“人类朋友……多比……多比在这里。”
西琳闻言走去。
黑发同伴跟上，这才看清她要寻找的“朋友”的模样。那是一个皮肤微黑的矮精灵，尖尖向下塌的耳朵，瘦小纤弱的身材，就居住在砖瓦房屋之间的空隙中。
那里还有一些他的简易家具。木头做的小凳子、矮石头堆成的桌子，以及几件或单薄或稍保暖一点的衣物。
似乎是因为莫塞伊斯在一旁，“多比”有些露怯，不敢扒出那两扇简易的矮木门走出来。
“啊，这也是我的朋友。是跟我一起来你这里吃饭的呦。”
西琳指指莫塞伊斯，向他介绍道。
他们之间应该是有某种约定，西琳要定期或者不定期地过来探访。
矮精灵闻言探出一点头来。它的身高还不到西琳的一般高。虽然名字是“精灵”，但实际上它跟巨树之森那些金发碧眼、容貌出众的精灵天差地别，是居住在地下、适应常年黑暗的特殊物种。
也许因为不常跟“人”接触，他此时格外地胆怯。但最终还是向莫塞伊斯敞开了家门。
“西琳的朋友，多比信得过。”
他的家里上面还有着简单的织物顶子。得亏是地下城不会刮风下雨，不然这“屋顶”怕是很快就被吹飞了。
两个人类挤挤坐在没到小腿一半高的矮木凳上，多比去最深处搜了搜，端出一些瓜果类的食材出来。
“西琳和她的朋友，想吃些什么呢？”
莫塞伊斯定睛一看，盆里全是些他不认识的东西。
长着灵活摆动的触手刺、不时伸缩的黄色刺瓜，似乎有着心脏和呼吸、正随呼吸有规律膨胀收缩的紫色“茄子”，以及另一枚鲜红静止的、但由于前面几种物品对照怎么看都不普通的圆形果实。
这些……真的能吃？
第37章 黄刺瓜(刺球陆胆)汤
多比把端着的盆子晃了晃，里面的东西眨眼间又有了变化。
莫塞伊斯这才看清，刺瓜上那些摆动的刺不仅是触手，顶端还有很多眼睛。一眨一眨，颇富有生命力。
“……”
他有点慌了。
“我们真的要吃这些？”
“对呀。”
西琳有些好笑地看看他，说着起身去帮忙。矮精灵居住的这条通道很狭窄，容纳两个人同时进入都不太够，她一走到多比身边，这里便显得有些拥挤了。
“是我来处理，还是你去处理？”
“人类朋友来处理吧，多比来负责烹饪。”
说着，纤细瘦弱的矮精灵便在最后方的炉子上架起了一口锅。一口……十分大的锅。
红发女孩子端着盆走过来了。莫塞伊斯抓紧叫住她：
“你要怎么处理这些东西？不用洗吗？”
矮精灵居住的狭道里很明显没有存水，也没有任何自来水通道。除非西琳去外面找水，否则想要清洗食材会很困难。
“跟着我就好。”
同伴跟着她来到狭道外面的地方，静默等了片刻后，一阵机油味先飘近，夹杂着扬起的灰尘味道，溢满了二人的鼻腔。
随着“轰隆隆”的声音由远及近，一辆前方装着两个巨大轮子的拖车逐渐逼近。拖车上方的钢条框架简单地用玻璃填充，线条歪歪扭扭的，构成一个小小的驾驶室。两个工人装束的矮精灵从驾驶室中跳下来，身上的灰色衣服套在他们瘦小的身体上十分宽松，随着跳下来的动作灌满空气，膨膨的，像两个滑稽的气球人。
他们绕到后方，把各种货物搬了下来。
成桶的淡水、看上去总算颇为正常的绿色蔬菜以及各种衣物器具。头起的矮精灵叼着烟，冲西琳打了个招呼：
“呦，人类小姐。多比那家伙还是不愿意出来的话，就请麻烦你搬进去了。”
“好的。交给我。”
西琳扬起手，冲他比了个“ok”的手势。从气质上看着颇为成熟的矮精灵嘴角向上一撇，露出弧度大大的笑容。
只见后方货箱上又陆续跳下一群矮精灵，聚在两个司机的旁边好奇地围观新客。其实从人类的视角来看，这些矮精灵都长得一样，从外形上没有太大区分。此刻一大群一模一样的聚在一起，显得颇为滑稽。
莫塞伊斯原本正背手静若处子地观望着远处。
等矮精灵走后这里又会恢复寂静，他会跟着同伴去应付那些难对付的食材。直到西琳从背后拽了拽他的袖子。
“不打个招呼吗？都在围观你呢。”
莫塞伊斯双眼骤然睁大，
“等――原来他们围观的都是我？”
“对呀，这里只有你才是新客。”
他又猛地一回头。成群的矮精灵顿时在他四周聚成一圈，叽叽喳喳地用陌生的语言讨论着。莫塞伊斯听不懂他们的语言，但那些似乎都是些表达“很新奇”的话。
“就这样吧，我们先走喽！”
两个司机上车，后面的工人也都一个接一个地纷纷跳了上去。装载完毕的拖车扬长而去，只留下一溜烟儿的烟尘。
西琳随手将那盆食材放进淡水中洗了洗。
“……刚刚那些是？”想了想，黑发少年还是将疑惑说了出来。
“是地下城里给不同种群做工来维持生计的矮精灵们啦。”
西琳抱着盆站起来，随即又补充道：
“多比是后来新加入地下城的一员，原本在外面给人打工。来到这里后他很是社恐，不敢跟别人接触，于是这些矮精灵会定期过来给他送补给。”
他们这次正是赶上了送补给的时间。
她看看整洁黑绿制服上沾了许多灰尘的莫塞伊斯，对方还在假装淡定地抱臂立在原地。
“不过这些房屋后面也是有地下水管道的，只是需要过滤，要去接些水吗？”
“……”
要，当然要。
也许凭矮精灵自己过滤不了那些地下水，但对于精通各种术法的魔法师来说这些都不是问题。
刚才烟尘飘了一身，是时候该去洗把脸了。
在他去应付那些掺杂质的地下水时，西琳开始处理那些黄色的“刺瓜”。
其实多比装进盆的食材有很多种，但每种还是单独处理单独入菜比较好。眼睛……去掉吧，不然等会儿会在汤里浮起来。
刺球陆胆鲜味的关键就在于浑身那刺一样的触须上，把这些软刺去掉，陆胆汤就会丧失掉原先的灵魂。
紫色的“茄果”是相近的寄生陆胆，由原先的刺球陆胆变异而成。无刺也是为了更好地依附或者钻进地下森林里那些大真菌体内，对真菌的汁液进行更好地吮吸。
可惜紫陆胆的味道不怎么样，只配作为一道配菜出现在饭桌上。
西琳精准地挑掉刺陆胆的眼睛。其实这些“眼睛”中只有挨在一起的少量一排是真眼，剩下绝大多数都是以假乱真的黑色吸盘。随后她用案板上的刀子将陆胆中间剖开一条缝，在里面塞上菜籽油、迷迭香和黑露混在一起制成的调料。
其实在有条件的情况下，这些被塞完调料的陆胆应该被鱼胶蛋白制成的线再度缝好，这样才不会在烹煮时丧失掉中间的馅和内瓤。只是多比这里连针都没有，更别提少量菜专用的饭店里的鱼胶线，便只能先凑合一下了。
多比将一瓢水盛进大锅中，看了看，觉得不够，又再添了一瓢。为了接待客人，他用上了他最大的锅。
等莫塞伊斯回来时，刚才那些盆内的魔物都已处在锅内，盖上了盖子被烹煮着。西琳在切那种红色的圆形果实，血一样的红汁液从她手下流出，顺着案板淌落到了地上。
莫塞伊斯一时接受无能。
“等等，这是……血？”
“算是吧。不过也不准确，应该说是它临死时释放的保护液。”
他不禁后退了一步，往日常保持舒展的眉头微皱，咽了咽口水。
“我们真的要吃这些东西吗？”
“最好从现在开始适应哦，不然之后……”
西琳没有再往下说下去。她切着魔物水果回了回头，露出了意味深长的笑容。
莫塞伊斯：“……”
怎么感觉有些不妙啊！！
刺球陆胆炖好的汤被端上桌。近亲紫色陆胆是皮蛋一样的配菜，红色的“果实”切好是桃子的味道。为了避免小莫食用这些有心理阴影，多比特意用普通蔬类给他弄了凉拌时蔬。
这个选择果然是有先见性的。
新来的黑发客人一时无法接受那些奇怪魔物做成的菜品，专心守着凉拌蔬菜的盆子。孤零零地待在桌子的一角，离另一边的两人远远的。
“真的不尝一尝吗？”
西琳试探地问道。多比也瞪着铜铃似的大眼望向他，目光满含期待。
莫塞伊斯一言不发，执拗地扭过头，坚守着自己的底线。
“啊，他不肯吃就算了。多比我们开饭吧。”
西琳果断地给矮精灵递上筷子。她是不会坚持劝说对方放弃自己的想法的。
“……等一等！”
莫塞伊斯却又坐了过来。目露不服输之色。
可恶啊，被看扁了！
在和这个对手对决之前，他才不会在普普通通的魔物菜品上败下阵来！
刺球陆胆加上其他配菜煮出来的汤是黄色的，一如它里面黄澄澄的内瓤。跟海胆一样，它也是一瓣一瓣，只是内容更加丰厚，也没有那些多余的废物。
莫塞伊斯忍住对它外表的不适，挖起一勺皱眉填进嘴里。
好像……还蛮好吃的？
内瓤很糯，入口即化，带着股特色的香。比以前吃过的蟹黄之类的东西要浓郁许多，又不会让人感到口味腻烦。比以前食用过的海胆更加美味。
至于外皮……还是不试了。软塌塌的触手刺密密麻麻的，碰上去还会反弹回来，看着怪恶心。
“不去啃你的时蔬了？”
小莫严肃地点点头。
有时候该服软就要服软，坚持那种对自己不利的想法未必是件好事。
他默默再在心里补充一句：还会丧失很多好吃的。
至于刚刚流出“血液”的红色果实，它在盘子中明显变成了真正的水果，白里透红，口感有点古怪，明明是桃子一样的味道，嚼起来却像是在嚼菠萝蜜或榴莲一样的热带果实。软软的，带着点厚实。
这次拜访多比结束后他们就要正式前往地下森林了。在此之前，还是好好享受这最“正常”的一餐比较好。
“对了。说起来，那些砖瓦水泥筑成的房子都是由谁在维修？”
莫塞伊斯走在路上问道。那些房子不像有人会住的样子，所以这个问题困扰他很久了。
“就是多比来了之后在维修啊。每隔一段时间就会制造新的水泥填充上去，掉下来的漆皮和砖瓦也会好好补上。”
虽然不在有人看见的地方做工，但多比也在别人看不见的暗处发挥着自己的价值，并以此来作为生存的根本。
随着二人走出地下城区并逐渐深入，灯光渐行渐远，不可见人的广域黑暗逐渐蔓延，西琳的视野也被逐渐侵吞。她燃起手中的提灯，以此来为这黑暗点上一点儿光芒。
“原来你的魔力属性是火吗？我一直以为是光来着。”
莫塞伊斯低头看她举起的那盏提灯，淡淡说道。自身属性使然，他暗中视物的能力非常好，能将视野转换成黑暗下的另类状态，不需要提灯也能看得清。
西琳没有他这种天赋，但同样也不需要通过点燃提灯这种方式来照明。她自身就能使用光魔法，能在暗中释放出微光。
现在这种照明方式，是为了“试探”。
果然，周围一阵OO@@，自暗中亮起了成片光点。它们循着那一点光亮而来，却因提灯里面的魔力本质并不是迫切需要的光魔力而没有起太大反应。
是那些原本应全部处于地下森林中的光亮巨蚰蜒，可此时不知出于什么原因，竟全都跑了出来。
骤然间，巨蚰蜒群不知感应到了什么，迅速朝二人身边汇聚。
第38章 生态异常
(上章大修，情节衔接不上可以往前翻一翻呦)
成群的光点聚成一片星海。
“！”
危险！
一旦让巨蚰蜒群靠近过来，他们会被吃得连渣都不剩！
西琳猛然熄灭手中的提灯，一时没思索过来。
虽说提灯发出了光亮，可那是用火填充的，“火”与“光”在魔力本质上有着巨大区分，凭地下生物对光魔力的精准探索，它们本不该对这火光产生反应才对。
难道说地下森林又出了新问题？
还没等她思索完毕，身边人语气中不带一丝慌张地平静说道：
“天才，你明明不熄灭提灯也可以的吧。”
他早就看出来了，虽说外表是普通器具的模样，但这提灯其实是西琳的一种施术装置。一种除魔杖和法杖外的“论外”施术装置。西琳刚刚既然能用魔力填充它，自然也能用它发动攻击。
莫塞伊斯猜测的完全没错。
“对，但是我不想在这时候浪费魔力。”西琳看了看周围的星光点，如此回应道。
甚至在几天前当着校长的面提出当场结束竞技合约时也是用的这个理由。这不是敷衍，而是她真的需要在正式进入没有供给的地下之森前储存力量，否则在里面碰上危险的东西可就惨了。
“我明白了。”
莫塞伊斯从制服内侧抽出自己的魔杖来。他也是短杖使用者，认为这种器具瞬发而又高效。莹莹绿眼似在黑暗中发着光。
“作为依赖你经验去深入险境的报酬，这些额外的战斗就由我来完成吧。”
暗色的光芒在魔杖尖端涌动，莫塞伊斯将尖端对准蚰蜒群，顷刻间将地面化为了火海。
“走！”
提灯不能再点燃了，莫塞伊斯拉起西琳向深处跑动。即使在黑暗环境中他也看得清远方的入口。
西琳一边跟着他跑一边回头看了看。后方接近灰色和暗色的火海涌动着，看着说不出的诡异。
说不定这些“火”也没有像普通火一样在空气中发生焚烧，而是像小莫之前对着挑衅的本校生一样，把它们的魔力或者生命力全吸收掉了。
多亏莫塞伊斯的暗视能力，他们成功抵达了通往地下森林的入口处。
因为得知了身边同伴这一特点，西琳也不再燃起提灯。
她边走边说道：
“那你那些失去的魔力该怎么办？”
“不用管，我有能自动补充的办法。”
顺着各处宽窄不一的隧道再走一段时间，淡光终于从远处的缝隙中出现了。从一个微弱的光点再到明显能视物的小片范围，最后变成广阔的清晰视野。前方就是大群的淡光蘑菇支柱，也是地下森林边缘仍留存着的最后的大面积“亮灯”。
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