四爷在外头等她,见她这样打扮果然惊艳,默默欣赏一番后却要她把繁复的头饰摘下来,“你戴着这个,只怕骑马时要被珠链甩的脸疼。”
宝月一番纠结,到底只让玛瑙备了个匣子,待要骑马时再摘下来。他才不懂她打扮是为了什么,一套搭配好的首饰浑然天成,就是只能对着湖水看几眼她也喜欢。
塞外毡帐连绵,天高风急,绿草青天仿佛看不到尽头,在这样的天地间,人便不自觉的渺小起来。
四爷为她准备了一匹通体雪白的小马,见宝月两眼放光,他得意笑笑,就知道她喜欢漂亮的。
“给它起个名字吧,以后就是你的马了。”
“就叫琼琚好了,它就像雪一样。“她在四爷的指挥下给这匹马儿喂了一个苹果,琼琚眨着眼睛,湿漉漉的舌头舔了舔她的手心。
宝月学起来倒是很快,就是体力不行,两刻钟不到就觉得累了。
但有四爷在前头领着,她累了便和四爷下马看看风景,休息一会儿,好了又继续在草原上驰骋,一天下来只觉得郁气散尽,畅怀不已。
等到晚上回去了就有她的苦头吃了,虽然四爷特意命人加厚了马鞍两侧,但她细皮嫩肉的,到底还是磨破了。
上过药后两人难得没做什么就歇下了,宝月是累的一句话也不想说。
第二日一起来宝月就觉得身上酸痛不已,她已经好久都没有这么运动过了。
四爷还有心情开她的玩笑,说她昨夜简直睡死了,他半夜醒来想看看她伤口,又给她重新上药,弄了半天她还浑然不觉。
宝月又羞又恼,他看什么伤口,在那种地方他还来看,看了便罢了,青天白日的还要说出来。
第13章 起心
八月起圣驾便开始回銮,走的时候他们的辎重都多了两车,全是蒙古各部送上的礼物。四爷说直郡王和太子那儿只会更多,更不用说上贡给皇上和太后的了。
宝月生了个好时节,恰巧是中秋。若是在宫中还得去赴宴拜月,分月饼。既然是在塞外便简朴些,但明晚也有夜宴,他们便在今夜置了一桌。
宝月捏着鼻子把郭氏一起请来同四爷吃了顿饭,这次她倒是消停了,一顿饭下来头也不敢抬。
宝月看了心里也有些不是滋味,她绝不会把四爷让给别人,没有她给别人腾地方的道理。或许其他人有些委屈,可只要不到她眼前来,她便还可以只当不知。
她赏了些珠翠首饰给郭氏,可想要再多的,那便不能了。
第二日白日里四爷带她出去逛了逛,他们还买了一个兔子灯回来。回来后苏培盛递上来两封信,宝月不明所以,四爷只说让她拆开看看。
正是宝月家中和弟弟额尔德克从京里送来的。
宝月瞬间泪眼盈框,扑到他的怀里大哭起来,有这个比送她什么都要好。四爷如此有心,自然要表白表白,“咱们出发前我便派人往杭州去信,好险赶上了你生日。”
他又哄她,“过生日可不许再哭了。”
宝月忙忙展信来看,阿玛额娘只说家中一切都好,要她在京中放心,说给她准备了生辰礼物,要晚些走水路送到京里,又问她弟弟如今好不好,有没有给四爷惹麻烦。
她又去看额尔德克的信,额尔德克说一开始他在骁骑营,但没多久就因为对火器感兴趣被上官要到了火器营里,如今还算受器重,问姐姐身体康健否。
她把信折好,要玛瑙拿去好好收起,连忙给家中和弟弟回信,也说自己一切都好,要家人放心。
四爷这才把自己的礼物拿出来,是一套象牙雕的鬼工球,各样大小的都有,
“这个又叫同心球,我看之前那副牙雕的扇子你还算喜欢,便送这个给你。这个小的里头有拨片,风一吹就会发出声响,可以挂在帐子边。”
他前头那句话说的又含糊又快,后面倒是莫名其妙的长篇大论,宝月不小心听都要漏过去了。
知道他是不好意思,宝月偏不如他意,非要捉弄捉弄他,“这个又叫什么,妾没听清楚。”
见四爷红着耳朵不肯说话,宝月噗嗤一笑。她前俯后仰,眼泪都要笑出来,心中酸酸涨涨的。
四爷只看着她笑,也跟着微微笑起来。他拿起茶盖拨弄两下,氤氲的热气遮住他眼底一汪春水,俊秀的眉目也跟着舒展开来。
两人对视良久,宝月终于按捺不住,亲了亲他颜色鲜艳的耳垂,故意在他耳边呵气,“多谢爷,我很喜欢。”
四爷一怔,看着她的如花笑靥,眼眸间还有淡淡的水汽,双眼光华流转,眼中生动的情绪叫他一时目眩神迷。
她的语气太郑重了,郑重的让他都有些嫉妒她的家人。如果是为了他,她也会流露出这样表情吗。
八月底圣驾便抵达京中,四爷回去后便立刻和十四进宫去见德妃。德妃衣裳整洁,行止与平日里一般无二,眼中却都是血丝,显然是狠狠哭过一段时日了。
德妃拉着四爷和十四爷的手,将他两个牵在一起,“额娘生养三子三女,如今只你们两个了。”她不住地流泪,看得四爷和十四爷揪心不已,“万望你们兄弟两个往后和衷共济,同心同德。”
常棣之华,鄂不||。凡今之人,莫如兄弟。
两位爷心中感怀,一时间竟都看彼此顺眼不少,去了上书房后,四爷难得耐心地教十四练起字来。
回来后四爷替她簪上一只镏金点翠钗子,心情沉重间也有些愧疚,“如今多事之秋,日后再好好带你出去玩玩。”
这钗子是前向里四爷嫌内务府送来的不好,自己描样子使人做的。
宝月揽镜自照,拨弄着钗上的流苏,不知怎么心中又想起那晚的话来。心念转动间,她霎时想起。
‘贤’,正是孝献皇后入宫的封号。
宝月看着着镜子里他平静的眼神一惊,他用她比孝献,那他是什么?顺治?
九月康熙又往南河出巡,这才回京城里没几日,这位万岁显然是个坐不住的。这回单单只点了四爷、太子和十三爷三个,显然也是有意为之,要将他们放到眼皮子底下来。
四爷这次没带宝月,福晋再提议带宋氏也被推拒了,只说公务繁忙无心此事。
福晋又契而不舍地给他塞了两个貌美的丫头,只说不好叫爷路上无人伺候。四爷面上应着,临行前却将这两个丫头丢在院子里,只带着苏培盛走了。
四爷一走,府中果然平静起来,连去请安时福晋都和气许多。宝月可算过上了被选上时梦寐以求的咸鱼生活,可见四爷才是那个引起争端的祸首头子。
至于四爷那天的话,宝月虽然心惊,但听听便也罢了。她不知道历史上的四阿哥是在什么时候起的念头,可最终他成功了,这才是最重要的。
却不知如今四爷心中也是杂乱无章,一团乱麻不知从何理起。
他这些年也陆陆续续办过不少差事,常觉四海之间表面是清明盛世,实则官场上是贪官污吏,官官相护,苛税冗杂,百姓苦不堪言。
汗阿玛在四境不安、内忧外患的情况下登基,文治武功无人能及,又以仁孝治天下,一张一弛以定大清万年基业。
可如今朝中大臣肆意妄为,结党营私。为官的满人欺压汉人,为官的汉人欺压百姓。仁政便如抱薪救火,薪不尽,火不灭。
他也曾想过要在往后辅佐太子清正朝堂风气,可太子日渐偏执。大哥身后站着的是还怀念着从前草原上八王议政时辉煌岁月的老臣,一旦复辟,天下就不再是他们爱新觉罗的天下。
如果这些一定要有一个人去做,为什么不能是他自己?
第14章 枫叶
才走了没几日,张起麟就来院中拜见,只说是四爷有信传来。
此后四爷一路上每隔几日就要写一封信回来,信中感情充沛,颇为嗦,和平日里完全不同。
连皇上率诸皇子和侍卫射箭这样的事情也要特意说来,只说自己也发三矢,皆中。又在末尾问她安好,有什么话要对自己说。
张起麟等在下首,宝月叫珍珠拿笔砚来,一边好似漫不经心地问道,“福晋那头也有信去么?”
“自然,大阿哥和二阿哥尚在家中,四爷在外怎能不担心呢?”张起麟回的谨慎。
宝月一笑,心知他不可能看过四爷的信笺内容,又怎知四爷只为问孩子们的事。她好似只是临时起意一问,没再提此事,写好回信后便交由张起麟带去了。
张起麟回到前院,挂着冷汗把今日的对话在自己汇报府中情况的信中添上,连同福晋和侧福晋的信一起吩咐驿使送去。
一府之中,最怕有两个有主意的人,更怕这两个主意还不是一块儿的。从前四爷和福晋便是如此,如今四爷不在府中,侧福晋若同福晋顶起来,他少不得按四爷的意思回护侧福晋这边。
如此却是要得罪府中主母了,可恨四爷带着苏培盛走了,倒把他留下来夹在后院两位主子间两难。
叫张起麟万幸的是,在宝月的有意回避下,她和福晋终究没起什么冲突。
宝月后来不耐烦做自己的起居郎,懒得再给他回报自己日日吃了什么用了什么。索性放一片枫叶回去,待到枫叶的颜色已像火焰一般灿烂的时候,四爷总算是回来了。
四爷先往宫里给德妃请安,回来便见福晋带着府中诸人迎他,福晋特意将李氏的两个孩子也带在身边。四爷只见宝月孤零零的站在后头,但到底有这么多人在,他也不好先去同她说话。
他先摸摸弘晖的头,考校了几句功课便一手牵着弘晖一手抱着弘昀往府中走去。福晋拉着大格格的手,两人相携而归,倒是好一出举案齐眉和乐融融。
几个格格都识相离开,平日里福晋不开口便罢,她既在四爷回来的第一日做出这番举动,自然是想留四爷的。
宝月也是如此,一进府中四爷便不见她抬头看过他一眼,格格们走后她也立马告退了。
他给宝月写了那么多信回来,宝月就回他一片枫叶,纵然也算是颇有秋日意趣,可她难道就不想他么。
福晋还在絮絮叨叨说个没完,说府里三个孩子平日里如何如何。
他在外头早吩咐张起麟,关系到孩子们和侧福晋的,事无大小俱要上报。别说李格格那儿的大格格和二阿哥,就是大阿哥他知道的也比福晋清楚。
四爷敷衍一句,“辛苦你府里操持,关照几个孩子。”
不料福晋竟真敢应下,“这些辛苦算不得什么,二阿哥和大格格也是妾的孩子。”
四爷知道福晋的意思,以此邀功要他留在正院,若是以往便罢,给她一二体面便是,可想着宝月方才郁郁寡欢的样子,他到底没有再开口。
他在福晋那里用了一顿晚膳,便气势汹汹来找宝月算账,忿忿地捏着她脸上的软肉,“我在外这样念着玉娘,玉娘就用一片树叶来打发我。”
“枉四爷平日里手不释卷,岂不闻‘枫叶千枝复万枝,江桥掩映暮帆迟’一句?”
宝月不意他居然没留在福晋那里,但很快反应过来,幽幽萋萋地望着他,好像他给了她天大的委屈受。
此诗下阙正是描述女子对情郎的思念。四爷讪讪狡辩,这却是他没想起来,“鱼玄机是个女道,何必刻意去背她的诗。”
宝月翻了个白眼,懒得再和他说此事,女道又怎么了,就你们大清牌坊多。
她见这事揭过,倒转而同他问起罪来,“四爷在外辛苦,还要给福晋和我写信,府中一应大事只管过问福晋便是,妾鄙薄之躯,劳动四爷真是罪过。”
“你这张嘴就不能说点好话?”四爷被她阴阳怪气地一梗,“好歹也要讲些道理,我托福晋常去问候娘娘,少不得要过问几句,加上府中三个孩子,岂能不闻不问?”
宝月听了他的前半句却忍俊不禁,却是想起红楼梦里那句好画来。
“那若依爷所说,妾这便是‘不贤’了,“她笑意盈盈地看着四爷,她本也不是为了吃福晋的醋。
四爷一愣,却很快笑起来,心情反而很好,“嗯,不贤。”
宝月没得到想要的反应,便一直坐在那儿直直地盯着他,像一只竖起耳朵的警惕猫咪。四爷如芒刺背,终于书也看不下去了,将她往怀中一拉。
“你在担心什么?难不成我要喊人把你拖下去关起来不成。”
他笑着点点她的脑瓜子,“哦,这是你的地儿,该是我走。”
感受到宝月在他的玩笑话里渐渐放松下来,四爷又说,“我都敢说,还怕你猜出来?”
宝月总是有很多的小心翼翼,平日里看着大胆,其实是个色厉内荏的。他既然喜欢她,自然可以连她这些无伤大雅的试探也一并接纳,更恨不得她多剥开自己,让他把她看个明白。
“不过是因为我这辈子都要绑在你身上了。”宝月喃喃,她知道他最后会赢的,可还是害怕,怕她这一只蝴蝶扇动翅膀,掀起风浪。
四爷摸摸她的头,无限爱怜,“是啊,都在我身上了,别怕。”再差又能怎样呢,他只是不甘心就这样让机会从手缝中流逝。
“太子病了,如今还在德州行宫,汗阿玛说他仍需调理,召索额图去为太子侍疾。”他话题一转,好像是在说给她听,又好像只是自言自语,“汗阿玛要办索额图了。”
父亲可以优容儿子,康熙珍爱太子,做了坏事自然就是外人教唆的。
三十九年时,汗阿玛听闻索额图私下怨怼皇上冷落太子,宠爱大哥,便将其革职。可太子反而不满,认为皇父是维护直郡王一党,这两年来他行为战兢,同汗阿玛也越发疏远。
在康熙看来,却是太子为了索额图与自己起了嫌隙,他失望之余更不能容忍此人挑拨父子关系。
第15章 孝经
四爷想过便罢,如今自己不过是个空头阿哥,尚不如胤T还有个贤名,纵然起了什么念头,也只能蛰伏以待来日。
他回来后枫叶便开始凋落了,树木逐渐剥去了红装碧染,京城里也渐渐萧索起来。没几日就是四爷的生辰,福晋派了云筝到小院来传话。
云筝倒是不像福晋身边那个胡嬷嬷一样成天拉着脸,“福晋说今年有侧福晋进门的喜事,又适逢四爷回来,福晋便和四爷商议着在四爷生辰这日办一场,届时还会请戏班子来,请侧福晋和格格们一同去乐一乐。”
宝月虽并不觉得和他们吃饭有什么好玩的,这种古代的应酬和现代的一样无聊,想也知道又是血雨腥风。
云筝在下头笑眯眯地又说,“近来天气冷,福晋身子有些不适,府内事务繁杂,不知寿宴之事侧福晋可有闲暇来搭把手?”
宝月拒绝的快,生怕惹上一身官司,“这倒不必了,我不善庶务,福晋若无法周全,只管报给爷请孙嬷嬷来便是。“
云筝脸上的笑意一僵,悻悻地告退了。
孙嬷嬷正是从前孝懿皇后宫中的旧人,如今领着四爷的私库和府中采买之事。福晋那种要强掐尖的性子,要她和四爷说自己无能管不好府上的事,那比杀了她还难。
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