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三个嬷嬷互相看了看。
其中一个张老夫人的心腹，称“顾嬷嬷”的向前几步，笑道：“二姑娘，您一向懂事，想必也知道我们大爷身上还不好，今日为见姑娘，已是拼着带病来的，若我们大爷有得罪姑娘的地方，还请姑娘体谅，我们先在这替老太太和太太给姑娘赔罪了。”
“我才不会得罪遥妹妹！”温从阳先发急说！
纪明遥却被这顾嬷嬷说得笑了。
她且不理会温从阳，只盯着顾嬷嬷问：“嬷嬷这些话我竟一句都听不懂：我懂事不懂事，与嬷嬷你有何干？表哥带病过来，难道又竟是我逼他的？还是说，是我让他‘病’了的？表‘哥’既比我年长，自然比我更懂事，怎么会得罪我？便是他真得罪了我，也是我们兄妹之间的事，何必扯上外祖母与舅母？嬷嬷又是什么身份，可以替两位长辈赔罪？”
她一句接一句，把顾嬷嬷驳回得冷汗直冒，脸上的笑早就僵了。
她心里暗骂自己怎么糊涂了：
纪二姑娘可是连从小奶她长大的奶嬷嬷都能撵出去的主儿，她就算是老太太的人，认真起来，老太太和姑太太难道还会为了她说纪二姑娘吗？
看来从前是纪二姑娘要嫁到温家，嘴上还留了情……现今纪二姑娘要是崔家的人了，哪还给她们留面子……
她深觉没脸，讪讪笑着，与身边的李桥媳妇等人换了几个眼神，都心想道，纪二姑娘不嫁过来真是好事。
不然，她们可伺候不起这位奶奶。
李桥媳妇更是庆幸：纪大姑娘虽也厉害，却远不如纪二姑娘把大爷给迷住了！纪二姑娘真进了温家的门，如蕙只怕还是站不住，大姑娘嫁了大爷，如蕙的前程才是远着呢！
纪明遥说完话，已向离温从阳最远的一张椅子上坐下，不再看温家的三个嬷嬷。
碧月洗了杯子给姑娘倒茶。春涧和花影一个在门边站着，把门推得更开，另一个笑道：“嬷嬷们再不走，我们姑娘可就走了。”
顾嬷嬷三人只得退了出去，又被青霜和白鹭请得更远。
外面安静下来，纪明遥才合上杯盖，重新看向温从阳。
见她看过来，温从阳才敢说话。他好像又不愁什么了，高兴地笑着说：“妹妹还是那么厉害。”
“‘厉害’吗？”纪明遥却问他，“我只是按理批驳了想拿捏我的人，没让人欺负着我，就是‘厉害’？”
温从阳一呆，不明白遥妹妹为什么还是不高兴。
纪明遥又问：“她们是表哥家的人。表哥明看着她们言语要挟我，却不替我说一句话，也没命她们向我赔不是，为什么还能对我笑呢？”
温从阳从没往遥妹妹说的方向思索过，一时更愣住了。
但遥妹妹不再说话，还正看着他，等着他回答。
半晌，他只能结结巴巴地开口：“她们、她们是祖母和娘的人――”
纪明遥就又笑了。
她也尊敬太太，却不会无底线容让太太身边的人。
她敬着太太的母亲，也碍于身份、辈分，会忍耐张老夫人的冒犯，却更不会把张老夫人身边的人也当长辈去敬让。
但这只是她在纪家“闺中”的行事。
若真与温从阳成婚，还要她一个“外面嫁来的儿媳孙媳”，独身孤力去对付那些“积年有功、服侍着长辈的老嬷嬷”吗？
连对着家下人都如此，何况对着真正的长辈。
“是啊，她们是外祖母和舅母的人，”纪明遥笑着说，“表哥是外祖母和舅母的亲孙子、亲儿子，是理国公府的‘凤凰’，她们从不敢妄图拿捏表哥，所以表哥不知道要驳斥她们，也是自然的。”
温从阳只能呆呆地望着她。
遥妹妹……变了好多。
不仅是衣饰不同了……从前……起码从去年开始，她便再没有似今日这样，用清清淡淡的声音笑着问他答不上的话……她看着他的神色、还有她的丫头们看他的目光……似乎都是在特意向他昭示着――
他们已经不可能了。
遥妹妹是故意如此的吗？
是不是？是不是？！
一定……一定是！！
在家里独自煎熬的这些时日，他心里攒了许多话，本想一次都说给遥妹妹听――
妹妹知道你我不能成婚了吗？
妹妹是什么时候知道的？
有没有人为难你？
他们为什么……他们凭什么这么做！
妹妹一定也是不愿意的吧！
妹妹，我不甘心！
我们一起去求姑姑――
可现在，明明嬷嬷们早不在屋子里了，遥妹妹也没再开口，正是他说话的机会，他却一句都不敢说出来、问出来。
他害怕……他觉得……遥妹妹的回答，可能与他以为的，一点都不一样。
一室安静中，温从阳的眼神突然让纪明遥明白了什么。
不会吧？
她放下已经温凉的茶杯，神色、语气都变得更严肃。
她问：“表哥知道，十一天前，三月二十五日，我已经定亲了吗？”
温从阳……瞬时瞪大了眼睛！！！
……
“是，我已算有夫之妇，与表哥在此相见本不妥当，但既太太和舅母嘱托了我，又有多年的兄妹之谊，所以我来让表哥做个了断。”
――这是崔珏靠近亭边，听到的第一句话。
他当即便明白了徐老夫人要引他来此的目的。
既是纪二姑娘并无危险，他在此处不便，转身便要返回。
但正在不远处掰花瓣，算姑娘什么时候能说完话的青霜已眼尖瞧见了他。
小崔大人怎么会来？！！
她一面伸手推白鹭看，一面心念急转，不过一两个呼吸间，她已经决定好，绝不能让小崔大人就这么走了！
姑娘与温大爷绝不会逾矩，小崔大人若不知实情，岂不生出误会吗？！
青霜急得和白鹭说一声：“别去告诉姑娘！”便推花踩枝狂奔到崔珏面前。
她当面一跪，眼里急得已有泪光，低声央求：“求大人先别走！”
阁内正不断传出温从阳不敢置信的叫声：
“妹妹是不是在哄我？！”
“我不信……没有人同我说过！！”
“妹妹、妹妹！”
“这才几日……这才几日……”
温大公子话到伤心处，真是叫听者伤心、闻者落泪。
“我骗表哥做什么？拿婚姻大事玩笑，于我有什么好处？”
“表哥若不信，尽管把顾嬷嬷、李嬷嬷都请回来问，也尽可再坐轿下去，问安国公府里所有的人。”
“表哥请别乱动，千万别站起来。”
“我吃不起让表哥再‘病’一次的罪责。”
与上回他所见到的相比，这回纪二姑娘对温大公子的声音简直冷得像冬日寒冰。
崔珏也认出了眼前犟着一动不肯动的丫鬟是纪二姑娘的人。
温大公子虽然似乎“病”着，但毕竟是武勋世家的青年男子。
穷鼠啮狸、狗急跳墙。
崔珏握着刀的手紧了紧，走到一处山石旁坐下，垂首闭目，把刀抱在了怀里。
修云阁内。
温从阳似乎终于相信了纪明遥已经定亲。
“是谁？”他竭尽全力，忍着没有站起来，没有靠近遥妹妹。
他颤颤问：“他们给妹妹定了谁？”
“是先礼部崔尚书之子，现顺天府丞崔大人的幼弟，今科探花。”
怕他承受不住，纪明遥没有直接说出崔珏的名字。
但显然，温从阳还是被刺激得不轻。
他一时像是在笑，一时口中又在呜咽。
他似恍然大悟一般，喃喃说着“原来如此，原来如此”，半晌才又看向纪明遥，带着哭腔问：“妹妹是甘愿的吗？”
他问：“妹妹就心甘情愿吗？”
“表哥，”纪明遥的声线仍然平稳，带着能让人静心的镇定，“婚姻大事，父母之命，太太满心替我打算，我自然是甘愿的。”
“父母之命……”温从阳重复着。
分明如蕙姐姐替他挡了心口那一脚，可为什么现在，他的心仿佛已经碎了一样在疼？
四月初的艳阳天，他却浑身发冷。
父母之命。
父母之命……
在他想问又不敢问的时候，纪明遥已先轻轻问了他一句：“已经十一天了，即便外祖母、舅舅和舅母都不与表哥说，表哥身边那么多服侍的人，便没有一个告诉表哥实情吗？”
如果在她身上出现了这样的大事，即便被勒令不许同她说，碧月她们也一定会想方设法告诉她。
而她也相信自己，即便知道了实情，也不会连累碧月她们。
但在温从阳身上，情况显然截然相反。
虽然早知他的为人性情，对他也从无男女之间的“恋慕”之心，但在这一刻，纪明遥坚决确信了，不会做他的伴侣，对她来说是一种幸运。
同时，温从阳也终于把话问了出来。
“妹妹……与我、与我也是――”
他话里还含着希冀：“也是……父母之命吗？”
纪明遥便认真看着他，认真回答：“是。”
她轻舒一口气。
温从阳却竟还不甘心。
他又问：“妹妹心里，我到底算――”
“表哥，非礼勿言。”纪明遥干脆地打断他。
已经够了，没必要继续留在这里了。
她站起身便要走，却听见了温从阳的低泣：“妹妹当真看得开，我却不能……今后……我该如何过……”
在心里叹了一声，纪明遥又看回去。
“表哥，我们才十几岁，将来还有几十年要活。”她认真说，“过去的就让他过去吧，没必要为了这一时的事，就悲观认定将来的几十年都过不好。”
失去妈妈，失去姥姥，失去原有的人生，失去“姨娘”，她都走过来了。
她还会继续走下去。
就算她对温从阳做一个道别。
纪明遥说：“表哥会过得好。”
“会吗？”温从阳问着自己。
纪明遥说：“会。”
她的坚决肯定让温从阳心里又燃起一团火。
他因此鼓起勇气，最后问道：“妹妹，你从前夸我的那些……都是真心的吗？”
“是啊。”纪明遥笑。
她每次夸温从阳的时候，都是真心觉得他很好。
上辈子她卷来卷去，从幼儿园卷到大学，嗯……还不是个短命鬼……
像他一样恣意自在、单纯无知，又有什么不好的呢。
她是真的羡慕他啊。
……
二妹妹说完了。
修云阁外另一侧的隐蔽处，纪明达扶着一株桃花树，慢慢走了出来。
她自幼饱读诗书，现下却竟不知该怎么描述心里的感受……但总归，二妹妹已经和温从阳说清楚了。
那就好。
理了理衣襟，她想继续悄悄走出去，不要惊动了人。她观察四周，却恰好和一个意想不到的人对上了眼神。
――崔珏？？
……他怎么在？！
纪明达愣在原地。
想到自己偷听的举止一定被他发现了，她面上有如火烧。
她也看清了崔珏的神色。
他眼中一如从前淡漠，既无欣喜，也无厌恶，是她梦中和清醒的时候都不喜欢的模样。
但就是从这样的眼神中，她却感觉到了嘲讽。
她想说，不是她。
不是她引他来的。
她只是想自己听一听……没想过让他也知道……她并没把这事告诉过一个外人，她还想问，他到底是怎么来的呢！
但最终，纪明达只是挺直了肩背。她依旧声色不动，对他点了点头，像是寻常长姐与妹丈的偶遇。
她离开了修云阁。
走出还有嫌疑的范围外，被丫鬟嬷嬷们接到，纪明达才又转到视野开阔处，向上望了一眼。
崔珏还站在原地，但早已不再看她。
他正看着走出来的二妹妹……纪明遥。
-
崔珏竟然来了，还就在修云阁外。
纪明遥出去前，白鹭提前了不到几句话的时间，小声把这消息告诉了她。但看到崔珏正双手抱刀、独自一人在外面等她时，她仍然被惊到了。
随即她又想笑。还有些感动。
定是徐老夫人骗他来的。
他这般带着兵器、严阵以待……也是在担心她吧。
否则并非休沐日，太太又未曾请他，他为何突然前来？又何需带刀入花园？
若真是来“捉奸”的，既然来了，得知她和温从阳在亭中，他为何又毫不好奇转身就要走？
被青霜留下，听过她与温从阳的谈话，他若有心有疑虑还不愿意沟通，也大可以一走了之。
她喜欢和率直的、有话直说的人相处。
至少，她喜欢崔珏这一次的行事，她也很感激他。
纪明遥加快脚步下了几级台阶走到他身前，但她还没开口，崔珏已先道：“并非有意偷听姑娘的私事，是崔珏冒犯了。”
被他抢先开口了，纪明遥便笑：“是我要多谢你。”
崔珏微怔。
她的声音与方才和温大公子说话时不一样了。
与上次他们“相看”时亦有不同。
纪二姑娘仰头望着他，眼神依旧坦率真诚。
她说：“多谢你忧心我的安危……也多谢你信我，还留下等我。”
她的双颊……像发间牡丹一样，白里透粉。
被自己的想法惊住，崔珏手心霎时出了一层薄汗。
他将眼神移开，不再看纪二姑娘：“这不算什么。”又向旁侧退开半步：“姑娘先请。”
“嗯……好。”纪明遥低下头，稍稍提起裙摆。
修云阁几乎建在山顶，下去的路不算短。纪明遥一手扶着碧月，一手提着裙摆，用平常的速度向下走，但崔珏落后半步行在后面……总觉得纪二姑娘摇摇晃晃，走得危险。
他的手稍稍向前。
“太太对我极好，”纪明遥觉得还是应该和他解释明白些，便笑着开口，“我在家里十五年都还安稳。今后，若还有似今日这般让你为难的事，你……可以不用顾忌我。”
不想来就不用来。
啊，和聪明人说话真省心。
她不用欲盖弥彰地对崔珏说：老太太对我挺好的；崔珏也肯定不会问：你怎么知道我今天为难了？
他们都对今天发生了什么心知肚明。
崔珏也的确没有问。
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