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觥筹交错，他不知不觉就喝多了，醉眼朦胧间看见乔峰为明昭公主夹着菜，忍不住晕晕乎乎地想：设身处地，换做是我，若是王姑娘另嫁他人，却与她的夫君不和，她要是来找我，我也是心甘情愿的......
翌日，段誉难得的起迟了，问过下人，便去花园寻找乔峰。方思阮一早就受穆贵妃邀请，进了皇宫，他则去到了花园喂肉给阿鹘吃，一人一海东青相处得甚是亲密。
段誉上前和他打了招呼，闲聊起来。
乔峰这时才想起一桩事，问道：“昨日骤然和你相逢太高兴了，还未来得及问清皇上究竟因何邀你而来。”
段誉笑道：“皇上下请帖，太后六十大寿，特邀诸国前来相庆，我这一次是为了恭贺太后的大寿。”
乔峰闻言动作一顿，抬眼望去，面容登时严肃了起来，立刻回道：“太后大寿？太后今年的生辰早已经过了，更何况明年她才满六十！”
两人一合计，察觉不对。
王府之外，已被群群身着盔甲的辽军围住。
乔峰刚要踏出王府，就有一侍卫上前阻止，行礼恭敬道：“大王，有人想要谋反篡位，段世子在大王府中，我们奉皇上旨意，特前来保护王府。叛乱未平，还请王府中人都不要出来。”
乔峰心一沉，知晓自己的猜测成了事实。
那日，耶律洪基向他喜言道，说军队已经整备完毕，随时可以去偷袭宋境。
他一惊，当即出言劝阻，皇上沉吟过后，答应了。
现在想来皇上表面上虽是听从了他的劝告，不再南犯，实际暗地里还是没有断绝这个念头。他知道段誉是自己义弟，自己这边若是出事，他必定会前来相助，为免横生意外，这才找借口请他来做客。又以有人想要谋反篡位为由，将王府团团包围，名为保护，实则软禁。
至于穆贵妃将明昭宣进皇宫，也是因为知道明昭对他的重要性，想要在皇宫里留下个人质，威胁他不可轻举妄动。
此刻耶律洪基必然已经暗中调兵遣将，正向大宋攻去。
只是他还顾及着结义之情，才想出这么一个办法留住他。
乔峰自幼由汉人抚养长大，纵使现在是辽国的南院大王，也无法看着辽军前去攻打大宋。
以他们几人的武功，一走了之倒是容易，但辽军南下，以辽宋如今军力相比，大宋必然会战败，边境民众生灵涂炭。
辽国皇宫里，方思阮也在想这个问题。
如若杀了耶律洪基呢？
这个念头在她脑中一动，瞬间又被抛去了，耶律洪基是乔峰的结拜兄长，他今日这一举动，虽是卑鄙，但还是顾念着乔峰的结义之情，两人之间没有彻底撕破脸皮。以乔峰为人，他必不愿杀了耶律洪基。
那就只有一个字“等”。
耶律洪基此次是御驾亲征，为了胁迫乔峰，也将方思阮带在了身边。
辽军一时半刻还到不了雁门关，她随军在旁，日日夜夜也知晓着他们的动向，方思阮伺机等待着，等待着乔峰的到来。
半月后的一晚，辽军驻扎在山林间休憩。及至深夜，守卫的士兵们困倦得昏昏欲睡。飕飕几声过后，营帐外火光冲天，火光映满漆黑得夜空，亮如白日。
耶律洪基梦中惊起，往帐外冲去。刚掀开帘帐，只听飕的一声，一只带火的羽箭破风而出，正中一名营帐外辽军的右肩。
他顿时浑身着起了火，不住地在地上打着滚。
中原群豪各路人马均纷纷赶来，其中一支丐帮组成的队伍异常勇猛。辽军和他们打斗起来，双方皆有死伤。
辽军立刻分了两支小队，前来保护耶律洪基，却见眼前白影一闪，一女子穿梭而来，一把抓着耶律洪基的肩膀如闪电般向外奔去。他们上去追却怎么也追不上，心中惊骇异常。
方思阮一路提着耶律洪基，与乔峰相会合。
乔峰以命相威胁，终令耶律洪基立下承诺，终身不再侵犯大宋边境，班师回朝。
丐帮吴长老奔到乔峰身前忽地跪下，乔峰一惊，连忙去扶他。
但他却始终不肯起，面露羞愧道：“帮主，都是我们不好，听信南宫灵那小人谗言，对不住你。如今真相大白，一切都是那南宫灵的阴谋，任副帮主也是他杀的，还请你原谅我们。”
他深深拜下，直至乔峰肯受了他这一礼，才起身。
萧峰一动不动立在原地，又望向方思阮，眼里露出不舍之情。方思阮如有所感，向他望去，但为时已晚，他已收回了目光，大声道：“萧峰是契丹人，与陛下义结金兰，今日胁迫陛下，成为契丹的罪人，不忠不义，此后有何面目立于天地之间[1]。”
说罢，拿起随身携带的参商剑刺向自己的心口。
方思阮心头大震，飞身前去抱住了他倒下的身体。
乔峰望着她，眼里流露出一丝温柔：“明昭，我对不起你，往后不能再陪伴在你左右了……”剑已入心，他此时只是依靠这深厚内力，才得以维持这片刻的时间。
他就要死了……他活不了了……
方思阮紧紧地抱着他，被铺天盖地而来的悲痛淹没，心绪乱成了一片，凝望着他，怔怔中终是温柔：“我陪你。”
乔峰灰暗的眼眸里闪过一丝惊讶，勉力道：“你不必......”
话音未落，方思阮已牵住了他的手，朝着他微微一笑。
乔峰怔住，在这一笑之中，他身上的伤口竟不再疼了，反手珍重地握住了她的柔荑，在她的搀扶之下，竭力站了起来，轻咳一声，吞下喉间漫上来的血腥气，深深望她，柔声道：“有你相伴，实乃我此生之幸。”
方思阮此刻再顾不得其他，眼里就只有乔峰一人，听他这一言，温柔凝视而去。四目一碰，千言万语都在这一眼中。
寒风飒飒，深谷透寒，他们相拥着，蓦然在崖上了下去，谁也来不及阻止。
“明昭！”一声痛彻心扉的喊叫从人群间传来，群豪纷纷退让开几步，黄影一飘，一个面容清俊贵雅的男子趴伏在崖边，却是消失已久的慕容复，崖下坚石耸峙，再无人影，他目光呆滞，喃喃道：“你不要我了......不要我了......”
一只白色的海东青不断地在悬崖上方的空中盘旋着，声声凄哀。不多时，它陡然调转方向，俯身向着一旁的石壁冲了过去，竟是要殉主而去。
说时迟那时快，慕容复回转过身，脚尖在石壁上一点，借力施展轻功，往上一跃，将即将撞上石壁的阿鹘一把抱在怀里，悲痛至极，怔怔道：“你不能死......你得陪着我......我只剩下你了......”
他日夜不敢懈怠，为着这力所不能及的复国大业。但争个头破血流，都是一场空。没有了明昭，这一切又有什么意思。
慕容复仰天长啸一声，内力蒸腾而出，浑身衣衫震裂开来，发丝凌乱，他低头喃喃自语着。群豪见他状态不对，面面相觑，谁也不敢上前。
段誉强忍着心中悲痛，正要上前安慰他，慕容复却带着怀里的阿鹘突然向远方疾速奔去......
滚滚云雾似烟，穿云破雾，光怪陆离的片段一一在她眼前闪过，却是她从前经历过的种种场景，方思阮怔了一瞬，乔峰的身体倏然间在她怀里消失。识海中“叮”的一声，她安然落在一片白云上，如踏实地。
方思阮有些茫然，只想寻找一直在身边的人，微微蹙眉，四处摸索着，大声唤道：“乔峰，你在哪里？”
识海里响起一道沧桑的声音：“痴儿，他已经死了。”
她这才后知后觉地反应过来，霎时间，漫天的苦楚向她袭来，周身如浸入冰泉，刺骨的疼痛，质问道：“那我呢？我为什么还活着？”
那道声音不解道：“活着不好吗？”
方思阮苦苦一笑：“亲眼看着在意的人在身前死去，一遍又一遍地经历着这些，永无止尽......”
那道声音发出一声叹息，似是怜悯：“你走过来，就能结束这一切......”
话音刚落，就有金光在云后乍现，透云而出，方思阮向那片云光里走去，身旁丝丝流霭回溯，万千世界归一......
......
姑苏乌衣庵，
胡铁花看着对面的蓝衣男子，大惊失色：“你是楚留香？”
蓝衣男子收起扇子，叹息一声：“虽然我们是有一段日子没有见面，但你们也不至于认不出我了吧。”
眼前人不止白上了许多，连体重估计都涨了不少，面容倒是依旧英俊，但哪还有往日的风流潇洒。胡铁花的下巴都要掉到地上了，视线不断在他身上逡巡着：“恐怕红袖要给你重新做衣服了。”
姬冰雁看着他，冷冰冰地慎重问道：“你已经消失了足足一年，苏蓉蓉她们，才委托我们来找你。究竟是何人，竟能将你困上那么久？”
楚留香尴尬地摸了摸鼻子，这其中原因实在难以启齿，突地脑中一阵刺痛，他神色一变，澄清的眼眸一顿，旋即露出茫然之色，喃喃自问道：“是啊，究竟是谁将我困在乌衣庵的？”
他好像失去了一段重要的记忆......
姬冰雁和胡铁花闻言皆是无语地看向了楚留香......
......
白雪飘飘，千里内一片银白，城郊处的一间茶肆。
茶肆老板娘正盯着雪地里的一个身影，眼看着人离得越来越近，她突然开口大声唤道：“这位夫人过来歇一下脚，喝杯热茶暖暖身子吧！”
那是一个身着雪青衣衫，头戴斗笠的女子，怀里抱着个貂裘包裹着小包，似是个婴孩。
听到呼唤，斗笠下隐隐约约有一双眼眸望来，注视片刻，调转步伐，在茶肆老板娘的接引下往里走去。
女人刚坐下，她怀中的婴孩忽然呱呱啼哭起来。
老板娘正为她倒着茶，听到哭声忍不住向她怀中小襁褓里望去，正与一双黑葡萄似的眼睛对上，她眼里含着的泪珠不停汹涌而出，浸湿了长而卷的睫毛，显得一张雪白圆润小脸可怜可爱之极。
她顿时心都要化了，总觉得眼前这个婴孩好似在哪里见过，心底的慈爱柔情涓涓流出，柔声细语地问道：“她叫什么名字？”
女人一边轻轻拍哄着怀里婴孩，一边回道：“含真。”
傲然自足，抱朴含真［2］。
女人半掀开垂下的白纱，只露出个雪白尖尖的下巴，饮下这碗热茶，怀里的婴孩也在她的哄拍下不哭了，眼角坠着一滴泪珠，沉沉睡去。她定定望着茶肆里穿梭忙活着的老板娘片刻，放下银两后悄无声息地离去了。
故人相见不相识，但见其平安就已足够了。
远眺而去，朔风凛凛，雾凇沆砀，天地间白茫茫的一片。一道雪青色的袅娜背影在雪地上迤逦而行，向着无人处走去，点点雪花很快就将地上的脚印隐去。
茶肆老板娘一转头的功夫，原本身后怀抱着婴孩的女人已经消失不见，桌子上只留下只空荡荡的茶碗和几个碎银，微微一怔，问道：“方才有个头戴斗笠，怀抱婴孩的女子呢，她怎么突然不见了？”
茶肆里立刻有客人回道：“什么女子婴孩的，这里一直不就我们几个人？”
老板娘面露疑惑，放下手头上的活，开窗往外望去，满目银絮飞舞，朦朦胧胧，茫茫雪地绵延几十里，人踪绝迹。
围坐在窗边的客人喊道：“今年的冬天可真是怪得很，都快立春了还下这么大的雪。月娘，快将窗关了，冷死了。”
话音刚落，赫赫旭光透窗而入，照得雪地一片金灿灿的。
坐在那人对面的茶客微微一笑道：“终于出太阳了，等雪化了，我们就又可以进山采药去了。”
雪渐渐停了，暖阳照在身上，暖意融融。
这个冬天终于快要过去了。
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