹豫的拒绝，令苏外婆眼底多了一丝满意。
但这还不够，依旧不能让她放心。
“棠棠，我是过来人了。小女儿家的那些个心思，我不会不懂。”
苏外婆意味深长地说道：“你刚才看他的眼神，就同你妈当年看沈严的眼神一模一样。你是不是也想死了？”
绝望的冷意，一点一点自冰寒的地面涌入沈清棠的身体。
“外婆，”她勉强笑了笑，“我怎么敢辜负您的教导？齐大非偶，不该是我的绝不贪图。”
第41章 如果不是她
“那就好。”
苏外婆眯了眯眼，拄着拐杖慢吞吞地离开，回到卧室。
桌上摆放的几个纸袋映照在昏暗的光线中，纸袋的图案别致，用丝线勾勒而成，倒是有了浅淡的苏绣意蕴。
机器制作的玩意，现在都能有这样的技法了？
苏外婆生出兴趣，挪到桌前，对着纸袋左看又看，最后随意地拿出袋里装的东西。
“这是......”
苏外婆是识货的，鉴出这是明代正统年间的天顺青花莲托八宝纹罐，猛然一惊。
她慌忙又打开其余几个，上好的云锦，唐寅的《庐山观瀑布图》，董源的《夏山图》......
其中最不值钱的，应该是产自埃及的几盒香料，包装盒的颜色艳丽极具冲击力，却也值六位数。
“这......”
苏外婆的神情变得凝重，喃喃自语间带着极大的震惊。
江清晏一个大公司的老板，为表彰杰出员工千里迢迢来看望她这个老婆子，已是极为不可思议的事情。
何况还带这么贵重的礼物......
苏外婆回想起，饭桌前两个年轻人眼神不经意之间的碰撞，恍然大悟。
那位江先生，看向沈清棠的眼神可算不上清白......
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光线明亮的屋内，水洗过的白蚊帐搭在竹席铺就的床外侧，斑驳脱落的红木桌摆放在窗边，右侧是高大的衣柜。
积年陈旧的气息。
江清晏再次回想起镇口处小学的样子，伸手捏了捏眉心，沈清棠的异样他察觉到了。
“林深，来我这里。以江氏集团的名义，去镇安小学调查一些事情。”
江清晏拨通了林深的电话，在这些事情上，林深显然要比他的同胞弟弟林意更为靠谱。
“阿晏？”
沈清棠敲了三下门，刚应付完苏外婆，光洁的额头都还有细密的汗珠，像凌晨茉莉花瓣尖顶的晨露，意外的楚楚可怜。
江清晏开了门，瞥见她端了一小瓷碗的百合绿豆汤，侧身让她进屋。
沈清棠进屋后，并不放碗，举起勺子凑进江清晏的嘴边：“阿晏，我亲手熬的。”
她眉眼含笑，娇柔更胜过三月里初开的花苞，温柔中似有蛊惑人心的意味。
古镇老屋，书卷美人，仿佛徐徐展开的古画，大气磅礴的厚重终不能挡那抹雅致的妆。
江清晏自诩克制，却还是鬼使神差地张开了嘴，绿豆新鲜的气息蔓延在口中。
他忽然想起小时候看过的电视剧，狐狸化身的宠妃斜倚在君王膝头，纤细的玉指将一颗一颗的葡萄喂进男人的嘴，无限旖旎春情。
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