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一时之间，道路两旁充满了不舍的低泣声。
一位年轻的将士抹了把眼泪，大声唱起了军中常唱的一首歌：“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。”2
旁边的士兵加入了歌唱的队伍：“出车彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方。”3
越来越多的声音响起：“执讯获丑，薄言还归。赫赫南仲，玁狁于夷。”4
这是改编自《小雅·出车》的一首戎歌，讲的是南仲于国家危难之时整军出征，伐猃狁、攻西戎，最终凯旋而归，献俘告庙的故事。
郗归在马背上看着将士们与百姓一道齐唱此歌，心中发起了一阵久违的感动。
在过去的很多年，她对江左的感情，都是由于郗岑而产生的附带品。
就连北伐，最初也只是为了完成郗岑的遗愿。
可此时此刻，她却后知后觉地感受到了不一样的东西——她爱这些人，爱这些平凡但伟大、普通却真实的人间烟火，她发自内心地想要守护他们，而绝非仅仅觉得应该如此。
大军出征之后，郗归回到家中，觉得心里空落落的，很是不习惯。
她略微假寐了一会，到底睡不安生，索性让南烛拿来了三吴之地的账本。
这几个月以来，派去三吴经商的人马盈利颇丰，郗归一页页翻着账本，心中踏实了许多。
南星捧过来一碗姜汤：“女郎，喝点姜汤，暖暖身子吧。账本一时半会又看不完，您累了这么些日子，快好好歇歇吧。”
南烛也附和着说道：“是啊，今日风大，您吹了那么久的风，该好生歇息才是，免得风邪侵体，伤了身子。”
郗归接过姜汤，用小匙喝了两口后，索性端起玉碗，一饮而尽。
她将玉碗递给南星，接过南烛手里的清茶漱口。
然后便靠在几边，再次翻起了账本：“哪能歇得住呢？我们都没有去过江北，不清楚那边的情势。这次北渡的将士，占了北府军的七八成。如若战事不顺利，京口、晋陵一带，不知有多少户人家要挂上白幡。再者说，这是北府军重建以来的第一战，必得大获全胜，才能鼓舞士气，也好在朝堂上多些话语权。那些世家本就不愿让淮北流民迁徙至京口，若是此役败了，还不知道他们会做出什么。”
南星颇为不以为然：“兵来将挡，水来土掩，左不过都是些自私自利的蠹虫，您何必管他们怎么想呢？”
“我不是为了他们。”郗归揉了揉额角，“我作为一个女子，之所以能聚拢起这两万人，靠的全是高平郗氏的多年经营和往昔辉煌。我需要一场振奋人心的胜仗，来帮助我将这些将士们更好地团结在一起。”
南星还想再说，却被南烛扯了扯袖子。
南烛想了想，觉得与其让女郎在这里操心，不如真正做些事情，排解排解心中的焦虑。
于是她开口问道：“来京口之前，您曾跟我们说过，胡人多良马，远胜江左如今的战马。您那时还说，京口马匹太少，要想办法为北府军添置良马。”
“是啊，战马。”郗归站起身来，踱步到窗边，看向窗外的柳色青青。
“伯父午休可起了？”郗归思量半晌，决定去找郗声商议。
南烛看了眼漏刻：“时辰差不多了，奴婢这就让人去看看郎主是否方便。”
郗归嗯了一声，走到壁间悬挂的舆图前。
“苻石统一北方，必然不肯让江左买到战马。我们唯有与和苻秦敌对的拓跋氏互市，才能获得胡人的良马。”郗归指了指鲜卑的方向，“可这事绝不能由我们来做。拓跋氏终究是异族，我们不能平白背一个里通外国的名声。”
“昔年八王之乱，到了最后，只剩下成都王司马颖与东海王司马越两相对峙。他们于诸胡之中广结党羽，藉之以杀异己，这才导致了永嘉之乱，酿就了诸胡乱华的惨祸。”郗归沉吟着说道，“起先追随成都王颖的刘、石二家，陷两京，俘怀、愍，于东海王越死后，占据了中原一带。而江左的元帝，却是凭借着东海王原本的幕府，才在江南站稳了脚跟。鲜卑和乌桓，原本就是东海王一系牵制成都王的重要力量。代北的鲜卑拓跋部，和幽州的鲜卑段部，无一例外。”
第73章 市马
郗归重新在案前落座, 示意南烛研磨。
司马氏本就与鲜卑有世交之谊，这件事由他们去做再好不过。
毕竟，那些世家能指责郗氏通敌，却没有办法把叛国的名声砸到司马氏的头上。
圣人不是一直想伸张皇权吗？
那就安排宗亲去与鲜卑交易, 为江左换取战马, 也算是司马氏对这几十年的万民供奉所做的一点小小回馈了。
人人都要交投名状, 司马氏凭什么例外？
郗归这么想着，快速提笔写信, 让谢瑾想办法说服圣人, 派琅琊王去与鲜卑沟通互市换马之事。
信写好后, 郗归亲自用火漆封好，交给了南烛。
南烛将信认真收好，迟疑着问了一句：“女郎还去找郎主吗？”
“去。”郗归站起身来, 抻了抻筋骨, “你速去安排人送信, 南星随我去见伯父。”
书房之内，郗声正在作画。
今日江边送行的场景, 大大激发了他心中的豪情壮志。
回府之后, 郗声简单用了几口饭, 便一直待在书房画这幅出征图，中午甚至都没有休息。
郗归甫一进门，便被郗声叫过去看画：“阿回看看，伯父这幅画画得如何？”
郗归定睛看去，只见此画尚未着色, 只是用毛笔勾勒出了线条, 却很有大军出征的气象——江风猎猎，杨柳萋萋（将士徂征, 威仪赫赫；百姓含泪，依依惜别。
“伯父画艺又精进了。”郗归赞了几句，不由有些伤感，她伸出右手，隔空抚过一个个将士的身影，“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回1。这些都是我们京口的好儿郎啊，只是不知道此番出征，能有多少人平安归来。”
郗声听到这话，也叹了口气，搁下手中的湖笔，抬袖擦了擦睫间的浊泪。
“都是好儿郎，都是好儿郎。”郗声颤声说道，“伯父无用，愧对你祖父的威名，不能带着我们徐州的儿郎上马弯弓，斩杀胡贼。”
郗归看着郗声老泪纵横的模样，难免更添几分伤感。
“莫作是说。”她开口阻止道，“您要好好保重身体，有您在京口，徐州的百姓们才能安心，将士们也才能毫无顾虑地出征。”
“我也只能做这些了。”郗声伤怀地说道，“早知今日，我就该自小勤学武艺，苦读兵法，何至于蹉跎这么些年，落到如今这般百无一用的地步。”
“什么叫百无一用？”郗归跪坐在郗声旁边，抬起头颅，认真地看向他的眼睛，“伯父，京口的百姓需要您，前方的将士也需要您啊！”
郗声摇了摇头，没有说话。
郗归伸手指向出征图中的战马：“阿回之所以前来，便是想请伯父帮忙，为将士们换取良马。以免他日战场对决之时，我北府军军的儿郎，因为劣马而吃了大亏。”
“良马？”郗声听了这话，眼中立时有了神采，“何处可换得良马？阿回想让我怎么做？”
郗归看向郗声，徐徐开口说道：“蜀中有建昌马，原系羌人自青海带去的马种。此马短小精悍，机警灵敏，更兼性情温顺，易于调教。若能打通换取建昌马的通道，北渡的将士们就再也不用发愁无马可用了。”
“不可能！”郗声想也不想便断然拒绝，“此事万万不可，阿回休要再提！”
郗归并未因为郗声的拒绝而轻易放弃：“建昌马产自益州凉山，益州与荆州接壤，马匹只要到了荆州，很快便能顺流而下，到达京口。放眼神州大地，除了益州之外，江左还能从哪里换到这么多的良马？”
“桓氏狼子野心，不足与谋。”郗声咬牙切齿地吐出十个字来。
“正是因为桓氏狼子野心，我们才更要从益州换取良马。”郗归不依不饶地说道，“荆州坐拥地利之便，难道会忍着不与益州互市易马？恐怕是早就在暗地里做交易了。如若不然，当初桓大司马北伐，战马又从何而来？京口营建之初，便是为了拱卫建康，难道我们要眼睁睁地看着上游桓氏秣马厉兵，自己却无马可用吗？真要如此，恐怕不等北秦来攻，我们就要被迫迎受桓氏的威逼了！伯父，这难道会是祖父当年营建京口的初衷吗？”
郗声默然不对。
良久，才开口说道：“阿回，你莫要说这些话来激我。如今的京口，又有什么值得桓氏拿良马来换？恐怕只有你为军中添上的那种神兵利器才行。可是阿回，倘若如你所言，市马之举是为了制衡桓氏，使得上下游的战马数量不至于太过悬殊，那你换给桓氏的神兵利器又要怎么算呢？难道是助纣为虐吗？”
郗归并未因郗声的反问而感到心虚，而是斩钉截铁地说道：“历来抗胡战场，有东线、西线两路。下游北府军渡江抗胡，上游襄阳兵同样也要御胡。我换与桓氏利器，与之同心同德，拱卫江左，共同逼得胡人不敢南下而牧马，这难道不是好事吗？”
郗声无话可说，憋了半天，才开口说道：“阿回，你这就自相矛盾了。”
“伯父，不是我自相矛盾，而是形势太过复杂，谁也无法保证未来是副什么样子。我也不知道北秦和桓氏谁会率先发难，但桓氏终究是汉人，若是不顾大局，恐怕会遗臭千古。桓阳连杀进建康都不敢，其后人又怎会在北秦虎视眈眈之时，率先对着下游动手呢？”
“两害相权取其轻。”郗归接着说道，“与换给桓氏神兵利器相比，我更看重京口获取良马的渠道。我相信桓氏也会这么觉得的，对他们而言，恐怕宁肯换给我们马匹，也想要获取灌钢所制的兵器。”
郗声还在犹豫，郗归握住他枯瘦的右手，殷殷劝道：“伯父，赵武灵王何以胡服骑射？江左将士本就长于水战，不娴马术，您难道忍心看着将士们成群结队徒步而行，去应对胡骑的冲击吗？”
郗声听着郗归这一串又一串的辩词，只觉得头脑发胀。
京口要换取益州的建昌马，只能依靠桓氏进行贸易。
他原本是无论如何也不同意与桓氏这样的逆臣做生意的，可京口实在缺马，他如何能眼睁睁地看着这些一心报国的儿郎，因为没有战马的缘故，死在胡骑的马蹄之下？”
郗声长叹一声，擦了擦额角的汗珠。
“阿回，你可曾想过，桓阳毕竟是欲行废立之事的逆臣，嘉宾曾与桓氏牵扯多年，我高平郗氏本就深受牵累，如何能再与他们连谋？”
郗声一字一句地问道：“如今你要与桓氏市马，圣人会如何想？谢瑾会如何想？子胤会如何想？江左大大小小的世家，又会怎样看待这件事？阿回，你可曾想过这些？”
“我当然想过。可是伯父，荆州难道不是江左的州域？桓氏所守的，难道不是江左的边疆？我只是想让我的将士骑上战马，又何错之有？”
“你问我何错之有？”郗声被气得连连咳了好几声，“桓氏狼子野心，你这么做，何啻于与虎谋皮？
郗归看到郗声咳得面色涨红，有些愧疚地低下了头，为他一下又一下地拍着后背，等郗声缓过来后，又递去了一盏温水。
她看着郗声喝完杯中之水，一边乖巧地接过杯子，一边坚定地说道：“与虎谋皮，尚有生机可念；可若袖手而立，就只能饥寒冻馁而死了。”
郗声摆了摆手：“罢了，罢了，你既听不进我说的话，便自己去做吧。伯父老了，管不得你了。”
郗归看着郗声斑白的头发，垂睫坐到他的身边：“您又何必这样说呢？我与阿兄一样地敬爱您，希望得到您的认可。”
“我看你们是一样地会气人。”郗声忍不住刺了一句，又立刻找补道，“我知道你们年轻人有自己的想法，伯父是个胸无大志的普通人，当初奈何不了嘉宾，如今自然也奈何不了你。天地之大，人人都有属于自己的那一条路。你若觉得这便是属于你的那一条路，那就尽管去走吧。”
郗声长叹一声：“各人有各人的缘法，奈何不得的，只要你不后悔就行。”
“我不会后悔的。”郗归小声但坚定地说道。
她向来是向前看的人。
这么多年来，她一直落子无悔。
“那就好。”郗声点了点头，不再多说什么。
他原本就不是喜好与人论辩的性情，丧妻之后，更是醉心黄老之学，讲究修身养性、虚无自然，是以并不强求郗归与他意见一致。
更何况，马匹并非寻常货物，从荆州运马至京口，不止要耗费大量的人力物力，还会经过不少州域，引起无数瞩目。
郗声打心眼里觉得，市马一事并非郗归所想的那样简单。此事一旦提上日程，必定牵扯甚多，极有可能胎死腹中，所以很不必在此时便与郗归争个分明。
于是他执起茶壶，给郗归倒了一盏茶汤后，自顾自地品起了茶。
馨香的茶汤入喉，增添了几分新叶的青气。
郗归喝了口茶，轻轻摇晃浅棕色的茶汤，再次开口说道：“阿回还有一事，想要与伯父商议。”
郗声如今听到郗归的“商议”二字，便觉得有些头痛，唯恐她又说出什么离经叛道的石破天惊之语。
不过这一次，郗归倒没有太过叛逆：“迁徙淮北流民之事，朝中已经议了好些时日，只怕很快就要有个定论。阿回想着，淮北流民常年住在江左与北方胡族的势力交接地带，生存环境颇为险恶，是以必然勇敢凶悍、异常抱团。这些原是在淮北练就的好本领，只是未必适合京口。”
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