“好乖好乖。”叶湘雅摸了几把孩子的头发,软乎乎的,比小狗毛发还柔顺,差不多能跟系统毛毛相媲美了。
……
御花园内,永瑞迈着小腿儿往外奔,欢喜又快活,叶湘雅笑眯眯地带上小儿子往他那边走去。
皇后丧子的悲痛尚未完全消失,宫中妃子大多不敢出来走动,也有怕皇上最近心情不好被迁怒的惧意。
叶湘雅在来到御花园之前特地派人探察一遍,发现没人才带着两个孩子过来的,当然,要是乾隆突发奇想想过来,守在御花园外的奴才也会快速给她打暗示。
如此一来,永瑞在御花园里打闹斗不成问题,不会惹得某个小心眼的皇帝觉得此子不会为兄长离世难过,乃不忠不义之人,然后废除永瑞争夺储位的资格,或是不声不响就将永瑞过继了――
叶湘雅还真不明白皇帝日后频繁过继子嗣是为了什么,固然有笼络宗亲接过对方爵位,好扩大自己这一脉在宗亲影响力的意义,但乾隆是皇帝,哪怕不做这些,宗亲也不敢反。
一个皇帝连成年的儿子都容不下,这心眼比历史上的皇帝都小。
好在她只要成功谋得继后之位,皇帝是不可能废了自己嫡子的。
“额娘,五弟弟。”永瑞跑回来,小脸红扑扑,小手抓着叶湘雅衣服,“额娘,去看小鱼!”
“那走吧。”叶湘雅又撸了孩子脑袋一把,带着孩子往假山假湖那边走去了。
御花园的湖水并不流动,如同一潭死水,永瑞稀奇地将小手放在鱼嘴下,任小鱼逐吻他的指尖,大概是有些痒了吧,小孩儿发出咯咯被逗笑的声音……果然比之前活泼多了,日后还得经常带永瑞出来走走。
叶湘雅让玉佳守在永瑞身边,将永A放在坐凳上,永A足月出生,身体情况很不错,满月之后随意出门不成问题,最大的问题是,原先想着弟弟的永瑞见了小鱼儿就忘了还有个弟弟,玩得不亦乐乎。
她戳了一下永A的小脸蛋,永A睁着一双澄澈明净的眸子看着她,不知世事的小孩儿果然惹她喜欢,叶湘雅将一张符塞在孩子的衣服隔间,这是她特地拜托娘家人去京城最有名的寺庙求的东西,有时候迷信一回也不错,只求孩子平安长大。
奴才匆忙过来,“娘娘,万岁爷过来了。”
“知道了,玉佳,将永瑞抱过来。”
“是,主子。”
永瑞过来后还在坐凳上晃着小腿儿,叶湘雅轻轻在他膝盖处弹了一下,小孩儿不晃腿了,疑惑地看着额娘,“额娘跟你玩个游戏好不好,待会永瑞在看到皇阿玛时,不许笑,不许哭,就冷着脸……对,就是现在这样,只要皇阿玛不问你话,你在请安后就什么都不说,知道吗。”
叶湘雅揉了一把儿子脸颊,永瑞嘟囔道:“额娘,儿子好累的。”
“不累,你就维持一会儿,等回去以后额娘给你煮好吃的。”
“好。”永瑞想了想,觉得自己不吃亏,还有好吃的,果断点头答应。
“小馋猫。”叶湘雅低头给他嘴里塞了一颗糖,就当是贿赂了。
“爱妃是说谁馋?”乾隆显然是听到了末尾那句话,眉眼不算轻松,但看起来比前几日心情好太多了,是能正常沟通的程度。
“妾身给皇上请安/永瑞给皇阿玛请安。”
“起来吧。”皇帝坐下来,看起来聊天的兴致并不高。
叶湘雅温柔笑道:“是在说永瑞呢,这孩子嘴馋,喜欢吃点心,妾身跟他约法三章,只要他每天认真练完字,就有一块糕点吃。”
才不是只是这样呢。
永瑞心里反驳,额娘说过了,要是他一个月能不做错事,还有三块糕点奖励!
乾隆不知母子俩心里打的小九九,小永瑞安静坐在一旁,乖巧可爱,比他在哲妃、纯妃那里看见她们的阿哥竭力在他面前表现的模样好多了。
乾隆心里受到安慰,拍了一下儿子肩膀,“永瑞,之后皇阿玛给你送来十、不,五块点心。”注意到爱妃幽幽怨怨的视线,乾隆话说半截就改变说法,毕竟爱妃辛苦管着永瑞口粮,他做阿玛的不能拆台。
“好!”永瑞眼睛亮了,看向皇阿玛的眼神孺慕崇拜,“皇阿玛真好。”
“哈哈哈哈。”乾隆被小四逗笑了,他摸了一把儿子脑袋,觉得手感还不错,又摸了一下,余光看见爱妃似是笑了,轻轻放开儿子,“爱妃啊,你以后养着永A,永A也是你亲生的孩子,之后……没什么好遗憾了,朕不会忘了你们母子仨的。”
他将叶湘雅的手抓起来,放在掌心之上,又用另一只手覆上,拍了拍。
叶湘雅许久没跟人这么亲密接触过,一时间反射性想缩回手,但对方抓的牢固,她忍住这种冲动,轻轻点了下头,“妾身知道万岁爷的好,这么多年了,妾身也该走出来了,如今有永瑞和永A陪在妾身身边,妾身还有什么不知足的,不过妾身也念着,要是万岁爷能经常过来见见妾身就好了。”
正好永瑞到了要增进父子情的年纪,皇帝白天过来还能帮她看看孩子。
“朕不会忘的。”乾隆算是答应了,贵妃母子俩在宫里除了他能依靠,便再无靠山了,乾隆对自己的女人还算心软,早些年贵妃遭遇的事至今还未找到幕后之人,他总是忍不住多怜惜这个坚强又柔弱的女人。
“万岁爷啊。”叶湘雅轻轻叹息一声。
两人更多感情无声弥漫在这一声叹息中,贵妃红唇未点而绛,未加妆点的白净脸庞尤为精致漂亮,乾隆想吻上去,算算日子,他跟贵妃已经好几年没有亲近过了……
叶湘雅还不算十分了解男人心思,她以为皇帝是因为早年的事怜惜她们母子俩,还有她多年来勤劳的送羹汤,才让这人始终没有忘记自己和永瑞,毕竟她对自己的手艺有信心。
只是结果是对的,但是过程完全不对。
乾隆是因为叶湘雅送来的补身子汤水还记得她,但要是叶湘雅长得不好看,或是那身气质俗气,皇帝可能愧疚一段时日就将人抛到脑后了,可是有一个越长越漂亮、符合他心意的妃子在他面前日日刷存在感,而他还不能宠幸,这不就成了抓心挠肺的事吗。
说干就干,乾隆想吻上去,但叶湘雅一只手捂住他的嘴,“万岁爷,两个孩子还在呢,日后再说好不好。”
必须快速打消皇上兴致,叶湘雅皮笑肉不笑,做任务也就算了,让她加床戏,没这个可能,她又不是单身状态。
“好。”乾隆心里遗憾,爱妃还是太害羞了,而两个儿子还挺碍眼的,他这回不摸儿子头了,而是在他额头上轻轻一弹。
永瑞捂着脑袋,鼓起腮帮子,额娘喜欢弹他,皇阿玛也喜欢弹他,怎么都看他小喜欢弹他,他眼神幽幽落在小弟弟身上,决定了!
长大以后他也要弹弟弟。
还在睁着大眼睛看世间的永A不知,自己长大后头一件遭遇的不幸事居然是被哥哥弹脑袋(bushi)。
……
回头皇帝又给自己整了一出戏,两个儿子在眼前晃着有些碍眼,便跟爱妃提议道:“朕打算将朕侄女接进宫,就养在爱妃膝下如何?”
叶湘雅仔细扫了两眼儿子,她现在养两个儿子不难,毕竟有人伺候,若是再多一个女儿,也能成全自己想靠子嗣立足的心愿,“好,有儿有女,妾身多谢万岁爷成全妾身儿女双全。”
她诚心诚意夸赞皇帝,皇帝果然满意,“爱妃喜欢就好。”
虽说他一开始想要将侄女养在皇后或是高氏身下,只是皇后有和敬了,又刚丧子,见到年幼的子嗣必然黯然伤神,而高氏想要怀自己亲生的孩子,就不适合抚养侄女了,见爱妃如此欢喜,将侄女交给爱妃果然不错。
不久后,被皇上抱养的和硕和婉公主送往延禧宫来。
被额娘叮嘱过的永瑞知道自己要多出一位姐姐了,还以为是打小体弱被养在外边的、跟他一母同胞的亲姐姐,因此这会儿格外兴奋,穿上了自己最漂亮最精神的小马甲,还有额娘新做的锃亮的小鞋子――为了显示出鞋子的好看,叶湘雅特地在鞋子外圈围了层能‘闪闪发光’的布料,让这孩子喜欢的不得了。
永瑞还给弟弟打扮精神,在弟弟手上套上自己最喜欢的玉镯子,精神抖擞地拉着额娘出现在延禧宫外,看到一个被嬷嬷抱着过来的小姑娘就迫不及待叫道:“四姐姐!”
小姑娘被嬷嬷放下来,嬷嬷暗示她要给黄佳贵妃请安,但被永瑞一打岔,小姑娘将这件事忘了,看向永瑞,嗓音细细软软道:“四弟弟好。”
和婉被接进宫时已经是记事的年纪了,知道自己有三个哥哥两个弟弟,也知道自己被皇阿玛收养后,就不能再认那些兄弟做兄弟、认阿玛额娘做父母了,她进宫后皇阿玛就是她亲生阿玛,收养她的贵妃娘娘便是她嫡亲额娘,贵妃娘娘的孩子是她今后的兄弟。
小姑娘心里肯定会有些害怕,但见四弟弟如此高兴,她没那么紧张了。
叶湘雅见她们姐弟俩已经友好交谈了,便示意她们都进来。
小姑娘这才想起自己忘记的事,脸色微微发白,叶湘雅先一步开口,“和婉进来吧,额娘给你备了你喜欢的点心,别担心,你进了延禧宫,延禧宫今后就是你的家了,不必拘谨。”
和婉轻轻点头,抓住养母的手,提心吊胆的滋味在养母的关怀下去了不少,往后永瑞很是喜欢她这位模样好看的姐姐,日日带着她去看弟弟,一个月下来,有热情的大弟弟在,和婉彻底融入有两兄弟的生活了。
对此叶湘雅表示,距离收拢女儿真心的距离只差另一颗真挚又动人的真心罢了,她做不到将和婉当成亲生女儿看待,但有永瑞在,一切都不是问题,谁叫这小家伙被她养得像极了一个火热的小太阳。
永瑞在能出门后,那性情跟过往养在深闺里的沉默寡言反过来了。
只是让和婉融入进延禧宫的生活后,叶湘雅还真成了宫里唯一一个儿女双全的宫妃,招来的都是宫妃们艳羡的目光,大概从皇上让叶湘雅抱养一儿一女后,宫妃们的目光就从怜悯转为羡慕,宫里还有好多妃子没有怀上身孕,她们如今才意识到,没宠又何妨,只要占据先机,子嗣、位份触手可得。
近来嘉嫔过来看永A的次数多了,目的很清楚,就是不想让永A忘记她这位生母。
但永瑞对她十分防范,但凡嘉嫔过来,永瑞就拉着姐姐在一旁守着,和婉气势汹汹,以为嘉嫔过来是跟额娘抢弟弟的,她知道嘉嫔娘娘是五弟生母,可是嘉嫔娘娘之前是延禧宫宫妃,延禧宫非主位宫妃的孩子都得给额娘抱养,如今嘉嫔娘娘是搬去永和宫了,可是之前皇阿玛都说了,五弟现在是额娘的孩子。
嘉嫔娘娘不该一天到晚都留在延禧宫。
叶湘雅倒是随便她过来,其他人可能会觉得嘉嫔日日过来有些冒犯,但她更清楚嘉嫔有一副好生养的身子,有这副身子在,将来嘉嫔还有三个儿子,有了其余两个儿子傍身,嘉嫔心思不会一直放在永A身上。
很快,宫里又传来一件喜事,乾隆五年,海贵人珂里叶特氏有孕。
连不得宠的海贵人都怀上身孕了,嘉嫔明显起了争宠心思,过来看永A的时日日渐稀少,大抵是想搏一搏再生一个儿子的念头。
叶湘雅这才注意到自己好久没有关注哲妃了,哲妃重生一回,又被人害了小儿子,必然不会轻易放过罪魁祸首,只是哲妃居然能冷静好几年不动作?
她不信哲妃不记仇。
玉佳拿来顾太医的亲笔书信,“娘娘。”
叶湘雅接过来,将书信拆开,上面写道哲妃向他要来了不少药材,别有他用。
她让顾太医投诚并非是让顾太医被哲妃利用害人,顾太医是宫里难得的纯粹人,她不会让他违背初心的,因此在她吩咐下,顾太医明显表现出对哲妃想利用他害人之举十分抗拒,哲妃不想将自己到手的人才弄没,便没有在顾太医面前展现出自己狠毒的另一面。
“哲妃说什么,就让他按着办吧。”
她也有些好奇哲妃想用那药来对付谁?
总不能是皇后吧,皇后看似丧子没了傍身子嗣,可皇后又不是不能生,还背靠富察一族,大族的能量远超人想象……
当然,也有可能是她,毕竟她这阵子在宫里极其显眼,抱养了一儿一女,若是不论亲生与否,她就是宫里子嗣最多的妃子了。
还是先观望一阵子吧。
……
乾隆六年,海贵人诞下一子永琪,随后晋封愉嫔,哲妃等人仍是没有动作。
这一年很是热闹,正黄旗满洲副都统纳兰永寿之女叶赫那拉氏进宫,此女在宫中是仅次于当今皇后的大族贵女身份,连娴妃那拉氏都比不过她,这样贵重的身份,决定了她刚进宫就被封为舒嫔的地位。
当然,后宫宫妃光是凭家世是无法立足的,得靠子嗣,若非叶湘雅有一个亲生儿子,哪怕抱养了一双儿女,在外人眼中也是光有高位没有前途的存在,所以只要舒嫔还没怀上子嗣,在宫里便说不上是能掌权之人。
而后嘉嫔因为生养有功被封为嘉妃。
又过两年,纯妃好似开启了生养模式,接连生下一儿一女,儿子为七阿哥永,女儿为五公主和硕和嘉公主,而后一年,便轮到皇后和嘉妃齐齐有孕了。
皇后盼了多年,总算在丧子之后又怀上一胎,而嘉妃在孩子被抱走后的几年后才怀上第二胎,心情同样大喜大悲。
叶湘雅这些时日都听说嘉妃躲在屋里不出来了,比起第一胎时有她替她到处防范,才让她平安生下永A,这次她是独自面对后宫妃子的恶意。
他人的恶意啊,不是所有高位都躲得过的。
就好比纯妃当时怀七阿哥和五公主时,不知受了多少算计,能平安生下孩子,完全是靠运气,即便如此,七阿哥生来体弱,五公主出生时手指之间有蹼相连,形同残疾,若非皇后说五公主这是携着佛手转世,皇帝必然雷霆大怒,也算是不幸中的万幸了。
叶湘雅其实并不忌讳纯妃生下来的儿子,固然纯妃生下来的孩子不比嘉妃少,继承皇位的几率更大,可纯妃患有肺疾,她的儿女都被她传染了肺结核病,有健康的子嗣在前,皇上不至于看中纯妃的孩子。
而嘉妃此次能不能逃过一劫,全看自身运道了。
尽管叶湘雅预感她赢的几率不大。
果然,在五个月时,嘉妃早产生下一个不足月的男婴,生来即亡,跟当年哲妃小产时的画面一模一样,嘉妃看着自己早产的孩子,心情难以言喻,她让所有人滚出去,沉着一张脸将哲妃狠狠记在心里。
当年哲妃果然察觉到那事跟她有关,报复她也是情理之中的事。
只是她不后悔当年的手段,她只恨自己下手不够利落,没让哲妃因早产而亡,反正在产房里,女人一尸两命的事情常见极了!
她就是当年太手软了,才导致如今自己子嗣被害而亡,早知如此,早知如此……
嘉妃心里恨极了,她就这样没了一个儿子,一个能养在自己膝下的儿子。
好在她还有另一个儿子养在贵妃那里,不然她大儿子也会被哲妃害了!
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