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听她这么说，村人们精神一振，脸上俱是露出期待的表情。
能让方仙儿这么上心多问两嘴的，说不定是样好宝贝呢！
秋娘赶忙道：“是，这次只采了叶子，我们也不知这是何物，哪里有用，就没再往下挖！”
对于她们来说，多数时候，草木只有长在地面上的那部分才有用。不是吃草叶就是食果子，很少需要挖到地下去。
除非是野菜，或是要用根茎入药的药草，才会连根拔掉。
盛B“唔”了一声，说道：“对于多数植物来讲，确实是地上的比地下的有用，不过你们摘来的这样却比较特殊，它名叫山药。”
“往地下挖一挖，应该能挖出长长一条根茎来，那根茎富含淀粉，比较饱腹，能代替部分主食吃，基本能算作半个粮食了。”
“不过，毕竟不算主流的粮食，偶尔吃可以，还是不要过量吃。嗯，还有脾胃虚寒的人，最好也别吃。”
村人们一听，全都惊住了。
他们万万没想到，竟然找到了这样一种东西。
淀粉是什么，他们听不懂，但那句，能替代部分主食，算作半个粮食的话，他们可是听得明明白白啊！
李婆子立刻交握着手问道：“方仙儿，既然它能充当粮食，不知我们能否有法子种上一些呢？”
盛B查了查：“我的确知道种植它的方法，可以告诉你们。但最后能否种得出来，还得看你们自己，我不能给出保证。”
李婆子忙道：“这个我醒得，你已经帮我们弄来了吃食，哪还有喂进嘴的道理呢！”
“有劳才有得，就像之前那榨油的法子一样，总得我们亲自动过手，才配得到那样的好东西！”
盛B笑道：“好。这东西有两个种法，一是用种子，二是用根茎的切块。说到种子，再过一段时间，它的叶子会变黄，枝上就能瞧见许多豆子模样的东西，你们选些大个头的摘回来，那就是种子，回头可以用于栽培……”
“唔，除了这些，其实还有许多细节，现在说了怕你们记不住，回头还是先把它的茎块和种子带回来，我再细说吧。”
说起粮食，盛B不禁又发散到那些野豆子，忽然想起豆子似乎还能制作酱油。
不过，快速查了一下，盛B就发现这做酱油真是个麻烦事。
过程繁琐不说，流程还很长，她只好先打消告诉古人酿造方法的念头。
村人们并不知方仙儿思维跳跃，都在认真听着山药的相关信息，将这些话逐字记在心里。
“这事绝对不能耽搁，明个咱们立刻去挖根茎！”枣儿说。
既然要挖东西，肯定离不开锄头，她们得带几把石锄过去。
眼看该说的话也说得差不多了，众人就向方仙儿道了别，回去筹备挖山药和出山送货的事。
很快说完挖山药的事项，就开始整理要交易的货物。
像是新得来的冻干粥和黄桃罐头，枣儿她们并不打算拿出来。
还是只拿压缩饼干和方便面，照常是用包袱装。
等装完东西，大牛说道：“上次杵生说好要给咱拿针线呢，希望他们能多带些来，婶子们都说很需要。”
这次出去，也不只为了送货，还能再和杵生他们打听下县城里的风向。
把东西收拾得差不多，没什么疏漏了，一伙人就歇下，例行是听宋衔青睡前念书。
一夜无梦。
次日一早，简单吃过东西，两拨人就各自行动，朝着不同的方向去了。
枣儿她们去矮山那边挖山药，大牛他俩绑好包袱，出山做交易、听情报。
挖山药暂且不提。
只说大牛这边，两人匆匆赶到了约好的地方，时间还早，但杵生和石叔已经站在那等着了。
对方估计也是想着安排熟人与他们碰面，打交道更方便。
还没走到跟前，石叔就一眼看见他俩，带着笑脸迎过来，主动倒出了县城的近况：
“哎，可算又见着你们了，最近县里的风头更紧了，除了那些富户，家家的粮食都告了急，且有钱无处买粮，出城还要交费，我看迟早得出乱子……”
“不过我们也借机从富人手里多弄了些钱，你们带吃食来一趟不容易，这些请一定要收下。”
说着，就掏出一个小布包递过来。
大牛应了声，道了谢，将他们带来的吃食包袱递过去，然后才把那小布包接到手里。
打开一看，竟然包着一两多的碎银，一时吃惊得很。
要知道上次石叔他们已经给了一部分饼干钱，这次的补款却多了这么多。
正纠结着，石叔那边已经清点完货品，没见着什么特别的东西，倒也不失望。
他见大牛还在踌躇，忙道：“别有负担，现在的粮价有多高，你们肯定不清楚吧？况且你这边一斤粮食能抵多少斤呢？”
见他这么说，大牛只能先收起银子。
石叔便又掏出一个布包递过来：“还有你们要的针线和布头，我找了些来，你们先用着吧，等我们下次再找。”
大牛一看，发现不仅是针线和布头，还有块细腻的薄白布，展开大约有两尺多。
正要问，就听石叔主动说道：
“这块布是黑指前些日子得来的，特意说了要送给秋娘，祝她日后都能过上快活的日子。”
既然是指名道姓送给秋娘的礼物，肯定不能推拒掉，只能收下。
不过石叔他们找东西也上心了，大牛连声道了好多句谢。
石叔摆手道：“都是你来我往的事。”
顿了顿，又问：“对了，之前你们接进山里那秀才如何，在学问上对你们可有帮助？”
“你们是不知道，前阵子螽斯脱身后，那县衙的人也发现抓来的女婿跑了，县里也闹腾了好一阵呢，四处找人。最后那衙役抹不开脸，竟把闺女嫁给了自己的徒弟，办了好一场风光大嫁！”
大牛惊讶一番，道：“秀才公学识过人，如今孩子们都在跟他学东西呢。螽老大能平安脱身真是太好了，对了，你们那边没受波及吧？”
“那就好。”石叔说，“不必担心，我们自然不会有事。”
他叹息道：“只是，再这样乱下去，咱们的交易没准就做不长久了，我们或许也要离开，再往南边闯一闯。”
“南边虽然也不见得安生，但应该还不到这么荒唐的地步……”
大牛怔住，有些惊讶。
不过转念一想，若到时县里真待不下去了，石叔他们肯定也能保全自身，不用过于担心。
毕竟他们有地道，跑路容易。又有技艺傍身，去哪都能要到一口饭吃。
“如果你们真要走了，等每月交易那天提前和我打声招呼，或者哪次我没见你们来，心里就明白状况了，到时就把吃食埋在这枯树下，你们空了可以来取，赶路途中也好吃。”大牛说。
石叔似是有些动容，过了许久才道了声“好”。
然后道：“肯定是要知会你们的，这样的话，到时若是你们的日子也不好过，不嫌弃就可以随我们一起走。”
大牛点头应声，领了石叔这个情。
今儿的交易差不多了，两方人也不好多留，很快道别，各奔东西。
从头到尾，杵生一直蔫巴得很，也没说几句话。
石叔刚也顾不上他，这会儿往回走，留意到了，摸了下他的头：“咱还不一定要走呢，你这蔫得也太早了，真是个心思难懂的小孩儿。”
“石叔，我无事，不用担心。”杵生道，“我不过是拥有的太少了，才会这般脆弱。”
石叔看了他许久，咽下许多敷衍的话，认真道：
“怎么说呢。人这一生就像树叶，生长破碎，枯萎聚散，皆不由己。相遇或是分开，都是再正常不过的小事。能陪你度过一生的大概也只有你自己。”
“不管咋样，不管去哪儿，只要咱都好好活着，不就是最好的事吗？”
说完，他又摇头叹气：“你也别瞎想了，快些长大吧。日后若是石叔不在跟前，又没别人能顶事，咱这一帮人还不是得指望你？”
没等杵生回答，他又蹲下身子说，“拿好东西上背，我背你回去罢。两个人只用两条腿走路，也能省下一双腿的力气呢。”
杵生忍不住笑了，很快跳到石叔背上，搂紧他的脖子：“真是瞎扯，这种话连黑指都骗不了，还想哄我！”
“又混说，黑指可比你聪明多了。”
一路斗着嘴，两人就这样摇摇晃晃往县城的方向去了。
第41章
大牛他们带东西回到住处时还早，枣儿她们去拔山药了，都还没回来。
他就整理了一下东西，跑了一趟，将针线布头交给几位婶婶，又拿出黑指给的细白布放到一边，打算等秋娘回来再给她。
还有那一两多的银子，也先拿好，得等大伙都在的时候，再去供给方仙儿。
忙完这些，见没什么事情能做了，大牛就挠了下头，去找杏儿她们，跟着宋秀才一起学认字。
识字的地方还是在方仙儿跟前，大牛轻车熟路过去。
宋衔青见状，关切问他道：“这趟出山可还顺利？”
大牛笑着说：“还行，没遇到什么糟心事。”
说完，他忽然想到县衙那堆消息，犹豫片刻便给宋衔青说了。
毕竟跟秀才公也沾点关系不是？
宋衔青听完，点了点头，若有所思。
大牛想了想，又把县城如今的乱象也说了，顺带提了一嘴石叔他们可能要南下的事。
宋衔青微怔，过了一会儿才感慨道：“看来城里日子着实不好过，我们如今在山中活得这样安稳，也是多亏有方仙儿庇佑啊。”
大牛很是赞同：“唉，谁说不是呢？”
两人闲聊几句，也没再耽误时间，很快又投入到学习当中。
这一学就学到了晚饭前。
孩子们恍惚地放下树枝，终于听到了枣儿她们归来的声音。
大牛最先反应过来，立刻起身撒腿跑回洞里，抖开白布，拿好银子就迎了出去。
枣儿老远就见他跟个鬼似的飘过来，身前糊着一片白。
她迟疑停下脚步：“大牛？你这是出山一趟丢了魂了？这白乎乎拿的是啥东西啊？”
“哎，枣儿姐，我就跟你说不通！”
大牛刮了她一眼，快步绕过她，枣儿好笑地朝他“嘁”了一声，扭头先回洞里放筐子去了。
走到后面，大牛很快在人堆里找到秋娘，将布递给她：“秋娘，你看，这是黑指送给你的礼！”
秋娘惊讶：“黑指送给我的？”
她接过布，捏在手中一搓，忍不住赞了声，“好软乎！”
然后又将这布抖开，抬起来一看，轻薄的质地也很透光。
不过，再一比大小，就有些发愁它能做什么了。
苦想了一会儿没头绪，秋娘决定先将它好好收着，权当是份心意，也不一定就着急用上。
想到黑指那张可爱稚嫩的小脸，又是救她出府的功臣之一，秋娘心里暖暖的。
没想到黑指话不多，心思却这般细腻。
能被人惦记着真好，哪怕再想起县城，也不觉得关于那里的记忆都很难受了。
既然收了礼，总得作出点回应。
她也要好好想想，给黑指准备些什么回礼才行！
秋娘心情明媚地拿着礼物，脚步轻快地回洞去了。
私事处理完。
正好两拨人都回来了，就聚在一块儿，交流这次出门的经历。
枣儿她们战绩颇丰，挖回了许多山药。
今个一到地方，找到那片草木，仔细看清了没有认错东西，大伙就拿着石锄挖起来。
因为以前没有挖过，也没经验，众人的动作都是小心翼翼的，生怕把地下的山药根茎铲坏。
慢缓缓刨了一阵，果然看见不少土黄色的粗山药，大伙来了劲，立刻加快手中的速度，挖了许多出来。
挖完几株，枣儿就忍不住揪着叶子，拿在手里掂量，别说，这宝贝长得是真好！
最粗的比孩童小臂还要壮实，最长的都快赶上成年人伸直的胳膊了！
想着这东西如同储备粮，来年就能播种，大伙动作都如雷霆般有力，舞着锄头挥汗如雨，
废了好大一通劲，齐心挖出了几筐山药来。
见时辰差不多了，大伙背着满当当的篓子往回走，脚步全都是兴奋轻快的，满心都是回去找方仙儿报喜。
顺道再问些做法，好尝尝这东西的滋味儿。
到这，采山药的经过终于说完了，大牛便也把自己得到的消息一说，两方人也算交完了底。
一堆人很快拿着半筐洗净的山药动身，打算去给方仙儿供上一些，然后再细问一下有关这东西的事。
等走到方仙儿跟前拜过，山药筐子就被摆到最前面。
枣儿走出人群，说出了这次的来意。
盛B一听，知道她们打算留山药做种，还要吃，这次就没要她们的东西，只是说了它的食用处理方法。
首先最重要的一点，肯定是：“山药在削皮时会冒出一种黏液，如果体质比较敏感的人，用手碰到可能会觉得痒，严重些还会过敏。”
“说起过敏，有些人吃山药也可能会过敏的，还有其它水果蔬菜也是如此，所以第一次吃没见过的植物，一定不要过量，免得浑身不舒服。”
一通话说完，见古人们都睁着个水汪汪的大眼睛看她，盛B想了想，意识到对古人们来说，削山药皮估计是件挺费功夫的事。
在这个物资贫乏的朝代，除非是肉眼可剥的东西，不然她们在吃起水果蔬菜时，大概率都会连皮吃掉的吧？
而且，过敏这个词也属于近现代词汇，大伙估计听得云里雾里，压根没什么概念呢。
想通了关节，盛B飞快查了查资料，又道：
“过敏，大概就是，吃或者接触到某种东西以后，身上会出现一些不好的变化，比如起皮疹，又痛又痒又红，不是小事，特别严重的情况下会出大问题！”
这么一说，枣儿她们就差不多懂了。
以前在村里时见过有人浑身起疹，看着吓人，大家都不知道原因。现在想来，八成就是过敏了！
看来以后入口和过手的东西，可得好好注意些！
盛B这边已经说回了山药：“……对了，山药其实也可以不削皮吃的。把它洗干净，弄干，放到火上烤一会儿，烧掉根须，边烤边翻转，就能连皮一起用了。”
然后她还说了些山药的做法。
例如捣成泥做山药糕啦，蒸煮山药也不错，还有香香的烤山药。
唉，说到烤，就不由得想起土豆和红薯了，不知道这两样神物这会儿传进国内没有？
想到这茬，盛B就随口问了问，可惜包括宋书生在内的古人们全都表示没有听过。
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