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我赶紧抓住毛球的羽毛，怕他一个酷炫九十度仰角急急起飞，好在他动用了当防风邶时的礼节，对离戎昶一拱手：“多谢。告辞！”，这才操纵毛球飞上了天空。
第269章 镖局
飞出了一阵子，他在前面开口：“接下来去哪？回清水镇吗？”
都到了青丘了，我其实很想回涂山府看看静夜和瑞阳他们，但是想想涂山府那么多的守卫，还是跟相柳一起，这次只能算了。
我心虚地开了口：“我想去趟西炎城……不知道你方不方便？你不方便的话……把我放到附近就成，剩下的我自已走过去。”
他听了嗤笑一声：“有何不方便？只许他们派人来，不许我自已也过去么？”
说罢他一拍毛球，毛球在空中一声长嘶，扇动着翅膀向西飞去。
越飞越冷，我现在灵力基本等于没有，在空中瑟瑟发抖。
他察觉到了，一抬手，一个灵力做成的光罩似的东西罩住了我，空中的烈风被隔绝在它之外，我在风平浪静的光罩里面停止了颤抖。
“多谢啊。”我知他面冷心热，有时还是很温柔的。
“你应该庆幸我不是个恶徒，不然趁此时把你结果了，独吞你的金银财宝，够我回去再买几支军队加武器了。”他在前面吓唬我。
“你不会的。我知道，所以才找的你。”我在光罩里回道。
他没了声音，我在后面偷瞧，见他的耳朵通红，这是……害羞了？
我想笑，突然又想起相柳大人的破绽或是羞涩被发现后小六的遭遇，生生止住了。我的血可不够吸，我这小身板现在弱得很，是个残血脆皮小狐狸来的。
到达西炎城，已经是大半夜。好在我知道有个地方是夜夜笙歌，只要有钱就随时随地能过得舒适的。
嘱咐他化身成防风邶，我领着他来到了十分符合他此刻身份的醉花楼。
玉芸对我领着男人来这件事已经见怪不怪的样子了，驾轻就熟地把我们领到了我常住的那个房间门口，她玉手掩面，悄声问我道：“姑娘，这次来的这个俏郎君，可是也要安排在室的清倌人呐？”
我听着我像那专门拐带良家少男误入歧途的老鸨似的，面上一红，斜斜扫了防风邶一眼，见他似笑非笑地等着看我如何回答，便一挥手：“先不用，让他歇一歇，过后他自已发挥！”
玉芸含笑带俏地退下，剩我和他在门前大眼瞪小眼。
“那个……我明天要起早去拜访几个友人，你……你自便？”我不确定他要不要喝花酒点姑娘，如果不的话，他那身风流做派又是从何时从哪里学来的。
“既然到了如此温柔乡，自然是要去领教一番的。”他眯着眼睛笑着答道。
我翻了个白眼，对他说：“那你去吧！我累了，先睡觉了。”
他一伸手：“给我钱。”
我“啊？”地一声，没太反应过来。
他又重复道：“给我钱。我没钱喝花酒。这趟的银钱你先结了。”
我撇了撇嘴，从怀里掏出随身带着的银票抽出来给他几张，操心地问道：“你确定毛球不会跑丢是吧？如果它丢了，我这几年白忙活了。要是被西炎军队俘虏了去，你的敌人可就大大有钱了。”
他邪魅一笑：“放心，我们来过西炎城几次，它晓得躲在哪里最安全。你睡你的，明天不急着回。”说罢他抽走了我手里的银票，晃了晃表示感谢，风流倜傥地下楼潇洒去了。
在柔软的床铺上一夜好眠，第二天上午我打听着寻到了雁翎镖局。
刚走到门口，我便看见院门口一个熟悉的身影正在擦拭镖局的牌匾。
“洪莹。我是兰香。”我低声唤她。
她一愣，背对着我凝固住了。
缓缓地回头，我见她眼圈红了。
她飞快地跑过来，拉住了我的衣袖，含泪道：“兰香姑娘？！刚才我以为我幻听了。你，你怎么……”
我冲她笑笑：“是我，你没听错。可有个安全的地方叙叙旧？”
她连连点头：“有！有的！你随我进去。”
说罢她把抹布一扔，领着我走进门去。
我跟着她来到东侧的一间屋子，她掏出钥匙开了锁进去。
我也走了进去，见外面是小客厅，里面是卧间，收拾得整整齐齐干干净净，像是她的住处。
她请我坐下，又倒了杯水给我，待我喝了一口，这才急切地问道：“姑娘，之前你让鬼方少爷传口信儿来说少主安好，他如今人在何处？”
我想了想，答道：“他在一个安全、清静的地方，暂时先不急着回。”
洪莹点了点头，抬手抹了下眼睛，又道：“姑娘别嫌我嗦，只是见了姑娘高兴，要从姑娘口里再证实一遍心里才踏实。”
我握住她的手，安慰道：“没事，我懂你的心情。你放心，少主现在很好。”
洪莹欲言又止地看向我，半晌才低声道：“那，那你……”
我对她笑笑：“别看我现在这个样子，我也很好。多亏了你们当年舍命相助，这才得以让我把少主送到安全的地方去。我之前一直被绊住了脱不开身，等能脱身了离得又远事情又多，这才能来看看你们。别的兄弟姐妹可也安好？”
洪莹点了点头：“多谢关怀，我知道姑娘一片丹心，守着少主难以走动。如今姑娘能来，我已经很高兴了。其他人都好，有几个走镖去了，剩下三个在镖局里。自打上次鬼方少爷传话过来，我们都不接远的活儿了，在这里算是个原地待命的状态，不知道什么时候能盼到少主或是姑娘给我们命令。”
我回道：“难为你们，有家难回，远离亲人，在这里捱了这么久。”说罢我从怀里掏出一个信封，放在桌上：“这是我的心意，回头帮我给兄弟姐妹们，还有……家属们。”
她摇了摇头：“姑娘，我们不能再收了。影卫护主是天经地义的，当初做影卫之前考虑足了也立了誓，做到了是理所应当的。再说，之前鬼方少爷也把姑娘那份钱带到了，不必再额外封赏。”
我坚持：“我允诺过了的。当初去了多少人，现在剩了多少人，我心里有数。之前托鬼方少爷给你们和家属的，远远不够。若是生命都不值得，那这世间还有什么更贵重的呢？”
洪莹见我坚持，也不再推辞，将信封贴身收好，站起身给我行了一礼。
第270章 做菜
我赶忙也起身扶她：“快别！如今见面，只是朋友间聊聊天叙叙旧，不必多礼。中午我们一起吃个饭吧，出去走镖的今天怕是来不及了，在这里的我得请大家吃一顿。”
于是我与她又在屋子里说了会儿话，她起身去找齐了剩下的人，我们便去酒楼好好地吃了一顿饭。
见他们都神采奕奕，我也就放了心，与他们挥别，我一边散步一边走回了城南。
顺着醉花楼一直走，走到街道尽头就是鬼方端说过的那家光宇客栈，不够豪华，但是却干净也安静。
走近了大堂，小二殷勤上前来招呼：“客官请问是打尖还是住店？”
我抬手给了他一些碎银子：“都不是，我寻人。”
他收了银子，眉开眼笑地问道：“寻什么样的人呐？”
我想了想，虽然鬼方端艺高人胆大，但是应该不至于明晃晃地用本名在西炎城长住，便试探地问道：“一位……姓方的年轻公子？大约这么高，比较瘦――”
“还带了一双桃花眼？方阿立方公子？”小二笑嘻嘻地接过话头。
“是了，就是他。”我点点头。
“那麻烦客官在此处稍等片刻，待小的上去通报一声。”小二很麻利地迈开腿上楼了。
不多时，楼梯上咚咚地跑下来一个人，我抬头一看，正与鬼方端四目相对。
“你……你怎么来了？”他有些惊讶，又有些瑟缩似的。
“来践行我的承诺。怎么，不欢迎啊？那我走？”我转身作势要走。
“欢迎！欢迎的……我只是，没想到。”鬼方端忙上前来拦住我，眼尾微翘着荡漾开笑意。
“嗯……是有点突然，那我加个菜好了。待会儿你没事吧？”我看向他。
“没事。自打……得知你的下落以后，我没接那么多活计，有时便闲下来了。”他低头看着我说道，突然吸了吸鼻子，问道：“你喝酒了？”
我不着痕迹地转身：“与友人小酌了一番。那现在就去买菜吧，你知道这附近哪里有菜市场吗？”
“知道，但是……”他沉吟不语。
我猛地想起南城门菜市场发生过的那些事情，明白了他在顾虑什么。
“那我们就不去附近，去个远一些的地方，暂时把以前不好的记忆忘掉。”我率先走出客栈的大门。
他随后跟上来，与我并肩缓行。
久居清水镇，许久没见过这繁华的热闹，我一路且走且行，顺手还买了好多小东西。
他起初有些拘谨，后来见我怡然自得，便也松弛下来，恢复了以往的轻快模样，还给我出主意，这个好看，那个颜色行，那个做工又太粗。
我们一直走到了城东，与城南的繁华相比，这里更显幽静，行走的路人也眼见着衣饰华丽起来，像是条达官贵人们居住的街道。
他遥遥一指不远处：“那里有家小馆子，客人可以自已带食材，用他们的厨房自炊。那里的青梅酒很好喝。”
我心中一动，回道：“不喝青梅酒。”
他连忙绕到我身前：“也有别的酒的！紫苏酒，黄柑酒，梨酪酒……”
我逗他：“怎么这么熟悉呀？”
他抬手挠了挠头，有点羞涩地笑道：“这边住的贵人多，有时候接活儿总在这边谈，所以……来得次数多了些。”
我想象了一下，他一边品着甜甜的荔枝酒，一边吃着精致小菜，一边和人谈论着要杀谁怎么杀的事情……有点违和。
“那在哪里买食材？”我决定不想了，开口问他。
“那边，有个小小的市场，但是食材都很新鲜的。”他领着我拐了个弯儿，没走几步便到了市场。
市场里的人们像是也与他熟识，“阿立”“阿立”地唤个不停，还随手送了他小葱和香菜之类的配菜。
他笑嘻嘻尽数收了，跟卖菜卖肉的阿姐和叔叔闲聊着，似乎是常客。
没多时他两手便拎满了食材，向我一扬头：“走吧？有点儿拿不下了。”
“我说我拿，你还不让。要是待会儿菜不够吃你可别赖我糊弄你啊？”我说道。
“哪里就能吃那么多？不过是……”他垂了眼睛笑了笑，接着说道：“慢慢做，慢慢吃，够吃的。”
我便随着他走到了他指的那个小馆子，小馆子的人看起来也和他很熟悉，行了一礼，直接把他领到了走廊尽头的一间雅室。
他点点头，把菜放下，从怀里摸出一锭银子递给了那个人，口里说道：“多谢。”
那人向他还了一礼，恭敬地说道：“谢方公子赏赐。”说罢便退了下去。
我环顾四周，见雅间窗前有个小院落，里面种着梧桐树，旁边点缀了一片小叶枫，下面一方浅浅的池水微波粼粼，院子正中有一片花坛，一丛芙蓉花正盛放着随风摇摆。
“咦？还没到时候，这里的芙蓉花竟开了？！”我奇道。
鬼方端正拉开雅室隔间的门，露出后面一间小厨房，闻言笑道：“不难，拿灵力维持的。”
我啧了一声，惯常觉得灵力只是用来打架，没想到还是贵人们会玩儿。
小厨房的用具很全，也很新。
他从一个矮矮的小缸里面舀出一盆清水，自觉地把菜洗了，问我：“怎么切？”
我本想说我自已来，但是又想到他点过的那些菜，我一个人做怕是要做到天黑，正好他是砍瓜切菜的行家，索性交给他来。
我和他讲了，他便拿去菜板上仔细地切了起来。
我也洗洗手，走到厨房里面忙了起来。
先做好了三个快的菜，一个锅里炖着排骨，另一个锅里煮着菌菇汤，灶坑里也早就埋上了叫花鸡，可以告一段落了。我擦擦手走到桌边，招呼他：“先来趁热吃吧，那些慢，还得等一会儿。”
他弯着嘴角走过来坐下，给我倒了杯黄柑酒，举杯道：“敬你一杯先。辛苦了。”
我和他碰了下杯：“不辛苦，答应过你的，总得兑现了才行。”
我们各自饮了一杯，他夹了几口菜吃，赞道：“好吃！”
我笑了笑，心中一直萦绕的愧疚淡了些。
又东一搭西一搭地聊了一阵子，他沉吟片刻，开口道：“所以……你这次来是有什么事吗？”
第271章 闲聊
我抬眼看向他：“没有啊。只有有事的时候才能来找你吗？”
他摇摇头，眼里划过一丝惊慌：“没有这个意思！我只是……不习惯。我以为……你不会再和我见面了。”
“如果你希望的话，也不是不可以。我只是想来看看你过得怎么样，然后做一桌子菜谢谢你。仅此而已。”我给他把酒满上，把酒杯推到他面前。
他扶住酒杯，定定地看着我：“我不希望。我希望总能看到你。”
我一时之间不知道该怎么答了。
小厨房里面传来咕嘟咕嘟的声音，汤烧开了。
我便起身从这一片沉静中走出，去盛了汤。
汤晾一晾，另两个菜也差不多好了，我便一起出锅。
鬼方端走进来接过了盘子送过去，等我弄完回到桌旁坐下，他又恢复了最开始那副轻松的样子。
“哇，都是我当年点的菜啊！”他笑着说道。
“当然，那天的事情，我都记得很清楚。多吃点。”我把盘子推得离他近一些。
我们很默契地没有继续刚才的话题，而是聊了些他这几年的见闻。
“五王按理说应该是继位的第一人选，但是七王不服，表面上听他的话，背地里也自已留存势力。岳梁和始冉却是关系很好似的，虽然各有各的跋扈，不过他俩臭味相投，聚到一起却是玩儿得很好。”他夹了一块糖醋排骨放进嘴里。
“估计是他们觉得一时半会儿轮不到他们上场厮杀，所以维持表面的和平。如果有一个王登基，那么他们之中一个就变成了太子，到那时候你再看。”我吃不下了，慢慢续了些黄柑酒。
“不过谁知道呢？西炎王一向心机深沉，实在看不出他到底属意哪一个。”
我笑笑：“是啊，鹿死谁手，还不一定哦。所以你们家族也不要站队，静观其变。”
他摇摇头：“三舅爷早就站了五王，奶奶拦也拦不住。不过好在我们都是暗地里给他们做事，明面上没什么的。”
“那你们的族长……现在怎么说？”
鬼方端停了筷子：“虽然名义上是奶奶，可是我一出来，实际上的大权就旁落到三舅爷的手里了。不知道他是心机深沉，装病装了那么多年，还是突然有了什么奇遇把病给治好了……”
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