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郗归的胸口因气愤而剧烈起伏：“谢侍中, 你看看江南, 看看那些百姓在过怎样的日子，你难道不会觉得心痛吗？午夜梦回, 你们难道不会于心有愧吗？！你们一个个地, 便是这样高作庙堂, 这样把民生疾苦当作儿戏！”
“不是这样的，阿回，不是这样的。”谢瑾抱着郗归，像是要把她嵌进自己的身体，像是要与她融为一体, 好教她看清自己的一颗心。
他紧紧贴着郗归的脖颈, 急迫地说道：“阿回，不是这样的。渡江以来, 侨姓世族占据了太多朝堂上的位置，三吴世族，尤其是那些自孙吴之时起便累世仕宦的家族，自然心有不甘。他们不能在朝堂上有所作为，便要变本加厉地占据当地财富，以至于朝廷根本没有办法在三吴之地进行正常的租赋兵徭取给。三吴之地的盘剥，从来都是因为吴姓世族，并非因为朝廷所任之官啊！”
谢瑾所说的这些，郗归不是不知道。
除了经济利益之外，三吴世族还把控着不少村县的俗务与教化。
所谓“皇权不下县，下县惟宗族，宗族皆自治”1。
在江左，这些县下宗族，实际上都或多或少地处于三吴世族的控制和盘剥中。
可令郗归气愤的并非只有这些。
更令她感到无法接受的是，这些朝堂之上的大人，口口声声为了社稷江山，可却能一次又一次地，在一个又一个具体的决定中，将生民百姓置之不顾。
谢瑾口口声声说自己是为了江左，为了社稷百姓，可那些三吴之地的贫民，难道就不是江左的臣民吗？
他说从来如此，可从来如此，难道就是正确的吗？
还是说，这些披着官袍的政客，实际上本就是一个个骄矜的世家子弟，他们享受了锦衣玉食的生活，感叹着书本里的民生多艰，可到了真正需要做决定的时刻，他们却不爱任何一个具体的下民！
“终究是不一样。”郗归喃喃说道。
谢瑾扶着郗归的肩膀，让她面向自己。
他用自己的额头贴着郗归的额头，温柔而小心地问道：“什么不一样，阿回？”
郗归看着谢瑾，看到他瞳孔中清晰地浮现出自己的面容。
眼波荡漾，人影亦如镜花水月。
佛说三十二相，皆是非相，皆是虚妄。
她多么希望，自己在江左所经历的一切，都不过一场虚无缥缈的梦境。
梦醒之后，她还会回到那个曾经生活过的时代，过那种属于她自己的，没有如此富贵、却令她无比安心的生活。
可她回不去了。
泪水渗了出来，郗归眨了眨眼，看到谢瑾眼中的自己变得模糊。
她说：“终究是不一样，不一样的世界，不一样的你我。”
郗归说完这句话，无力地后退了两步，缓缓摇了摇头，拒绝谢瑾的搀扶，踉跄着向卧房走去。
“赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。”2
谁能想到，那样平凡的现代生活，她却再也回不去了。
谢瑾怔愣地站在原地，看着郗归脚步踉跄地撞在帘幕上，然后绕过重重帷幔，跌跌撞撞地走向了他看不见的地方。
他们明明离得很近，可他却觉得很远很远。
是他做错了吗？
可政治本来就是权衡。
两害相权，取其轻。
细民百姓，如何比得上朝堂大局呢？
烛影摇晃之中，谢瑾第一次开始反思自己对待生民百姓的态度。
但他反思得太迟了。
三日之后，台城下了圣旨，授予王定之会稽内史之职。
同日，北秦派出数支小股部队，游窜于江淮之间，频频攻击当地驻军，甚至尽灭两个村落。
收到前线战报的第二日，台城再次下令，正式为北府旧部后人赐名“北府军”，封谢墨为建武将军，刘坚为参军，命北府军拣选人手，派遣第一批队伍渡江作战。
***
黄梅时节，落雨纷纷，画成烟景。
哒哒的木屐声回荡在游廊上，竟也带着几分清脆的春意。
谢蕴前来辞行的时候，郗归正在琢磨京口之行的计划。
此去京口，她不仅要长住其间，还要送第一批北渡的将士过江。
自从正月里与刘坚会面后，三个多月以来，北府军的气象可谓是焕然一新。
持之以恒的军史教育，大大增强了将士们对高平郗氏的认同感。
日复一日的军事训练，使得令行禁止已经成为了这支军队不言自明的成规。
而救灾之举，更是加深了北府军与京口居民的联系，也大大锻炼了军队的协作能力。
地动之后，北府军诸队，带着西苑制作的锋利兵器，逐一出去扫荡徐州境内的山匪，在实战中大大增强了战斗力。
只不过，迄今为止，北府军中尚未有一人见过真正的北寇。
胡人凶悍，远胜江南男子。
谁也不知道，几十年后，北府军能否重现昔年江北郗氏流民军的风采，再一次地，重创胡虏。
尽管郗归对将士们有信心，却还是不免担心。
战场毕竟是残酷的生死场，稍有不慎便是魂断黄泉。
将士们如此信赖高平郗氏，郗归便更要珍重他们的信任和生命。
郗归扶住衣袖，执笔写下一条条手记，反复检查是否有遗漏之处。
胡人喜食肉，身体素质极佳，又娴于骑射。
更何况，他们还有江左罕见的、来自西域的良马。
“马匹呀马匹。”
郗归叹了一声，搁下手中的湖笔，看向前来通传的南星。
“请谢蕴过来吧。”
木屐声再次响起，片刻之后，一大一小两个身影绕过精致的隔扇门，出现在了郗归面前。
行礼过后，谢蕴带着郗如，跪坐在了郗归对面的小几之后。
郗如好奇地打量着郗归的书房，眼睛亮晶晶的，很符合时人对一个年幼女童的认知。
但谢蕴和郗归都知道，她有着远超同龄人的敏锐和聪颖。
郗归打开一只锦盒，将其中的玉质九连环给郗如，自己则探寻地看向谢蕴：“当真要带阿如去会稽吗？”
谢蕴轻轻“嗯”了一声，恭敬地开口答道：“敕令以下，我们不日便要动身，婶娘也要前往京口。谢家没有多少女眷，阿如待在这里，恐怕会误了学业，不如跟我一道去会稽，还能与我家里的几位女孩做个伴。”
与谢璨对于郗归、谢瑾婚事的诸多不满相比，谢蕴一直表现得很平静，对郗归这个比自己年幼许多、曾是自己弟媳的婶娘也很是尊重。
郗归看着谢蕴淡然的面容，轻轻叹了口气。
她自己也说不清楚，究竟是为谢蕴而叹，还是为郗如，抑或是，会稽之地的贫苦百姓。
木已成舟，王定之外放之事，此时已经无可转圜。
郗如的性情，若能受谢蕴教导，也好过在谢府的一众兄弟姊妹中“争宠”。
尽管如此，郗归还是看了郗如一眼，对着谢蕴轻声问道：“会稽路远，阿如这样年幼，若是长久地不在父母身边，会不会不太妥当？”
郗如此时正拿着九连环，跪坐在谢蕴身侧。
她虽与郗归生得极像，神态举止却与谢蕴更加相似。
只因她从小就知道，姨母谢蕴是陈郡谢氏最受人尊敬喜爱的女郎，所以常常有意效仿谢蕴的举止。
谢璨是家中最小的女儿，生得娇憨可爱。
出嫁之后，郗府人口简单，郗途也爱重她，所以一直没有受过什么苦，始终保持着孩子似的烂漫性情，一颗心紧紧系在郗途身上。
但郗如不同。
她从小在谢府长大，谢氏人口繁茂，有十余个和郗如差不多年纪的孩子。
同龄人那么多，但长辈们的关注却很有限。
郗如很聪明，她既察觉了家主谢瑾对自己的独特之处，又发觉了阖府上下对谢蕴的推崇，于是她尽可能地模仿郗归和谢蕴，以期获得更多的关注。
后来郗岑落败，江左诸人唯恐避之不及，郗如也敏锐地改变了对郗归的态度，成日里读书习字，长住谢家。
直到赐婚圣旨下后，才再一次与郗归近距离接触。
郗如还太小，她本能地凭借着野兽般的直觉，下意识地为自己争取更大的利益。
她还敬慕强者，瞧不起如自己母亲般混沌度日的人。
尽管郗如内心未必清楚地明白这一点，但郗归和谢蕴已然发现，就连南烛南星这样的婢女，也为小女郎的“势利”而感到不忿。
此时此刻，听到郗归的发问后，郗如赶在谢蕴开口前抢先答道：“姑姑，我喜欢姨母，姨母就像母亲一样，我愿意和她一道去会稽。”
郗府之中，郗途成日操劳，谢璨则满心满眼都是郗途。相比之下，郗如更喜欢谢府。
但谢府的孩子实在太多了，谢蕴则不同。
除了幼子以外，谢蕴的其余孩子都比郗如大了好多岁，她无需跟一堆孩子抢夺谢蕴的关注和爱，她愿意去会稽。
第68章 谢蕴
反正, 就算待在建康，她也并不能常常见到父母。
“也罢。”郗归摸了摸郗如细软的头发，轻声说道，“姨母是江左出了名的才女, 阿如虽然还小, 却也很有姨母的风致。等到了会稽之后, 阿如跟着姨母好好学，下次回家的时候, 让我们都刮目相看一番。”
郗如纵使聪慧, 却也还是一个渴望被爱的孩子。
此时听了郗归的话, 她眼睛亮晶晶的，重重地点了点头。
郗归见状，温和地笑了笑, 说道：“好孩子, 让南星姐姐带你出去玩吧, 不要闷在屋里了。”
郗如出门后，谢蕴移到了郗归对面的位置。她直起上身, 端坐几后, 用细白的手执起精巧的水壶, 为郗归添了一盏茶汤。
郗归看着她行云流水般的优雅姿态，不觉叹了口气。
如此佳人，却嫁了王定之那般的人，在乌衣巷中蹉跎数年，实在是可惜。
郗归能理解她想要逃离琅琊王氏方寸之地的渴望, 却还是无法认同她力促王定之成为会稽内史的行为。
人人都有自己的立场和利益, 没有人能真正对谢蕴的痛苦感同身受，郗归也不能。
她纵使惋惜谢蕴的遭遇, 却更厌恶这种完全罔顾才能品行的授官方式。
一室沉默之中，谢蕴斟酌着开口：“大郎此次外放，我知道叔父并不赞同。”
郗归没有接话。
谢蕴抬头直视郗归：“可是婶娘，我实在不想再忍了。”
“这一年多来，婆母的脾气愈发固执，我百般委曲求全，却还是不能得个好脸色，甚至还会连累我的孩子受责骂。”
“我不是不能忍，可是婶娘，我的孩子已经长大了，难道我要让我的孩子日日看着母亲受辱却无能为力，让我的女儿日复一日受祖母这样的熏染？让他们因为母亲不受祖母待见的缘故，在一家兄弟姐妹们的中，平白矮人一头吗？”
即便说着这样的话，谢蕴脸上也没有明显的怨恨之色，声音也没有太大的起伏。
她只是平静地诉说着，任由点滴泪水自脸颊垂落。
她的平静中带着些许绝望，那是一种明明自以为已经认命，却又实在不甘心的苍凉。
郗归递了一方丝帕给谢蕴。
哪怕是她还在琅琊王氏的时候，两人都没有如此动情地说过话。
对郗归而言，这实在是交浅言深了。
她不知道要说些什么，对于谢蕴的决定，她深感同情，但绝不赞同，她什么都不想说。
谢蕴接过丝帕，轻轻拭了拭泪，落寞地说道：“有时候，我也会忍不住想，为什么偏偏是我呢？”
“渡江以来，谢氏不知与多少世家联姻，姊妹中也不乏嫁了如意郎君的。可为什么轮到我时，偏偏就要嫁给这样的人？”
造化由来弄人，偏要巧妻长伴拙夫眠。
谢蕴这样的才学、这样的相貌，堪称这一代世家女郎中的佼佼者，可偏偏是她，与王定之年纪相仿，不得不接下与琅琊王氏的婚事。
谢蕴的声音有些哽咽：“有时我甚至会想，便是因温氏叛乱而不得不和离归家的阿姊，也胜过我许多。她尚且有余生可以选择，可我却永远都没有了。”
“当年王谢联姻，本就是谢家高攀了王氏。如今谢家势重，再也不可能让我与王家和离，给谢家女儿添个势利的名声。”
郗归听着谢蕴平静的叙述，心中愈发觉得悲凉。
她想到了白乐天的两句诗：“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”1
即便是谢蕴这般名满江左的才女，即便似曾经的郗归那般有着权倾朝野的兄长，也不得不穿上嫁衣，被锁进婚姻的帘幕重重之中，在深宅大院中，日复一日地消磨掉与生俱来的生命力。
然而谢蕴说这些，并非是为了抱怨。
她尽可能平静地看着郗归：“世家女儿，享受了家族的照顾和教养，便该有为家族牺牲的觉悟。我这一生已经过完了，我只盼着，以后谢家的女儿，再也不必受我这般的苦楚。”
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