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希望没了莫蒂默这家伙搞事以后，诸神归位、世界和平。她能重新回去上学、考试、学新的厨艺，和大家定期出门旅行。
凯兰莞尔，“留给我们的时间不多了，智慧正在融合自然的权柄，这需要一些时间。但你也一样，我和魔法会在一天后自行陨落，将神格碎片留给你。”
利亚姆动了动唇，祂本来该做出类似的承诺，但祂没有说话。
“好，我知道了。”阿兰娜说。
凯兰离开，阿兰娜转头钻进了她的工作间。维兰德与自然女神需要新的神躯，她想在离开之前准备好。
斯宾塞先生经过一段时间的研究，终于成功将神骨从原本威尔登制造的载体中剥离出来，禁忌之子的骨灰也得到安葬。
阿兰娜忙着画图、准备材料、捏泥塑，斯宾塞与艾琳在一旁有条不紊地协助。利亚姆就一直坐在窗边注视着她，没有开口打扰。
完工的时候已经是第二天早晨。
阿兰娜捏了捏眉心，往后退了一步，被利亚姆搂在怀里。
“你累了。”祂的声音前所未有的轻。
“确实有点累了，”阿兰娜也没硬撑。制作两具泥塑不难，但之前的深海之行给她的灵魂带来了不小的负担，需要时间与力量来缓和。
“我送你回家休息。”利亚姆朝艾琳点了点头。
艾琳当即会意，抬手开启灵界通道。
利亚姆将阿兰娜放在卧室温暖柔软的床铺上，顺势坐下握住她的手，“我现在这副身体快崩溃了，必须得走了。”
“我知道，”阿兰娜说。
“我会在神国等你。”
“嗯，我也知道。”阿兰娜眼底有些酸，“神国见。”
“神国见，”利亚姆轻声呢喃，在她眉心落下一吻，随风化在了空气之中。
阿兰娜久违地陷入了沉睡，那是一个很长的梦。
她回到了二十一世纪，拿到了毕业证，开了一家泥塑小店。店面只有不到二十平米，但那就是她的小世界了。
窗台边是她的工作台，摆满了她喜欢的各种工具、图纸、书籍。玻璃柜上摆放着她做好的各种成品，五颜六色、可可爱爱，有熊猫、狮子、小鹿，甚至有独角兽。
有天，有个顾客来问，能不能捏一只小黑猫。
纪因犹豫了一会，拒绝了。她喜欢小黑猫，它也不难捏，但她隐约记得，她似乎是答应过谁，不会再有第二只小黑猫的。
那是谁来着？她没记起来。
某日下班，她路过楼下海鲜超市，被阿姨热情的招呼声吸引了，买了两大盒章鱼小丸子回家。那丸子外焦里嫩、味道很好，但是比不上……
比不上什么来着？她好像还和谁一起做过这小吃。
日子一天天过去，生活平淡又安稳。一切正如纪因曾经想要的那样，但她时常在半夜惊醒，仿佛某种预警机制正在发挥作用。
她应该醒来才对，但怎么样才叫醒来？
再次来到泥塑小店后，她忽然发现有一位客人在等待，他有一头耀眼的金发、碧绿的眼睛，让人一眼就看到了心里。
她问他想要什么？他什么都没说，只留给她一张纸，上面写着一个诡异的符号。
纪因上网搜了一圈，没有任何人能说出那符号是什么。但她却莫名其妙有种直觉，那是死亡的意思。
于是在思考、辗转反侧一夜后，纪因自住处天台一跃而下。风在她耳边呼啸，隐隐约约在呼唤着一个名字。
“阿兰娜！”
阿兰娜缓缓睁开眼，偏头看到的是一双双暗含焦急的眼睛，西奥多、莉兹、诺顿、布白、艾琳与贝琳达。
“嗨，好久不见。”她的声音有些嘶哑。
“您终于醒了，”艾琳重重松了口气。
“什么时候了？”阿兰娜心下一沉。
“傍晚时分，”艾琳顿了顿，“距离您与凯兰的约定时间还有两个小时。”
“我知道了。”阿兰娜拍了拍西奥多的头，“晚餐准备好了吗？我们吃饭吧。”
“嗯，准备好了，”诺顿推着孩子们往客厅走，“你身体还好吗？”
“我没事。”阿兰娜也说不清楚怎么回事。
或许是智慧之神莫蒂默在捣鬼，祂吞噬了梦境的权柄，完全有可能干扰她的梦。也或许，是她进入迷失之地的后遗症爆发，那个世界在“牵引”着她。
但无论如何，她醒来了，一切回到正轨。
在前往神国之前，她还有一件事要做：与西奥多、莉兹和布白告别。这是她答应他们的，不会不声不响地离开家，而是清楚认真地说出接下来的计划。
或许是察觉到了什么，两个孩子都有些心不在焉，食不下咽。
阿兰娜索性起身走到桌旁，牵起他们的手，“西奥多、莉兹，我会离开一段时间，去做一件危险但不得不做的事情。你们乖乖在家等我，好吗？”
西奥多看了眼诺顿，见他眼眶发红，唰地落下泪来，“阿兰娜，不去好不好。让别人去，我不想失去你。”
“对不起啊，”阿兰娜握紧他的手，“这件事只有我能做，其他人都不行。”
莉兹抬手用力抹了把眼角，“是为了保护我们吗？”
“唔，这么说也没错，但说到底是为了保护我自己。”保护她所珍视、所拥有的一切。
“你会平安回来吗？”西奥多啪嗒啪嗒掉眼泪。
“我会拼尽全力。”这一次，阿兰娜不敢再做出承诺了。
“好，那你去吧。”莉兹抓紧西奥多的手，“我们会在家里等你，一直等着你，直到我们死亡的那一天。所以，你一定要回来，不管要花多久。”
西奥多还想说点什么，但泣不成声。
阿兰娜给了他们一个紧紧的拥抱，起身看向诺顿，“父亲，尘世就交给你了。”
诺顿眼底酸涩，心如刀割，“对不起。”
对不起，将你带到这个世界，却没有办法保护你，反而要靠你来保护我们。
身为教皇、神的仆从，他做到了一切该做的，荣幸地完成了使命。但身为父亲，他什么都没有为她做到。
“父亲，一切都会好起来的。”阿兰娜笑着抱了抱他，任由眼泪滚落。
……
太阳落山之际，一道朦胧的彩光自灵界深处迸裂，如绚烂的极光一般晕染着灰扑扑的天空，横扫整个灵界，掀起一阵磅礴的风浪。
冰霜圣城剧烈震颤，神殿中心发出低沉的响动，仿佛是沉睡的巨兽终于从冬眠中醒来，咆哮着向世界宣告。
——亡灵之神归位！
艾琳与维克多望着奇异的天象紧紧拥抱。贝琳达半跪在地，虔诚地祝祷。城内亡灵们纷纷推开门走到街道，俯首低头。
尘世四位正神教皇心有所感，以最高敬意朝天际握拳弯腰。无数亡灵法师双手结印，注入最纯粹虔诚的信仰：
“吾主，欢迎归来！”
“赞美亡灵之神！”
“连通神国与尘世的奇迹，所有故去之人的信仰，冰霜圣城的主宰，掌控造物的领袖，伟大的亡灵之神，请接受我对您至高的忠诚与敬意！”
阿兰娜再次睁开眼，是在神国里世界。
当五枚神格碎片成功融合，她就不可控制地被规则力量吸纳至此。她的本体变成了一团没有规则形状的黑色流体，吸附在“亡灵神座”之上。
“连接接口”的感觉是奇妙的，既有某种规则赋予的掌控感、凝实感，也有被束缚、甚至被抽取力量的“衰败感”。
“阿兰娜，欢迎来到神国。”一道陌生而温和的女声落在耳边。
阿兰娜转头一看，立即认出了这位栗色头发、面容威严的中年女士，“魔法女神，琼·温莎，初次见面。”
“是的，初次见面，本该与你坐下来叙旧的，但你知道的，我们没有更多时间了。该交代的事，我都与埃尔顿交代过了。”
“接下来，是我表态的时候了。”
琼微微笑着，素白的手掌毫不犹豫地扣入体内，闪电般抽出翻滚着诡异触手的神格碎片，准备直接递给她。
“一半就好，”阿兰娜快速出言打断，“留下一半给我，你需要另一半作为盾牌。否则你的灵魂碎片会被深海碾碎。”
琼微愣，下意识看向旁边的凯兰。
“但这样一来，你的力量恐怕不足以与莫蒂默匹敌。”凯兰蹙眉，满脸写着不认同。
“就这么做吧，”开口的是利亚姆。
“你确定吗？”琼不解地看向祂。
利亚姆平静地摊开掌心，那里漂浮着五枚神格碎片，“这些都是阿兰娜的，虽然也不是完整的神格，但数量上弥补了。”
凯兰瞪大双眼，突然明白了这两天神国各处的动静是什么，“你把躲藏在神国深处的从神们全都杀死了？”
利亚姆沉默了两秒，“不，我晓之以情、动之以理。”
凯兰、琼：“……”
阿兰娜心头蓦然一动，眼睫微颤。
利亚姆走上前，将神格碎片放入她的掌心，“我终于找到死神那家伙了，但没打起来，祂很配合地主动交出了神格。”
“辛苦了，”阿兰娜心潮涌动，却不知道该怎么表达。
琼轻轻一笑，“既然这样，那我就将保留一半的神格了。”
“我也是，”凯兰笑着将神格从掌心析出。
神国里世界发生了轻微的晃动，规则正在生效，一团无形的力量牵引着凯兰与琼，而祂们未做抵抗，将神格碎片抛向阿兰娜。
“邪神小姐，我们在深海等你！”
第207章
这是阿兰娜第一次亲眼看到“规则生效”，两位失去完整神格的神明像是被一根看不见的触手死死困住，以强硬、不容拒绝的姿态拖入闪着电弧的白雾之中。
接连的神明陨落带来了神国根基的动摇，它在空间上的位置开始变化，就像是失去锚的船只不得不随波逐流。
轰隆轰隆数声巨响，电光如一道道利刃劈开深蓝幽邃的天空。磅礴的大雨哗啦啦地砸向地面，令人瑟缩的寒意在全球快速蔓延。
阿兰娜知道，这个时候尘世无数目光都在注视着这里。
四大教皇做好了随时开战的准备，神官们与家人们道别，配上最强的武器、魔器坚定地驻守在自己的岗位。
每一位智慧教徒都被监控起来，但迄今为止没有异动。因为真正的决胜不在尘世，而在他们只能仰望、想象的空间里。
“融合权柄吧，我们的时间不多了。”利亚姆清淡温和的嗓音落下。
阿兰娜摊开右手，那上面是八枚形态各异、颜色有轻微差别，但同样诡异的神格碎片。三枚来自魔法、自然与黑夜三位正神，五枚来自利亚姆“收割”的五位从神。
“那你呢？”她问。
“我陪着你。计划制定之后，我去找那些从神，魔法和黑夜围攻智慧。”
“虽然没法杀了祂，但清除了祂之前对里世界的污染与吞噬。逼得祂临时出手，不得不中断对权柄的融合。”
“现在莫蒂默学聪明了，将所有力量收缩成为一个封闭的、不断再生的茧，即使我们现在发起攻击，也不会伤到祂的本质。”
阿兰娜眸光微动。
祂似乎不是一个擅长表达的人，绕来绕去，最核心的那点却始终没提。
她融合权柄需要时间，而且这个过程没有多少经验参考，没有谁能保证莫蒂默不会在她之前先完成这一步。
如果先醒来的是莫蒂默，那她就会腹背受敌，虽然未必会死，但融合过程中心神错乱、能量暴走怕是很难避免。
所以利亚姆从一开始就决定留下来，成为最后一道防线。
“好，”她艰难地吐出一个字，握紧神格碎片浸入本体。
利亚姆不着痕迹地松了口气，转身坐在里世界“亡灵高塔”前方，清澈碧绿的眼睛倒映着肆意生长的邪神。
庞大的触腕纠缠交叠，无数眼睛张张合合，磅礴而奇异无形力量来回涨缩，像是心脏一般跳动，发出的声音超越了神能听到的极限。
时间变成了一种概念，祂很难准确地计量。或许是过了一两个月，也或许是过了一两天。里世界东侧传来了一阵巨响，地面仿佛被什么撕裂。
莫蒂默果然先一步醒过来了。
祂的化身闪现于“亡灵高塔”旁边，由于权柄融合的混乱与冲突，祂的形象与从前大相径庭，反而像是不同年龄、性别、种族的生物拼接。
“利亚姆·费兰，最后守在这里的神果然是你。”
祂的声音混杂着某种噪声，令利亚姆头疼欲裂，“半个世纪前，如果我没有选择沉睡，这一切都不会发生，是时候结束了。”
“不，”莫蒂默似乎是在笑，但由于声音震颤、形象闪动，叫人无法辨别，“一切都是必然。”
“我为你们每一位神准备了档案，你们的成长经历、性格特点、兴趣爱好，在什么样的场景会做出什么选择，全都在内。”
“神能修改尘世的现实与认知，却无法欺骗彼此。”
“分析与概率告诉我，你对世界、神国没有任何留恋。你的沉睡只是时间问题，不是半个世纪前，也会是二十年前，或者二十年后。”
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