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但她没有多想。
陆灼果然吩咐李妈妈带着夏安安。
李妈妈的微表情显示，她并不愿意。
但是，主子的命令她自然是不好违抗的，还是带着夏安安过去了。
她还带了彩环一起。
魏妈妈带着珊瑚、宝钏，东篱等几个，则跟着陆灼去前厅男客那边。
第40章 曲水阁
今儿是定国公的母亲，林老夫人的七十岁寿辰。
府里大办宴席，人来人往，好不热闹。
男宾都在前院，女眷则来了后院。
后院举办寿宴的地方，并不在老夫人的吉祥苑，而是在专门办宴的曲水阁。
里面占地很大，假山湖泊、细竹花圃，戏台桌椅，构成了一副休闲惬意的绝美画卷。
在那湖边，搭建了大宴厅，黑瓦飞檐，内置巧匠精心引水搭建的曲水流觞。
这宴厅颇为讲究，天气好时，可撤去活动的墙板，临湖赏景看戏，好生惬意。
若是遇到雨天，又可以把墙板装回去，办室内宴。
夏安安进了曲水阁，仿佛看到了活过来的古代仕女群像图。
女客们三三两两聚在一起说话，身后至少站着三到五名侍女婆子，所以总是密密麻麻一团团的人，穿着五彩缤纷，首饰钗环精美动人，夏安安感觉自己得了脸盲症，看了一圈，一个不认识，也一个没记住。
穿梭在形形色色的女客中，她们来到了宴厅里。
夫人跟几个妯娌亲戚，还有些上宾，簇拥着一个老夫人，正在一起说笑。
那位老夫人头发花白，精神健旺，穿着很隆重，又坐在主人位，想必就是这府上的老夫人了。
李妈妈带着夏安安和彩环两人，静悄悄来到了夫人身后站着。
夫人身后站着好些人，其中包括夏安安见过的梅英。
见到夏安安，梅英便转头看她，眼神貌似有些惊讶。
夏安安冲她礼貌地点头笑了笑，不知是场合不方便还是怎么的，梅英却没理她，没什么表情地转过头去。
夏安安：“……”
趁着夫人得空的功夫，李妈妈给夫人请了安。
夫人冲她点了点头，又看了夏安安和彩环一眼，继续跟客人们说笑。
......
李妈妈此行，有一个任务：代主子给老夫人献祝词和贺礼。
按照当地习俗，人来齐后，正式开宴前，家里的后辈当着客人的面向老人献贺词贺礼。
当然，重礼昨日就送过来了，今日送来的，主要是诗词字画技艺，展示后辈才华的东西。
因是女眷的生辰，所以，献礼的，都是儿媳孙媳，并家里的姑娘们。
至于尚未成亲的孙子，则由贴身的女使或掌事婆子之类的过来，代为敬献。
本来，应该是李妈妈代陆灼去献最为合适。
但是，她却把手里的画筒交给了彩环。
当真是非常提携她。
彩环紧紧抱着画筒，貌似有些紧张。
但眼神很坚决，有股子破釜沉舟必须好好表现的决心透出来。
今天她还上了妆，看起来气色也好了，颇为漂亮。
夏安安站在夫人身后，暗搓搓地寻找蓁蓁姑娘的身影。
她很快就找到了，蓁蓁姑娘在不远处，正陪着些女孩子一起说话，招呼着她们。
那些女孩子一看就是出自公侯之家，穿着打扮一个赛一个精致出众。
其中有两个，尤其出众。
一个活泼可爱，顾盼生辉；
一个如娇花照水，含蓄又得体，微微一笑，嘴角两个笑涡，非常好看。
这些女孩子中，指不定将来哪一个就是陆灼的媳妇儿......夏安安心里暗想。
第41章 福
到了献礼的环节，老夫人的儿媳、女儿们轮着来。
一个接一个，夏安安谁也不认得，但是好歹数明白了这位老夫人的儿女有多少个。
那可真是儿孙满堂。
国公爷是她的嫡长子，另有两个嫡次子、三个庶子家的媳妇来献寿。
然后是四个女儿。
接下来轮到孙子辈。
不过，孙子辈里，就只国公府的孙辈挨个去献礼，其他家都是一礼代全家。
先是国公府的大奶奶。
大奶奶看着很端庄富态，身边还带着个五六岁的女娃娃。
然后是二奶奶。
二奶奶上了浓妆，但看着还是病歪歪的。
夏安安突然想起透过菜园子花砖看到过的那位二公子。
这位就是他的夫人吧？
哎！真可怜，这一身病，莫不是是绿帽子叠带造成的吧？
接着又是老三老四家的，眼见着四奶奶退场了，夫人看了李妈妈一眼，于是李妈妈就冲彩环使了个眼色。
彩环出列，过去规规矩矩行了大礼，双手奉着画筒，微笑说：“老夫人，奴婢是五哥儿院里的女使，五哥儿派我们来送贺礼，祝您老人家福如东海，寿比南山！”
说完，她打开画筒，从里面倒出一副挂画来，上下天地用皂绫织就龙凤云鹤背景图，金花笺引首，中间写着大大的一个“福”字。
这字，有龙腾虎跃之像，大气且帅气。
夏安安有些被惊叹到了。
这字也同样惊叹到了其他人，在座一位穿着打扮最富贵的贵宾就忍不住点头：“真是好字！这怕是状元郎亲笔所书吧？”
彩环口齿伶俐地回答：“回夫人，是我们哥儿亲手为老夫人所书！”
“不愧是状元郎！这字写得是真好！”
“我家三郎的字跟灼哥儿的比起来，差太远了！”
“我家的也是！一手字没法看！”
……
在座的贵宾们都纷纷夸赞。
“不过，这个福字，怎么少了一笔啊？”突然，那个贵妇人又说。
大家都不做声了，都愕然地看着她。
“你们看看，‘田’字的最左边一竖，是不是没有啊？”她指着福字说。
大家认真一瞧，其实，那一竖是走了笔画的，只不过走得太浅。
但这“福”字整体看起来非常和谐，实在不影响什么，更不应该拿出来当众诟病。
这个贵妇人莫不是故意找陆灼的毛病？
“好好一个‘福’，怎么能少一笔呢？田字不封口，福气不全漏出去了？”那贵妇人看向夫人，微微挑眉：“梁家妹子，你觉得呢？”
夫人看着那个字，好一阵，皮笑肉不笑地说：“郡主可真爱说笑！那一笔是写了的！不过比划浅罢了。”
那位贵妇人，竟是一位郡主？
是皇家人，难怪坐在最尊贵的位置上。
郡主却不依不饶，摇摇头，对彩环说：“你把这字拿回去，让灼哥儿重新写一副来吧！这样的字，怎么能拿来敬奉祖母呢？”
彩环明显慌了，转头看向李妈妈，又看向夫人，不知怎么办才好。
夏安安看向老夫人，她的目光在那福字上，脸上的笑意明显淡了不少。
第42章 看我卷不死你！
貌似也听信了那位郡主的话，不高兴了？
既然是陆灼的员工，就该为老板的利益而战！
夏安安直接出列，来到彩环身边，跟老夫人行礼说：“老夫人，五哥儿写这个字的时候，奴婢就在他旁边。当时奴婢也觉得这一笔太浅了，还问他来着！哥儿就说：你懂什么！读过经史子集几本书？就敢信口雌黄？”
这话，让人挑不出什么毛病来，却偏偏都能听出是指桑骂槐！
那位郡主的脸色顿时变了变。
夫人则一脸暗爽。
嫁到国公府为续弦二十年，一直忍气吞声，就没这么爽过！
老夫人诧异地看向夏安安，问：“这丫头看着眼生，是谁啊？”
“母亲！”夫人忙起身说：“前些日子媳妇跟您禀过，给灼哥儿买了几个女使，连同我屋里的珊瑚，一并给了他。她们两个，都是刚入府的，还没机会拜见您！”
老夫人点点头，看向夏安安：“所以，这样写，还有什么寓意文章不成？”
夏安安说：“当时奴婢请教五哥儿，哥儿瞧着奴婢还算虚心，就指点了一下奴婢。
他说，左边的偏旁，有‘子’形和‘才’形。右边上方，形似‘多’字，下方田字开口，寓意田地无垠，福气无止。
所以，这副字，包含着多子，多才，多田，多寿，多福之意！
五哥儿用心多日方才写成，倾注了五哥儿对老夫人的一片敬爱之心！”
人们一听这番话，再细看那个福字，顿时觉得无比深奥，寓意非常吉祥！
老夫人也是，整个人都神清气爽起来，连连点头，说：“好！好！他用心了！”
夏安安再次行礼，默默回到了夫人身后。
彩环大约是脑子宕机了，还呆呆地站在那里。
“蠢货！还站在那里做什么？”夫人一脸嫌弃地说了彩环一句，转头跟夏安安说，“你去，把画献给老夫人吧！”
夏安安只好再次过去，从手足无措的彩环手里接过画，动作利落地卷好，放回画筒，双手捧到老夫人面前，说：“老夫人得上天庇佑，芝兰辉映，福及子孙，方才有我们五哥儿的状元及第！请老夫人悦纳五哥儿的一片孝心。奴婢也在此斗胆，代表我们和光园的所有下人，祝您簪笏盈庭，瑞气延绵，胜寿日晖！”
这时，已经回到老夫人身边侍奉着的蓁蓁姑娘，起身要来接画。
老夫人却摆摆手，自己亲手接过去，笑眯眯地说：“你这丫头倒挺会说话！长得也喜庆！不错！赏你这个月拿双份月钱吧！”
夏安安开开心心地行礼：“谢老夫人！”
然后退到了夫人身后。
彩环看着夏安安居然能得老夫人赏，眼里能喷火一般。
夏安安斜了她一眼，嘴角微弯。
要卷是吧？
偷偷摸摸干些上不得台面的事，算什么呢？
看我卷不死你！
然而那位郡主却还没完，笑了笑说：“灼哥儿这缺了一笔的字，竟然还能有这么多说法呢！不愧是有大学问的人！听说，媒婆快踏破你们家门槛了！灼哥儿的亲事，定下没有？”
第43章 开线的桂花荷包
老夫人的笑容比刚刚淡了些，说：“还没呢！”
“他可不小了，也该定下了。”郡主说。
老夫人：“还不是读书给耽误了？这孩子，非得考上功名才考虑成家，也幸得今年中了！你说要是没中，岂不还得再拖三年？”
“呵！”郡主语气有些酸，“如今大事已定，可在相看了？”
老夫人却看向夫人，说：“灼哥儿的事情，都是他娘在操持！”
郡主又看向夫人。
夫人脸色语气比老夫人更淡，说：“不急。灼儿才十八，对男孩子来说，也不算大！”
“哎哟！十八了还不大？我家堂哥儿跟他同年，孩子都两岁了！”郡主说，“而且，现在外头可有些不好听的说法！你们得注意着呀！”
夫人一听这个，脸色顿时变了变。
那位郡主意味深长地笑了笑，继续说：“流言猛于虎！昨天，堂哥儿还跟我说，如今街头巷尾都在传，说本届状元郎，出身国公府，身边却连一个丫鬟都没有，都是些……貌美的小厮！你听听这是什么话？”
夫人脸色沉了下来，说：“郡主理哪些腌臜流言做什么？也不怕脏了耳朵！”
她指着夏安安说：“以前怕耽误灼哥儿读书，我没给他房里安排年轻丫头，如今不是有了？我这个做母亲的，为了儿子的学业操碎了心，到了那起子下流玩意儿嘴里，竟成了这般不堪！”
郡主大约被夫人的“下流玩意儿”刺到了，脸上那个让人很不舒服的笑意维持不下去了，眼神落到了夏安安身上，说：“刚刚你说，这丫头是新买来的？”
夫人：“没错。是我特地给灼哥儿买的，郡主瞧着可还使唤得？”
那位郡主的目光在夏安安脸上停留了一阵。
夏安安感到有压力，但她没动，微笑面对。
“长得怪俊！好像还读过书？”郡主说，“这状元郎的丫鬟，果然比别家更出众些！”
夫人笑道：“郡主谬赞了。”
“莫非，是灼哥儿的房里人？”郡主却又问了一句。
此话一出，夏安安心里猛然跳了跳。
夫人她……不会为了纠正陆灼的名声，说“是”吧？
千万不要啊！她要当众驳了夫人，定然没有好下场。
她要不驳，就跳进黄河也洗不清了……
好在，外头突然响起鞭炮声，噼里啪啦震天响，打断了郡主和夫人的唇枪舌剑。
开宴的吉时到了！
吉时一到，耽误不得。
各房儿媳、孙媳都起身招呼客人，众宾客纷纷落座。
夏安安松了口气。
……
夏安安瞅着蓁蓁姑娘往外走去，大约是要如厕，就跟李妈妈说，自己先回去。
李妈妈本就看她碍眼，自然巴不得，让她先走了。
夏安安追上白蓁蓁，到人少处行礼：“蓁蓁姑娘。”
白蓁蓁有些意外地看着她。
“蓁蓁姑娘，五哥儿要去参加一个桂花诗会。偏偏这个季节又没有桂花，所以就得带个跟桂花有关的物件去。”
刚刚，夏安安一直在编理由，感觉这个理由还挺顺口的，于是就这样说了。
她把陆灼交给她的金线绣桂花的荷包递给白蓁蓁，说：“我们公子翻出了这个，却发现开线了，就让奴婢拿来找您，麻烦您再帮他扎一扎线。”
第44章 他是来谈分手的吧？
白蓁蓁看着夏安安手里的荷包，沉默片刻，伸手接过去，说：“好。”
“您看看里面，里面也有线开了。”夏安安又说。
白蓁蓁听她似乎藏着话，果然打开看了一眼。
然后迅速合起来，说：“的确开了线，回头我补好了，再给五哥送去吧！”
夏安安点点头，告辞离开了曲水阁。
一出去，就见东篱在外面等着她。
陆灼果然安排他来接应她了。
他见了夏安安，就过来低声问：“怎么样？”
夏安安冲他做了个胜利的手势：“没问题！”
东篱松了口气，说：“我们先过去看看，万一有人，我们好想办法把人支走。”
夏安安点头，跟着东篱一起去了后园子。
路上，东篱偷偷问夏安安：“安安，你知不知道，公子把蓁蓁姑娘约去，有什么事？”
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