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说到这里，她殷切地看向郗声：“伯父，李虎去了江北，宋和去了豫州，接任的贺信还是太过年轻、也太过稚嫩了。阿回冒昧，想向您受累，帮着管管军中的纪律规矩，再以祖父昔日率北府旧部抗击胡马、守卫江左的事迹为主，巩固这支军队对我高平郗氏的忠诚。”
郗声听到这话，拧眉说道：“军队乃是国之重器，岂能独独忠于我高平郗氏一家？”
郗归并未因郗声的愚忠而感到生气，而是婉言劝道：“伯父，非常之时，只能行非常之事。江左如今这般的局面，即便我们不将军队牢牢把控在手里，将士们难道就会全心全意忠于皇室、忠于社稷吗？皇室忌惮流民军，将士们也不信任皇室，我们若是放手，只能让那些世家捡了便宜。伯父，您想想，那些世家若是有了军队，有几个会愿意耗费巨大的资粮和人力，在江北一线抗胡呢？”
郗声抬眼看了看郗归，没有作答。
半晌，才疲惫地摆了摆手：“罢了，罢了。军中的东西，我原也不懂。我是个无用又老朽的人，你若觉得我还有些用处，我便去校场看看。”
郗声天性不爱与人争执，又向来不贪恋权势名利。
对他而言，江左的前途命运是个太过沉重的担子，他无力承担，也害怕去承担——他怕自己负不起这个责任，怕自己行差步错，毁了江左。
相比之下，在军国大事上，他更愿意听指令行事——无论是书中的箴言，还是郗归的建议。
更何况，郗岑在世之时，他们父子之间，交流得实在太少。
他深恨郗岑的颠覆之举，也知道郗岑不喜他的迂腐。
他们那时还不知晓，彼此之间的父子缘分，竟是这样的浅薄，以至于早早地便阴阳两隔，没有来得及真正成为一对互相理解的父子。
可在和郗归的接触中，郗声似乎弥补了这个遗憾。
他有时会觉得，郗归的身影，模糊地与自己早逝的儿子重合了起来。
他知道他们是如此地不同，可这并不妨碍他觉得他们相像。
他甚至觉得，郗归是比郗岑更加完美的孩子，因为她从不吝于剖白自己。
正是在郗归一句句的剖白中，他才真正理解了郗岑，理解了郗归，也理解了他们的抱负。
他有时候真的宁愿郗归才是自己的孩子——不是因为郗岑不够好，而是他觉得自己不好，所以才需要郗归这样坚毅又柔软的孩子。
也正因此，即便他并不十分赞同，却还是愿意去帮郗归做些什么。
郗归听到郗声的答复，开心地看着他笑，眼睛弯成两个可爱的月牙。
郗声看了这笑，打心底里高兴起来，觉得天气都明媚了起来。
郗归拽着郗声的袖子，轻轻摇晃道：“您才不是无用之人呢，阿回需要您，京口的百姓也需要您，我们都爱戴您，您可不能妄自菲薄啊。”
不料郗声听了这话，却怔愣了片刻，没有说话。
“伯父，您怎么了？”郗归轻轻拽了拽郗声的袖子。
“没什么。”郗声叹了口气，沉默半晌，才犹豫着开口说道，“我哪里配受京口百姓的爱戴呢？”
郗归担忧地看着郗声：“平白无故地，您怎么会说这样的话？这次去郊县，是不是发生什么事了？”
郗声听她这么问，再次长叹一声，捂住了额头。
在郗归焦急的等待中，他低声说道：“此次下乡查访，我遇到了一个哀哀欲绝的老妇人，在路边怒骂县令。”
“可是那县令为非作歹、害了老妇人的家人？”郗归探询地问道。
不料郗声听了这话，神情却更加复杂，每一道皱纹里仿佛都盛满了为难。
“此事说来话长，我也不知道该作何评价。”
郗声在郗归担忧的目光中，将这老妇人的故事和盘托出。
原来这老妇人乃是丹徒县人，年方二十便守了寡，十余年来，含辛茹苦地将一双儿女抚养长大。
其女于去年年初成婚，嫁与邻村的一名农夫，生活本来还算美满，没料想，去年地动之后，那农夫的姑表妹家破人亡，回来投奔外祖家，后来竟与表哥厮混到了一处。
那农夫母子可怜表妹，最后竟强行休了老妇人的女儿，改娶表妹为妻。
老妇人的女儿大归在家，处处受兄嫂的白眼，成日里有干不完的活计。
天灾之后，农家生计本就艰难，那女儿能有片瓦遮头、一日两餐，已然心满意足。
只是没想到，半年之后，她却发现自己有了身孕。
上月中旬，老妇人的女儿产下一女。
那孩子天生体弱，产妇更是虚弱得连奶水都没有。
老妇人虽然可怜自己命苦的女儿，却架不住儿子儿媳不愿多养一个外甥女。
那儿子说得振振有词，接连两年的天灾，使得庄户人家谁都没有存粮，妹妹是骨肉亲人，他二人节衣缩食也便养了，可这孩子却是那负心汉的血脉，如何能再平白耗费一份米粮？
老妇人的女儿理解兄嫂的为难之处，又想不出其他办法抚养病弱的女儿，只好强忍着心中的愤怒与羞耻，抱着孩子去前夫家里，乞求对方收留孩子。
可前夫那表妹竟也临盆在即，如何能愿意养她的女儿？
老妇人换不来婴孩能够入口的小米，眼睁睁看着女儿和外孙越来越消瘦。
走投无路之下，便劝着女儿将孩子遗弃在县城中，盼望着会有富足的好心人收养。
不幸的是，那孩子身体实在太过虚弱，在梅雨天里受了半个时辰的冻，还没等到好心人收养，便先一命呜呼了。
县里差役发现孩子的尸体后，当即报给县衙。
那县令是个饱读诗书的读书人，同时也是个不晓得民间疾苦的世家庶子。
他听闻此事，顿时震怒不已，痛斥道：“贼寇害人，原系常理；母子相残，逆天违道！”1
言语之间，竟是将老妇人之女遗弃婴孩之事，看作比杀人越货更加严重的大罪。
县令如此重视，底下人自然卯足了劲查案。
没过多久，县衙就查明遗弃婴孩之事，乃是老妇人的女儿所为。
县令向来自诩善治，孰料辖区内竟出了这般丑事，气怒之下，竟判了老妇人之女绞刑。
郗归听到这里，不由倒吸一口凉气：“何至于此？”
郗声疲惫地说道：“是啊，何至于此。这两年年景不好，那女子自己都依靠娘家过活，如何还能再养得起一个病弱的婴孩？纵是犯了遗弃之罪，也不该丢了性命。”
第90章 罪女
“未知身死处, 何能两相完。”郗声喃喃念出王粲的《七哀诗》，不觉悲上心头，“那妇人错不至此，可孝悌人伦乃是天下至道, 她所作所为, 究竟有伤教化, 县令虽判得重了些，却也不能说错。我既不能让治下百姓过上好日子, 又不能料理清楚官司, 枉为徐州刺史。”
“不！”郗归突然出声, 打断了郗声的自责，“那县令判得本就不对！婴孩生来便有父母，那孩子并非其母一人孕育, 那县令何以竟判了母亲死刑, 而对那个对亲生女儿置之不理的不义之人不管不顾？”
“遗弃婴孩的决定, 毕竟是那母亲所做。”郗声愣了一瞬，下意识地答道。
“可在此之前, 那为人生父者, 却先做出了弃养的行为！”
郗声没有说话, 郗归接着说道：“再者说，那女子实在无力抚养婴孩，才做出了遗弃之举，内心定然也是盼着孩子能被收养的。如若不然，乡野田间, 有多少能够杀死婴孩的机会？就算那孩子在家生生饿死, 也不会有人上门问罪。她不过是因为心软，不舍得孩子白白饿死, 所以才行了十多里路，将孩子送去了县城。却没想到，就是这一点小小的不忍，竟成了她自己的催命符。”
郗声不得不承认，郗归这话说得有理。
越是生计艰难的时候，乡间便越容易发生溺杀女婴之举，那县令对这女子施以绞刑，未尝没有震慑全境的心思。
只是可怜那女子，并非大奸大恶之人，却糊里糊涂地撞到了枪口上。
室中一片凝滞，好半晌，郗声才开口说道：“这两年灾害频繁，百姓们的日子都不好过。好在今年地动之后，再没有旁的异常天象，应该不会再出现像这样的事情了。”
郗归看着郗归满面的愁容，轻轻叹了口气，也顺着话茬说道：“正是如此。前些日子您去郊县督察今年的农桑进展，我也翻看了田册和旧志，心里生了几个想法，不知道可不可行。”
“什么想法？阿回快说与我听。”郗声早就发现，这个侄女常常会有些与寻常人不同的巧思，往往能起到事半功倍的作用。
郗归令南烛拿来之前所做的笔记，逐条说道：“眼下正是早稻生长的时候，听您方才说，各地均已有条不紊地展开浇水、施肥等事项了。若有余力，各乡里可做些加固堤坝、清理渠道之类的工作，以免夏季雨水多发，以至于泡坏庄稼，甚至是发生洪灾。”
郗声含笑点头，郗归指着笔记上的简易图示，进一步说道：“去年江南暴雨成灾，以至于淹了不少村落，造成极大的伤亡。便是无人死伤之地，也难免有农田被淹。灾害之所以造成如此恶劣的影响，水陆失宜难辞其咎。”
郗声想到田间交错横生的陂堨，心有戚戚地点了点头：“中朝咸宁三年，杜元凯就曾上疏论水利之事，说陂多则土薄水浅，潦不下润。故每有雨水，辄复横流，延及陆田。1可南渡以来，江南户口日增，百姓们为了方便，争先恐后地建造了不计其数的陂堨。一旦暴雨连绵，这些原本为了利农建造的陂堨，往往会成为大灾的帮凶。”
郗归听到这里，不由轻轻颔首，而后整理思路，说出了自己的想法：“因此，我们便该指派专人，检查陂堨，可用者进行修缮，易决者干脆摧毁，以免今夏再生洪灾。”
郗声有些担忧：“可徐州如此多的郡县，怕是没有那么多懂得水利的人去操持此事。且陂堨关乎农民生计，一旦有修有毁，保不准便会有行贿受贿乃至于借机生事之人。”
郗归沉吟片刻，提议道：“那便建立绝对的标准，譬如说两汉之时的旧陂、旧堨，经历了这么长时间，依然留存下来、没有被洪水摧毁破坏的，必定于泄洪无碍，可以修缮保存，以作蓄水之用。”
“山谷中的小陂、小堨，不会影响村庄田舍，也可保存。”
“至于后世所建之陂堨，尤其是曾因雨水、洪水决溢过的，便通通决沥。”
“伯父可组织人手，细细研究一番，如此这般地出个章程，然后再安排人监督施行。若是不放心各郡县落实的情况，便派几个带刀部曲在旁督责，想必不会出太大的岔子。”
郗声听完这些，沉吟着抚了抚胡须：“我明日让人去请几个通晓水利的先生来，好生商议商议。”
郗归点了点头，开启下个议题：“中朝以来，一直有督察州郡播殖的成规。您任徐州刺史之后，年年都查访郊县稼穑之事，又命人于各郡县巡行，每年举其殿最。”
她略微顿了顿，还是说出了下面的话：“这本是好意，可是历来确定殿最等次的时候，往往以顷亩多少作为依据，以至于各郡县或是虚张其数以为功绩，或是广种田亩却不精心侍弄，从而导致甫田维莠之弊。”
郗声听了这话，怔愣片刻，喃喃说道：“南渡以来，大批流民过江，亟需开垦田地维持生计，所以我才定了这样的规定，不想却让他们荒废了田亩。”
郗归看着郗声自责的面容，心中颇为不忍：“阿回知道您是好意，可人人皆求自利，官员们为了考课，难免顾东不顾西。我翻检史书、旧志，其上数据历历可见，精耕细作，远胜粗放播种。如今淮北流民即将南来，垦荒之事，可交由流民与北府军去做。至于诸郡县，伯父，阿回以为，与其求多，不如求精。”
“可。”郗声自责地答应下来。
郗归嗯了一声，翻动笔记，接着说道：“除此之外，蚕儿也到了该结茧的时候，养蚕缫丝之人，怕是到了一年中最忙的时候。”
“不错。”郗声曾任徐州刺史多年，对农桑之事很是熟稔，“养蚕者近期便得留意取茧，之后再进行煮茧、剥茧、缫取、整理等诸多工序，然后才能进入到纺纱这步。这些事说起来简单，实则都很是熬人，又需要极熟练的技巧。譬如说缫丝这一步，就得灵巧的妇人细致地将茧丝缓缓抽出，否则就不能保证丝线的质量，无法纺出好纱，也便不能织成中上等的丝绸。”
郗归认真聆听郗声的讲解，等他说完后，才出言提议道：“伯父，既然养蚕缫丝是如此专业的工作，需要极其熟练的技艺，那我们为何不专门组织一群手艺高超的人来做这些呢？如此一来，也好提高缫丝的质量和效率。”
“你的意思是，像军户一般设立蚕户？”郗声看向郗归，眼中闪动着好奇的微光。
“不。”郗归缓缓摇头，“我要组织一帮女子，成立专门的缫丝作坊，就如同西苑的铁匠一般，只是不必与世隔绝罢了。”
“你的意思是，就像绣娘一般，只收女子，按劳取酬？”
“不错。”郗归接着说道，“您方才所讲的故事中，那女子大归在家，终日劳作，却仍旧无法养活自己的孩子。究其原因，并非这女子懒怠，而是因为她实在没有可以换取粮米的手段，就连自己，也只能靠着为兄嫂干活而获取少许的食物。还有那老妇人，她虽是母亲，却无力约束儿子儿媳，也是因为自身毫无资财的缘故。”
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