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“你的剑术……”
“维克多老师亲自教导过我的剑术，并赠予我瞬时提高灵性力量的魔器。”
阿兰娜没有半点出卖老师的心虚。眼下时间紧迫，安德丽娜想必不会深究。
“原来如此，”安德丽娜面色缓和，思量数秒，“你说得对。现在情况紧急，我确实需要所有能帮得上忙的人。”
“你们三人同骑一只狮鹫兽，有什么需要处理的交给罗伊他们，现在准备出发。”
“是，首席！”
罗伊被这一连串的变故打懵了。先是首席突然降临，然后是阿兰娜以迅雷不及掩耳之势击败艾斯。
这一切真的不是梦吗？
“罗伊，”阿兰娜走近。
“是，阿兰娜，”他思绪瞬间回笼。
“我的弟弟妹妹就读于约克学院魔法学院一年级。今天我提前和他们打过招呼，他们应该已经回家了。能不能请你到我家去确认他们的安全？”
“当然，”罗伊恨自己实力不足，不能上前线，这种后勤工作义不容辞。
“在我离开之后，请你帮忙照看他们。如果你时间不方便，可以去魔法神教找海伦大人，我稍后会给她传讯的。”
“是，我会的！”
真正到了要离开家的时候，阿兰娜才意识到，家里有两个孩子会让她多么不舍。但她加入巡夜者的那天起，就注定会有这一刻。
好在，她学会了灵界穿梭，可以借道冰霜圣城跳跃回卡帕街。虽然会耗费一些灵性，但总得亲自看一眼孩子们才好。
还有，贝琳达的灵性只够支撑十天了，她必须尽快赶回来完成契约。
“好了，准备出发！”安德丽娜翻身跳上狮鹫兽的背部。
阿兰娜郑重向罗伊行了一礼，跟在艾斯和蒂娜身后，跳上了狮鹫兽。刚坐下，就看到了一个意想不到的人。
“亨利先生？”
“怎么？没见过后勤部长出任务？”亨利瞟他们一眼，指挥着狮鹫兽起飞。
直到稳定在空中，他才继续解释：“我好歹也是圣使级超凡者。你们能去的地方，我有什么不能去的。那些伤员们还等着我和牧师过去照顾呢。”
“亨利先生，到底出了什么事？”艾斯火急火燎地问。
亨利长长叹口气，“情报有误，九头蛇不是一只，而是两只。而且不是幼崽，是两只成年九头蛇。”
九头蛇的九个头可以同时发起攻击，所以按战斗力来匹配，一只至少需要九个行使及以上超凡者对付。
他们以为九头蛇只有一只，所以派出一只十二人联队，再加上黑夜神教的两位巫师，可以说战力绰绰有余。
但现在情况瞬间逆转，联队火力不足。
“什么？”蒂娜瞪大双眼。
两只九头蛇！首席只带他们八个，怎么对付得了？
不，不对，还有黑夜教会，他们肯定也会求助，派神官前往。但不管怎么说，这次任务确实极度危险。
“不用想那么多，我们的任务不是杀九头蛇，而是将幸存的队员带回来！”
亨利心中翻滚着浓浓的愧疚。
接待部负责招揽客户，后勤部负责对任务进行调查和筛选。如果他一开始就能查出来九头蛇的数量不对，就不会酿成今日的大祸了。
“我们不能向巡夜者总部求援吗？”阿兰娜问。
“艾沃尔大陆总部在南侧，他们即使骑着狮鹫兽过来也需要两天。我们没有时间了，必须当机立断。诺克他们，失踪越久，幸存的几率越小。”
“那到达以后，我们该怎么做？”
“你们先抓紧时间休息一会，到了以后，还不知道要战斗多久。首席会和黑夜神教的神官商量对策，我们只需要执行便好。”
说到这，亨利奇怪地扫了阿兰娜一眼，“不对啊，你还不是超凡者，怎么也跟着来了？”
“简直胡闹！”
阿兰娜哭笑不得，只好将自己晋升的消息告知。
亨利倒吸一口凉气，半晌才挤出一句，“就，就算是这样，那你一会也给我老老实实待在后方，前方自有首席和我，听明白了吗？”
阿兰娜不住点头，却没往心里去。
第36章
凌晨两点，狮鹫兽抵达阿尔德灵。
安德丽娜领着众人第一时间赶到在九头蛇巢穴附近临时搭建的作战中心，与黑夜神教的六位神官汇合。
“感谢您的支援，”乌尔巫师第一时间脱帽致敬。
“乌尔神官客气了。时间紧迫，我们进入正题吧。我带了八名队员过来，其中三位圣使，全部听从您的调遣。”
乌尔巫师是神使，与安德丽娜同阶。
“首席大人客气了，那我来介绍一下情况。”
“今日正午，联队和我教两名巫师一起进入九头蛇巢穴。他们先派出魔兽查探，发现巢穴中心躺着一只呼吸微弱的九头蛇。”
“经过观察和占卜，他们认定危险性不大，安排十四人小队分两头行动，从不同路径深入巢穴。”
“但在进入一刻钟后，巢穴突然发生剧烈震动，九头蛇苏醒并发起疯狂的攻击。我教巫师决定两队汇合，联手进攻。”
“但他没想到的是，暗处隐藏着另一只九头蛇。两只蛇同时对两支队伍发起进攻，没有留下任何调整战术的时间。”
“我教两位巫师连同联队队员边进攻边逃窜，最终以多数队员重伤的代价逃出了巢穴，目前正躺在后方帐篷之中休养。”
“但由巡夜者诺克队长带领的七人小队始终没有音讯，我们至今没有收到任何求救信号。巢穴中有什么干扰了占卜，我们只知道他们还活着，无法确定具体位置。”
安德丽娜点头，“我明白了，那您打算接下来怎么做？地毯式搜索？”
乌尔早就做好了作战方案，“首先，我会施加大范围的沉睡巫术，让两只九头蛇陷入昏迷。”
“但我灵性有限，最多只能控制两只九头蛇半小时，那将是你们的行动窗口。”
安德丽娜松了口气，两只九头蛇暂时不能行动，意味着最大的危险解除，接下来就好办了，“我们这边分三队进去搜，一定在半小时内出来。”
乌尔继续道：“在你们抵达之前，幸存的队员画出了大致的巢穴地图。虽然还不完整，但或许能给你们节省一些时间。”
“多谢乌尔神官。”
两人又商量了一会，将行动的细节、后续针对九头蛇的处理定下来。
安德丽娜回到巡夜者队伍中，“一会我带着五个人两两分组进去搜寻，留下两个人在外面望风和传讯。”
“蒂娜，你跟着我。进入以后，发挥你与植物沟通的能力，试试看能不能探听出诺克等人的位置。”
“亚瑟，刚才乌尔巫师试过了，占卜在巢穴内失效，你的能力受限，就留在外面。”
“阿兰娜，你对技能的使用还不熟练，也留下吧。亚瑟出任务经验丰富，办事可靠，你听他的指挥。”
“是，首席。”众人齐齐应是。
乌尔巫师骑着狮鹫兽靠近巢穴，在半空之中开始了施法。
庞大的紫红色法阵出现在半空之中，渐渐扩大到数千米宽，然后缓缓向下落。
众人屏住呼吸。
不愧是神使级巫师，法阵这么酷炫！
这还仅仅是中阶超凡者，真不敢想象一名天使或者半神级高阶超凡者能弄出多大的动静。
不过这么大一股灵性能量波动，真的不会引发九头蛇暴动吗？如果它们真的发起攻击，他们扛不住还能逃，但还被困着的诺克等人怎么办？
好在，巫师自带的祝福光环似乎发挥了作用。
直到圆弧形的法阵罩住整片山洞巢穴，九头蛇依然没有任何动作。
乌尔骑着狮鹫兽回到山顶，面色肉眼可见的苍白起来。牧师立即上前一步，为他施展圣光治愈。但牧师的实力只有圣使，对乌尔作用有限。
“法阵稳定下来了，祝愿你们一切顺利。”
安德丽娜带队直奔巢穴入口，阿兰娜和亚瑟骑着两只狮鹫兽落在巢穴对面的山顶。
一落地，亚瑟不自觉打了个哆嗦。作战中心有魔法师设下恒温法阵，但山顶上是实打实的野外密林，积雪堆到小腿。
“失策了，应该带点保暖的魔器过来。”但谁又能想到他会突然跑到深山老林。
冷也只能扛了，盯紧巢穴洞口才是要紧事！
阿兰娜不怕冷，自然没放在心上，“亚瑟，为什么巫师的占卜咒术会失效？”
“这，”亚瑟没认真思考过这个问题，“可能是九头蛇的特殊能力，也可能是这处山脉的地质结构不同寻常。这世界上有不少能阻碍占卜和超凡力量渗透的介质。”
“怎么？你有什么想法？”
“我不确定，”阿兰娜只是直觉认为这次任务有点不对劲，但没找到关键点。
“等救出队长以后，可以把你的想法告诉首席，说不定会有意外收获。”亚瑟搓着手道。
“不行，我不放心。”
阿兰娜站直身体，双手结印，准备开启召唤。
“阿兰娜！”亚瑟面上浮现一丝焦躁，“别乱来，你昨天尝试过召唤了，要保存灵性力量！”
“我有分寸。”
蓝色光圈出现，一只小巧的长生鸟冒了出来。哪怕不仔细看，也能发现这与昨日的并不是同一只。
“去吧。”阿兰娜能将思维传递给长生鸟，不需要对话。
长生鸟扑了扑翅膀，不带半点犹豫地朝洞口飞去。
“你应该先和我商量，”亚瑟语气有些重，“你才学会召唤没多久，对魔兽的控制力不足。万一惊醒了九头蛇，对我们就是灭顶之灾！”
阿兰娜没多辩解，“我让长生鸟远远看着，不会靠近。”
亚瑟意识到自己情绪过激，暗暗叹口气，“为什么要召唤长生鸟？你不相信首席能及时找到队长？”
“为什么队长还活着？”阿兰娜反问。
亚瑟气血上涌，蹭地站了起来，“你在说什么？你的意思是队长已经死在九头蛇巢穴中吗？就算他们死了，我们也会不计代价将他们的尸身带回来！”
“亚瑟，”阿兰娜声音难得一冷。
亚瑟从来没见过她这副模样，那种扑面而来的压迫感让他不自觉呼吸一窒。
“你应该知道，九头蛇是有智慧的高等魔兽。以两只蛇的战斗力，杀死队长他们并不难。”
“假设队长确实活着，那有两种可能。他们躲在了九头蛇无法察觉或触及的地方，或者九头蛇故意没动手。”
亚瑟背脊一抖，寒意像藤蔓一般慢慢缠绕着小腿、扎进心口。他喉咙干涩地挤出一句。
“你是说，这是陷阱？”
留着一半的人，引来更多的“食物”。
“我不知道，”阿兰娜没有任何证据，只是认为现在的行动方案存在严重的漏洞。
亚瑟心口像是压了一块大石，越发喘不过气。那黑漆漆的巢穴洞口，仿佛一张张伪装的血盆大口，深不见底。
焦灼的等待中，长生鸟快速逼近巢穴中心。
这里曾发生过血战。三颗被砍断的蛇头在地面砸出大坑，黑红的血迹铺满半个山洞，发出浓重到致人昏迷的腥臭。
两只九头蛇瘫倒在地，蛇头一个不少。庞大的身躯让足有三人高的山洞显得狭窄，粗重的呼吸吹得地面的石子不断翻滚。
长生鸟歪着脑袋看了一会，没有发现什么异样，正准备打道回府，却发现靠近它的一个蛇头突然动了动。
它羽毛一抖。
那灰褐的眼皮慢慢张开，一只比它身体更大的混浊黄绿色瞳孔滑了出来。
一声尖锐的鸣叫堵在了喉咙里，它浑身炸毛，快速扑着翅膀朝外飞去，一不小心撞上了石壁，落了两根羽毛。
但它毫无停顿地疯狂扑翅，像是逃离近在咫尺的火舌。
“九头蛇没有沉睡！”阿兰娜悚然一惊。
“这不可能！”亚瑟脱口而出。
乌尔是神使级巫师，九头蛇怎么可能躲过他的灵性感应？
“亚瑟！来不及解释了。立即通知乌尔巫师，给首席发送紧急传讯！”
对上她冷然的眼神，亚瑟激灵了一下，心跳声疯狂撞击鼓膜，“首席，蒂娜和艾斯，对，他们正在前进，我必须立刻……”
他连滚打爬翻上狮鹫兽，以最快的速度拉升。
混乱的情绪冲击下，理性思维开始将证据拼凑起来。从联队遇袭，到援军赶到，中间有超过十个小时的间隔。
既然九头蛇还活着，怎么可能不去搜寻和杀死“入侵者”？
九头蛇虽然并不经常“吃人”，反而经常吃其他魔兽，因为它们需要超凡灵性来成长。所以，在它们眼里，超凡者是一顿难得的大餐。
亚瑟背脊发凉，跳下狮鹫兽时差点摔倒在地。
“怎么回事？”乌尔巫师老远就看到了狮鹫兽的逼近，心里有种不好的预感，“你们发现什么了？”
“九头蛇没昏迷，阿兰娜召唤了长生鸟探查出来的。”
乌尔巫师这才知道增援的巡夜者中竟然有亡灵法师，不过九头蛇没昏迷，这怎么可能？他明明查探到它们的灵性能量快速平缓，接近静止状态。
“乌尔大人！”亚瑟双手握拳，浑身颤抖，“它们可能是故意的！首席他们有危险！”
乌尔惊出一声冷汗，正想细细展开询问，却听轰隆一声巨响，某种灵性能量冲击波以巢穴为中心横扫而来。
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