甄氏又问起莘婉:“如今天气炎热,姑娘身子可还吃的消?”
莘婉笑道:“还是和以前那样,不过和姐妹们一处消遣也极好。”
“过些日子再请人来看姑娘瞧瞧。”甄氏看了莘婉的脸色,思忖之下道。
莘婉正欲回答时,只听外面道:“夫人,三爷回来了。”
“快,快让景文进来。”甄氏欢喜道。
不一会儿,只见一少年进来,他一身桂子绿刻丝双飞燕纱袍,额头上沁着汗。他生的很剑眉星目,唇方口正,正是甄氏之子颜景文。
桌上又添了一幅碗筷,颜景文坐下后,正好看到对面的莘婉,二人相视一笑。
又听甄氏问他:“你怎么这个时候有功夫过来?”
“先生生病要家去奔丧,我回来时正好遇到了大哥哥,他说和爹说到时候让我拜在他业师门下,所以我先回来了,看何时大哥的业师澜沧先生过来,我再过去。”颜景文道。
甄氏笑道:“那等你爹晚上过来,我替你问问他。”
莹娘在一旁道:“正好女儿今儿准备打一对络子,正好送给爹爹。”
甄氏颔首,哪里知晓晚饭时,颜应祁去了三房,甄氏到底是大夫人,面上还能撑得住,莹娘心情就开始不好了。
另一边三房绛雪轩,窈娘见到生腌木瓜水很喜欢,不料解氏道:“你早上可是吃过冰的,现下,只许吃一点点。”
“知道了。”窈娘虽然表现出不开心,但心里还是很欢喜,毕竟她和娘在一起比和祖父母在一处好多了。
几乎晚膳都是她和娘一起用的,哥哥则陪祖母用膳,没有人规定,这几乎是约定俗成的。祖母权老夫人从哥哥一生下来,就抱养在她的身边,据说之前母亲要见一面都很难,还得贿赂讨好他的乳母,哥哥和乳母们都比和娘亲近。
晚膳摆好时,却听外面传来素心激动的声音:“大爷过来了。”
解氏也没料到颜应祁这个时候过来,她自从三年前生病之后,后来虽然恢复了身体,可是除了往于老夫人那里探望一二,几乎不会和颜应祁见面。
应该说自从甄氏进门之后,她就很少主动亲近颜应祁了,后来窈娘出生之后,她待在金陵,也不去京中,若非这次颜应祁回金陵任职,夫妻更不会重聚。
窈娘和解氏一道起身,只见门口进来一高大的男子,他鼻梁高耸,双唇紧抿,备显他的坚毅,脸庞线条分明,看起来英挺而俊朗,双眼看过来,更显凌厉之色。
窈娘有点害怕,从小到大她和爹接触就不是很多,她自小是和娘在金陵长大的,后来和祖父母去了西边,现下回来金陵,和爹也就见过几面而已。
“大爷。”解氏柔声道。
出乎意料方才还显得很凌厉的爹,听了解氏的话,周身柔和起来:“我听说东山解家的舅爷来了,怎么不多留几日,这么快就回去了?原本我还准备和他小酌几杯。”
解氏没感觉到一丝尴尬,仿佛和老朋友说话似的:“哥哥家中也忙,哪里能劳烦您。”
因为颜应祁意外过来,也没有要走的意思,解氏吩咐人多添了一幅碗筷,还有些歉疚道:“不知道您今日要过来,所以没让厨下烧你平素爱吃的菜。”
“你还记得我爱吃的菜吗?我以为你早就忘记了。”颜应祁看了解氏一眼,终究不敢和她对视。
窈娘咬了一口鲍鱼,又听解氏道:“您是家主,您爱吃什么不爱吃什么,我们也不会犯了忌讳啊。”
“你的脾气还是这么倔,外表看起来可亲可怜,内心却不服不驯。”颜应祁说完,看向解氏,期待她能够回看他一眼。
可解氏却始终垂眸,不发一言。
颜应祁也觉得桌上气氛尴尬,又主动和窈娘说话:“你从西北回来,可还适应?”
窈娘笑道:“很是适应,有娘在我身边我比什么都好。”她说完又看向解氏,解氏唯独看到女儿会很触动。
颜应祁又问她书读的如何,窈娘则道:“现下功课已经全部能跟上了,今日赵姐姐还给碑文贴给我们看,说是爬山的时候拓下来的《郑曦碑》,那里面的字儿写的真好。”
“正好我明日休沐,不如我们明日也去爬栖霞山?”颜应祁虽然是说给窈娘听的,可是眼睛一直看着解氏。
他好不容易找到理由和解氏说话,当然要抓准机会。
解氏没有答话,她只是温柔的看向女儿:“窈娘想不想去?”
窈娘当然很想去,她以前和祖父母在一处,她们都要她贞静乖顺,很少让她出去玩儿。可她没有说,只是放下筷子抱着解氏的胳膊道:“娘亲去,我就去,娘亲不去,我就不去。”
虽然她是这么说,可小孩子不会掩藏情绪,解氏一眼就看出女儿想去,遂对颜应祁道:“那明日去的人多不多,要不要我现在去告诉她们,再让管事们准备好马车?”
颜应祁却笑道:“不必了,明日就我们一家四口过去。”
解氏有些怔愣。
第3章 打蛾英雄
绛雪轩的下人已经开始重新铺新席子,烧热水,窈娘原本平时和娘一起睡的,也被换到了次间。
窈娘沐浴完出来,她乳母顾妈妈让她穿上小衣和凉衫,房里重新换了冰。颜家有自己的冰窖,所以她挪到次间休息之后,下人们把冰盆也送了几盆过来,房里总算是凉丝丝的了。
“这个时候我娘都是陪着我温书的。”窈娘有些不满。
顾妈妈笑道:“好姑娘,大爷多过来,才是你们正正经经的一家子呢!”对于顾妈妈她们这样的下人而言,解氏虽然为三房主母,可是以前颜应祁常常在京中,她一个人在金陵,下人们难□□言蜚语。
毕竟这些下人,最爱看她们高高在上的主子们过的不如意。
窈娘今年八岁,她们生活的环境复杂,不比寻常人家的小孩还是懵懂无知,早已懂得这个宅子里生存的法则了。祖母权老夫人为人很强势,素来说一不二,现在三房虽然是娘管家,可自从祖母回来后,多半大事小事都得请示她。
日后新嫂嫂再过两年就进门了,哥哥本来就只亲近祖母,这位嫂子也是祖父亲选,祖母很是喜欢的,和娘根本都不亲近,将来她们拧成一股绳了,娘岂不是腹背受敌?
“好姑娘,快睡吧,明儿您还得早起爬山。妈妈给你把那套胡袖骑服都熨烫好了,您安心去玩就好了。”顾妈妈看着一头乌发垂下来的窈娘,暗自在心中惊叹不已,二夫人解氏原本当年美貌就冠绝吴中,现下看三姑娘这模样,日后又不知道迷倒多少人。
窈娘打了个哈欠:“那我睡了。”
小孩子们睡的早,大人们心思纷乱,颜应祁久违的和解氏在一处,恨不得使尽浑身解数取悦于她。
房中叫了两次水,颜应祁还意犹未尽,解氏则推了推他:“明日既然还要爬山,还是休息吧。”
颜应祁见解氏脸颊潮红,自有一种满足之感,他想起当年他中进士之后娶了解氏,志得意满,还曾作过新娘诗。
“好,就依你的。”他摩挲着她白嫩的肩膀。
解氏却没心情和他说太多话,因为她很清楚颜应祁不过是一时新鲜罢了,她为三房生了嗣子,还有贴心的女儿,比什么都强。
若非是她听窈娘提起长房于老夫人单独漏掉女儿不送首饰,也不会真的今儿就对颜应祁和颜悦色。明明于老夫人对自己的儿子和长房那两个一视同仁,偏偏孙女就区别对待。
她这样做无非就是欺负自己不受宠爱,一贯的看不起她罢了。
颜应祁和解氏成婚十六载,他算是比较了解解氏了,他如果他不低头一回,他们夫妻之间没有回头路可走了。
现在他回来了,闺女也回来了,正好趁着儿子定亲的事情,也有借口可以缓和。
解氏也不觉得颜应祁对她有什么感情,她现在都三十一岁了,容貌身形早已不如当年,而颜应祁身边妾侍通房不缺,听说甄氏很贤惠,进门后不久就把身边的丫头开了脸,所以她从来不觉得自己特殊。
实际上甄氏也没那么在意,她还对身边的卫妈妈道:“明儿你让厨房做了紫苏饮送给四小姐,她还是孩子呢,到底还小,总是为这些小事烦恼。”
她现在才是颜家长房长媳,只有她的孩子才是正子嫡孙,至于解氏半老徐娘又有什么好怕的,她就是再美,也老了,而男人不管上至八十岁,下至十八岁,都喜欢豆蔻少女。
大不了她再替颜应祁纳一房美妾,那解氏就什么都不是了。
卫妈妈叹道:“这也怪不得咱们姑娘,要怪就怪颜家,这样的府上却硬生生学那些商户搞什么平妻,以至于妻不妻妾不妾,不成体统。”
“哼,礼部侍郎的夫人,管她体统不体统,多的是人想当。我在意的并非是这些,而是大少爷虽说是三房那边的,但毕竟是大爷头生儿子,他比我们景文大了五岁,现在已经有了秀才功名在身,若是日后能中进士,爷的人脉岂不是先给他用了。”
甚至甄氏最担心的是一旦三房老太爷和老太太去世,那就没有所谓兼祧的事情了,某种程度他能同时继承长房和三房,到时候颜景昭就是他的长子,解氏也非一般妾侍,会严重危及自己儿子的地位。
卫妈妈一拍脑袋:“奴婢想的还没这么深远!这可如何是好呢?”
甄氏道:“外头的事情我是一贯不插手的,你给我多看着些景文,他现在越发大了,身边若有不省心的,只管回我打发出去,万事不能影响他读书。”
卫妈妈赶紧应是。
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次日清晨,天还未亮,窈娘还打着哈欠,就已经要和大人们一起出发了,三房这里聚集了不少人,颜景昭正一脸濡慕的和颜应祁说话。
权老夫人有点不放心,正叮咛解氏:“别往深山处走,也别爬的累着了,你要多照应些。”
这些话听在窈娘耳朵里很不舒服,祖母压根就没有把娘当哥哥的母亲,只当成照顾他的下人似的。
窈娘就上前笑道:“祖母,您就放心吧,哥哥这么大的人了,还有爹在呢,哪能累着了。我听说栖霞市可好玩了,要不您和我们一起爬去吧,有您去,哥哥肯定不敢随便跑。”
权老夫人用身份压着解氏,是因为婆媳天生就不平等,但是窈娘不同,她是孙女。平日虽然权老夫人常常指出她的不是来,可她是个有气性有性格的小姑娘,连大人也不敢随意指责她。
“我老胳膊老腿的,我就不去了。”权老夫人赶紧摆手。
窈娘对解氏使了个眼神,解氏心下一暖,别人都羡慕她生了个好儿子,可是她最幸运的是生了窈娘,什么时候她都帮自己。
还是颜应祁笑道:“三婶,您放心吧,我肯定照顾好他们。再者,登高望远也别有意境,多行路,人身体也好。”
“是啊,祖母您就放心吧。”颜景昭也道。
如此,一行四人才出门去,颜应祁和解氏同乘一辆马车,窈娘则和哥哥一辆马车。她和颜景昭年纪相差也大,二人一个是祖父母膝下长大,一个在亲娘身边长大,平日相交不多,一行无话。
等马车晃晃荡荡就到了栖霞山脚下,空气难得的好,窈娘也觉得自己浑身是劲儿,还得解氏提醒她:“别走的太快了,等你到了半山腰爬不动了。”
窈娘却见解氏身上背着一个空葫芦,不由好奇道:“娘亲,这是做什么的?”
“我听说山上有泉水,等会儿用这个小葫芦装回去,我们烹茶的时候用泉水最好了,泉水很甜的。”解氏出来走,心情也很好。
窈娘嘻嘻一笑:“我想喝娘亲给我做的绵绵冰,就用这个水做。”
解氏用帕子擦了一下女儿额头的汗:“知道了。”
谁知道在前面的颜应祁转过身子看解氏:“什么事绵绵冰?”
解氏还得解释道:“就是把冰敲的碎碎的,口感绵密,再浇上不少鲜果果浆,这孩子特别爱吃。”
“下次我也尝尝。”颜应祁笑道。
解氏只微微颔首,但没有真的答应,她还问起颜景昭:“怎么样?腿疼不疼?”
颜景昭摇头:“不疼。”他从小在祖母身边长大,总觉得母亲太过孱弱,也不太习惯这种关心,可是一出口又觉得伤害到了解氏。
解氏倒也很自觉,不再多问了,窈娘只觉得浑身是汗,很是累了,到了半山腰,居然看到有老人卖茶叶蛋,还有用一口大锅装着各种鸡脚养肠签子,她摸了摸肚子,对解氏道:“娘亲,娘亲,买那个吃,我带了银钱出来呢/”
解氏担心的不得了:“那个吃了肚子会不会疼的?还有,你自个儿会买吗?我让丫头替你去买吧。”
“我会买,我还讲过价呢,祖父带我去榷场玩过。”窈娘带着两个丫头就要过去,解氏不放心,也跟了过去。
其实解氏虽然是庶出,但解家也是名门,千娇百媚养着长大的,后来才刚及笄就嫁到颜家做儿媳妇,很少这样和市井百态接触,而窈娘跟着祖父母去西北,她算是自己独自长大,性子也有点野。
“这茶叶蛋三文一枚吗?那我们一家四口,就买十枚吧,一共三十文。再有鸡脚和鸡腿,哦,这里还有光饼买,那就拿六对鸡脚四只大鸡腿,其余这样的签子,红袖,我给一百文你,你买了发给大家吧。”窈娘几乎快把老人这小摊包圆了。
解氏觉得神奇的是,她女儿还能和老人砍价,抹了零头,还送光饼,所有人都能照顾到。
“囡囡,你真棒。”解氏道。
窈娘花了二钱银子就买了许多,她心里欢喜呢,又递一个最大的鸡腿给解氏:“娘,咱们等会儿爬到最高处了一处吃。”
但解氏知道女儿饿了,悄悄剥了一个茶鸡蛋递给她:“来,吃了。”
颜应祁见状,只好在半山腰先歇息一下,下人们装好水囊,又用盘子把窈娘买的卤味摆好。他对这个三女儿颇有些刮目相待,平日他身边跟着的二女儿倩娘做事情从来不出格,且柔顺小心,小四儿性格活泼带些娇蛮。
唯独窈娘,格外不同,这么小的孩子知道如何买东西,如何算账,还上下都顾到了。
正欲开口夸几句,哪里知道一只飞蛾扑过来,颜应祁从小就很怕飞蛾,身体一瞬间僵住,他三十五岁了,不可能像小时候跳起来,内心却害怕到不行,一直默念不要过来,不要过来。
并且他还以眼神示意解氏,哪里知道这么柔弱的解氏却跟没看见一样,正在专心致志的喝水,儿子颜景昭少年人早就饿了,正埋头狼吞虎咽中,唯独他和窈娘对视了一眼,窈娘正在吃鸡腿,见飞蛾扑来,原本准备用手挥走,没想到它朝自己面门飞来,直接一把抓到了手心里。
颜应祁立马看向女儿,只见窈娘大叫一声:“快拿帕子来,好脏啊,蛾子被我捏死了。”
解氏还没抽出帕子来,就看丈夫居然比他快一步抽帕子帮女儿擦手,真是破天荒啊,这人非常爱干净,甚至当年不愿意下场就是因为嫌弃考场太脏了,还不能沐浴,和那么对人一起出恭。
哪里知道更让她大跌眼镜的是颜应祁还对窈娘还略带点崇拜道:“你还真的是厉害啊……”
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