太阳已经坠下去一半了,天色渐渐暗下来。
三贝勒面色凝重,他自然知道此举不好,相当于在几位朝臣面前露了怯,但他不得不这么做,如果谈话被老八的人听了去,那他们不是白白商量了吗,还极有可能会被老八将计就计。
“废太子与梁九功之事能被老八探知,紫禁城运送食材时的猫腻也能被老八查到,不瞒诸位,在此之前,我都不知此事。”
三贝勒叹气,坦诚道:“我几年前接触过几位内务府的官员,并未吩咐他们做过什么,平时也无往来,却依旧被老八探知。你们从前和老八交往也算亲密,可知道他手中的情报网到底细致到了什么程度?是由哪些人组成的?有多大规模?”
两位一等公鄂伦岱、阿灵阿和户部尚书王鸿绪面面相觑。
他们曾经都是八贝勒的人,只是八贝勒那边生了变故,他们不得不改转换立场,最终投到了三贝勒这里。
要问他们八贝勒手中有没有情报网,那肯定是有的,这些皇子除了完全不理政事的,谁手中没有探听消息的人呢,就连他们这些朝臣,不也养了探听消息的人,八贝勒怎么会没有。
但三贝勒这说法未免夸张了些,说的好像八贝勒养了群锦衣卫,开了个东厂一样。
鄂伦岱最先开口:“三贝勒其实不必将八贝勒看得如此神通广大,八贝勒如今才多大,入朝参政也就是只有十年,十年前八贝勒也才十六岁,就是个小阿哥。
你说的那种情报网如果存在,那八贝勒岂不是要从十年前就开始筹备了,他是有钱有人手,还是有这个动机?那会儿废太子可还深得皇上信任呢。
照我说这就是巧合,没必要总是疑神疑鬼,八贝勒要真有你说的那么厉害,何至于现在谣言满天飞。”
作为皇上的表弟,诸皇子的表舅,鄂伦岱说话毫不客气。
太子被废后,三贝勒的呼声最高,无论是身份名声,还是在朝中的势力,三贝勒都是最有可能被立为新太子的,所以他也就顺势搭上了三贝勒这艘船。
但到现在为止,他对三贝勒实在不算满意,尤其是八贝勒朱玉在前的情况下。
一个想争大位的皇子,瞻前顾后,畏畏缩缩,拉拢人的手段不行,御下的手段也不行,办差的能力不算强,还不够用心。
这样的人争什么皇位。
这也就是占了排行的便宜,这也就是八贝勒倒霉身体有疾不能生,不然他绝不会上三贝勒这艘船。
三贝勒已经不是第一次被这个便宜表舅当众呛声了,本来心情就很焦躁,这会儿也忍不住了。
“哪来这么多巧合,一件事情是巧合,三件事情也是巧合,老八的运气要有这么好,佟大人今日也不会在我这里了。”
眼看这两位爷要吵起来,王鸿绪不得不开口打断:“八贝勒为人素来谨慎,臣等并不知晓情报网的存在,不知三爷有何线索?”
“要有线索就好了,我连自家府上从哪儿漏的消息都没查出来,不然也就不必请诸位来船上与我商谈了。”三贝勒道。
阿灵阿开口:“臣也无线索,对此并不知情。”
“我亦不知。”鄂伦岱最后道。
“那诸位大人知不知道老八有何短处,他跟御前的人有没有勾结,他从前对付废太子有没有留下什么把柄?”
没有。
没有。
还是没有。
三贝勒看着几位朝臣,是真没有,还是假没有,他不相信老八会清清白白,更不相信这几个人会一点儿都不知情,老八当初拉拢这些人,难道就只图面上好看,没用这些人做过什么事。
这怎么可能,怕是这几位大臣还难忘旧主,亦或是老八做的那些事这些人也牵扯其中,不敢说出来,不肯为他牺牲罢了。
“启祥宫和钟粹宫的一点矛盾,老八为了报复就冲着整个上三旗包衣去了,可见其气性。几位大人从前都追随过老八,如今改弦易辙,焉知老八心中会不会记恨。”
他堂堂皇阿哥都怕被老八报复,这几个人就不怕吗?
阿灵阿咽了咽唾沫,不是他要改弦易辙,也不是他非要离了八爷,当初是八爷要离了他们,他也只是遂了八爷的意离开。
但他跟鄂伦岱和王鸿绪都不同,他是十阿哥的亲舅舅,在十阿哥还没有表明态度之前,在御驾还没有回京之前,他便已经主动去寻了三贝勒的妻族董鄂家。
十阿哥若没有那个心思还好,十阿哥若也有争大位的心思,那他是拖了不小的后腿。
而八爷这个人,表面和善,内里阴险,又最是护短,未必不会因为十阿哥报复他,瞧瞧如今人仰马翻的几大包衣家族,兄弟之情可不比母子之情浅。
“三爷说的有理,我们还是要早做准备。”阿灵阿附和道,他是真的没有八爷什么把柄,但有时候整治一个人也不需要真的把柄。
王鸿绪心中微微有些不适,眼下这个时候对付八爷合适吗,三贝勒还不是太子呢,眼下最重要的不是太子之位吗。
鄂伦岱心里不爽快,也没憋着自个儿,直接开口道:“八贝勒又不是什么尖酸小气之人,你们用得着这样揣测防备吗,八贝勒身上那些臭名都是怎么来的,你们心里清楚。”
鄂伦岱就差没骂一句,以小人之心度君子之腹了。
如果不是八贝勒背锅,三贝勒的名声何至于像现在这样清清白白,九处铺子算什么,皇阿哥的名声是用九处铺子能买来的吗。
三贝勒明明得了天大的好处,转头钟粹宫的一个厨子都敢去欺负良嫔。
什么东西!
“佟大人,话不要说的这样难听,我们都是绑在一条绳上的蚂蚱,八贝勒再好,你如今不也已经投了三爷。”阿灵阿阴阳怪气的道。
“我跟你这种两面三刀的人说不着,你那爵位是怎么来的你不清楚吗……”鄂伦岱挖起老底。
阿灵阿也毫不示弱,道:“你以为你名声好呢,欺压庶弟的名声早就传遍了,这也就是你阿玛走的早……”
两个一等公,硬是当着三贝勒的面吵了起来,你一言我一语,声音叠加在一起,嗓门一个比一个大。
王鸿绪淡定坐着,并没有要劝解两位同僚的意思,开玩笑,他一个手无缚鸡之力的文臣,万一劝解不成再打起来,在场受伤的人恐怕只有他。
更何况吵架有什么不好的,总好过继续被三爷逼问。
三贝勒铁青着脸,鄂伦岱和阿灵阿这分明是在吵给他听,老八就那么好,让鄂伦岱到现在还念念不忘。
从前鄂伦岱和阿灵阿跟随老八时,也在老八面前这么吵吗,不见得吧。
“把船划回去。”三贝勒吩咐身边的大太监。
小船从湖中央划到湖边,两个一等公从船上吵到岸上,最终还是没忍住动了手,好在下手都有分寸,都没往脸上打。
三遍贝勒愈发觉得这是打给他看的,所以他不拉架,也不安排手下人拉架。
打呗,两个一等公打架算什么,他还见过废太子和老八打架呢。
废太子还没有被废时,老八打废太子都敢打脸,老八有什么不敢做的,有什么不能报复的,可笑这几个人还心存妄想,还以为老八是之前那个谦谦君子呢,恐怕从前也是装出来的。
**
四贝勒府。
四福晋提前让膳房煮了白萝卜汤,白萝卜汤有缓解气郁上火的作用,适合爷这会儿来饮用。
爷每次去永和宫总是要生气的,只是生大气和生小气的区别,这次御膳房被查,乌雅家一些人被关进了慎刑司,德妃娘娘主动传爷进宫,想也知道是为了什么事儿,这回生的肯定不是小气。
“听说此事已经被赵昌接手了,不归八爷管了,赵昌是皇阿玛的人,爷就算是想求情也求不了了。”
德妃娘娘总不能让爷去找皇阿玛求情吧。
四贝勒生了一肚子的气,但回府见着福晋,喝着福晋特意让人煲的汤,这气也就消一半了。
额娘不把他当儿子,但皇额娘是真心疼爱他的,人哪能把样样好处都占全。
“额娘在宫中,紫禁城的消息比咱们灵通,她早就知道皇阿玛让赵昌去查了,但仍旧让我为乌雅家求情,而且是只叫了爷过去,没叫十四。”
说额娘担心乌雅家,但却没让十四去求情,说额娘不担心乌雅家,却在这个档口让他去为乌雅家求情。
他是做出了一副富贵闲人姿态,表明自己无心那个位置,但自己可以‘不争’,不代表他就喜欢额娘主动拖他后腿。
说到底,在额娘心中,娘家比不过十四弟重要,而他比不过额娘的娘家重要。
“那爷要去求情吗?”
“不去,爷在永和宫就已经拒绝过额娘了。”四贝勒道。
乌雅家如果犯的是别的事儿也就算了,但御膳房借用运送食材夹带东西进出宫门,这是对皇阿玛的安全都会有威胁之事,他不能求情。
四福晋点了点头,她也觉得爷不该求这个情,恐怕德妃娘娘也心知肚明,不然就不会只叫爷过去,而不叫十四爷了。
不过爷不去求情,在德妃娘娘那里恐怕又要被记上一笔。
她这个婆婆,偏心都偏到嘎吱窝里去了。
爷不去求情,不知道德妃娘娘会不会求情,皇阿玛又会不会对着几个妃族手下留情,毕竟牵扯到三位宠妃,尽管事关重大,但又不曾真的搞什么刺杀暗害,这路都用来谋财了。
“八爷也是够厉害的,一刀直接捅到嗓子眼儿上。”
掌握的信息不是一般的多,难怪在历史上会是赫赫有名的八贤王。
四贝勒微微皱眉,老八将此事捅破是好的,但这样一件连皇阿玛都不知道的事情,却被老八率先发觉,尤其还是在这个时候捅破,恐怕皇阿玛对老八并不会满意。
不过,内务府包衣胆大至此,也的确该好好收拾收拾了回归到自身,他是不是也该学老八,往外多撒些钉子,多收集一些情报,而不是像现在这样两眼一抹黑,老八捅出来的这几件事情,从前他是一点都不晓得。
“也不能怪老八出手这么狠,人之常情。”
生母受辱,老八若还能坐得住,那就不是老八了。
老八幼时便对生母处处维护,那会儿良嫔只是贵人,老八刚到上书房读书,六岁大的孩子,又处处要强,不跟下边的弟弟比,偏要跟上头的哥哥比,忙得晚上都要熬夜,却还是每隔几日都要借着想吃延禧宫糕点的名义挤出时间跑一趟。
就算延禧宫的糕点真那么美味,也可以让宫人去取,老八完全没必要挤出时间亲自去。
不过有时候他倒很是羡慕老八,生母疼爱,养母亦慈爱。
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七贝勒府。
五贝勒今日没有去衙门当差,午膳用到一半,舅舅上门,求他去找老八。
他没拒绝也没答应,把人打发走之后,进宫去问了额娘,额娘让他不要管此事。
那他就不管,反正额娘说了,此事有马家和乌雅家在前面顶着。
不过等他回府,才知道郭络罗家的老太太和两位舅母竟也来了,若不是福晋提前安排人知会了他,怕是就避不开了。
为了不见外祖母和舅母,五贝勒直接离了自家府邸,跑来了七弟府上借宿。
兄弟俩坐着对饮,五贝勒不善言辞,七贝勒性子闷,平日里话很少。
但只有兄弟二人的情况下,这俩人一个变得健谈了,一个变得话多了。
“郭络罗家的人嫌弃还我和九弟,我和九弟可没捅过这么大的篓子,如今出了事儿了,倒是知道跟谁有血缘关系了。”
虽是额娘的娘家人,可他也觉得,郭络罗家多是一群见风使舵的小人。幼时他养在太后膝下,郭络罗家待他比带九弟更为亲近,但是后来他的功课在上书房垫底,九弟爱玩爱闹,功课没比他好多少,他们兄弟二人皆不得皇阿玛喜爱。
一母同胞的兄弟当中,最得皇阿玛喜爱的是十一弟,可惜十一弟体弱多病,没能养大。
郭络罗家虽是他和九弟的外家,但太子没有被废时,郭洛罗家其实一直都是向着太子的,而非他和九弟。
太子被废后,郭络罗家又去寻了三哥的门路。
反正是没把他和九弟放眼里,也没有把额娘放眼里。
这样的外家,他是一点儿都不喜。
七贝勒给五哥倒满酒,安慰道:“不理他们就是了,早就不该理了。”
他其实不太明白,靠着宜妃才能抬旗的郭络罗氏,为何不好好敬着宜妃和五哥、九弟,而是到处钻营,平白给宜妃娘娘和五哥九弟丢脸。
他知道宜妃娘娘当年只是郭络罗家侧出的庶女,不像宜妃娘娘宫里的郭贵人,那才是郭络罗家正室所出的嫡女。
但封妃的是宜妃娘娘,生下皇阿哥的也是宜妃娘娘,郭络罗家也是因为宜妃娘娘才被阖族抬旗的。
甭管宜妃娘娘是不是庶女出身,哪族出一位这样的娘娘不得供起来,哪像郭络罗家。
他母族戴佳氏亦是包衣,虽不比郭络罗家,但他额娘也只是贵人,可戴佳氏阖族对他和额娘用感恩戴德这四个字来形容都不为过,这还是戴佳氏没有被抬旗的情况下。
“我和他们平时也就是走走礼,不怎么来往的。”
他和九弟总要顾及额娘的颜面,总不能真的一点都不搭理。
只是没想到郭络罗氏这么不争气,平时往来不多,撇下他们母子三人奔前程,如今捅出篓子了,倒来求他们了,偏这种关系又不能断然拒绝,起码额娘那里是不好断然拒绝郭络罗家的。
五贝勒对着七弟大吐口水,七贝勒只能不断安慰,家家都有烦心事儿。
宫里这次事情闹得这么大,包衣中已经有五家被牵扯进去了,赵昌还在往下查,他很担心查下去戴佳氏也会牵扯其中。
五哥和母族没有多少情分,但他这边不同,戴佳氏如果真的牵扯其中,发愁的人就该变成他了。
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翌日一大早。
离南下出发也没有几日了,九阿哥索性让人回府告诉福晋,他这几日都不回府了,在八哥府上住到离京,让福晋备好南下的行李。
得,亲阿玛到现在都没想起孩子来,九福晋也无意提醒,直接让人准备她和爷爷南下的行李。
考虑到四贝勒府和八贝勒府都是拖家带口,行李定然多,搞不好每家都得二三十辆马车,总不能到了九皇子府这儿,就变成七八九十辆马车,便是缩水,也不能缩太多,至少也要有二十辆马车吧。
“行李就照着二十辆马车去装。”九福晋吩咐道,“实在凑不出,便不必装满,但二十辆拉行李的马车要有。”
走时装不满,但回来可以装满,沿途要路过那么多地方,只怕二十辆马车还不够用。
九阿哥和五阿哥都躲出去不回府,但翊坤宫的宜妃娘娘却是没法躲,嫡姐郭贵人就在她宫中。
她们在家中是姐妹,进了宫还是姐妹,相处的时间比这世上任何人都长,哪怕她已是一宫之主,也不好避而不见。
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