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“原来如此，”阿兰娜依然淡笑着，“还是请您借给我吧，我以后再读。”
“当然，”南希走到书架前，将那本厚重的黑皮书籍取下来递给她，“阿兰娜，虽然我成为你的老师没几天，你也没少给我惹麻烦。”
阿兰娜摸了摸鼻子，笑得无辜。
“但，我喜欢你这样求知欲旺盛的学生，或者说，所有向往真理的智慧学者都会喜欢你这样的学生。”
“我不是答应你，当你成为超凡者之后，要告诉你下一条神明法则吗？所以，我还欠着你一个答案，你一定要平安回来。”
“我会的。”
告别南希后，阿兰娜片刻也没停，直奔卡帕街。
此时正是午饭时间，贝琳达担任大厨。不过莉兹不太放心，一直守在炉灶旁指挥。
西奥多不想掺和做饭的事，也不想学习，就坐在沙发上和布白玩纸牌。
阿兰娜推开家门，看到的就是这样温馨的日常。
“阿兰娜，”西奥多将牌一扔，朝着她咚咚咚跑来。
“阿兰娜小姐，”贝琳达停下动作，“您这么快回家了？”
“嗯，不过一会还得出门。”
阿兰娜用脸颊贴了贴西奥多，“你们先吃午饭。我有点事要处理，等会给我送两块面包片进来就好。”
“需要我帮忙吗？”贝琳达敏锐意识到事情不对劲。
“是，你做完午饭后也到我房间来吧。”
西奥多和莉兹对视一眼，犹豫道，“是为了迈克尔的事情吗？”
“是呀，”阿兰娜牵着他的手走到沙发旁边，“西奥多和莉兹肯定在担心迈克尔吧？我这就去将他带回来。”
“会很危险吗？”西奥多紧紧握住她的手。
“不会的，”阿兰娜蹲下身与他平视，“海伦大人、安德丽娜首席还有诺克队长那么多人在呢，我只是去浑水摸鱼的。”
贝琳达忍俊不禁。
阿兰娜恐怕是全天下唯一一个光明正大告诉家中孩子她上班摸鱼的家长。哪个家长不想树立好榜样？哪个不想成为孩子眼中的英雄？
西奥多点点头。他记得这个词，有次回家她问布白在家有没有学习，是不是一整天都在摸鱼，“那，那你要注意安全。”
“嗯，我保证。”
阿兰娜钻到房间里，拿出泥塑工具，将《诡异生物传说》翻开。灭绝生物当然是不能召唤的，但能不能捏一个呢？
时间紧迫，她必须尽快挑出合适的对象，而且为了加速它的成长，恐怕得用上一些非常规手段。
客厅里，莉兹上前想接过厨具，“你去帮阿兰娜吧，午饭我来做就好。”
贝琳达摇头，寸步不让地握着锅柄，“阿兰娜小姐说的是，让我做完午饭去找她。这是她的指令，我只需要原原本本照做，不需要自作聪明。”
“在小姐眼里，现在我为你们做好一顿丰盛的午餐，比去房间里协助她更重要。”
莉兹微微瞪大双眼，没想到会听到这样一番话。
“怎么？觉得我太盲目了？”贝琳达其实并没有什么深刻的觉悟，只是觉得在半神强者面前，她不需要动脑子，只需要忠诚。
“不，你这样很好。”
莉兹原本对贝琳达是心存疑虑的，担心她会过度消耗阿兰娜身上的灵性，甚至借自己的知识反过来控制阿兰娜。
但现在事实证明，贝琳达对阿兰娜的态度已经不能简单的用“服从”来概括。
阿兰娜到底是怎么做到的？
不过，那不重要。重要的是，她的姐姐比想象中更强大，更有主意。
第47章
等贝琳达做好午饭来到房间，发现阿兰娜正在埋头做泥塑。她不敢出声打扰，将烤好的面包片和红茶放到桌角，守在一旁。
三个小时后，大功告成。
“将它带到冰霜圣城，直接泡在圣水池里。”
贝琳达看到泥塑，立时明白了阿兰娜的计划，“是，我立即就去。您还有其他需要我做的事情吗？”
阿兰娜将绑匪提出的条件，以及她的方案说了出来，“高阶超凡者能够察觉你的存在，所以你不需要跟在我身边。等我需要的时候，自然会呼唤你。”
“另外，艾琳那边，我就不过去了，你将事情的来龙去脉告诉她，让她有个准备。”
“是！”
贝琳达早就没了呼吸心跳，但这时却感觉到久违的热血沸腾。这是她加入亡灵阵营之后的第一场正式行动。
之前的九头蛇之战来得突然，她遗憾错过了。这一次她一定会好好表现！
阿兰娜再一次咬着面包片下楼，坐上马车直奔市政大楼。时间不早了，不知道绑匪那边情况怎么样。
事实上，斯蒂芬三人比众人预想的更配合。
他们在执政府招待下悠悠闲闲用了午餐，斯蒂芬本人甚至躺在沙发上睡了个午觉。不吵不闹，也没有提出什么特殊要求。
临近傍晚，众人再一次齐聚议事厅。
“经过讨论，我们决定答应你们的三项条件。但同时，我们也有一个要求。
“我们将派出两名使者，亲眼确认孩子们平安无事。这是交易继续进行的必要条件，如果你们拒绝，那么我们不得不质疑你们筹码的真实性。”
所有人屏息以待，这是作战计划的第一步。如果绑匪严词拒绝，那么他们此前所有的盘算付诸流水，事情再一次陷入僵局。
本以为以斯蒂芬一直以来的高姿态，他必定会暴怒，甚至再次拿孩子的性命相要挟。
谁料，他反应相当的平淡。
“可以。”
众人对视一眼，几乎怀疑自己出现了幻听。
“你们没听错，”斯蒂芬闲适地斜靠在座椅上，“我们同意探视的条件。但你们要记住了，三天后如果你们拿不出我们要的东西，那送回来的会是六个孩子的尸体。”
西恩重重松了口气，准备好的诸多谈判方案一个都没用上。
“你们选的两个巡夜者是谁？”斯蒂芬问。
安德丽娜接过话：“阿兰娜·索斯和罗伊·贝尔。他们两位都是近两年新晋巡夜者，只有行者修为。”
罗伊是阿兰娜的选择。
见过南希之后，她基本敲定了行动方案，决定选择罗伊同行，将讯息传给了海伦，并由海伦转给安德丽娜。
斯蒂芬意味深长地笑了笑，“就两个人？”
安德丽娜一怔，没有轻易落入对方的语言陷阱，“你们会同意，我们派出更多的人？”
“你们想派多少个都行，只要我们的飞马坐得下。不过，确认孩子们还活着，只需要一个人活着回来就行了，对吧？”
安德丽娜心里咯噔一声，这人的意思是不管他们送多少个人过去，最后都只有一个人回来？其他人会被扣押，还是？
那岂不是最好只派一个人过去？
不，斯蒂芬说的是“活着”回来，也就是回来那个人未必毫发无伤。两个人彼此还有照应，如果只有一个人，根本无法应对突发事件。
“就这样吧，”斯蒂芬一拍桌面，“现在就出发，明天我会将‘使者们’送回来。”
说完，三人起身，头也不回地朝着楼顶走去。
一众议员、神官朝着阿兰娜围上来。
海伦拿出四大神教的备战成果，“这是我们选出的三种防御魔器，全都在圣者级，可以应对物理、毒药、精神攻击，隐匿身形和气息。”
“攻击魔器有两件，这件珠子大小的是火焰爆破型，范围六米，投掷出去就能够见效。”
“另一件手镯其实是【诡异165】，它无坚不摧、可以任意变换形状。也就是说，你可以将它变成长剑、弓箭、斧头或者匕首，使用起来非常灵活。”
“诡异？”阿兰娜知道神官们会为她准备一套装备，但没想到连诡异都用上了。
“是的，它是我们二十年前收容的，副作用是严重的精神污染和诱导。任何佩戴它的人都会快速迷失自我，成为只知道杀戮的机器。”
“不过，你暂时不需要的担心这一点，智慧神教的神官们联合施加了封印，可以保证至少三天的正常使用。”
阿兰娜捏着铁灰色的玫瑰雕刻手镯，问道：“它有名字吗？”
“嗯，代号‘荆棘玫瑰’。”
“挺好的，我喜欢。”至于精神污染什么的，她不担心，反而好奇。是什么样的精神污染，和神明污染差多少个层次？
“喜欢就好，”想出这个主意的魔法教官嘿嘿一笑，仿佛立了大功。
“罗伊的装备与你类似，”海伦也将五件高阶魔器递给他，“三件防御、两件攻击，不过就没有诡异了。”
“多谢海伦大人，”罗伊弯腰谢过。
“那隐秘传讯的办法？”阿兰娜问。
“我来介绍吧，”黑夜教会的巫师走上前，“这办法并不算好，但隐秘性足够。”
阿兰娜看到他拿出两个巴掌大的人偶，一个长得与她有些相像，黑发黑瞳，另一个则长得像罗伊。
“诅咒人偶？”
“对，但这次是逆向使用。诅咒人偶原本是我教巫师职业路径的禁忌之术，取被诅咒人的血液、头发和贴身物件施展咒术，将被诅咒人和人偶命运相连。”
“伤害人偶，就会对应伤害被诅咒人。但这一次……”
阿兰娜秒懂，“你们将巫术逆转了，伤害被诅咒人，人偶会对应损伤。所以，一旦我和罗伊出事，你们就会察觉。”
“对，是这样没错！”巫师不由感叹阿兰娜的聪明。
“那么传讯的方式，就是我们在自己的身体上留下讯息。比如在手臂上刻上地名，你们就会在人偶上看到对应文字。”
“是的！”巫师眼中露出些许尴尬，“很抱歉需要采用这种方式。但任何外在物品传讯的方式都有可能被发现和夺走，只有这样……”
“我明白。”阿兰娜对身体上的疼痛早就免疫。
“时间不早了，”海伦将一只手放在阿兰娜的肩膀，“维克多老师今晚就会回到，我们会一边等待你的消息，一边四处搜查。”
“你们多保重。”
“要平安回来啊！”
“安全第一！”
“加油，我们一定会胜利的！”
大家七嘴八舌，有的神官甚至眼眶湿润。
老汤普森从人群中挤进来，走到阿兰娜面前，郑重地鞠躬，“阿兰娜小姐，请允许我向您表达敬意和谢意。”
最初接到消息，知道迈克尔失踪是因为带着索斯家孩子们去吃冰淇淋时，他心中产生了一瞬间的怨气。
他知道不应该，但偏偏控制不住。
可后来问了详情，才知道高斯家的女儿、索斯家的两个孩子也受了重伤。如果不是维克多大人赠予的高阶魔器护体，他们恐怕活不下来。
他有什么资格去迁怒？反倒是阿兰娜该怨恨于他。
可最后，阿兰娜非但没有追究责任，反倒愿意为了救出迈克尔付出莫大的努力和牺牲，这对他产生了难以言喻的冲击。
阿兰娜忙扶住他，“您不用……”
“不，这是我至少该做的！”
老汤普森在保镖的搀扶下站好，“你能做到这个份上，我知足了。哪怕最后行动不成功，我也不会逼迫四大教会拿出先辈遗体。”
神官们彼此对视，都没有想到议员们愿意让步。
“我会带着孩子们回来的。”
阿兰娜知道自己说这一句，众人也不会当真，但还是得说。
“走吧，”安德丽娜挥散人群。
诺克领着阿兰娜和罗伊向天台走去，一路上沉默不语，直到离天台的门只有三个台梯时，他停住了。
“阿兰娜，我是不是从来没有和你提过我的姐姐？”
阿兰娜一怔，“是的。”
“她叫艾琳·摩尔，比我大七岁。我的父母在我们年幼时患病去世，是姨妈拉扯我俩长大，后来姨妈离开以后，艾琳一边上学一边打工供我读书。”
阿兰娜没想到世界这么小！诺克队长和艾琳老师长得并不相像，性格更是迥异。
所以，第一次艾琳听说她的队长是诺克时才有那样的反应！不过，艾琳怎么不说诺克是她的弟弟？也没说要联系他？
“后来，我进了巡夜者，她进了魔法神教。因为都是超凡者，所以想当然认为人生还有很长，却没想到，超凡者与普通人距离死亡一样近。”
诺克顿了顿。
“说这么多，其实只想告诉你一句。别忘了西奥多和莉兹在等你回家。”
阿兰娜心头一动，轻轻应了，“嗯。”
罗伊知道诺克这番话不是对他说的，但依然鼻头发酸。上次答应阿兰娜照顾好两个孩子他没做到，这次他一定拼尽全力让阿兰娜活着回家！
走上天台，飞马旁站着的三人早已不耐烦。
“啧，真慢。不过想到你们接下来的命运，我也不是不能理解。”斯蒂芬嘲讽道。
阿兰娜置若罔闻，走向其中一匹飞马，“我和罗伊一起。”
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