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赵婕妤屏退左右，对赵文婕说道：“先太子已死，你兄长这个太子伴读的身份尴尬，又因我不得宠，于赵家并无多大的助力。你父亲心胸狭隘，目光短浅，赵家的希望便寄托在你和文轩的身上。希望你们兄妹不要让我失望啊！”
赵文婕恭敬地答道：“太学的先生都夸赞兄长有状元之才，他这一回必定高中，必不会辜负姑母的期望。”
赵婕妤闭上眼睛，浸泡在温泉池中，只露出半截香肩。她微微颔首，道：“兵部有个空缺，只等文轩高中，本宫便会让人举荐他入兵部。”
“你的事不可心急，那薛家长女不像是个心机深的，或可从她的身上寻到突破口。”
姑侄正说着话，皇帝身边的太监福才亲自来明珠宫跑了一趟，得知赵婕妤泡温泉，不敢打扰，便对明珠宫的掌事宫女红香说了几句，红香塞给福才一袋金叶子，送走了他，便进了寝宫回禀主子，赵婕妤迫切地问道：“今夜陛下传了何人侍寝？”
红香面露难色，道：“陛下去了承恩宫。”
“又是她宁雪柔。”赵婕妤气得捏碎了手里的葡萄，汁液四溅。
她强压着怒火，对赵文婕摆手道：“本宫也乏了，你先回去吧。”
赵文婕从明珠宫出来，长叹了一口气，心想就连姑母这般绝色的美人，入宫之后也被柔妃比了下去，方才姑母那颓然失落的模样，哪有当年的风彩。
她可不要变成姑母那般模样。
出了明珠宫，她踩在甬道的碎石子路上，远远看到从明月宫出来个人影，皎洁的月光照耀在那人身上，让那轻瘦的身影多了几分清冷感。
赵文婕见那身影便知是薛凝，她赶紧追了上去。
几天未见，薛凝便越发憔悴了，眼尾红红的，好似方才哭过一场，看上去神色怏怏，心情低落。
“薛姐姐这是去了月妃娘娘处？”
薛凝见是赵文婕，赶紧擦拭眼泪，不想让她瞧见自己哭过。
薛凝对赵文婕福了福身，将手中拿着的画像藏在身后，“赵家妹妹这是要出宫吧。”
赵文婕点了点头，笑道：“薛姐姐与宁王殿下的婚期将近，妹妹在此恭喜了。”
薛凝眼圈一红，小声嘀咕道？“有什么可恭喜的。”
又不是嫁给自己所爱之人，她连宁王的面都没见过，今日月妃传她进宫，说是宁王去了军营练兵，便让人绘了一幅宁王在练武场上与人对决的画像。
霍钰当年玉面阎王的名声在外，如今战神名/号越来越响亮，薛凝到处打听过，得知宁王不擅文墨，不过是粗鄙武夫一个，又见到这幅与人决斗的画像，越发觉得宁王好勇斗狠，心里更加惧怕他。
她越想越难过，越想越害怕，又担心赵文婕看穿自己不情愿成婚，不愿再与赵文婕多说什么，便匆匆告辞离宫。
以至于那幅画像掉落也浑然不觉，赵文婕拾起那画像，将画像展开一看，仔细拂去画像上的落灰，欢喜地抱入怀中，奉若珍宝。
望着薛凝远去的背影，她的眼神似粹了寒冰，自己放在心间五年之人，竟被人弃之如敝屣，她又如何能甘心，她一定要阻止这场婚事。
*
转眼到了八月十四这天，今日既是薛雁的生辰，也是她和谢玉卿定亲的日子。
八月金菊盛开，螃蟹更是肥美，余氏一早便来了海棠院，亲手下厨为女儿煮了一碗蟹黄面。
自从薛雁替长女主动认下与谢玉卿私会一事，余氏感到愧疚之余，也心怀感激，亲自为女儿煮了碗长寿面。
这些年虽然许怀山也很疼爱薛雁，但她毕竟从未得到过母亲的关爱，薛雁吃着母亲亲手为她煮的寿面，却感到眼眶泛酸。
只是她这些年在外奔走，不习惯在人前落泪，悄悄背过身去，拭去眼泪，“谢谢母亲，这是雁儿吃过的最好吃的面。”
余氏此刻也很高兴，次女虽然不如长女薛凝那般端庄贤淑，但也是她思念了整整十八年的亲生女儿。
她激动地握住薛雁的手，“雁儿，谢谢你主动顾全大局，答应和谢玉卿成婚。倘若那件事被揭穿，你姐姐便没有活路了。从未想过同你争谢家二郎，她知晓你仰慕二郎，那天夜里她是去告别的，她心里难过，娘希望你能体谅姐姐。”
母亲句句不离姐姐，处处都在为姐姐着想，原本她还很高兴能吃到母亲亲手做的长寿面，但听了母亲的话，她心里所有的喜悦瞬间烟消云散，她忍不住去想，母亲为她煮这碗长寿面到底是因为真的关心她？还是因她替姐姐认下和谢玉卿私会之事？
“母亲，时辰也不早了，待会我便要出发去谢家了。”薛雁期待母亲能看到她，为她亲自下厨是真的关心她，而不是为了其它的目的。
“瞧我差点忘了，今日是你的好日子。”余氏拭去眼泪，从手腕上褪下一只白玉镯，为薛雁戴在手腕上。
“这镯子你们姐妹一人一个。这玉镯是你们的外祖母留给我的，现在我将它给你和凝儿，等到你正式大婚，母亲也给你留了嫁妆，这只玉镯不算在嫁妆里。”
薛雁轻抚着手腕上的玉镯，轻薄衣袖下露出的雪白皓腕竟然比那纯白无暇的白玉镯还白了些许，她戴着这只带着母亲体温的白玉镯，心中也弥补了一些母亲多年未陪在她身边的缺憾。
或许在母亲的心里，也将她和姐姐看得同重要。
她红着眼眶，却笑着说：“多谢母亲。”
余氏也红了眼圈，落下泪来，“雁儿，娘来为你梳发吧！”
薛雁坐到镜前，散开长发，任由那一头青丝如瀑般垂落肩头。
余氏拿起木梳，一手抚着发丝，一手执玉梳将那头浓密的秀发一梳到底，感叹道：“你姐姐小时候啊，头发又黄又稀疏，后来养了许久也依旧未养得一头浓密的乌发，我每每替她梳发，都会想我的雁儿的头发是生得浓密，还是同你姐姐一样。”
余氏悄悄拭去眼泪，面带欣慰地说道：“好在你的头发浓密乌黑，一点也不像你姐姐。”
“雁儿，你不在我身边多年，被寻回时，都已经这么大了，母亲日夜思念你，但等到母亲真正见到你之时，却又不知该如何对你……”
余氏轻轻叹了一口气。
薛雁双眼酸涩，瞬间湿了眼眶，泪珠儿沿着两颊落下。她扑进母亲的怀中，唤道：“娘亲……”
“怎么哭了？今日是你的好日子，可不能流泪，会不吉利的。”
余氏轻轻拭去薛雁脸颊的泪痕，双手沾了桂花油，替她抿去额前的碎发，用一支素玉簪简单绾发，面带慈爱看着镜中的女儿，笑道：“今日是你的十八岁的生辰，又是同二郎定亲的好日子，二郎会为雁儿准备了定情信物。”
余氏的话让薛雁的内心重新燃起了憧憬，京城里有个习俗，男子会在心爱的女子生辰当天赠簪，视为定情。
这会儿，谢家已派人来催了好几次，谢府的宾客已经到齐，派人请相爷夫人和各位小姐公子入府赴宴，余氏和薛雁同坐马车前往谢府。
*
一辆马车停在宁王府门前，身穿白衣的言观扶正了头上的白玉冠，抬头仰望天空，眼神看上去有些忧郁深沉，他手里拿着一个小巧精美的木雕盒子，迈着轻盈的步伐进了府邸。
还未进得宁王府的书房，便被辛荣拿剑阻拦，“啧……穿一身白，这是去奔丧了？”
言观拧眉，“呸呸呸，说什么呢！这是京城最时新的打扮。你我这身打扮可有那玉面潘郎几分神韵？”
“像不像玉面潘郎我倒是没看出来，不知道的还以为你为谁戴孝。”
言观怒道：“你……辛荣，不要太过分。”
这时，周正抱着一只浑身雪白的猫儿，优雅地迈着小碎步，看了言观一眼，问道：“言老板，你家死人了？”
言观一甩衣袖，打算发挥他三寸不烂之舌的功夫，舌战群雄。
霍钰的声音便从书房传来，“既然来了，还不快滚进来。”
言观整理了身上雪白长衫，抬脚进了书房，对霍钰拢袖作揖，“参见宁王殿下。”
霍钰看了言观一眼，皱了皱眉，他这身打扮，分明就是那晚他亲眼所见谢玉卿和薛凝私会时的装扮。虽说那夜在假山洞中，薛凝花言巧语哄骗了他，但他知道薛凝喜欢的人其实是谢玉卿。
他将手中的银簪放在桌案上的盒中，想起那个满口谎话的狡猾小女子，他微微勾起唇角，“东西可拿来了？”
“我几时让殿下失望过。”
言观将那盒子打开，里面是一只胭脂色的山茶花簪，花瓣层层叠叠，含苞待放。
霍钰轻轻拿起这支发簪，便想到了那聪慧狡猾的女子。
若说京城中的那些贵女是争艳的牡丹，而她则是那藏在雾霭山间含苞待放的山茶，花瓣层层包裹，隐藏在密林深处，等到有人发现那藏着的美好。
他将花簪贴身收着，对言观挑的这件礼物颇为满意，“眼光还不错。”
言观捋了捋面前垂下的一缕发，“多谢殿下夸赞。”
霍钰又道：“今日是她的生辰，听说谢玉卿和她妹妹的定亲宴就在今日，想必人人都去恭贺她妹妹的定亲之喜，难免会忽略今日也是她的生辰。”
言观高声感叹道：“殿下竟如此心系王妃，让人好生感动。”
“本王送她的，她未必会稀罕。不过她倒会哄骗本王。”
霍钰想起她第一次见面便骗他说自己是她的夫君，第二次在假山洞中，她骗他喜欢他，可拿发钗刺他时却毫不手软。
他轻抚着手背上被刺伤口，眼中闪过一抹暗色，她分明真正喜欢的人是谢玉卿。
“去叫辛荣进来，本王要去谢府。”
言观却躬身一拜，“求王爷也带在下前往。”
霍钰看了一眼言观，冷笑道：“竟差点忘了，你仰慕谢玉卿的琴技，巴巴跟去谢府，是想找机会听他抚琴吧？”
言观摸了摸鼻子，“殿下知我没什么别的喜好，唯独喜爱音律。”
“好，准你也一道前去。”
霍钰刚出了出房，转头问了他一句，“谢玉卿比之本王如何？”
言观一时愣住，给出十分圆滑的回答，“自然是殿下更加英武不凡。”
霍钰冷笑：“果然奸滑！”
第17章
谢玉卿擅琴棋书画，他擅长舞刀弄枪。但若论相貌，他绝不比谢玉卿差，可若论讨女子喜欢，那谢玉卿自负才华，被京中女子争相追捧，这一点，他的确不如。
出了王府，霍钰利落地跨上一匹黑色战马，朝清风巷的武德候府疾驰而去。
今日是谢家二郎与薛相之女定亲的好日子，自是高朋满座，宾客云集。
武德候谢玉琦和王念云已经完婚，谢玉琦在月辉堂招呼前来贺喜的宾客。男女不同席，厅堂中间用雕刻着花鸟虫鱼的木质屏风隔开，女子的席面则由董菀带着王念云忙前忙后的张罗。
因与相府结亲，昔日门庭并不算热闹的武德候府却人满为患。丫鬟仆人手中的托盘中盛着美酒美食鱼贯而入。只是不见谢母到场，据说是前几日，她强撑着病体去了一趟薛府，回府后便卧床不起。
今日，薛雁发间并无任何点缀，妆容素雅干净，因是她和谢玉卿的好日子，自然是全场的焦点。
薛凝则低眉垂眸，因明日便是她和宁王的大婚之日，薛老夫人便提前解除了她的禁足，准她来谢府赴宴。
但此刻她眼睛红红的，看上去神色憔悴。
薛雁从心情紧张、忐忑难安再到心如止水，无波无澜，接连饮了三杯果酒，终于等得一袭白衣的谢玉卿姗姗来迟。
薛雁本就有了些醉意，白皙的脸颊像涂重了胭脂似的泛着红晕。
抬眼目不转睛地看着见到被落日的余晖笼着的心上人，唇边漾起了浅浅笑意。
谢玉卿一袭飘逸白袍，气质清冷卓然，为初秋燥热的天气带来了一丝清凉之感，那俊逸洒脱的风姿，似谪仙临凡，看得人脸红心跳。
薛雁那原本布满红晕的双颊似夏日天空红彤彤的晚霞。
白袍广袖卷着一幅字画，只见谢玉卿迈进月辉堂，展开了手中的字画。
画上美人眉目含泪，眼下一点朱砂泪痣，美若天仙。
那画中美人正是薛雁。
他将画放置桌案上，由书童清竹替他研磨，只见他提笔在纸上勾勒，行云流水般写下了两个字：簌簌。
那一手字气势恢弘磅礴，如铁画银钩，笔锋苍劲有力，一气呵成。
落笔赢得满堂喝彩，谢玉卿搁了笔，对薛雁笑道：“雁儿，这是我送你的小字，你可喜欢？”
谢玉卿天生一双含情的桃花眸，笑时看人更添风流缱绻。被那双眼瞧着，薛雁莫名觉得自己心跳如擂鼓，魂儿都被勾走了，暗叹一声：“真好看。”
也不知是说人好看，还是夸赞字好看。
可当余光扫向美目含泪、满面凄苦的姐姐时，她觉得那画像中的美人与姐姐落泪时的模样简直一般无二，越看越觉得画像中美人像姐姐而非她，尤其是眼下的那颗泪痣似笔蘸朱砂新点上去的。
薛雁本就觉察力强过旁人，看到姐姐的神态，自然什么都明白了，原来这画像中的美人是姐姐，这小字自然也是二表哥为姐姐所赠。
她瞬间觉得心情沉到了谷底，不禁自嘲发笑，心想谢玉卿果然忘不了姐姐。
薛雁接过画像，却仍然带着笑，道：“雁儿多谢二表哥。”
而这时，谢玉卿袖袍微抬，只见那骨节分明的指上执一支发簪，发簪清淡素雅，可那发簪上嵌着的水滴形的宝石却晶莹剔透，耀眼夺目，宛若神女的泪珠。
众人从未见过如此好看、别致剔透的宝石，那发簪竟将在座女子所有目光都吸引了过来。
只见谢玉卿看向众人，最后将目光转向薛凝睫上凝着的那颗似坠的珠泪上，脸上露出凄苦的笑容，“这颗美人泪是谢某游历四海，遍寻西域，从胡商的手中购得。也是在那时结识了雁儿，便让人打造了这支发簪，等到雁儿生辰，再亲手将这簪奉上。”
谢玉卿的一番情深告白打动了在场的所有人，又是亲笔作画，又是赠字，更是遍寻千山只为心上人寻来簪上的宝石，这世间有哪个女子不羡慕。
席间不少贵女对薛雁投出艳羡的目光，心中嫉妒不已，那个从小流落在外，长于乡野的薛家次女何德何能，竟然配得上相貌才情样样出众的玉面潘郎。
那些曾经爱慕仰慕谢玉卿的女子更是对薛雁目光鄙夷仇视，恨不能取而代之。
“雁儿，我能为你戴上这美人泪吗？”
明知这支发簪是谢玉卿为姐姐准备的，可面对那般温柔多情的谢玉卿，薛雁却说不出拒绝的话。
眼前之人她放在心间整整四年，更何况她因姐姐和心上人私会之事答应和谢玉卿成婚，冒然拒绝只会无法收场。
薛雁只得点了点头。
谢玉卿先是取下她头上用来绾发的银簪，再将这支美人泪替她簪上。
突然，他微微倾身，俯身去亲吻她的眼睛。
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