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一时间心如刀割, 过去无法挽回, 未来亦无法掌控，心中涌起巨大的悲怆, 裴羁在阻滞的呼吸中极力克制着自己不要转头去看, 另一边张伏伽从楼梯处走来, 笑问道：“裴相在看什么？”
“想要借着天晴, 看看豆卢军在城外何处驻屯, 结果并不能看见。”裴羁定定神，“重阳节军演, 节度使安排在何处？”
“就在右军营大校场。”张伏伽与他并肩站在垛口前，指着鸣沙山附近的绿洲，“法成说豆卢军就驻扎在那边，到重阳跟前就会回城。说起来诸军已经许多年不曾演练了，承平日久，刀枪入库马放南山，是得时不时操练一番，免得兄弟们生疏了。”
裴羁默默听着，这是此事中最让他不解的地方。从那本账册来看，沙州城一万多驻军缺衣少食，武器老旧，一旦临阵必定能看出不对，张法成该当捂着瞒着，不敢让张伏伽看见才对，又为什么主动组织演练，自曝其短？
裴羁下意识地望向右军营方向，那里临近城南门，只隔着三四条街。心中突然一动，想起名单上那个吐蕃女人，夫婿儿子都是城南门的守卫，这其中，又有什么玄机？思忖着，低声向张伏伽：“我一直有句话想与节度使说，军演的日子，最好提前些。”
余光却在这时，瞥见极远处一人一骑飞快地向城东门奔去，马背上的人老远就挥着手，似是向守卫叫喊着什么，裴羁心中一凛，定睛看时，那人一跃跳下马，飞跑着向门道内去了。
城东门。
苏樱回头，看见猝然在门内停住的马匹，马背上的人一跃而下，举着手中令牌高喊道：“关城门，节度使府有令，立刻关城门！”
门道两端的守卫应声而动，那已经走出城门外的骆驼被牵了回来，驼背上抱着孩子的嗢末女人猝不及防，带着气向守卫嚷道：“你们干什么？我赶着回娘家去呢！”
“节度使府丢了一件要紧东西，严令封锁城门，查找贼人。”来人冷冷说道，“都回来，没有节度使的命令，一个都不得放出去！”
苏樱隐在高善威身后，心中有强烈不祥的预感，只怕不是要找东西，是为了找她吧。但她方才明明看见裴羁引着张法成在钟鼓楼上，张法成又如何得知她要出城？
钟鼓楼上。
裴羁眺望着，城门关上了，方才那群嗢末人被赶了回来，她夹在队伍中间，与一个三四十岁的嗢末男人在一处，周围的嗢末人都围着那男人在说话，显见他是那群人的领头。
出了什么事？为什么会赶他们回来？
心急如焚却又不能露出半分，听见张伏伽问道：“裴相为何这么说？”
裴羁极力压下心中忧虑，沉声答道：“重阳节与陛下的千秋节相隔太近，节度使之前几次不曾进京，都道是身体抱恙，无法远行，这次若是赶在重阳节军演，又如何解释不赴千秋节之约？”
“这个，”张伏伽顿了顿，对上他坦然的目光，便知他已猜到他不会入京，叹着气摇头，“裴相目光如炬，当也知道我的难处。”
天下各藩镇节度使照例每年都得入京觐见，他从不曾去过，因为长安那边先前一直对河西诸多猜忌，河西诸人都担心他一旦入京，便再难回来。前些年他都是托故染病躲了过去，这次裴羁再三述说太和帝相邀之意，他也一直含糊着不曾应承，但裴羁说得对，假如他是因为染病无法赴千秋节盛会，又如何解释不久之前还在主持军演？
“依我之见，军演就提前到八月吧，我看了历书，八月十六乃是黄道吉日，诸事皆宜，百无禁忌，改在那天军演既不会打乱节度使的计划，对陛下也就能妥善交代了。”裴羁道。
距今日还有八天，这时间既足够长，足以联络各州，共同应对沙州之变，又足够短，张法成若有异心，必定立刻就得动手，更改计划。
张伏伽思忖着还没说话，边上张法成脸色已经变了，急急道：“不行，日期决不能改！”
裴羁抬眼，看见他急躁怒恼的脸，余光在这时瞥见城门前人影晃动，苏樱夹在嗢末人中间往城中行去，此时再忍不住，微微侧身，望向她的方向。
城东门。
高善威牵着骆驼慢慢往嗢末人聚居的街道行去，低声叮嘱：“你跟着我，等弄清楚什么情况咱们再应对。”
苏樱应了一声，走出几步忍不住回头，天高云淡，白晃晃的日色照得极远处也是纤毫毕现，于是钟鼓楼上那道消瘦的身影看得越发清楚了，是裴羁，站在另一边垛口前，又微微侧身，遥遥望着她。
目光相触，只是一瞬，立时便都转开。心里涌起怅惘，似天边那抹微云，若隐若现着，又从不曾消失。苏樱知道此时万万不能被人发现这短短一瞬的隐秘相望，立刻迈步向前，再不曾回头。
钟鼓楼上。
裴羁强迫自己不再回头，抬起眼帘，极力眺望远方。
无尽的戈壁荒漠一路延伸向天际，似他此时的心境，苍茫无际。
不回头，最好。她聪明智慧，知道此时情势紧张，所以做得滴水不漏，他亦要撑过此刻，不能拖累她才行。只是张法成看起来对此事丝毫不知，又是谁拦住了她？
“不能改时间，”耳边听见张法成不自觉抬高着的声音，“军演早就已经安排下去了，各军都是按这个时间准备的，文书也都按着这个时间发的，突然改时间，还提前这么久，让他们如何筹备？”
“剩下的时间足够充裕，诸军都在城中，再通知一次也不难。”裴羁不动声色，“一切都以顾全河西与朝廷的大局为重。”
目前能找到的线索太少，他孤军深入，处处受制，与其在重重监视下花费数倍力气去查，不如改变既定时间，逼张法成动手重新安排，那么只要盯着他的行踪，就会知道他想借着军演做什么，哪些人是他的同党。
“不行，”张法成焦躁起来，“日期绝不能改！”
这下连张伏伽也看出了不对，皱眉看他：“为什么不能改？”
“这个，这个，”张法成再说不出什么理由，有些气急败坏，“伯父，裴羁没安好心，不能信他的鬼话！”
“住口！”张伏伽厉声喝住，“休得放肆！”
这几天接触的时间虽短，但裴羁行事沉稳公允，对河西上下了如指掌，他看得出裴羁对河西的关切看重，也看得出裴羁对他并没有忌惮防范之意，否则，只以他违抗太和帝意愿，不肯赴长安庆贺千秋节一事，就足够是个把柄拿捏他，又如何肯替他筹划，避免他在太和帝面前落下口实？心里其实已经默认了更改时间，只是眼下还不能说死，便道：“裴相容我回去再商议一下，尽快给你回话。”
“好。”裴羁到此时，才又飞快地回头一望，城门前聚起了一堆无法出城，嚷乱着打听情况的百姓，苏樱并不在其中。怅惘着，担忧着，“我等节度使消息。”
她此时应该已经返回粟特会馆了吧，这次不行，接下来又该如何送她出城？
城西门。
康白混在回鹘行猎的队伍里刚走到门前，城门已经关了，出不去城的人们聚在一起吵嚷打听着，康白退回来，吩咐侍从：“去会馆看看什么情况。”
他本能地感觉到，这是为了苏樱。
日头一点点移到头顶，火辣辣得晒得人站不住，先前着急出城的人们看看没了指望，三三两两离开，康白在道边荫凉下安静地等着，侍从很快去而复返：“郎君，节度使府的人围了会馆，要请郎君和叶画师进节度使府！”
果然。只要她不现身，城门就不会开，粟特会馆也不会解围。康白翻身上马：“回会馆。”
节度使府，偏院。
啪，账册拍在案上，阿摩夫人面沉如水：“这账本不对。”
张法成连忙拿起来翻了一遍，全然看不出问题：“有什么不对？”
“早说过你心太粗，做事全没有章法，”阿摩夫人恨铁不成钢，她一大早赶去城南私宅，密室中诸般物件跟从前并没有什么两样，但她翻了下账本就发现了破绽，这账本，不是真迹，“字迹虽然一样，但墨色太新了，摸起来还隐隐有点湿气，根本就是仿造的赝品！”
张法成左摸摸右摸摸，又对着光细看，还是没发现破绽，皱眉道：“是你太疑心了吧，那么多人手看着，上哪里造假？”
“昨夜放火时就能造假。”阿摩夫人知道这个儿子谋略不够又极自负，跟他只怕是说不通，索性换了话题，“叶苏跑了，我发现后立刻命人锁了四边城门，又让你的卫队围了粟特会馆，方才那边来报，叶苏已经回去了。”
“什么？”张法成大吃一惊，“什么时候的事？”
粟特会馆。
门前护卫持着刀剑层层把守，苏樱改回女装，慢慢走进会馆。
先前她随着高善威去了嗢末人聚居的坊市，之后高善威打听到粟特会馆被重兵包围，康白亦被软禁，她便知道今日这事是冲着她来的，高善威让她留在那边不要回来，可她到底还是回来了。
为着她，康白承担了太大风险，况且康白并不是一个人，他身后还有粟特会馆上下数百人，还有城中数千粟特人，张法成显然不是良善之辈，她不能因为自己，连累这么多人。
“叶师，”康白从内中迎出来，早已猜到她不会独自离开，此时相见，又觉得怅然，叹了口气，“何必回来。”
情势虽然凶险，但以他在西域的影响力，张法成不敢杀他。
“看来今天不是黄道吉日，”苏樱隔着袖子，摸着袖袋里沉甸甸的令牌，“再等等吧。”
眼前闪过钟鼓楼上那遥遥一望，裴羁深青色的袍袖迎风鼓荡，翩然欲飞。他已经知道她被拦回来了，有他在，至少他们并不是孤立无援。
“叶画师，”护卫头领得了消息赶来，“我家老夫人有要紧事，请你到府中叙话。”
苏樱抬头，他按着腰间剑，目露凶光。
节度使府，偏院。
张法成霍一下站起身，怒冲冲道：“我去抓叶苏回来，该死的康白，竟敢背着我弄这出！”
“回来！”阿摩夫人沉声叫住，“我已经让人带他们回府，你休要节外生枝。”
“康白太可恨，事成之后，我必要杀了他！”张法成气犹未消。
“再忍耐几天吧，事成之后，随你怎么办都行。”阿摩夫人思忖着，“我再三回想那天的情形，那个叶苏必定跟裴羁有关系，而且今天这么巧，裴羁拉着你去看营寨，叶苏就正好跑了，我怎么看怎么觉得不对，也许裴羁就是为了拖住你，这女人对他肯定很重要，无论如何都要捏在手里才行。”
“事成之后，我必要将裴羁千刀万剐！”张法成想起今天的事，气不打一处来，“娘，他撺掇着伯父改日期，要将军演提前到八月十六。”
“什么？”阿摩夫人刷一下起身，“你怎么不早说？你伯父答应了？”
“还没有。”张法成话没说完，阿摩夫人已经快步出去了，衣袍翻飞，带起一阵风，张法成连忙追出去，“娘，我已经劝过了，伯父未必答应。”
“蠢材！”阿摩夫人再忍不住，破口骂道，“这等大事，为什么不早说！”
眼下只能她亲自出马去劝，无论如何不能改日期。
“老夫人，二郎君，”张伏伽的亲卫迎面走来，“节度使已经定了将军演改为八月十六举行，让二郎君尽快通知下去。”
张法成登时大怒：“岂有此……”
阿摩夫人一把拽住，挤出笑容：“好，你去回复节度使，就说法成这就去办。”
亲卫很快离开，阿摩夫人定定神，低声吩咐：“立刻把日子通知给你舅父，此事一定要做得机密，万万不能被裴羁发现。”
突然改时间，必定是裴羁做的圈套，可恨就可恨在明知是圈套却躲不开，不消说，这账本，也是裴羁动的手脚了。她倒是小看了他。若由着他施展，她几十年的心血就要毁于一旦。阿摩夫人目光沉沉：“我想个办法软禁裴羁，不给他机会再跟你伯父接触，你让达赤准备着，若是有变，先杀裴羁。”
“好！”张法成咬牙，达赤是右军营副将，悍勇嗜杀，一直被他们用来铲除异己，他早就想杀裴羁了。
客院。
张用隐在门口，低声回禀：“名单上的人又查到了几个，都是城南门守军的母亲或者妻子。”
不消说，这些吐蕃女人嫁给城门守军，又偷偷拿着张法成的补贴，为的就是给吐蕃大军做内应①。结合这些天的情况看起来，张伏伽应当并不知情，否则不会同意提前军演，而且张伏伽拼着生死收复河西，与吐蕃仇恨似海，焉能勾结吐蕃，自毁基业？
裴羁点点头，取出怀中密信递过去：“让彭成立刻去趟西州，持此信联络仆固义，请他八月十七日带兵来助。”
瓜州相隔虽近，但瓜州刺史乃是张家亲眷，他无法确定是否与张法成合谋，不能求助。西州刺史仆固义乃是回鹘人，最初与张伏伽一道收复河西，以军功裂土分茅，回鹘与吐蕃世代为敌，仆固义必定不会是张法成同党，可以请来相助。
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