北地雪灾，她其名说是去救灾的，实际上却更像是去殓尸的。
余淮这边的情况，比当年北地雪灾要好，但也没有好到哪儿去。
水患下的疫病感染情况，出现得比雪灾要迅速很多。
余淮县城里很多人不是饿死的，是病死的。
人吃了病死的鸡鸭，尚且容易染上病痛，甚至瘟疫。
若吃了染了疫病的尸体，情况只会更加糟糕。
第130章 自投罗网
没有再过多地停留，伍秋阳等人在几间米铺里找到了几辆推车后，就带着推车出了城，跟曾成文说明情况去了。
按照他们一开始商定的，如果疫病情况比较严峻，在所有人进入余淮县城之前，需要先派两三队人进城，在城中清理出一片清净地方来，作为大本营。
按照一般的情况，官府府衙自然是首选，哪怕余淮官府行政人员皆已落跑，本就为办公而设计的府衙，各方面的条件设施都更有利于之后的行动。
余淮县的府衙并不难找。
府衙作为一个城镇的中心行政机构，一般位于城镇的中心区域，且占地面积不小。
顺着入城的主干道，一路往城中心走，不多时，晏清等人就看见了余淮县府衙大敞的大门。
而离府衙越近，金铭就越是紧张，身体紧绷，眼神控制不住地就想去追寻那些藏身暗处的人。
晏清猛地一拽他的衣角。
金铭偏首望过去，少女纤瘦单薄的身体离得很近，或许是为了遮掩暗处之人探查的目光，而其面上一如平常的淡然镇静恰如其分地证实了这一点。
此时他低头，恰好撞进一双深邃沉静的黑眸之中。
“不要东张西望。”
晏清无声地告诫金铭。
明明晏清没有发出声，但金铭却好似听见了那清冷如泉般的嗓音。
金铭一时也不知自己是什么心情，但确实是镇静了不少，抿唇，微微地点了下头。
没问题，不能坏事。
暗暗深吸一口气，金铭在心里给自己打气鼓劲，手却下意识地攥住了衣袖。
那是他紧张之时，下意识的举动。
但是他忘了，晏清还拽着他的袖角，他这一抓，却是恰好握住晏清指尖。
温热的指尖略显粗糙，快速抽出时那粗噶的纹理剐蹭得他手心一阵酥痒。
金铭知道自己失礼了，但在晏清瞬间抽手之后，他心底却没来由地升起一抹失落感，叫他觉得莫名其妙，一时竟有些愣神。
晏清亦是抽手之后，才觉得自己的反应有点大了。
金铭虽然自上岸之后，一直表现得很镇定，但到底是刚从学馆出来没见过什么人间疾苦的学子，眼前这尸横遍野的惨状，加上对于后续情况的未知，心中会觉得紧张、不安，会向身边人寻求安心的力量，是很正常的事。
就像她当初次上阵时，也总是下意识地会在战场上追寻兄长的身影一样。
况且，她这突然的反应，若没有一个合理的解释，必然会引起暗处监视之人的猜疑。
犹豫了一瞬，晏清面露害怕，离金铭更近了几分，隔着衣袖，拽住了金铭手腕，半藏在他身后，以一种悲惧的神色，不时打量着街边或躺、或坐的死尸。
感受到隔着衣袖透过来的温润质感，金铭才倏然回神，偏首瞧见晏清悲矣志惧的神色，心下悸动，生出几分呵护之意，下意识地就抬了另一只手，摸了摸她的脑袋，轻声哄了句：“别怕。”
晏清微怔，乖觉地垂下脑袋，无人瞧见她眼底黯然的哀凄。
上一次听见有人同自己说这话，还是在上辈子，自己同雪原十二部一战，被困在雪山中时，孟舒澜带人杀进来，朝她伸手。
他说：“别怕，我来接你回家了。”
感受着晏清陡然收紧的手，金铭瞬间惊醒，才意识到自己到底做了什么。
但这一打岔，倒是让他心中原本的紧张恐惧打消了几分。
再见晏清此时依赖着自己的模样，突生的保护欲激起了他的勇气。
是了，自己之前还说要做她的近卫，在乱军之中护她周全。
眼下虽不是在沙场之上，却也是正是险境之中，而自己可以说是眼下她身边唯一的近卫。
此刻还没到正式较量的时刻，自己便先慌了神，显然不是一个合格的近卫。
再一看四周围成一圈，将他和晏清护在正中的十来人。
从他们的眼神里，能够看出明显的警觉，但队形上却依旧同先前一般松散，甚至有人已经放开了先前握的刀柄，呈一种放松警惕却心情沉重的姿态。
这很符合刚刚见过无力挣扎的灾民，在饥饿面前剖尸而食的场景之后，一个正常人的心态。
这就是历经过生死的老兵的状态，处变不惊。
自己同他们比起来，还差的远。
金铭如此想着，心中对即将发生的事的忧心与恐惧，便又少了几分。
早在到达余淮之前，晏清就跟他们说过，余淮知县弃县而逃后，一伙匪徒便占据了府衙。
且这伙匪徒手段很不一般，在很短的时间里，就集结起了一大批人手。
趁着灾患发生后，知县衙役外逃，余淮县乱做一团的时候，这伙匪徒将县里来不及跑的男人、女人绑了起来。
男人里，愿意入伙的，就收编了去做苦力，做跑腿的，做卒子；不愿入伙的，那就直接砍了，尸体丢到街上去示威，谁敢替他收尸，谁就是下一个被砍脑袋的！
女人好看的，或留作自己享乐，或押往江门、怀临一带，卖给青楼红阁大赚一笔；不好看的，要么当人肉墩子、人肉靶子供他们取乐，要么就卖去那些黑牙子手里当苦力奴仆，或者卖进深山老林的寨子里去，给那些娶不到正经媳妇的人当媳妇。
总之就是一句――顺者昌，逆者亡，是死是活，全看他们心情几何！
此后，这群匪徒更是以交通便宜的余淮为窝点，向周边受灾地发起搜刮。
金银财宝，粮食布帛，男人女人甚至是孩童，除了断手断脚生疫病的，无不搜刮殆尽。
一路上，他们看了几个大宅院，其中稍微值点儿钱的东西，都已经被搜罗一空了。
他们还没进第一个宅子的时候，就瞧见某处倒塌的房屋之后，断壁残垣间一个影子朝成中心蹿去，显然是去报信的。
明知山有虎，偏向虎山行。
这话用来形容他们此刻自投罗网般往官府去的行为，那是一点不错。
但他们别无选择，或者说，这其实也是他们进城的目的之一。
第131章 三城勾结
作为朝廷派来赈灾的官兵，他们不可能私自占用民宅。
哪怕那些民宅的主人，早就死的死，逃的逃。
不然日后主人家追究起来，就算他们占理，也免不了惹一身骚。
除非能够肯定哪一家已经死绝了，他们的家财无后继者，便可全部充入府库，为官府所用，自然也不会有那么多麻烦。
其次，他们作为普通的官兵、医者，在余淮县官府机构瘫痪无人运作的情况下，又怎么可能提前得知官府已经被匪徒占据？
要知道，在晏清收到燕七的传信之前，对于此事是一点风声都没有听到。
而燕七之所以赶在这个时间点，给晏清传来这样的消息，还是因为晏清先前在季城让他派人去暗查怀临县时，才偶然发现余淮情况有异。
顺藤摸瓜之下，才发觉余淮盘踞着一伙数量巨大的匪贼！
且他们装备精良，纪律虽说不严明，但也确实成建制，大有几分民兵私结的意味。
根据燕七的情报，这伙匪徒主要的人手，并不余淮，而在余淮往江门的一座山坳里。
那山坳位置偏远，易守难攻，他手下的人也没能查到匪徒到底有多少人，但有一点却可以肯定。
江门政府里，有人同匪徒勾结。
至于朝廷刚派下来接管江门，暂理南疆事务的钦差大臣，这会儿正被江门政府，以软硬并施的手法，将其软禁在了江门知县府上，一点儿消息出不来，而送进去消息也到不了他手上。
而怀临那边，跟江门是一样样的，官匪勾结，同气连枝，哪里还有老百姓的活路？
就是朝廷上下来的官员，若没有什么强硬的手段，就跟那泥菩萨过河一样，自身都难保，又哪里能救人于苦海之中？
对此，晏清的打算也简单――端掉余淮的匪徒窝点，断了怀临与江门之间的直接联系。
余淮所处的位置，正在怀临与江门之间，拿下了余淮，就是怀临与江门想联手攻之，也不是那么容易的事。
况且，在孟舒澜的调度下，西南联防营的将士已经暗中南下，直赴怀临。
江门那边，有徐州在侧，又离康都并不很远，真敢有什么大动作，羽林军沿大道奔袭本月，便可直入江门，在从徐州屯兵之所调兵，近乎被李定山叛乱挖空了的江门兵力，挡不住羽林军的强攻的。
至于藏在江门与余淮之间的那窝匪徒，是个祸害，但只要控制住了三座城池，他们也掀不起什么风浪。
如今灾患当前，比起剿匪，更重要的还是救治灾民，安定民心。
而晏清选择装作若无其事地前往余淮府衙，无外乎两个目的。
一是以正常思维举措麻痹对方，使得对方以为他们对余淮县内的具体情况并不知晓。
在官匪勾结的情况下，这确实是很难为人所知的。
且若是先前那种敌暗我明的情况，晏清他们来赈灾的事儿，谁领头，多少人，匪徒那边应该都有大概的信息。
唯一值得庆幸的是，皇帝下的旨意是，让孟舒澜命赤甲营南下余淮，其随后调西疆物资支援，以待朝廷钦差――端王温哲翰率众南下平乱定灾。
就算有人猜到晏清可能会在孟舒澜回西疆的这段时间里，带兵南下余淮，但那只是猜测，没有确凿的信息。
毕竟，晏清已经明面上辞官，要护送晏秦氏北上。
人都知鸣凤将军承平县主――晏清，是位女将军，却不是人人都见过晏清真面目，认得她真人的。
而晏清的亲卫里，恰恰却又不止一位女将，其中红妆无论在外形、气质上，还是在性格上，都同晏清很是近似。
有红妆护着晏秦氏北上，便也是为晏清的身份做了一层遮掩。
而在季城之中，有袁谋仁的细心安排，那些自南边来的，都被一一盯着。
所以，眼下匪徒或许能从江门政府那儿得知些大概的情况，却不可能知道得太详尽。
就比如，他们不知道晏清会不会领兵南下，也不知道孟舒澜会令赤甲营多少人南下。
这算是晏清他们的优势所在，只是当晏清领兵南下这个可能存在时，匪徒们对于队伍中出现的女子，自然会更加警惕。
而金铭偏柔的长相，在这个时候就又是一桩优势。
在民间话本、唱词里，晏清可是一个身形威猛不输男子的形象，金铭这身高长相，便可以说是完全吻合了。
此行，既是为了佯装他们不知余淮匪盗猖獗一事，又是为了“自投罗网”，诱导匪徒对他们下手。
这一点，曾成文在叫于怀宁带人出来跟着晏清他们的时候，就已然有了打算。
于怀宁手下的兵，多是刚入伍一两年的，打过一场血仗，死人堆里活下来的，素质过硬，又没受多少风沙的磋磨，年纪也正是弱冠之年风华正茂之时。
不说有多少颜色，至少放进人堆里，还是能引来一些人侧目的。
这是一步险招。
在燕七的消息里，这伙匪徒最是钟意姿色姣好的人，无论男女，他们都有脱手的渠道，且往往能得高价。
可他们是官兵，很难肯定匪徒下手时，一定会留他们性命。
但这却是摸清人质被关押的地点，且最大程度保护人质安全的最佳方式。
暗部的人都不能越过那些匪徒的封锁，查探到他们关押无辜百姓的地点。
他们这些更擅长明面上打架的兵，自然就更难暗中找到关押人的地点了。
在不知道对方有多少人的情况下，这是赌命的一步棋，且在他们上岸之后，就已然没有了再反悔的余地。
与亡命之徒博弈，若没有舍弃性命的觉悟，最终只会一败涂地。
离余淮县府衙越近，那对于即将到来的未知遭遇，也越叫人心紧。
所有人都绷着一根弦，却强装镇定。
半个时辰前，一个人影鬼鬼祟祟地从外面冲进府衙内，直奔府衙内厅去。
“老大，他们进城了！”
一个尖嘴猴腮的男人在厅前跪下回话。
他面前的厅堂之上，四仰八叉地坐着一个壮汉，一手环抱着一名衣衫半解的美姬，一手捏着酒壶柄逗弄着给美姬灌酒。
听闻男人报信，眼都没抬一下，只是问：“来了几个？”
第132章 府衙匪巢
“这个……”
尖嘴猴腮的男人眼神闪了两下，不是很确定地回道，“我隔得远，除了中间那两个，其他人又都穿得一样，不太能数得清……”
男人正打着马虎眼儿，就见壮汉看了过来，心里一跳，连忙改口，“虽然不太能数得清，但跟二狗之前说的差不多，大概就是一二十来人。”
壮汉，也就是余淮县里匪徒的老大――葛大壮，转头问王二狗：“码头那边有多少人？”
“那哪儿能数得过来啊？光大船就好几艘，船上有多少人，咱也看不见啊！”
王二狗倒是不像那尖嘴猴腮的男人那样，面对葛大壮时总是战战兢兢的，有什么就说什么，“但是看他们来来往往那么些人，倒是跟二当家手下的人，差不了多少。”
听说跟老二手下差不多人，葛大壮心里就有数了。
“那就是千把个人。”
葛大壮琢磨着，又有些疑惑，“漳怀这片出这么大的事，朝廷就派这么点儿人下来，不太正常。”
“说是什么叛乱，人手不够。”
王二狗接话，把在码头边上听到的，都一一同葛大壮说了。
内容之详细，只叫底下厅堂中尖嘴猴腮的男人――猴三儿，心里啧啧感叹。
这王二狗真不负他名字里这个“狗”字啊！耳朵、眼睛真就跟狗一样尖！
猴三儿这会儿也算是明白了，为什么那么多人在码头蹲着，葛大壮还执意要让王二狗也去码头盯着了。
而听王二狗说到京城叛乱的事儿，葛大壮也就想起了先前从江门知县那儿得来的消息。
说是朝廷刚刚平定了反王叛乱的事，正忙着追缉叛逃的反王及其党羽，所以人手吃紧，只能是慢慢处理。
眼下这一批人，就只是朝廷派下来，先缓解漳怀水患的恐慌，给流民们定心，防止事情拖久了，引起民乱的。
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