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出发的时间定在三天后。屋里的食材已经被吃得七七八八，崔梅恩琢磨着买上一些，这几天美美地吃几顿，出发前再把没用完的赠送给邻居，省得放在屋里长虫。
她回房间换了身衣服下楼，正好遇到亚瑟从厨房里出来，端着一个空了的壶，问道：“谁把我刚煮的巧克力喝完了？”
崔梅恩舔舔嘴唇，诚恳地夸奖道：“你煮巧克力的本事又进步了，喝起来好顺滑。”
“之前跟一个家里开甜品店的同期讨教了一下。我一直以为煮巧克力不能兑水，那是外面那些店降低成本的花招，他却告诉我其实适当加些水会更好喝，我试了好几次才找到合适的比例，”亚瑟顺手把倒空的壶搁在桌上，看起来有些闷闷不乐，如果他有条毛茸茸的小狗尾巴，现在一定耷拉下来了，“他倒给你喝的？他没事就爱往厨房钻，把别人做的东西拿出去献殷勤，怎么不自己学做饭？”
“——如果你希望我把整间屋子都烧焦的话，我倒是不介意试试~”魔鬼的声音远远地从楼上飘来。
亚瑟抬头望了一眼楼上的房间，做了个不雅的手势。
崔梅恩笑出了声，拍拍他的手道：“今晚再煮一次吧？正好我也学学你的新方子。我现在要出门去一趟集市，买点吃的，你要一起来吗？”
亚瑟耷拉着的小狗尾巴肉眼可见地立了起来，在身后摇来摇去，翡翠色的眼睛亮晶晶地看着崔梅恩。
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赛缪尔站在镜子前，最后一次检查自己的着装。
他穿着最常见的衬衫和长裤，长发束起高马尾，佩剑斜跨在腰间，俨然就是首都街头一名再普通不过的圣殿骑士的形象。
然而只要细细观察，就能注意到，不论是领口的刺绣还是衣裤的剪裁都并非凡物，光是暗紫色的宝石袖扣就足以卖出一个令人咋舌的高价。
他贴近镜面，转动身体，确信不论从哪个角度看，束发的丝绒发带都能在乌黑的发间露出一抹动人的紫色；服饰的搭配也恰到好处，既能凸显他美貌的面孔，又不会因太过花哨而令人生厌。
唯一的一点遗憾在于，他老了。
赛缪尔凑近镜子的时候，能够清晰地从镜面里看见自己眼角的皱纹。作为一名优秀的骑士与魔法师，他已经比同龄的普通人老得慢了许多，却依旧是老了。
他用手指抚平皮肤，皱纹短暂地消失，但只要一松手，便又会顽固地出现。这让他惴惴不安到了极点——比之亚瑟和那个疑似深渊造物的古怪少年而言，他唯一拿得出手的就只有美貌了。
如果没有美貌，赛缪尔还能凭借什么去和他们竞争呢？
他焦急地贴近镜面，一遍又一遍地摆弄自己早已完美到不需要再摆弄的外表。如果十八岁的赛缪尔看见这一幕，一定会为此而哈哈大笑——因为那时崔梅恩正捧着他的脸，认真地说：“不论你变成什么样子，我都会喜欢你。”
十八岁的赛缪尔不会知道，未来会有那么一天，她再也不会捧起他的脸。
第51章
魔鬼不喜欢人多的地方，所以只有崔梅恩和亚瑟去了集市。
“我讨厌人类！”他一边说，一边抓着一只柳橙连皮一起啃，酸得连尾巴尖绷紧了，却还是继续往下吃。
嘴上说着讨厌人类，魔鬼的身体倒是颇为诚实地列出了一大串菜品清单，洋洋洒洒写了整整两页纸，从加石榴拌的生牛肉番茄沙拉、配上辣味蘸酱的蜂蜜烤鸡翅、塞满蘑菇的烤鸡、刷红酒醋的烤猪肋排到填满土豆泥和奶酪的馅饼，以及柳橙挞和苹果派，丰盛得足够开三天的晚宴。
亚瑟拿到清单的时候，差点没把这玩意儿扔回到魔鬼脸上。
“我最近也想吃烤排骨和土豆泥馅饼，好久都没吃过了！”崔梅恩从旁边探出颗脑袋，兴致勃勃地说，“苹果派？说来也到吃苹果的时候了，多买些回来吧？还可以顺便榨苹果汁喝。”
于是亚瑟就把即将说出口的话咽了下去。
集市很是热闹，两人逛了一阵，崔梅恩提议分头行动，各自负责一部分食材，这样效率更高。
临走前她从裤子口袋里掏出一支笔，问道：“还没问你想吃些什么，一起买齐吧，省得多跑几趟。我记得你不爱吃酸的，那甜品可以多做点布丁或者奶油派什么的，毕竟苹果派再怎么做也会酸……”
亚瑟愣住了。
崔梅恩等了半天没等到亚瑟的回答，便地抬起了头。
亚瑟少见的露出一副冒傻气的表情，被她揪了一把脸颊后结结巴巴地问：“……我、我可以吗？”
“有什么可以不可以的？”崔梅恩疑惑地问，“做菜就是要做自己喜欢吃的嘛。”
与同龄的贵族少爷不同，亚瑟·格温不怎么挑食——在格温庄园中时，鉴于他的处境，他能挑的食物也没多少。被塞德里克·梅兰斯收养后，食物倒是丰富了起来，不过菜单都是跟着骑士长的喜好走。
作为一个被收养的孩子，亚瑟很有自觉地从不挑剔，总是乖乖地吃完份内的所有食物，连配菜也会一扫而空，成为见习骑士后更是如此。
见习骑士中不乏吃不惯菜品而另外花钱开小灶的少爷，而亚瑟对食物从没有任何的抱怨。
有的吃，能吃，能吃饱。对于亚瑟来说，这就足够了，还要挑剔什么呢？
即便如此，亚瑟对食物也确实有着自己的喜好：比起需要时不时吐骨头的鹌鹑和烤鸡，他更喜欢可以大口咀嚼的肉排；因着童年老是在厨房偷偷啃土豆的关系，他不喜欢吃任何土豆做的食物，而更偏好蘑菇和蔬菜；他嗜甜，不喜欢吃酸的东西，普通人觉得齁嗓子的甜品对他来说正合适……
每次看着魔鬼大摇大摆地指指点点，要吃那个吃这个要那种蘸料这种蘸料不要那个不要这个，亚瑟都会一边在心里狠狠地鄙夷他，一边又有些小小的嫉妒。
当然啦，没人拦着不让亚瑟点餐，他也确信只要他说想吃什么，梅兰斯家的厨师也一定会去准备，并且不会有怨言——他只是迈不过去自己心底的那条线。
这么多年过去了，亚瑟早已从从一名胆怯的孩童成长为一名足够可靠的成年人。只是在许多时候，在某些旁人很难察觉的角落，他时常感到当年那个亚瑟·格温依然沉默地跟在他的身后，紧紧地拽住他的衣角。
而崔梅恩总是——总是轻柔又不容置疑地拂开那只手，带着亚瑟往前迈出一步。
只是一步而已，在他迈出去后，回过头去，才会发现那道对他来说曾经仿若天堑的幽深沟壑，真的不过只是一根浅浅的线条罢了。
而这只是她顺手为之，甚至不是因为她爱他。如果她爱他，她会怎样？亚瑟不由得为这个想象而心潮澎湃、目眩神迷。
“亚瑟？亚瑟？”崔梅恩在他面前使劲晃着手，“别发呆了，要吃些什么？再耽搁下去太阳都要落山了！”
亚瑟慌忙回过神来。他感到脸上有些发烫，不过幸好此刻阳光暖融融的，正好给他冒热气的脸打掩护。
他接过崔梅恩手中的纸笔，认真地列出了自己想吃的菜单。
三个人的菜单整理完毕后，崔梅恩和亚瑟分了分食材的种类，便兵分两路，各自去采买不同的食物。亚瑟负责肉类，崔梅恩则打算先去挑蔬菜和水果，至于牛奶和面粉之类的倒是不急。
阳光很是猛烈，她一面用手给自己扇风，一面认真地挑选着苹果，很快就挑好了满满一篮。
苹果在菜篮里推成一座可爱的小山，重量倒是不怎么可爱，崔梅恩提着走了几步，还没走多远，最上面的一个苹果就滚了下来，咕噜噜地往路边逃窜。
一只修长白皙的手握住了滚动的苹果。手的主人将它拾了起来，握在手中，递向崔梅恩的方向。
崔梅恩后退了一步。
“……一个苹果而已。”赛缪尔说。
“你怎么会在这里？”崔梅恩问。
“路过。”赛缪尔说，固执地把苹果再递过来，向这边迈了一步。
崔梅恩再度向后退了一步。
“谢谢，”她谨慎地说，“作为谢礼，这个苹果就送给你吧。没事的话我就先走了——”
“给你。”赛缪尔说。
他紫色的眼睛直直地盯着崔梅恩，面上没有半分表情。崔梅恩盯着那只苹果，叹了口气，伸出手——轻轻地推开了他的手。
“赛缪尔，我上次和你说过，'希望我们以后不会再有交流的机会'。我再过几天就要回家了，之后应该和你不会再有交集。你就不能当我死了吗？”
“……你还会回来吗？”赛缪尔问。
“首都？应该不会，我也没几天好活了，在首都要办的事都已经办完了。”崔梅恩回答道。
她转身要走，却又一次被赛缪尔捉住了衣角。他的身材在骑士中不算特别出众，即便如此也比崔梅恩高大上许多，她简直完全被笼罩在了他的影子中。
矛盾的是，他的眼神里却溢满了乞求，不像是在俯视她，更像是信徒在绝望地仰视着某个从不会给予他回应的神明。
他说：“那就带我走吧。”
崔梅恩啼笑皆非。她从她的手指间把衣角抽出来，笑道：“你是圣殿的代理骑士长，甚至很有可能晋升为下一任骑士长。赛缪尔，你的前途一片光明，该忙的事多着呢，就别在我这里来演戏了，好吗？”
赛缪尔摇摇头。
“代理骑士长也好，骑士长也好，我都无所谓。我不在乎。”他慢慢地说，“……别再丢下我了。”
赛缪尔低着头，束成马尾的长发搭在肩上，漂亮的脸藏在背光的阴影里，使得崔梅恩看不清他的神情。
他年纪不比塞德里克小，这时也已经人到中年了。普通男人到了这个年纪，难免长胖发福、秃顶掉发，赛缪尔却依旧风姿绰约。
除了眼角细细的皱纹，几乎与他年轻时没有半分区别。
崔梅恩想起自己曾经很爱他。
在她还在街边卖牛奶时，曾经会为了赛缪尔来买牛奶而在内心欢呼雀跃。手指不过是在他的掌心里短短地划过一下，便能叫她雀跃得心如擂鼓。
少女时代的崔梅恩从来没有想过，有一天她会在见到赛缪尔时，心里只余厌烦。
“没什么事的话，我就先走了。”她说。
苹果在赛缪尔手中碎裂开，浅色的汁水从他的指尖慢慢往下滴落，一时间空气中满是清甜的香气。
崔梅恩在心里撇撇嘴。这种苹果挺贵的呢，而且很好吃。产量就这么些，真是浪费。她想。
还没等她想完，苹果的芬芳突然自远而近地袭来。崔梅恩警觉地抬起头，然而还没等她来得及做出任何反应，世界便突然陷入了一片黑暗——不是眼睛被什么东西蒙住，而是腰部被紧紧地箍住，身体仿佛被拖入一片漆黑中。
刹那间，热闹的集市与熙熙攘攘的行人都消失得无影无踪，她的世界里只余下身前赛缪尔的体温与呼吸。
崔梅恩拼命瞪大眼睛，下意识地想要挣脱，却依旧无法看清任何东西、也无法挣脱出身。卡住她腰部的大手绝非人类的大小，从触感上来说更接近于一只巨大的爬行动物的利爪！
一只利爪抓住她的躯体，另一只握住了她挣扎的手臂。黑暗中传来清脆的碎裂声，起先崔梅恩还以为他捏断了自己的骨头，等到那只利爪移开时，才发现他只是碾碎了她无名指上佩戴的订婚戒指。
粉碎戒指后，利爪缓缓往上，扣住了崔梅恩的肩膀。尖利的指甲一点一点敲击在她的肩头，她确信只要对方愿意，他就可以轻易地撕裂她的身体，就像毁掉那枚戒指一样。
绝对的黑暗中猛然亮起两簇小小的紫色火苗，崔梅恩惊愕了几秒钟，才发现那是赛缪尔的眼睛。
他晶莹如宝石的眼眸已然消失不见，取而代之的是深紫色的眼眸与黑色的竖瞳。
这副场景她很熟悉，可出现在赛缪尔的身上，只会让人感到头皮发麻——这是一双只属于深渊造物的眼睛。
“……赛缪尔……”
紫眸的魔鬼笑了。他将崔梅恩搂入怀中，尖锐的利爪抚过她的脸颊。崔梅恩的脸上先是出现一条细细的血线，接着便渗出了鲜血。
赛缪尔凑上去，万分珍惜地舔掉渗出来的血珠，在她耳边轻声说：“不要再丢下我了。”
第52章
魔鬼曾困惑过为什么“侵蚀”会在崔梅恩的身上进展得如此之快，亚瑟则告诉她，她的身体中无缘无故地多出了一份深渊魔力。
现在，崔梅恩想自己已经得到了答案。
答案很简单，那就是她的身体中承担了两份深渊的魔力。这就是为什么魔鬼会形容她的身体里“存在一个缺口”——赛缪尔就是那个缺口。
“你之前说过已经切断了与我身体中魔法的链接，实际上并没有，对不对？你留下的链接一直在我的身体里，所以侵蚀的速度才会异常快……”她指指自己，认真地问，“所以我之前的昏迷也是你做的吗？可是赛缪尔，你的目的又是什么呢？”
“我想多看看你，”赛缪尔平静地说，“直到我发现'看'不能使我满足。”
被赛缪尔抓住后，崔梅恩就陷入了昏迷之中；待到再度清醒时，她发现自己身处一间陌生的房屋中。
房屋应当是赛缪尔的住所。
说“应当”是因为，这间窄小又寒酸的屋子并不符合位高权重的圣殿骑士长的身份，看起来只是一座再普通不过的平民的小屋。
如果一定要说有什么优点，那就是窗外开着一片欣欣向荣的花田。
崔梅恩走过去，扒着窗户，探出身往外看去。花园里没有什么名贵的花朵，只有一丛丛最常见的小花神气地生长着，在阳光下自由地舒展身体，长成毛茸茸的一片。
灿烂的阳光从花瓣上往下流淌，滑过花园边木制的栅栏，在半空中凭空消失，就如同被硬生生斩断了一般——
小屋坐落在一片广阔无垠的黑暗中。黑暗浓稠得如有实质，让人疑心如果踏入就会被吞没。在黑暗中，唯有他们身处的小屋明亮而温暖。
阳光洒在生机勃勃的花田上，再顺着窗户落进屋内。桌布素净淡雅，屋子虽小，却打扫得井井有条，美观而整洁，美好得犹如一个虚幻的梦境。
“因为我想带走你。如果你的周围没有那两个讨厌的小鬼，我们早就回家了。”赛缪尔向她走来，靠在窗台的另一侧，微笑道，“好在现在也不晚。”
崔梅恩抬起头，仔细地打量着他。
赛缪尔白皙的面颊上飘起一抹绯色的红晕，他抿着嘴唇，害羞地将一缕落下的长发撩至耳后。
赛缪尔只有面部还勉强维持着人类的形态。他的手指已经变成了利爪的形态，覆盖着一层排列细密却歪歪扭扭的鳞片。
一条粗大的长尾撕裂了他的衣服，从身体后方爬出来，静悄悄地盘在他的脚边。
他的脚也不再是人类的脚掌，而是两只如图壁画中的双足巨龙一般的脚爪。脚爪走过地面，就会在地板上犁出深深的痕迹。
尽管如此，赛缪尔·卡伊的面庞依然如宁芙般恬静美丽，甚至这具可怖的身体将他衬得更美了。
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