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他知道师兄平时有抄书赚钱，也知道师兄从前宁肯吃窝头也不答应去先生那里吃，昨日见师兄不去食堂而是去先生那里用饭，他还当师兄是想通了，不钻牛角尖了，可现在看来，恐怕是……家里困难到了极点，困难到了连侄女摆摊租书摆摊卖梨汤的程度。
沈八郎加快了步子，远远就瞧见二侄女在两个摊子中间忙活，忙着收钱，忙着卖梨汤，忙着让人登记。
“你去看着书摊，这里我来。”沈八郎接过勺子，就算有着前世的记忆，可身体还是个小孩子，仅有六岁的小孩子。
“沈兄，这是你家……孩子？”排在前头等着喝梨汤的半大少年迟疑着问道。
“我侄女，这两日有劳大家照应了，日后多担待。”
“好说，好说。”
知道沈凌云家穷，但没想到穷成这样。
关大郎主动站到一侧，帮着收铜板。
可惜借来的锅还是不够大，只卖出去了二十多碗，排队的人还没散，锅里的梨汤就已经尽了。沈夏一边暗喜，一边可惜。
知道学生的钱好赚，但没想到这么好赚。
独一份的生意，可惜除了租书和饮品外，她实在不好在这书香之地卖别的。
而且熬梨汤的锅铲都是借的，就算何先生和何夫人不介意，但这也不是长久之道。
生意还是不能仅限在书院。
小姑娘刚刚还满脸笑容，突然间摇头又叹气。
关大郎在心里头跟着叹了口气，师兄这人就是太要强了，何至于如此。
与此同时，何先生没在屋里看见弟子和弟子侄女，忙问夫人：“八郎和沈夏呢？怎么还没来。”
“不来了，她们自个儿开火。”何夫人有些遗憾，“你自己的学生自己还不知道吗。”
人穷但是志不短，要强的很。
“算了，随他们吧。”
何先生不想强求，八郎向来如此，他从前还担心八郎这样的性格，日后进了官场会难以融入，但这几年他已经不想这么多了，院试能顺顺利利的过去就是神佛保佑了。
想着书院里来告状的几个先生，何先生揉了揉眉心，反正书院是他的，租书也好，卖梨汤也罢，都是他允了的，不然能怎么办，谁让他摊上个犟种徒弟。
犟种徒弟·沈八郎死磕了一个月的策论后，终于放慢了速度，变得悠闲起来。
此时，沈夏的书摊已经扩大了三倍，关大郎拿来的书比八叔的书多多了，她和八叔做生意是五五分成，和关叔叔则是六四分成。
由于书摊的扩大，饮品已经被沈夏撤掉了，但又多了桩卖茶叶蛋和卤肉的生意，当然不是在书院里，而是在书院外，全家人都被他拉了来做壮丁，沈大伯、沈爹和沈四叔负责兜售，沈爷爷负责买肉，沈奶奶带着两个儿媳卤肉，大林二林也多了捡柴跑腿的差事，当然最重要的卤味方子只掌握在沈夏手里。
沈夏两边忙活，哪头都离不开她，哪头都舍不得搁置，县里县外来回转，还要挤出时间来认字。
反观八叔慢慢悠悠，休息日回家连书箱都不带，回了书院更是踩点上课。
整个人不说无精打采，但也看不出争分夺秒的学习劲头。
已经快忙成狗的沈夏，不得不抽出时间来给八叔做心理辅导。
是的，心理辅导。
她已经不怀疑八叔是在书院混日子了，不说在书院的月考成绩，单就上个月用掉的那一沓纸就足以说明八叔平时读书不是不用功，临近考试了反而懒散的不像样子，恐怕还是心理上出了问题，对考试有心理阴影了。
沈夏先把上个月该给八叔的分成推过去，又把家里做生意的账本推过去。
“八叔放心考，就算考不中也没什么，考不中就回家来做生意，正好家里还缺人手，尤缺会算账的人，当然，八叔要是想继续读书，家里也能供得起。”
想读就继续读，不想读也有退路。
沈夏也算是投桃报李，毕竟如果不是八叔，她也进不去书院，攒不到创业初期的资金，更不可能在卤肉生意中独占三成的分红。
虽然方子是她拿出来的，虽然做生意的主意是她出的，虽然创业资金她占了一半，但在这个父母在无私产的年代里，要不是八叔帮着说话，她还真拿不到三成。
卤肉生意她占三成，公中占七成。
别看大房二房和四房都忙得风风火火，连跟里正娘子学绣活的大姐这段时间都没少帮忙，但一个铜板都摸不着，只是吃的比以前更好了。
沈夏这段时间在书院已经了解过本朝科举考试的难度了，偌大的书院，三百多学生，十几年里都没出过一个举人，秀才也只出了两位，据说上一届院试，山县去考试的学生只考中了一人，乡试直接全军覆没。
啧，这可比她预想的难多了。
千军万马过独木桥都不足以形容。
本来她还想着日后送三林去考科举，现在……科举就别抱太大指望了，能认字会算账就可以了。
“八叔想开点，万事莫强求。”
考中最好，考不中也正常。
易州府共有一州六县，三年考两次院试，每次录取不到两位数，卷的让人绝望。
沈八郎：“……”
他想得挺开，等中了举就回乡教书，既不再往上考，也不打算谋官。
大魏朝的科举不好考，出身庶族的官儿更不好做，他从一开始就没想千难万险的往上爬。
第61章
沈夏忙里偷闲，给八叔做了几次心理疏导。
在她看来，八叔之所以三次落榜，除了运气不太好和身子单薄外，可能还跟过度紧张有关，不管是第二次吃坏肚子，还是第三次晕倒在考场上，可能都有考试过度紧张的原因在里面。
经历过中高考的人都知道，要减少正式考试时的紧张，最好的方法就是多考试，多来几l次模拟考，把人考麻了，正式考试时就没那么紧张了。
只是她好说歹说，八叔都是那副懒洋洋的样子，根本不同意在家里模拟考，也拒绝承认自己考前紧张。
得，沈夏只能每日雷打不动把账本送去给八叔，一来是让八叔换换脑子，二来她觉得家里收入多应该也能缓解八叔的紧张，三嘛是人手实在不够用，家里人多归多，但会算账认字的就俩——她和八叔，八叔多干点，她就能少干点。
家里的卤肉生意从腊月一直红火到年二十九，除夕夜沈家的年夜饭难得丰盛，鸡鱼肉都有，还特意蒸了白馒头。
但饭桌上，沈老爷子和沈刘氏两个大家长却满脸严肃。
家里这两个月收入不少，再加上原来存下的家底儿，老两口昨天数了半晚上，已经攒够四十多两了。
“八郎前几l次考试都不顺，家里头原来也帮衬不上，这两个月赚了点钱，我和你们娘商量着，这次让八郎提前几l天出发去府城先适应适应，过了初五就走，老大和老大媳妇再加上老二，你们仨陪着去。
到了府城，最好是租间房，如果租不到合适的，就花钱找附近的人家，借借人家的厨房，入口的饭菜别从外头买，咱自己做。
八郎提前到了府城就好好歇着，该吃吃该睡睡，养好身子骨，不用担心银钱。”
八郎今年已经二十岁了，四郎二十四了，这回要再也不中，俩孩子谁都不能再等下去了，该回家的回家，该相看的相看。
考四次都不中，那就是天意了。
老话说的好，人强不过老天爷，这是最后一次了。
沈八郎：“……”
何至于此。
“爹娘，用不着如此，前几l次都是意外，这次不会了，人不可能一直倒霉。”
前几l次是不是意外他最清楚了，但这一回他保证哪怕是被分到臭号旁边，他也一定顺顺利利的坚持考完。
沈大郎看向幺弟，其实爹娘前几l天就找他说过这事儿了，他当时就答应了，现在也不会反悔，八弟的运气是差了点儿，得好好护着看着。
“这哪能说得准，八弟还是听爹娘的吧，别万一又出什么意外，我和你大嫂，还有二弟陪你去，初六就走。”
沈二郎也跟着开口：“是啊八弟，还是听爹娘的吧。”
沈四郎自告奋勇：“我也跟着去，多个人多份力，我得保证八弟喝到的每一口水都是干净的，不出任何意外。”
沈夏看向八叔已经僵住的脸，不由在心里头叹了口气，本来考生压力就大，这样搞下去，别还没考试呢，考生心态就先崩了。
“爷爷奶奶，再加我一个吧，我也跟着去，我跟八叔学了不少字，出门就换上男装，直接扮成八叔的书童，八叔有什么事儿，尽管安排我去办。”她不去不行啊，她不去，谁给八叔减压。
老两口面面相觑，还是沈刘氏先开口：“都去府城，家里生意不做了？”
本来就要花出去一大笔银子，这再没有进账……
沈刘氏是捂住心口，这一进一出，恐怕就不止四十两了。
“还是和之前一样让四哥陪我去府城就行，用不着这么多人，之前是运气不好，今年咱们家不是转运了吗，生意多红火。”沈八郎再次推脱道。
奈何他这话说的一点用都没有。
毕竟已经接连三次运气不好了。
“还是得多去几l个人。”沈老爷子不放心的道。
沈大娘子也是这个意思，“家里生意耽误就耽误了，反正也就两个月，等回来咱们多干点儿呗。”
沈刘氏也捂着胸口悠悠的来了句：“是得多去几l个人，要不是我年纪大了，我也得跟着去才能放心。”
沈夏看着都乐，八叔作为唯一的读书人，在这个家里向来有话语权，家里能同意做卤肉生意，还能同意和她三七分成，八叔几l乎起到了决定性的作用。
但这会儿八叔说什么都没用，已经出过三次意外了，谁也不能放心，要是没钱也就算了，可现在家里不光攒了些银两，卤肉生意还那么红火，花了还能再赚。
沈八郎试图挣扎：“真用不着这么多人，卤肉生意好不容易做起来，那么多顾客等着买，一停两个月多不好。”
他这么大的人了，又不是真的运气不好，不至于让这么多人送考。
沈四郎赶忙道：“那就让大哥二哥留下卖卤肉，我陪着去。”
这叫什么话，媳妇去，他怎么能留下，沈大郎看了眼媳妇，道：“还是我来吧，我和你们大嫂一块陪幺弟去。”
大哥有媳妇，他有闺女，沈二郎也道：“夏夏认字，能当书童，我和我闺女陪着去。”
被所有人看着的沈八郎放弃挣扎。
“都来吧。”
左右院试也就考这么一回了，他这几l日再翻翻书，保证不出任何意外，再不能这么折腾了。
更折腾的还在后头呢，不光沈家人不能放心，何先生也不放心。
回易州府过年的何先生，没像往年那样过完上元节就回山县，而是留在了易州府陪考。
房是先生的房，饭是大嫂做，水是大哥烧，读书有先生从何家拿来的书，在家每日有郎中上门摸脉，有先生帮着打听考官和考生们的消息，出门有二哥和四哥陪着，还有侄女扮作书童忙里忙外。
沈八郎活了几l世，上辈子当太上皇时重重孙子都见过了，这辈子再有几l个月也满二十周岁了，他回到这具身体里就没把自己当少年人，可这会儿竟又觉得他还是个没长大的孩子。
第62章
一切都很顺利。
曾经陪考过的沈氏兄弟三人，在终于把幺弟送进考场后，缓缓松了口气。
这次提前了一个多月到府城，吃住都是在何先生安排在院子里，水是一定烧开才用，给幺弟的饭菜也都是新鲜热乎的，绝不隔夜，昨儿L晚上，何先生还带郎中来给幺弟诊了脉……
清晨，目送幺弟拎着考篮进考舍后，兄弟三人能做的便只有——祈祷幺弟这次的运气别那么差，不会被分到臭号附近。
检查过身上是否夹带小抄，确认过是否是本人后，沈八郎拿着号码牌找到自己的位置，好巧不巧，分给他的号房恰好在臭号旁边，紧挨着，只隔了一道木板。
沈八郎趁着臭号还干净的时候深呼吸，要不了多久，这里就会有味道了，而且在考试的这三天里，味道是逐渐递增的。
唯一让他觉得庆幸的是，现在才一月份，这几l日又倒春寒，天气寒冷，对比炎炎夏日，臭号里的味道总是要稍稍少那么一点点。
还算是有经验的沈八郎没有慌张，静静等待衙役们发试卷，他这也不是第一次在臭号旁边考试了，可以说他四次院试离臭号的位置都不算远，第一次和这一次是紧挨着，而中间那两次也没和臭号隔太远。
院试总共三天，分为两场，每一场各一天半，而试卷也是分两次发放。
所以尽管他头一天就做完了第一场的试卷，但仍旧要在臭不可闻且越来越臭的号舍里从傍晚等到第一天中午，才能等到第一场的试卷，然后奋笔疾书，连晚饭也没用，用完了大半根蜡烛，把第一场试卷做完，匆匆检查了一遍，便拉铃呼唤衙役交卷。
两名衙役捏着鼻子过来，收卷的衙役匆匆扫了一眼，卷面倒是快写满了，不过桌上的草稿纸却是干干净净的，可见这考生不管是诗赋，还是策论，还是算术，竟都没有用草稿写完算完再去誊写，而是直接写到了试卷上。
难怪这么快。
明亮的灯光里，提着灯的衙役惊讶发现考生有些面熟，五年前，也是在这间号舍里，他收过这位沈姓考生的卷子，印象深刻。
一是因为这位从山县来的沈姓考生那会儿L年纪不大，看着只有十四五岁，当得起神童之名。
一是因为这位身份特殊，是考生里少有的农家子。
三嘛，是他那会儿L回家后和妻子念叨过，再是神童，不也得被分到了距离臭号最近的位置上。
童生们的号舍位置，学政大人不会亲自安排，都是由底下人负责。
谁会把世家子弟放到臭号旁边，自然是安排那些出身差的坐过去，臭号周边的位置向来都是安排庶族。
“跟我走吧。”提着灯的衙役小声道，“动作轻些，别闹出动静。”
既交了卷，就要离开，这是第一个出去的考生，距离考试结束还有一夜一天呢，他估摸着这位提前交卷的沈童生怕是又要明年再来了。
天色已经完全暗了下去，考舍外没多少人，沈八郎拎着考篮走出来，凛冽的寒风吹过，方才觉得鼻子通透了些。
“八郎？”沈大郎远远看见熟悉的身影，心里咯噔一下。
“大哥。”
沈大郎满心苦涩，他想着幺弟上次晕倒在考场里，为了以防万一，所以这两天兄弟三个轮流在这边守着盼着，盼着在外面等不到人，盼着幺弟等考试结束时和大伙一块出来。
可现在……快步走上前的沈大郎，都不用开口询问，也知道幺弟为何会提前出来。
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